应秋遇贼

一

太阳长了牙齿，做出一副要吃人的样子守候在门外。它是专门恐吓我们女人的，现在这个时候，女人们大都窝在家里，或是躲进那些凉意浓浓的超市里，转来转去，看上中意的东西，就捎带买上一件，没中意的东西，也没关系，老板赚的是人气。

我在家里闲不住，撑上太阳伞出门了。尽量拣阴凉地走，可能有些像老鼠，总爱活动在墙与地面形成的角道里。

“应美姐！”

是谁在叫我呢？探寻声音的来源，白花花的太阳底下，一位中年妇女傻傻地站着，脸被太阳烤得黑乎乎的，淌着汗珠子。看那轮廓，这不是二姨家的雪妮吗？天啦，十几年不见，黑成这德性，显得是个老太婆了。雪妮原是白白净净的女孩儿家。

“快过来，太阳会烤死人的。”我连忙过去，要把她拉到阴凉地，一边拉扯一边说，“我说怎么就在家里困不住了，原来是来了亲人。”

“应美姐还是这么年轻。”她羡慕地说，“不像我们，让太阳晒得黑炭头似的。”

我倒不知该说什么好了，只得敷衍道，“我运气好点而已，进了城。如果还在农村，只怕还不如你呢。”

我把她拉到阴凉地，指着来的方向说，我刚出门，我的家就在这边五楼，几步路。我邀请她到家里，她迟疑了一下，最后还是很高兴地说想看看我现在的家是什么样子的。

我带着她往回走，问她来城里是不是有什么事，或者是想找个地方做事，现在农村人到城里做事的可多了。

“如果有什么地方需要帮忙的，尽管开口。”

“我是来看应秋的。”她说。

我随口问道，“应秋在这里？什么时候来的，怎么就不告知一声？”

“应秋在城里出了事，你不知道？”她颇有些责怪的质问我。“昨晚电视里都说过。”

“她出了什么事啊？”我的心顿时紧张起来，只觉得自己整个人跟地上的影子一样，黑黑的，晕乎乎的。

“昨天中午，说是被人捅了一刀。还好，是皮外伤。”

我紧张的心稍稍松了下来，噎住的一口气终于吐了出来。

“我刚刚来，就碰上你啦。”她说，“我正愁找不到地方呢。”

我问是什么医院，她说是人民医院。想来雪妮也累了，就说先到我家里再说。

应秋，我大伯的女儿，跟我一年出生，我生在春天，她生在秋天，我大她的月份。不是碰上她，应秋究竟出了什么事，我还真不知道，我是懒得看地方新闻的。我只得告诉雪妮，现在城里十几万人口，地盘一天比一天大，哪儿出点什么事，还真不容易知道。再说，我们住在城里，都有自己的工作，老公家有什么人来，我娘家叔叔伯伯什么人来，总是先跟我们电话联系，反倒是我们这些出了门的女儿家，好多年难得见上一面。这应秋好不容易来了城里，为什么就不招呼一声呢？我又数落雪妮，说如果不是我正巧出来碰上，只怕也不认得我这个姐。雪妮慌忙说不是的不是的，是不好意思，她爸妈哥嫂们经常麻烦我们，她实在有些不好意思上门。我就说他们是他们，你是你，我们虽然是被泼出门的水，可也别太生疏了，以后有什么事到城里一定要找姐说说话。

刚要回头说应秋的事，已到了家门口。进电梯的有外人，不便说话，我说稍等等，到家里再说。

出了电梯，我打开自家的房门，请她进去。她把脑袋伸进去，一对眼珠子骨碌碌转了半天，又怯怯地瞧向我。我就笑了，说进去吧，里面没老虎。她说你这里跟皇宫一样，还真不敢进。我就把她推了进去。她坐到沙发上，身子一上一下感受沙发的弹性，说比她们农村的老土沙发舒服多了，又大又有韧性。我说你儿子结婚我送你一套，她说那就是儿子的了，没她的分，我们都笑了。

天热，我从冰箱里取出一根冰棍给她，然后给她冲了一杯浓浓的花茶。

二

雪妮还是老样子，不善于表达，说了半天，我总算弄明白了。原来，应秋来城里买东西，进了一家批发市场，恰巧看见一个男青年割别人的钱包，就咋呼起来。如果仅仅多言多语，也许就不会有后来的事，这应秋在农村习惯了，以为在街市上跟在家里一样，老虎来了大家赶，看着小偷要跑，她就去堵，小偷急了，摸出水果刀，往她胸脯上划了一刀，还好，只是把乳房划破了。

