故乡在远方

我打了七、八年的工，其间只回过一次家。那是外出打工两年后的春二月，家里来电报说母亲死了，我就千里迢迢急急的往家里赶，我赶到家时，母亲的遗体已经入木。母亲辛苦劳碌一生，我没有见上最后一面，想起来我心里很难过。可家有兄长，长兄当父，还有二哥，且父亲尚健在，我一个女儿家就只等着哭灵了。都说人死七日不死心的，等过了母亲的七日，别了父亲，又回到我打工的城市。

记得走时，父亲对我说：“平儿，你娘死的头两天，民都来帮忙了，这两天他没有来，民都等你两年了，他那里你还去不？”

民和秀是我青梅竹马的伙伴，又是一路从小学到中学的同班同学，中学时秀心里就爱上了民，即便秀不给我说，我也看得出来。我就没有做声，那次回乡，故乡给我的印象不是很深刻，这两年多来，故乡什么也没有改变，母亲又别我而去，又是少了一份眷恋。算起来已有四。五年了。这是第二次回乡，工厂事不多，又遇“5.1”，老板放一个月的长假。我的合同期也满了两个多月，老板说只要我来，工厂的位置就给我留着。我就没有辞工，听说父亲的近况不大好，我想回家看看再做打算。

火车飞驰着，故乡渐近了。我不禁胆怯起来，那次回家的不辞而别，那青梅竹马的朋友还会生我的气吗？入夜时分，我走进了故乡－－是一个偏远的小山村。夜幕中故乡的篱笆不见了，那篱笆前是分田到户时都争着要的百十亩良田，干不死淹不着的，也已稀稀落落东横西纵的做起了房屋。篱笆上那棵几个人才能合抱过来的大樟树，被砍断掉了许多枝桠，光秃秃的站在参差不齐的楼房间。我疑惑了。这是我的故乡吗？我凭着记忆走过大樟树下，走到自家的门前，我又疑惑了，先前的老土泥房怎么还留着半边呢？三年前大哥不是去信要我寄钱来家里做房吗？我就尽我所能寄了两万块钱过来。被拆掉的半边做起了城市式的两层楼房，后来得知大哥二哥分家了，分家就是这样的吗？父亲又住在哪里呢？现在我又应该叫开哪一家属于我的门呢？

新屋这边的门开了，侄女沙沙打开门看见了我，叫声：“姑姑，爷爷－－姑姑来了。”听到叫声，父亲从旧屋后面先前煮饭的灶房里迎了出来，接着大哥大嫂也在走出自己的家门，旧屋那边的门也开了，二嫂抱着孩子站在自家门口叫了声：“平妹回来了”。我无所适从的应着，叫了声：“爸爸”，泪水就在眼眶里打转。大嫂是三步并做两步走上前来，一手提过我的行包，一手牵住我的手，亲热温和的说：“妹妹回来了，快进我屋里去”。

“你大哥也真是，在路口多等一下工夫，也就接到你了，这不刚回来，你就到了”走进新屋，放下包袱，大嫂倒了杯水送过来说：“先喝茶，还没吃饭吧，我去煮面给你吃”。

“大嫂，我不饿，我去爸爸房里坐坐，洗个澡就睏”。

“也好，今晚你就将就一下，你大哥和你爸爸睏，我和沙沙睏，你就睏在我床上，明朝我把楼上一间捡出来给你，我就热水去”。

“不，我跟姑姑睏”，沙沙拉着我的手走进了父亲睏的灶房。

灶房是小时候我们吃饭的地方，又小有潮，就只能放得下一个铺位和一个放灯的小桌子。父亲坐在床头，让出铺位来给我坐，眼有泪光，父亲的皱纹很深了，背也驼了许多，须发花白。我忍不住流出了泪水，问二哥呢？父亲说：“你二哥搞副业去了，前年做屋你寄了两万块钱来，你大哥拿三万，要你二哥也拿三万，把旧屋全拆掉再一同盖起来，你也清楚二哥结婚这四。五年来，又生孩子，你娘死时又花了上万块钱，哪里拿得出三万块来做屋，。后来你大嫂说你打来的那两万块钱就算她借你的，就拆掉半边自己做了起来，你二嫂不同意，说你没有出嫁，那两万块有她的一半，两妯娌因此吵过架，至今没有和。明天到你二嫂家去坐座”。

