烛 泪 （三）
死去的玉花在舅舅的操持下起灵了，一直说着胡话的玉柱见人们抬起了妹妹的棺柩往外走，疯了似的拦着不让出门吼着说：“你们谁敢抬她走，她是我妹妹，她是我的亲妹妹，我就这一个妹妹，你们谁抬她出门我跟谁拚命！”
玉柱的吼声让抬着棺柩的人们走也不是，放下也不是。舅舅见玉柱发了疯，一巴掌打在他脸上说：“玉柱，我不找你要人，你倒还有理了是不是？你准备到啥时候清醒？给我滚一边去！来人，把他给我拖走！”
人们把他拖开，玉花起灵了，玉柱在后边哭着喊：“玉花呀，我没有保护好你，你咋就忍心丢下哥不管了？你咋能恁在意哥酒后的醉话？哥知道你心里委曲，可你咋就不能等哥酒醒了再说事？玉花，你死得屈呀，你要把哥气死呀，咱兄妹俩咋就这么窝囊让他兄妹俩把咱逼得走上绝路？”说到这儿的玉柱忽然两眼冒火、双拳握得咯吱吱乱响说：“闫福来，你欠我家两条人命，我不能和你到底。我儿子不能白死，玉花不能白死！你不让我家好过，我也不能让你好过。你得给他们偿命，你得给他们偿命！玉花，你先走，我这就叫福来给你偿命！”
玉柱说着挣开拉他的人也不管玉花埋不埋葬，一气跑到了福来家，站在院子里大喊大叫：“福来，你给我出来！闫福来，你给我出来！”
听到院里有人喊，福来不知道发生了什么事，急忙从屋内走了出来。一见是玉柱气势汹汹地站在院里，有点意外地说：“玉柱？你咋来了？”
“我咋来了？我来拿你的命！闫福来，你把我妹妹逼死，我不能过咱都甭过。拿命来吧。”玉柱操起院里的铁锨就向福来劈头盖脸地打来。
没有提防的福来一见玉柱和他拚命，急忙躲过锨头说：“玉柱，你干啥？谁把你妹妹逼死了？她和我离婚时还好好的，你咋说她死了？”
“她就是你逼死的，你跟我装啥蒜？！今儿个你就给她抵命吧！”玉柱说完又向福来打来。
“玉柱，你听我说，玉花提出来离婚没等开庭我们就协议离了，我没有逼她，离婚时她真的好好的，离婚后她也没有来过俺家，你有啥证据说我把她逼死了？”
“你没有逼她也是你把她害了，拿命来吧。”
软英娘听到外面的打斗吵闹声不知道发生了什么事，急忙从屋内跑了出来，她一见玉柱拿着铁锨打福来，愤怒地说：“玉柱，你个天杀的，俺没找你，你倒跑到俺家里来闹事。小楠，快出来，玉柱打你哥哩。”
娘的话音还没落，软英和小楠一前一后从屋里跑了出来。一见玉柱拿着铁锨砸福来，软英骂道：“胡玉柱，你个狼心狗肺的东西，俺还没有找你算账呢，你竟跑来俺家闹事，小楠，揍他。”
“软英，你也别恁绝情，甭忘了，你肚子里还有我的孩子，我是那孩子的爹！”
小楠抡起锄头就向玉柱跑来。福来一见，急忙对玉柱说：“玉柱，你走吧，我不想和你打架。你要是不走，今儿个你肯定吃亏。”
“你们把玉花害死，不给我个说法我就是不走。”
软英怒气冲冲地说：“胡玉柱，你个无赖，你还要不要脸了？哥，你打他呀，你咋不动手咧！”
福来一见妹妹急了，一下想起玉柱欺负她的情景，他怒不可遏地大吼一声说：“胡玉柱，你给脸不要脸，可别怨我。我可告你说，你妹妹死不死跟我无关，你要再不走，我砸断你的腿！”
小楠说：“哥，你闪开。今儿个我要给我姐报仇。”
玉柱见小楠一副要把他打死的样子，嚣张的气焰一下熄灭了。他丢下铁锨急忙向门外跑，边跑边说：“好！好！算你们一家子有种，这笔账我跟恁没完！总有一天，我要让你们给玉花偿命。你们等着瞧！”
小楠一见玉柱要跑，抡着锄头就向门外撵着喊：“你往哪儿跑！今儿个我要不打死你给我姐报仇我就不是小楠！”
“小楠，别撵了！你给我回来！”娘见玉柱跑了，她不想把事情闹大。急忙叫住小楠说：
“娘，我要给我姐报仇！”
“好汉不打躺汉，他跑了就算了，别惹事生非。回屋。”
“娘，他欺负我姐都成啥了？你……”
“孩子，你没听他说咱把玉花害死了吗？咱没有坏良心，咱没有对不住玉花，可她死了。这就说明他兄妹已经遭了天谴。咱不能再惹天怒了。听话，回屋。”