“女人生了一对奶子，肉厚，还没大事，如果没奶子护着，只怕这一刀下去就看得见胸膛里的东西了。”她庆幸地说。

我叹口气，说应秋真傻。因为雪妮大清早出的门，到现在粒米未粘，我就胡乱给她煮了一碗鸡蛋面，然后一起赶往医院看应秋。

来得还真不是时候，两个年轻的记者正在一个咬一个摄像。穿T恤衫的记者问：

“您当时是怎么想的，就这么勇敢地迎了上去？”

应秋躺在床上，除面色黑、显得有些憔悴外，清晰的轮廓仍显出当年的活力。见我们进来，不理他们，只顾着和我们打招呼。

“应美姐，雪妮，你们来啦？”

应了一声，我把买的果子补品什么的放在床头柜里，坐在她身边。雪妮坐在床尾。

“姐听雪妮说你受伤了，谢天谢地，没出大事。”我紧握着她的手，瞧着让白纱布裹得紧紧的半截身子，心里一阵酸痛。

“让你破费了，其实真没什么，一点皮外伤，医生说一个星期就可以抽线。”她眼里闪着愉悦的光芒，“看到你们，我感觉好多了。”

“疼吗？”雪妮问。

她想努力点点头，躺着不方便，又摇摇头，脸上却堆满了笑容。

“我在街上碰着应美姐，她一定要我去她家坐坐。她听说你受了伤，立马就来了。”雪妮把手伸进裤子口袋里，似乎要抠什么，可能是觉得有镜头罩着，不方便，就又把手抽了出来。

我知道她是想给应秋一点钱。农村人实在，觉得买水果补品什么的进了肚子不划算，给点钱，可以买一点家用必须物品，实惠。

我看看站在床头的两个记者，说我们出去一会，回头细聊。她不说话，却紧紧地扣住我的手指，我知道她面对记者很不习惯，内心希望他们早点出去。但是，我知道记者的职责所在，就对他们说：

“有什么问题你们就问吧，我们都是应秋的亲人。”

穿衬衫的记者笑笑，说，也没什么大不了的问题，就是想知道应秋同志她当时真实的内心活动。

“我说过我什么也没想。”应秋淡淡地说，“我以为还是在家里，谁家有了事，大家都来帮，所以看见小偷划别人的包就叫开了。”

“您有没有想过不关自己的事？”T恤衫诱导式地问。

“没想过。”

“您上去抓贼，有人帮忙吗？”

“没注意。”应秋想了想，说，“我没看别人的习惯。”

T恤衫顺着她的话继续发问，“您义无反顾地堵住小偷的去路，他原形毕露，就挥了一刀？”

应秋点点头。

“当时，您受了伤，害怕吗？”

应秋怔了怔，摇摇头。“到现在都是稀里糊涂的，我为什么会冲上去。”

记者显得有些失望，但仍不气馁，“您当时一定想着要去追，不能让犯罪分子逍遥法外，对不对？只是受了伤，力不从心。”

我有些茫然地看着应秋，应秋也茫然地看着我。我想了想，总得对他们有个交代吧，就鼓励她说，“有什么说什么。”

她点点头，对他们说，“我看见白花花的刀子，吓呆了，后来看见自己胸脯上好多血，就后怕了。”

两个记者互看一眼，摇摇头，十分失望的样子。

“您还是有想法的。”T恤衫极力启发她说，“像这样穷凶恶极的贼，一定不能让他逍遥法外，再去害人。”

应秋笑了，笑得莫名其妙。我不知道她在想什么，只是有些愕然地看着她。

“现在是这样想的。”她拍拍我的手背，说，“我现在突然想到，我偷姐钱的事。”

记者如获至宝，忙追问缘由。我大惊失色，示意她千万别说出去。

“您能给我们详细说说吗？”

T恤衫看应秋有些犹豫的样子，凑上来。

“那是我们小时候的事，闹着玩儿呢，做的个游戏。”我狠狠地瞪了他一眼，不客气地说道，“跟今天的事风马牛不相及。我想，你们可以回去了，我们姐妹想说说话。”

两个记者面面相觑，剜了我一眼，但T恤衫又把甜甜的笑堆在脸上，讨好似地说，“您作为英雄的姐姐，能谈点感受吗？”