“民和秀晓得我来了不”。

“你娘死的那年，民和秀就结婚了。是你大娘做的媒”。

“大奶奶不是好东西，她说你在外面打工是给人做鸡”。

“沙沙，过来”听见大哥在自家的客厅里喊。

“平妹，孩子不知世乎，莫听，水热了，累了早点洗澡睏吧”。大嫂走过来说。

我在洗澡时，传来了沙沙的哭声。第二天，我一觉醒来，太阳出山好高了，沙沙见我起了床，就悻悻的走到我跟前说：“姑姑，莫怪”。

“么事？”我拉过沙沙的手问：“昨夜你爸爸打你了”。

沙沙点点头。

“姑姑不是鸡，就不会怪哪个，姑姑是打工”。

“我长大了也跟姑姑娘去打工，攒好多好多的钱”。沙沙高兴的下楼去了。

大哥新屋的二楼是两间套房，一个阳台，阳光透过窗子照在大嫂的梳妆台上。我穿好衣服，对镜整整妆。

“姑姑，妈妈叫你下去吃饭”，沙沙又走了进来说：“媒婆来了。”

“哪个媒婆？”

“还有哪个媒婆，就是那个大奶奶”。

沙沙一语提醒，我记起来了，早在我幼小的时候就被人叫做“人牙人”“芭茅嘴”的隔壁大娘（我们乡下人称做牛生意的人是牛牙人，把好做媒的人戏称人牙人，又因芭茅叶两边是锋利的锯齿，所以又把两面三刀的人叫做芭茅嘴）。这小村几十户人家，十有八九的家庭是她撮和做的媒。有一次，大娘家做房子要占过别人家的界线，争吵起来了，那家人儿子多，就是不肯，大娘就骂开了，说人家忘恩负义，那人家就反问什么恩什么义，大娘就数落说：“是哪个给你耽工失业做的媒，不然哪容易来那么多子孙，‘三代不忘师，九代不忘媒‘，你是人不”。只要凡与人争吵，大娘就抬出“三代不忘师，九代不忘媒”的古训来。还有，只要大娘穿戴整齐的出门，就会有人开玩笑说：“喜事酒来了”。大娘就笑对：“天上无云不下雨，地上无媒不成婚”，这是大娘的口头禅。小时候我就很羡慕大娘家的儿女，经常有好东西吃有新衣服穿。对这个大娘，我是敬而远之的。

下楼进厅，大娘正对父亲轻声细语说着什么，大嫂坐在一边听着，我礼貌的叫声：“大娘”。

大娘回过神来：“哎哟，平妹回来了，着着着，这不是在你家里，大娘真不敢相认，真是好身材，又白又漂亮”。

“比以前瘦多了”父亲说。

“啊呀，老弟，这你不懂，是苗条，有钱花也买不到的。平妹，你是打么事工？”。

“坐电机”。

“好多钱一个月吧？”。

“一两千的样子”。

“着着，还去不？”。

“还没拿定主义”。

“老弟，你老来真有福气，那时你要大婶引产，是我叫大婶不肯。这不，平妹月月总寄钱给你用吧。大婶死得早，你还得多谢我呢”。

“平妹，饿了吧，吃早饭，大娘，在这里一块吃”大嫂端了饭菜来说。

“多谢多谢，你们吃。吃过了我再来坐座”大娘说着摆着她肥大的屁股走了。

吃过早饭，父亲叫我这一两天不要出去，说二姐会来的，秀也问过我几时来。我答应了。来到没有拆掉半边的旧屋前，旧屋的土泥墙是在雨里干了又湿，湿了又干的，几十年来墙脚上长满了青苔。我是在这旧屋里出生的，从童年到少年再到青年，想起小时候兄弟姐妹一起玩得亲密无间，而今又各自结婚成了家，只有我还——是不是也该结婚成家呢？这时从屋里传来小孩的哭声，我叫了声：“二嫂”，没有应声，就推开门进去，见孩子放在箩筐里哭着，我就走过去抱了起来，轻轻的哄着，但还是哭。二嫂这时候来了，接果孩子，“这孩子象你二哥，犟牛”二嫂说着解开衣扣，把奶头放进孩子口里，叫我说：“平妹，坐吧”。

我刚坐下，二嫂又问我说：“平妹，还去不？”。

“我看……”。

“没有去打工好，你不晓得这屋前后是些什么人，打工是吃苦些，也比窝在屋里好受。不是没有办法，我都想跟你去打工。就说你大嫂，总是间言间语摆我的脸”。

“姑姑，来客了”沙沙跑了过来说。

我走出旧屋的门，看见个中年样的妇女手里抱着一个孩子，罢着脚扭着腰站在大嫂新屋的门口，后面跟着一个羊角辫小女孩。我呆了一下，终于叫出了口：“秀”。

“自从踏进茫茫人世间，穿过了春天到秋天，人生有多少追求，人生有多少悲欢。”一个十五六岁的少女，头戴红蝴蝶发束，耳着一对朔料吊坠，项带一个朔料项链，打盼得漂漂亮亮，在学校举行的一次文娱活动中唱了这首歌，银铃般的歌声赢得了全校师生热烈的掌声，并获得了学校歌咏比赛二等奖。这个女孩就是秀。这首歌是她从电视剧里学来的；她每晚必看，边看边学，甚至连家庭作业都是要求我给她做的；她唱那首歌是读初二的时候，她打盼得那样往台上一站，我都几乎不认识她了，她早熟的青春哪象是一个穷山沟里走出来的女孩，更象是电视舞台上一个唱歌跳舞的美女；那次她告诉我，她的梦想是舞台；可她的学习成绩很一般，连高中也没有考上，读完初三就回家了。我和民就成了这个小村里解放以来的高中生。