兄妹几个你看看我，我看看你，最后都听话地回屋了。这就是软英的老人，一辈子逆来顺受。从不和人计较的老人……
铁蛋终于出院了，回到家的他拄着双拐整天在雪花的搀扶下练习走路。由于和雪花娘的隔阂，所以他们也失掉了和凤凰沟的联系。软英一家的婚姻变故他们一无所知，虽然他们议论过软英好长时间没来看过他们，但也仅是说说而已。
山里人憨厚，山里人实在，山里人富有同情心。铁蛋出事后，要账的少了。这虽然暂时减轻了他们的生活负担，可铁蛋的医疗费又成了问题。他们可以吃得不好，然而铁蛋的伤不能不治。虽然知道人们同情他，但乡亲们帮他们的已够多，他们不能再找乡亲们借钱了。雪花铰尽脑汁地想，终于想到了一个不用下本又能变钱的办法。可当她把这个办法告诉铁蛋时，铁蛋却不同意了：
“不行，跟着我你没有享一天的福，我咋能让你为我再去爬山挖药替我去挣钱？”
“咱们都是一家人了咋能还说你呀我的？现在你腿伤了，我不替你挣钱咱们咋过呀？听我的，现在我挣钱，等你伤好了，我在家歇着你挣钱养活我。铁蛋，咱们虽然没结婚，可我跟你在一起了，我就是你的老婆。你的伤还没有好，总不能断药吧？来，坐下歇会儿，你不能走的时间太长了。”雪花说着把铁蛋扶到一块石头上坐下。
“雪花，你知道咱山上的药材为啥没有人去挖吗？咱这儿山高路陡危险呀。”
“我知道。就是没人去挖我才去。要是人都挖了，这山上还有我挖的药材呀。就这样说定了，明儿个我就上山去，这可是不下本的买卖。”
“雪花，这太难为你了。本来该我照顾你的，可是……，唉！”铁蛋砸了一下自己的腿说：“雪花，我不用药了，山上太高太危险。”
“不用药咋行？我就是想弄点钱给你买好药让你快点好起来。你怕啥？山上有放牛、放羊的，我离他们近一点就是了。”
“雪花，你这样说我心里真不是滋味。”铁蛋脸上一脸歉疚。
“你心里不是滋味啥？我好胳膊好腿的，上山挖点药材不是个事。咱们从小就在山里长大，哪个山没有上过？就这样定了，明天我上山挖药材，你也在家闲不了，我挖回来的药材呀可是啥都有，你得为我分拣。就这样定了，明儿个我就上山，你也在家委曲些帮我干点活。”
铁蛋还想阻拦，见雪花主意已定，也就不好再说什么，只好由她去了。第二天一大早，雪花扛了镢头挎上荆篮上山了。由于药材都在险要之处，她只能拽着荆棘一步一步向山上爬。一筐一筐的药材挖到了家，瘸着腿的铁蛋又一筐一筐地归了类，纵横交错摊在院子里的药材，象块块绿色的田园，飘着各种馨香。看着自己的劳动成果，雪花心里无比欣慰。一批批的药材晒干了，但堆在院子里的药材却没有人进山收购。软英心一横，借来了独轮小推车，一个人推到了山外的收购站。没想到，这一小推车药材，她竟卖了三十多元钱。
卖了钱的雪花兴奋地割了半斤肉回家改善生活。铁蛋望着自己和母亲碗里的肉，却看不见雪花碗里的肉，心疼地说：“雪花，你碗里为啥没有肉？”
“我不爱吃肉。”
“你是舍不得吃吧？”
“哪儿呀，我就不吃肉。你见过我吃肉吗？”
铁蛋给雪花往碗里夹了一块肉说：“俺家穷，一直没有吃过肉，咋能看见你吃肉？吃点吧，我知道你舍不得吃。”
“我真的不吃肉，你知道俺娘咋说吗？”
“咋说？”
“她说呀，咱家又不是回回，咋出了个假宰公？吃吧，我真的不吃肉。”雪花又给铁蛋夹了回去说。
“雪花，你……”铁蛋还想说什么，娘接过嘴打断他说：
“铁蛋，吃吧，别让了，你娶了个好女人，以后可要多多疼她。”
铁蛋看了看雪花，还想说什么，雪花却说：“娘都放话了你还不快吃。吃吧，赶快好起来，我还等着你养活我呢。”
铁蛋眼里涌上了泪花。他真的不知道和雪花再说什么。因为他知道如果再说话他就会带着哭腔。他感激雪花，这辈子他最骄傲的就是把雪花接到了家……
药材卖了钱，雪花上山挖得更有劲了。这天，放羊人看着她肩扛镢头，手挎荆篮，吃力地在山坡上找药材，于是有意地把羊放到了她挖药材的地方。他对这个年纪轻轻的小媳妇另眼相看，自己也想帮帮她。看着放羊人帮自己采挖，雪花感激地说：“大爷，你留着自己卖钱吧。”
