救命

年三十早上。

金的母亲在床上躺着，肚子疼，没有起来。金到床前一看，妈大汗淋漓，不停地唉哟，不足一生的小弟弟咯哇咯哇地撕抓着妈的胸脯。妈早就没有一点奶水了。11岁的金，又瘦又弱，不知该怎么办，急得哭起来。妈说，锅里有疙瘩黑白菜，你去热热吧。他知道妈是饿的，便抹着眼泪去热菜。

外面飘着雪花，从腊月二十三到现在没有见到一个晴天。

食堂20天没开伙了。包片干部刘根让各家自己想办法。那天他在群众大会上的讲话金始终记得，他说，这事怨不得别人，要怨就怨你们那几个干部，吃饱了撑的，拉着红薯去换大米，就你们小苏扒的人能！这下好了，上面说你们有黑仓库，一个月不给你们口粮，我是磨破了嘴，替你们说话，可说不下来。伙是开不成了，没有口粮怎么开伙？你们各自想办法吧！

原来每人每天6两口粮，已把人饿得风干了似的，现在这6两也没了，真是雪上加霜，人们一个个愁眉不展，不知这日子怎么过。

换大米的事，早就传得沸沸扬扬了，那是去年腊月，队长给几个干部商量说，看来咱们红薯种留多了，用不完，听说老河坡缺红薯种，把红薯拾出来给大家换点大米吃吃咋样？他们那儿出米。过年了，也让大家改善改善。大家一听都来劲了，有的说米是干的，奈吃，听说2斤红薯换一斤米呢，划得来。有的说，咱庄上不少人一辈子都没吃过米，有的连米是啥样都没见过，过年时要是能让大伙吃上香喷喷的大米，不知咋高兴呢！于是这事就这么定了。

但是意想不到的事情发生了。这件事给他们村带来了一场天大的灾难。

金不敢再想下去。

雪越下越大，东北风呼呼地刮着。金到队上的厨房里弄了些桐树枝来，折折，用引火柴引着放进灶膛。不着，他取出来再点，放进去还是不着，黑烟从灶门口窜出来，薰得他睁不开眼。这时他才想到拉风匣。风匣很沉，他用劲一拉，只觉得眼前一黑，一下子仰倒在桐树枝上。不知过了多长时间，醒了。眼前金星直冒，浑身发软，晕晕乎乎像驾云。他蹬蹬腿，扭了扭身子坐起来，心里自责道，正热菜里咋会睡着了，要不就是风匣拉偏了，歪过去了。真是没用，第一次做饭就这样，以后还能干什么事？头还是不舒服，出了一身虚汗。

他不知道这是饿的。

晕晕乎乎中，他想到了米，米是啥样他没见过，不过他们唱过儿歌：小孩子，上南山；买大米，控干饭；控干饭，炒鸡蛋，看你小孩还馋不馋？在他想来，大米肯定比红薯好吃，一定是世界上最好吃的食物，要不队长他们为什么要去换米呢？

他仿佛看到了拉着红薯的牛车晃晃悠悠地走着，过了潦河，眼看就到老河坡了，这时突然从树林里窜出几个蒙面大汉来，叫道，此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路钱……他不知想到哪里去了。不过他听大人们说过，拉红薯的牛车被拦住后，问红薯是哪来的，队长实话实说，但人家哪里肯信。说你们私贩粮食，不仅没收了红薯，而且把电话打到了公社。刘根知道后，为了推卸责任，推波助澜地说，小苏扒有黑仓库！红薯都吃够了，还想吃大米！如果不严加整治，以后的工作就没法做了！他提议，取消小苏扒一个月口粮，以示惩罚。

公社采纳了他的意见，憋着一个月没给他们村一两粮食。

哎呀，把人饿的，好多人得了浮肿，红薯窖口躺了一圈，一天不翻过，瘦得骨头扎手，没有一点阳气。死人的事天天发生。

金强打精神继续升火。火光中，他看到刘根凶巴巴地过来了，喊了声滚，然后对着窖口躺着的人说，你们躺在在儿干啥？给大跃进抹黑呀！躺别处去！

几个人乖乖地爬起来走了。

金心里明白，他们躺在这儿就是等着往上系红薯时，说不定能拣一个吃吃。可刘根一声吼，如同一瓢冷水，把他们心中这个渺茫的希望浇灭了。

过了一会儿，金把菜热好了。

盛到碗里，小心翼翼地端到床边，母亲吃了一嘴，刚咽下去，就呕的一声吐了。说反胃。金把碗接过来就往嘴里扒拉，还没咽下去，就觉得肚里咕嘟咕嘟地往上泛黄水，他忍着没有吐出来。他想这肚子也是挑肥拣瘦的，喂的菜多了，它有意见啊！