我已经不耐烦他们这种诱惑式的挖掘，就装沉默，吊吊他们的胃口。如果要我谈我的真实感受，我会说应秋太傻了，在大街上不比在家里，这里的人大都麻木了，看见不顺心的事脏事破事都睁一只眼闭一只眼，你冲上去，小偷把你捅死了，把你强暴了，都不会有人上前，顶多，有几个还有点同情心的人躲在哪个角落里替你报个警。也许别的地方真有见义勇为者，但在我们这里，稀罕。但是我不会说出来，我如果说出这样的真话，一旦让媒体给泄露出去，必定会招来大众舆论的围剿，到那时候，我不想死唾沫也会把我淹死。面对公众关注的媒体，最后，我只能抱歉地摇头表示没什么可说。

T恤衫在我这里挖不到宝贝，就把目标转向雪妮。还是同样的问话。雪妮跟应秋一样，没脑子，居然正儿八经地跟他们唱和起来。

“我觉得嘛，应秋姐挺勇敢的。”

“还有呢？”

雪妮想了想，摇一下头，却又说道，“如果换做是我，肯定不敢吆喝，别说冲上去了。我胆小。”

“虽然胆小，但正义之心还是在的，对不对？”

记者还要没完没了地挖掘，又不便强行赶他们出去，我只好干坐着，不由顺着应秋没能说出来话，回想起我们小时候的故事。

三

我们小时候的日子过得很清苦。那时候大家都过得清苦，所以我肯读书，发誓一定要考上大学。

六年级毕业那阵子，大家合了影，却有不少人买不起合影照片。我本来也没钱，却报了名字，照相的师傅就在他的小本本上写下“应美”两个字。应秋很担心地扯我的衣袖，我就一不做二不休，让师傅也写上应秋的名字。为这事，应秋老是发愁。

星期天，我一大清早就钻进我们家的菜园，摘了几十个黄瓜，一篓青椒，两个不大不小的南瓜，用背篓盛着。爸爸问你这是干什么，吃得完吗？我说我要毕业照片，要钱，弄到街上去卖。妈妈就说，从二姨家经过，叫雪妮搭伴。

扒完妈妈炒的饭，我背上蔬菜就走。我平时不像应秋她们，一回家就帮着大人做事，我要上大学，回家还抱着书啃，这背篓还真背不习惯，走了几步，背篓系勒得我肩膀生疼，想来不轻。但为了照片，怎么说我也得把它背到街上去。

过去几百米就是大伯家，应秋刚好在门口玩耍。她问我到哪里去，我告诉她上街卖菜，不是要洗照片吗。她心动了，说给我搭伴，帮我背，条件就是给她洗那张照片。我说没问题。应秋虽然小我的月份，力气却比我大得多，她背着，一点儿也不感觉到吃力，很轻松的样子。我居然没问她吃过饭没有，冲屋子里招呼一声大伯，就颠儿颠儿地上了路。

沿路又叫上雪妮，三个人走到乡集镇的时候，太阳快当顶了。我们都没卖过菜，就蹭到一家店铺门前蹲着。不一会儿，出来一位伯伯，问我们的爸爸叫什么名字。原来，他认得我们的爸爸。我问他怎么认得这么多人，他说这条街也就几百口人，整个村才不到两千人，闭着眼睛都数得清。伯伯很好，请我们喝茶，吃糖果，然后问我们怎么想到卖菜。我说我要毕业照片。他听了哈哈大笑，说有志气，自力更生。他问我们怎么卖，我说黄瓜一角钱一条，南瓜一块钱一个，辣椒嘛，不知道怎么卖。伯伯说天底下只有你这么卖菜的，这么着，信得过伯伯，伯伯帮你卖。我们当然求之不得。

伯伯出去了一趟，带回十几个人，黄瓜三角钱一斤，辣椒七角钱一斤，算下来，卖了十三块。两个南瓜没人要，伯伯就说他买了，按我开始说的价，给了两块钱。后来姨爹说南瓜最贱，两个南瓜顶多能卖一块五，我听了心里挺高兴的。

