惩罚

重陷于孤独的时刻，微子才明白了自己的错，不过太迟太迟了。当企盼已久的青涩的果子坠入口中的一刻，他感到的苦味溢满了齿唇，传遍了整个神经与毛孔。

一个秋天，这个可怜的孩子都在思索这同样一个问题，可至今毫无着落。人生最丧气的莫过于此，此刻命运的不相容，令他绝望到了极点。生活一开始就戏弄了他，命运又随意的蹂躏了他的感情——他是山里的孩子，依然要回到山里去——这就是现实。

大山，这个生他养他的地方，在他从前看来很美丽，他永远都不会嫌弃。可现在他动摇了……

春天他们相遇，微子与燕，不说来自哪里，都有相投的志趣，都觉得十分投缘。微子手里的一本《红与黑》，让两个人都产生了浓厚的趣味；微子觉得他的出身仿佛是于连索•雷尔，可他绝不会重蹈于连的覆辙。那么，她觉得她是谁呢？她没有说，但她迷恋《牛虻》。

他们是多么幼稚的一对孩子，在《简•爱》的情感纠葛里暗暗寻觅自己的影像，许多的情话把他们拴在一起，实质上这是否可靠呢？他们没有想……

1991年，微子从那个所谓教师的摇篮的“省级重点师范”毕业返乡，感受到了现实与理想的差别：教室里没有灯光——那六十瓦不到的电灯，就像萤火一样灰黄；半间的办公室，被烟熏的不成样；最要命的是，繁重的课程像巨石一样，压得你没有丝毫喘息的机会，每周六天的工作日排的满满当当，每一天熬过来就想过了一年一样；周内不准出门，甚至不准窜房子——这学堂就是一个“活牢房”。

种种迹象让微子绝望，觉得前途渺茫，紧张而反复的工作，让他时常感到眼冒金星，阵阵晕眩。好在他是个男子汉，没有那些个小女生的娇柔，动不动就在讲台上晕倒，没有在头秃齿壑的前辈面前出过丑。

返乡了，他和燕的通信就从来没有中断过。虽然燕是山前平原地带的人，如今读着三年级，却从没有小瞧他的意思，他们的话题依然是从前在学校里的那些个，从徐志摩到席慕容，到金庸与柏杨，还有琼瑶等等。每次都非常尽兴；但微子隐隐约约感到自己的贫乏。——这是为什么？微子当时没有想，他想的或许是一切正常。

一年以后，燕毕业了，分在了距她家不远的一个中学。微子去过，那所中学虽说不大，但高楼拔地挺立，宿舍窗明几净；燕却不满足，她想到距家更近的县城的学堂教书。燕对他说：《红与黑》、《简•爱》我会还你；微子说：先放你那儿吧，你的照片我会好好珍藏，包括你的《读者诗选》。

这样的交往，持续时间不长，一切都变得悲凉。最后一次的会面隐隐约约是这样……微子在燕的家歇了一晚，晚餐时燕的母亲格外殷勤，第二天的早餐还让燕在专门在附近的泡馍馆端了一碗水盆。看来两个人都很开心，谁也想不到这是故事的可悲。

中午，微子陪燕去上学，在办公室里，燕却哭成了泪人：我们不合适……我妈把你给我的礼物收拾在一块了……记着去取……微子还能说什么，微子又能说什么，他知道燕的心事，不想让她为难。燕泪眼朦胧地又说：你不是我要找的人，如果是，我会……哎，现在说这些又有什么用呢……是啊，他感到她的话里透着无奈和哀伤，他什么也没说，只答应她去她家取他先前送她的东西，就默默离开了。

他并没有去做他答应她的事，径直奔向了北去的路路口，坐上一辆返乡的客车，一路上心事复杂，表面却十分平静。他在思索：我要的爱情是什么，我要的婚姻又是什么？这是一个一下子变得十分遥远，而又迫在眉睫的问题。他必须接受这个现实，无论受过多么良好的教育，却改变不了他乡村教师的命运，过去的初中的高材生，是彻底赶不上过去落后于他、而后上了高中的正在读大学的同学了。绝望的压迫让他彻底失望，处在了精神崩溃的边缘。

然而，过了两年，他听说还有成人高考可以让在职人员圆了大学梦，据说，高一级的同乡考了一次还不得被录取。于是，微子决定复习功课，迎接挑战，他喜欢这样的生活，读书对他来说是一件十分快乐的事。结果，一炮打响，令许多高中毕业的代课老师刮目相看。