正无可奈何，忽然想到了他的同学聚中。他说，妈，不行我再到岗坡瞅瞅？母亲想了想，有气无力地说，去吧。

聚中和金一起在梁洼小学上三年级，是金最要好的玩伴。家在岗坡。岗坡的食堂在全大队办得数一数二，名声在外。一次聚中给金拿两个红薯，金舍不得吃，拿回家给母亲，母亲把红薯嚼嚼，抿到弟弟嘴里，弟弟卜粘卜粘咽了，顿时就不哭了。母亲也有了笑脸。聚中他妈在队里食堂做饭，听聚中说了金家情况后，便每天把砍过的红薯偷偷地往口袋里装两块，让聚中拿到学校给金，金再拿回来喂弟弟。可是一放寒假，不上学了，这个路子就断了。大人吃河里的榨草，吃从南阳拉回来的酒糟，可弟弟不行啊。

聚中家金去过，记得他家的墙上贴着一些脓红薯耳巴子（把红薯窖里拾出来的脓红薯贴在墙上晾干）。那东西金吃过，放在擂臼里捣碎，拌上菜，放锅里焖焖，吃起来沙涔涔的，有股怪怪的甜味、酸味。味道虽不正，但毕竟是粮饭啊！那时有那东西吃，金的感觉是比吃大鱼大肉还好。不知聚中家还有没有？他想，要是有，他们一定不会让我空手回来的。

金顾不上多想，拿个雨帽就出门了。母亲在后面叮嘱，路上小心点，有没有早点回来。

雪下个没完没了。现在不是雪，而是雨了，妈说这是水化雪。

岗坡离小苏扒三里地，金深一脚浅一脚地往前走，头晕乎乎的。东北风顶头，雨帽戴不到头上，金把它像盾牌似地护在胸前，这样阻力更大，更难走。一股风裹来，把他掀倒了，跪着起来。刚站起身，风又把他裹到旁边的沟里。浑身沾满泥水，又结了冰，像穿着一身重重的盔甲。

到岗坡时已经晌午了。聚中他们一见都惊呆了，聚中他妈心痛地说，娃呀，你咋这时候跑来了？不用说没有吃饭。聚中，你快去打饭吧！给管伙的说一声，就说来客了，让多打两碗。说着把聚中的衣服找出来让金换了。聚中他爸忙着升火给金烤衣服。

两间草房，中间用高粱杆花花达达地夹一个箔蓠，为升火，他爸把箔蓠拆了。金感动的不知说什么好，只一个劲儿流泪，犹如外面的雨。

烤衣服时，聚中他妈不知从哪里抓出一把冻红薯干来塞在金手里，说，娃呀，先吃点垫垫吧。金没有推辞，大口大口地嚼起来。

聚中把饭打回来了，红薯糁丢均达菜。不稠，黏乎乎的，太好喝了，大黑釉子碗，金一下喝了五碗。

金后来说，红薯糁就是把红薯干在碾上碾成颗粒状，不过箩。大粒如蚕豆大小，吃着像花生豆，味道好极了。

岗坡生产队，人不多，队长会来事，总是瞒产瞒报，队上的人也团结，没人举报。每天6两有保证。聚中他爸沾沾自喜地对金说，娃呀，你不知道，去年冢子岗有20亩红薯，马营街的，下大雪了也没人刨，红薯冻得流水，让我们挖回来了。切成干撒到房坡上，一晒像皮筋一样，一拉多长，一拧拧个圈，吃着也甜丝丝的，要不是这，恐怕也撑不到现在……

20亩红薯怎么下雪了也不刨，白白让冻坏吗？金想不明白。

吃过饭后，聚中他妈问金，娃呀，你下着雨跑来，你家里……话没说完，金就哭起来。金哭着把家里的情况说了一遍，他说，我来瞅瞅看能不能弄点吃的，我妈在床上躺着，饿的肚子疼，几天没见粮饭了，小弟弟不停地哭。要不是聚中给我带红薯，难活。这个月上面一点粮食也不给我们，要是不让他偏吃点，长不成个人……