“不用，我有羊卖。铁蛋家的，你可真能干。这铁蛋的时运不济。娶了你可真是烧了高香了。以后上山小心点。山上毒蛇多。到荆棘茂密的地方，先用棍子趟趟路再走。”
“知道了，大爷。谢谢你。”
有了放羊人时不时地在一起，雪花也有了上山的伴，而铁蛋一听放羊人常帮她，心里也踏实了许多。日子就这样一天天过去，铁蛋的伤有了药的支撑也逐渐好转，他们的日子就这样平静地过着，恩恩爱爱、欢欢乐乐。可是他们不知道，离了婚的软英又有人说媒了。
这天，软英姑带着一个五十多岁的女人走进了家门说：“嫂，今儿个你得给我做好吃的，你看这是谁？”
“呦，这不是双峰沟她白大婶吗？软英，快去拿碗，给你白大娘倒水去。”软英应声从里屋走了出来到院里的灶房去了。
白大婶望着软英的背影说：“妹子，这就是你那侄女软英吧？长得真是秀气伶巧。”
“是吧，我这侄女呀也是命苦，要不是给她哥换亲呀，早就在大学校园里享福了。”
白大婶笑着对软英娘说：“嫂子，你真好福气。养了一个好闺女呀。我早听说凤凰沟有一个考上大学没上给她哥换亲的闺女，可没想到她就是我好朋友的侄女、您的闺女呀。好人有好报，有人托我给您提亲了。”
“提亲？还有人托你到我家提亲呀？他们不知道我家闺女……”
“知道。但人家不嫌弃。这不，人家托我来提亲，正不知道是哪家，就碰上我这好朋友。是她带我过来的。嫂子，要是你们这两家成亲呀，那可真是天下难找的绝配。你家闺女是才女，那家女孩子长得如花似玉，你家孩子憨厚老实，他家的小伙高高挂挂好标致。真是好人家对好人家，我保了大半辈子媒还没有说过这样的亲呢。”
“大姐，你给俺说的这门亲又是换亲呀？”
“换亲咋了？如今时兴换亲。不用花钱不费气。”
“可你说的人家条件那么好，愿意和俺这离过婚的换呀？”
“愿意。”
“那她知道俺闺女怀孕了吗？”
“知道。要不咋说我说了大半辈子媒还没有说过这样的亲呢。”
“人家那么好的条件为啥要和俺换呢？”
“嫂子，我也不背你说，他们家也有一点麻烦，就是这俩个孩子父亲不在了，娘有病成了瘫痪。就这一点点毛病，你不会介意吧？我还告你说，这家人在俺村人缘好着哪。他们可不是个麻缠家。你不会因为他们娘瘫痪黄了这门亲吧。”
“人老了总会有病，这个跟亲事没关系。哪个人还能不老呀？可我总觉得这事不该有你说的这么顺。这里面肯定还有其它原因。”
这时一直在旁边没有说话的姑说：“嫂呀，现在山里人不好找媳妇，他们愿意和咱换，想必也是实诚人。人家都愿意了，你还有啥不愿意的？”
“就是，这么好的换亲茬就是打着灯笼也难找呢，你不愿意？”
“她姑呀，我总觉得这事太顺了不是啥好事。要不等你哥回来了俺再合计合计？”软英娘犹豫地说。
白大婶一见软英娘犹豫，疑惑地说：“大嫂，我本以为这桩婚事水到渠成，你咋还犹豫呢？”
姑说：“嫂，你别疑神疑鬼了。守仙是我的好姐妹，她不会骗你的。要论条件，人家应该挑咱才对。你没看看，咱家软英都出身了，再不找个人家，你让她到哪儿生孩子去？”
“她姑呀，要说我这心里头，是巴不能让福来娶上媳妇呢。可这亲事……，唉，人家条件太好，我这心里没底呀。”
“你心里没底，可人家愿意呀。要我说这门亲事就这样定了，过了这个村可就没有这个店。咱不能吃后悔药。”
白大婶说：“就是。这事就这么定了吧，山高路远的甭让我来回跑。人家还在家等我回话呢。”
姑见软英娘还在犹豫，就替她作主道：“嫂，软英不同意流产，这门亲事就得赶快定，你总不能让她生下孩子再出门吧。这事我作主。快刀斩乱麻。免得夜长梦多。你就等着儿媳妇进门吧。”
这场婚事姑拍板定了。娘把软英喊到面前说：“孩子，想必你在外面已经听见俺在屋里的谈话了，你有啥意见说说吧。”
“娘，我的身子都成这样了，还说啥意见不意见。只要人家不嫌弃，你就当家吧。”