那天下午在二姨家吃过午饭，我说累了，不走了。二姨跟姨爹挺欢喜的，说晚上好好睡一觉，赶明儿一大早回去，又精神又凉快。

晚上，我，应秋，雪妮，睡一张床。唧唧呱呱说了半宿话，才踏踏实实睡下。

第二天太阳还没翘脚，二姨叫我们起来吃饭。二姨在帮我们算时间呢，此时吃饭回去，再赶去上学，时间才来得及。吃完饭，我在应秋和雪妮面前炫耀说，今天到学校就交照片钱。不自觉一摸口袋，竟摸了一个空，这下可慌了，把身上的口袋一个一个掏了个底朝天，本来藏着的口袋全遛了出来。二姨爹是个认真的人，说一声雪妮跟我走，雪妮就乖乖地跟着出去了。我听见雪妮“哇”地哭出了声，心知姨爹揍她了。过了一会，姨爹带雪妮回来，问应秋见过我的钱没有。应秋猛摇脑袋，一双眼却闪烁不定。你自己把口袋全翻出来！姨爹命令说。应秋看了姨爹一眼，有些委屈地把衣服口袋翻了一个遍。姨爹不知该怎么办了，就叫上姨妈一起进我们睡的房间翻找。忙活了一些时间，姨爹出来捶捶脑袋说，你们先上学去，钱找到了给应美，找不到你们的照片姨爹给你们取。

走的时候，应秋说要上厕所，叫我们先走。我已经对她起了疑心，假装走了几步，突然对雪妮说，我也要上厕所。我到厕所里一看，应秋根本就不在里面。我返身回来，对雪妮说，我们走。

大约两分钟后，应秋气喘吁吁地赶了上来。我暂时按下心中的不快，领着她们奋力向前。

走到中途，我突然停下，沉着脸对应秋说，我要搜你的口袋。应秋见我来势不对，惴惴地往后退，我早有准备，比她更快，抢了过去，堵在她身后。前有雪妮，后有我，上面是老岩，下面是高坎，应秋无路可逃。无路可逃的应秋，只得从口袋里掏出一叠钱，丢在地上，然后蹲下来嘤嘤地哭，她说她背了一天，应该有她的分。我说这钱从一开始，我就算上了三个人，你偷偷摸摸的，太不争气了……

四

大伯跟应秋的男人进来了，大家匆匆打过招呼，穿T恤衫的记者马上粘了过去。

“大爷，我们就在等您。您家出了个女英雄，高兴吗？”

“高兴！”看大伯的样子，有了些酒意，说话和表情都显得夸张，“感谢政府，感谢党，给应秋奖励了一千元钱。”

“不需要感谢，大爷。”T恤衫也表现出激动的神情，也很夸张地说，“这是党和政府应有的态度。”

“我老婆女中豪杰！”应秋的男人冲着镜头说。

别人说这话我还听得进耳，偏他说出来我直想吐。应秋的男人，也算是我妹夫，其貌不扬，却疑心特重。应秋是因为家里穷才答应嫁给他的。应秋跟了他，他总是怀疑应秋跟张三跟李四有染，应秋多跟别的男人说几句话，肯定有那意思。据说，他们因此吵过不少架，有时候这男人吵不赢了，就挥动老拳，打过之后又三番五次求应秋原谅，说什么应秋你实在是太漂亮啦，我是因为太爱你啦，好多肉麻的话只有他老人家才说得出口，百般讨好，以求应秋原谅。应秋居然也听他哄。应秋时不时来我家里坐坐，我每每问起这些，她先是脸红，脸红之后却说没有的事。但我看得出，她是怕我教训她，我们这些姊妹，我是最看不得男人欺负女人的，也最不喜欢女人逆来顺受。

两个记者终于心满意足地走了。大伯就开始讲他家里的事，我现在最不想听的就是他扯东扯西，就问他这半天到哪里去了。

“一大早，我们让乡干部接过去，坐他们的车。”他眉飞色舞地说，“乡干部说县里要树应秋这个典型，要我们配合点。”

“医药费不要我们管。”那个讨厌的妹夫插话说，“他们用轿车把我们送到县里，不知是那个单位的领导当着那么多人的面，当场奖励了一千块。”

“搞了半天，连哪个单位的领导都搞不清楚，还得瑟。”我扁扁嘴，有意呕他。

果然，他把脑袋低了下去。

“乡干部把我们请进富豪大酒楼喝了一回酒，上好的酒，据说要几百块才买得到一瓶。”

大伯爱喝酒，说漏了嘴都不会掉一个酒字。

我懒得听他们的胡言乱语，想和应秋说一会儿话，有他们在，看来也说不成，就说，“应秋需要休息，这里由妹夫照看着。大伯和雪妮跟我回去，下午熬点鸡汤送过来。”

“是有些累了。”应秋疲惫地说，“快被他们憋死了。”

我站起来，对雪妮说，“我们走，晚上再来。”