说着竟哭出声来。聚中他妈陪着掉泪，聚中也哭。

聚中他爸闷着头把一锅烟吸完，说，娃呀，前些时挖人家马营街那红薯，亲戚们和上下二庄弄走的不少了，咱家你都看到了，刚才你吃的那冻红薯干，也只有两捧了……

聚中他妈说，别说了，你就不会到前面他伯们看看，看他家有没有？

聚中他爸磕磕烟灰，提着烟袋出去了。

不大一会回来了，说，他伯说就剩一筐了，怕将来食堂断吨……

聚中他妈不满地说，就是有一筐，你就不会抓两把，先让娃子拿回去救命！

正说着，聚中他伯来了。进屋后对聚中他爸说，你走后我心里不美气，没有多的还能没有少的，听你刚才说，人都快不行了。我过来看看是谁家……

金站起来说，大伯，给你找麻烦了。我父亲不知你认识不认识，叫小脊，去年修水利崩石头，不在了。

小脊呀，认得认得，那可是个好人啊，我俩差不多一般大，唉，走得太早了。没说的，等会到我那儿，多少给你一点。救命如救火呀。

聚中他妈说，快去吧，娃子他妈还有他小弟弟还在家饿着呢。

来到聚中伯家，只见他家房顶上吊着一个用莛子做的筐子，聚生他伯搬个凳子站在上面去取筐子。金想，他说有一筐，可能就是这一筐了。这个筐大，像个箩头。

聚中他伯把大筐里的红薯干一把一把地抓在一个小竹筐里。

金提着一竹筐红薯干千恩万谢地回到聚生家，聚生他妈又给金拿了三个干红薯耳巴子放在筐里说，娃呀，你快回去吧，我也不留你了，来时你家那个样子，太让人担心了。

金掏出一张皱巴巴的票子给聚生他妈，他妈把票子又放到筐里说，你这是干什么，不是要打我的脸吗？

金的泪水又哗的一下流出来了。

回来的时候，雨停雪住，西天边露出了火红的云霞。

聚生把金送出村子。

一进院门，就听见母亲和弟弟还在哭，母亲的哭声已经很微弱了，像有人在劝似的，哽咽着，小弟弟半天咯哇一声。到屋一看，弟弟在母亲身上趴着，哭得声音都哑了，满头是汗。母亲见儿子挎个筐回来，说弄来了？金高兴地把筐举到母亲面前说弄来了。母亲随手拿出一块便塞到弟弟嘴里，弟弟马上不哭了。母亲又拿出一块嚼起来。

看着弟弟用刚出的四个门牙撕咬红薯干，像含化着冰糖似的在嘴里来回翻着，金别提有多高兴了。他说，妈，我给你做饭去。说着便拿出一个耳巴子，掰了一块用擂臼捣了捣，待水烧开后连同早上的菜一起下到锅里……母亲吃了，说肚子不疼了，也有精神了。第二天是大年初一，村上像死一样的沉寂。早上还是这饭，当天上午母亲能下地走路了，他带着我仄仄歪歪地去给几个长辈拜年。

第三天上午，邻居三黑路过金的门口，扑通一声摔到了，微弱地喘着。几个人搀不起来，一个说，也不知啥急症候，快去叫先生吧。另一个说，啥急症？食堂不开伙，饿的。他多大坯瓜子，饭量大，咋能顶得住？金一听，忙对妈说，妈，咱们不是有红薯干，给他拿点吃吃吧。他妈赶紧进屋抓了一大把出来，几个人手忙脚乱地把红薯干掰掰填到三黑嘴里。说来也神，吃了两嘴就不喘了，又吃了两块，慢慢坐了起来。一条命保住了。

回到屋里，金对妈说，把耳巴子再给他两个吧？妈说，娃呀，你弄得多不容易……金说，食堂过几天能不给吃？说着就拿了两个耳巴子出去了。

后来三黑见人就说，要不是金娃那一把红薯干和两个耳巴子，我早没命了。见了金就说金是他的救命恩人，千恩万谢的。金说，三叔，要谢就谢岗坡聚中一家吧，要不是他家还有他伯，别说你没命了，我们全家也没命了。

刘根刚好打跟前经过，听见他俩的对话，站住了说，感谢谁？老实对你们说吧，要不是我多次给你们说情，现在那六大两也不会给你们呢！要怨，就怨你们队长！

金和三黑无语。

这一天是正月初三。

（2013.4.2）