“嫂，你瞧软英都比你有主见。这场婚事姑作主定了。要埋怨你埋怨我去，要高兴你就多喊两句姑。这婚礼呀越快越好。免得软英身子太笨出不得门。”
白大婶走了，软英娘心里老不是滋味。她总觉得对不起软英，可又不知道该怎么安慰她。姑说：“嫂，夜长梦多，咱还是赶快筹备婚事吧。你也别太觉得亏欠软英，软英不小了，她知道你的难处。”
娘叹了一口气说：“英呀，娘真是对不住你。你要是想散心就到雪花家住几天吧，你们好长时间没见面。她也肯定想你了。听说铁蛋出车祸在医院，你婶不叫去看他，我怕你婶生气所以也没有去。你就代表咱全家去她家看看吧。”
姑听到软英娘这样说，也从身上掏出二十元钱说：“给，软英，拿着这钱给他们买些东西，就说姑也想她了，叫她有时间到姑家里去串串。”
接过了姑的钱，软英泪如雨下。她和雪花一齐长大，可没想到大了却没有一个能顺心。姑说：“别哭孩子。没有过不去的坎。回头嫁过去要是不顺心了就到姑家去，姑给你做好吃的。姑就你和雪花两个亲侄女，可你们一个也没有……。不说这些伤心事，去吧，代我向雪花问好。”姑摆了摆手，示意软英走。
好长时间没见雪花的软英在娘和姑的一致催促下来到了雪花家。铁蛋拄着双拐拿着一个小棍棒正在院里翻晒药材，一见软英走进来，惊喜地说：“软英？你可真是稀客，快坐，快坐。”
“铁蛋，你的腿还没有好，拿着小棍鼓捣啥呢？”软英望着地上的药材不解地说。
“说来惭愧，我的腿不能动，雪花在家坐不住，就到山上采药去了。”
“采药？”
“我不让她去，可我拦不住。软英，你来了一定要在这儿住几天陪陪雪花，也好让她歇歇。你不知道，她整天上山，一天也歇不住。”
“铁蛋，我还没进家就听见你在那儿唠叨，和谁说话呢？哎呀，软英？咋是你？你啥时来的？”
“我刚来，这不还没有找到座吗？”软英手上提着两份点心在她面前晃晃说。
“来就来吧，你拿东西破费啥？”
“这可不是我破费，这是俺娘和咱姑让买东西看铁蛋的。雪花，咱姑说，她想你了，叫你有时间到她家里去。”
“你娘和咱姑叫你来看铁蛋，俺娘知道吗？”
“不知道。雪花，你瘦了，也黑了。”
“我整天在山上，不黑才怪。对了，软英，你身体都成这样了，玉柱放心你一个人来呀？”
“还提他干啥？我们离婚了。”
“离婚了？”雪花和铁蛋同时张大了嘴望软英。
“离婚了。”软英淡淡地说。
“为啥？他欺负你了吗？”
“我不想提这事。雪花，真怀念咱们上学的日子，有啥事咱们都一块儿商量。可如今，咱们各奔东西，连个说话的空都找不着。”软英答非所问地说。
“我就说等铁蛋的腿好了一起去瞧你呢。没想到你跑到我们前边去了。”
“真羡慕你俩。”
“羡慕啥？你不是离婚了吗？你不是自由了吗？给志超写信，告诉他，你们又可以在一起了。”
“雪花，哪儿有恁好的事？我，我还得换亲。”
“还得换亲？和谁？”
“为了保住这个孩子，我没有别的选择。我不想再流产了。”软英的泪终于下落。
“那你要嫁给谁？他知道你怀孕了吗？他让你到他们家生吗？”
“就是他们同意接受这个孩子我才同意这门亲。雪花，我来你家虽是娘和姑的主意，可我也有想法。我想和你说说话、散散心，也想趁我这次婚事，看你能不能和你娘和好。万一你和你娘走活了，你也能去送送我。”
“我娘的脾气我知道，她太固执。恐怕我哥娶不上媳妇，她就永远不会原谅我。你也知道，我都去过家两次了，可她的心就象是铁打的。瞧都不瞧我。恐怕我们不好合。”雪花沉默了一会儿说。
“要不，我让俺娘去说。再不中，叫咱姑去说。”
“希望不一定大，我娘认为我伤了她，其实她伤我更很。唉，认命吧。软英，咱不说不愉快的事了。志超来信了，他让俺代他向你问好。来，你看看志超写来的信。”
雪花跑进屋子拿出了志超的来信递给了软英。手握着志超的信件，软英眼里有了隐约的泪水。她不知道她和志超之间还有什么，还能有什么。她只知道她来了雪花和铁蛋家一趟，心里又增加了一份思念的痛……