五

忙活了一个下午，饭做好了，丈夫跟孩子都回到了家里。吃过饭，丈夫自告奋勇地说他去送鸡汤，孩子也要去看他的姨娘，我也确实有些累了，还要打扫战场。

大伯闲不住，要到街上去逛，雪妮在我这里显得有些拘束，说去陪应秋，也走了。

洗完碗筷，我打开电脑，查看本县的昨日新闻，一条显目的标题出现在眼前：小偷忙中挥刀，警察连夜缉凶。连忙查看详细内容，上面说的是：

“今天上午11点42分，公安机关接到匿名举报：洪江批发市场发生了一起小偷盗窃不成、挥刀刺向一农妇的流血事件。

“洪江批发市场是我县最大的百货批发市场，主要面向各乡镇农家商店从事批发业务。来此办理批发业务的业主，多是携带大额现金的农民，所以引起了偷盗集团的注意，把黑手伸向了这一块地方。据了解，近几年在这里发生过多起小偷割包、换包的行窃活动，由于作案手段十分掩蔽，均未能破案。

“今天上午，XX乡一农妇进批发市场，偶然瞥见一小偷割开一位客户的钱包，当即呼叫‘有贼’。小偷被人看破行藏，夺路而逃。农妇奋不顾身，冲过去堵截。小偷恼羞成怒，拔出水果刀，向农妇挥出一刀，夺路逃走。

“110接到一匿名电话后，公安机关十分重视，迅速组织警力赶往案发现场，一面组织人员护送受伤的农妇到县人民医院抢救，一面组织力量调查破案，并封锁通往邻县的各处要道。公安人员通过监控录像，很快掌握了犯罪嫌疑人的外貌特征，嫌犯身高约1米70，清瘦，穿黄色T恤衫，留长发，年约二十岁，方形脸。从监控录像看，犯罪嫌疑人作案后往文化街方向逃逸。公安人员顾不上吃午饭，迅速展开地毯式搜查。功夫不负有心人，就在发稿前一个小时，也就是8点53分，一查案人员在魁星楼四楼的皮皮网吧发现一酷似犯罪嫌疑人的青年，当即锁定目标。十分钟后，犯罪嫌疑人终于落入法网。

“真是天网恢恢，疏而不漏。公安机关将以此为契机，深入打击盗窃集团的猖獗犯罪活动。”

谢天谢地，伤害应秋的凶手终于落入法网，我的眼里不觉溢出濛濛泪花。

到现在，我还没能跟应秋说上几句体己话，就给大伯打电话，说我去看应秋去了，等会儿孩子跟他爸回来。大伯说不消管他，他还要到处走走，再到应秋那儿。

走在去往医院的路上，我忍不住想，今日的晚间新闻又会说些什么呢？应秋这个典型应该是给凸显出来了吧？哎，我真心希望其实什么也没发生过，应秋这时候应该还好好的，坐在我的家里，有说有笑，至于典型不典型，对她来说，有什么意义呢？

看看大街上，人来人往，车水马龙，霓虹灯开始亮起来，好像压根儿就没发生过什么事似的。那些男人女人们，或者健走，或者跑步，要活一百岁。还有一些摇风打扇的男人女人们，或聚在一处闲侃马英九阿扁，或你一个荤段子，他几句玩笑话。我真想不透，应秋冲上去的那一刻，那些人究竟在干什么，居然眼睁睁地看着小偷杀人逃走。

天热，给他们买个西瓜吧。街边就有。我选着西瓜，一旁几个年年人的议论传入我的耳朵。有人说，女人没了奶子，惨，奶子是女人的第二生命。有女人嗤嗤地笑，说那人是色狼。围绕奶子，好几个人加入了议论，越说越有些难以入耳。我气不打一处来，却又不敢发作，忙称了西瓜，付过钱，慌慌张张地逃走。我在心里骂了一百二十遍，直到进了医院的大门，情绪才好了些。

医生差不多都回家了，只有几个值班护士守在楼道里。我朝她们点点头，径直走进病房。应秋睡着了，雪妮坐在一旁给她扇风，那个讨厌的妹夫吃完我们带给他的饭，趴在椅子上扯起了风箱，孩子跟爸爸正在小声讨论如何写好应秋姨娘的作文。雪妮冲我笑笑，仍不停地为应秋扇着风。我也笑笑，我知道我的笑一定很难看。笑过，坐到应秋身边，握住她的一只手。她没有反应，显然是睡熟了。白天的折腾，她的确累了，需要好好休息。现在，她可能在做美梦，对于外面的一切，浑然无知。

我在心里叹口气，垂下了脑袋。想和雪妮说话，一时不知道该说什么好。