而后，微子经人撮合，与镇上的一个地方师范毕业的同行订婚。对方虽说个头矮一点，但，人品各个方面还算满意。

后来在市里教育学院上学时，一个个头高挑的女生引起了他的注意，她皮肤白皙模样姣好，怎么形容呢？当时正在热播《新白娘子传奇》，她的面庞就像白娘子——赵雅芝，不过，脸稍微长一点，毕竟刚二十出头吗。衣着素洁，夏天，并不穿裙子，而是上身着一件白衬衫，下身穿一件蓝裤子，显得文静，看着舒服。听课时，他坐在前边，她坐在后边，二百多人的大阶梯教室，他们仅隔一阶，总是这样，这是多么微妙的感觉。在汉语系里，微子如鱼得水，表现的十分活跃，加上市郊的师范同学，老师们简直招架不住，课堂上经常放话，告诫说要给某些同学不及格。当时他留着寸头，唇上留着一字须，仿佛鲁迅的风格；实际上，微子最佩服鲁迅先生，尤其他在《狂人日记》中的那句：救救孩子，于是微子决定做一回狂人，他不是救孩子，倒是要自救。

恰巧，微子也不是什么住校生，他每次面授都寄居在市区的亲戚家中，早晚骑着人家的自行车。而微子本来有遗传的好习性，衣着得体，整洁干净，俨然有城市人的味道。那个高挑的女孩在听课的时候，好似便主动的坐在他的后面，又一次还借了他的笔。那是一支“英雄”，微子喜欢这个牌子，和爱写字的人一样。她还夸他的笔好用，笑着说下一次一定要借给他。

这样一来二往，他才知道，她叫小瑜，是钢管厂一名的职工。这令微子感到意外，因为这是教育学院，来进修的百分之九十九的都是教师。当后来，他到她家里去，经她一解释，他才知道。她说：我并不是教师，而是一名工人，因为母亲是教书的，才让我上这个学，将来有机会也转个行，可教育系统是不好进的。言语之间似乎对他有几分羡慕。微子也明确表达要和她交往的想法。她并不拒绝，只是淡淡的一笑。他们就这样，美好而默契地开始了一段令微子一生都值得回味的刻骨铭心的恋情。

然而，脚踩两只船的做法是错误的，尽管微子和他的未婚妻在一起，总有一种说不出的别扭。——仿佛脚上穿了两只一大一小的鞋子，走起路来一快一慢，十二分的不协调。和与散，让微子感到为难。

女方也催着挑一个好日子完婚，微子感到怕，于是就利用放假，偷偷的跑到市里。可小瑜的情形让他感到非常意外，胳膊上绕了一圈黑纱，房间里却像刚办过喜事一样。小瑜招呼他坐下，解释了原委：母亲突然得了脑溢血，两个女儿，她最放心不下我，对象那便顺水推舟赶快让我们举行了婚礼；没想到母亲完了心愿，不到一周就病故了。看到小瑜的伤神，他不知说什么好，他不知自己的痛，安慰小瑜：天灾人祸，难以避免，一切都会好起来的。

这时，一个青年搀着小瑜的父亲走了进来。小瑜说：爸，你把针打完了，好点没？又说：陈明，让爸坐里屋，把在们的糖果端出来，这是我的同学。

陈明打了声招呼就进去照顾小瑜的父亲去了。小瑜对微子介绍说：他就是我的丈夫，和我一个厂的，人还算可以。说着递给微子一个糖，眼神复杂的无力的说：你来就好，我们一起吃个饭吧！

此情此景，微子再也待不下去了，他起身向小瑜和他的家人们告别，拒绝了小瑜和她的丈夫要下楼来的举动，就匆匆离开了。

接着微子答应了女方的婚期，匆匆地完婚；可不到一年，又匆匆地离婚。女方扬言，微子先天绝育，微子也不予理睬。

多年了，微子一直单身，他不想再制造麻烦，再制造悲剧。

父母的不幸病故，据说与微子的那场短暂的婚姻有关，那叫“不孝有三，无后为大”；也就是说，父母到死也没有盼到微子娶了媳妇，给他们生个大胖孙子。

微子呀，微子，已经中年人了吧，北风呼啸的时候可别忘了在二老双亲坟头前烧些纸钱、糊件衣裳，让他们在九泉之下感受你的孝心吧……

2009－11－11于山居