见到秀，我本来有很多的话要说：什么青春，理想，还有人生，生活之类的话都哽在喉间。我把秀让进大嫂的客厅，接过秀手里的孩子问：“这是你的孩子”。

“这是老三，三个都是女孩”那孩子认生，哭了。秀接过孩子，拉出身后一个羊角辫小孩说：“叫姨”。那孩子怕羞，扭捏着躲在一边。我拿出一包糖果给她，才叫了一声“姨”，就高高兴兴的和沙沙一起玩去了。孩子一出去玩，我们反而没有话说了。

“民好吧？”我打破沉默问。

“好，这不和你二哥一起搞副业去了”。

“屋里搞得怎么样？”

“搞得好难，结婚四。五年了，生了三胎女孩，结婚欠的债也没还清，生第二胎第三胎，乡计划生育又罚了一万多块钱，那还不够，又把结婚买的彩电冰箱摩托车，值钱的都拿走了，现在是五个人的生活，全靠民一个人在外搞副业来管家里用。平，我有一事要你帮忙。”

“有么事就说，只要我帮得及”。

“这事我就只给你说，就是我又有了三四个月了，暂时还不晓得是男是女。我想跟你去打工，等有了六个月后，我就去做个B超，要是怀的女孩就引产，是男孩我就要生”。

我为难了，就只有直说：“秀，打工的城市比我们乡下的计划生育还要紧，再者怀孕的女工生手，老板也是不会要的，我又是住女工宿舍”。

“唉，确是好难。不出去躲吧，又没有钱罚，要是在家里不出去躲，乡里会搞死人的，亲戚又都是本乡本土的，民外面又没有好贴己的朋友。不生个男孩吧，活在乡下人家就会笑话你，甚至欺负你。”秀是说给我听呢？还是自言自语？我尴尬听着。

本来我想以外面的见闻给她做进一步解释，听她这一说，我就更无话可说了。我们之间隐隐约约似有些隔膜。秀最后走时，叫我有空去她家玩玩。

秀后脚刚出门，大娘的前脚就走进屋来了，秀走时，桌上的糖果她没有拿；我便倒了杯茶端了过来说：“大娘，你坐，喝茶吃糖果”。

大娘坐了下来，神秘兮兮的将嘴长长的凑近我耳边说：“平妹，有人托我来提亲，人是长得一表人材，家更是有钱有势，我看是戴眼镜也难找的好亲。象你这样的闺女，不是最好的我也不赶提”。

“哪个？”我红了脸问。

“提出来村里老少都晓得，就是镇上熊村的熊金，乡开发公司是他爸爸承包的”。

“我不认得”。

“不认得不要紧，问一问就晓得了，我给你大哥大嫂说过，都很乐意的。我晓得你昨夜到家，今早我给你爸爸说了，你爸爸说得问过你同意，我这就给你说来着”。

我没有做声。大娘接着说：“确是全乡最好的人家，平妹，莫错过了姻缘，过了这个村就没有这个店，你不认得人家，人家可认识你呢，你要是嫁了他，哪用出去打工，就只在家里管钱”。

我还是没有做声。大娘更进一步说：“你也二十六。七岁了，你是个顾家的女孩，是家里把你给耽误了，男大当婚女大当嫁，这又不丑。秀都结婚生几个孩子了，也难怪的，你还是闺女之中。这样，摇头不好点头好”。

我没有点头，也没有摇头。

“就说你同意了，我给你爸爸说一声，呵。”大娘说着，就起身要走。

“大娘，先不急，让我考虑一下。”我赶忙说。

大娘就顺手抓起一大把糖果，说是拿给她的孙子吃。走的时候说：“那好，过两天我再来等你”。

吃中饭时，父亲也在大哥大嫂那里，父亲问我：“你大娘给你说了那事？”

“说了”。

“你答应了？”

“暂时还没有。”

“唉！是家里耽误了你，不然也早该结婚成家了。”父亲叹了口气。

“平妹，是好亲，没有半点好挑的，大嫂总不会害你。答应了，嫁过去，子孙三代不愁吃不愁穿。家底都好几百万，好多闺女做梦都想呢，这不你大哥还在开发公司做工，都拿一千多块一个月呢，不信问你大哥吧。”大嫂撮合说。

我看了看大哥，大哥对我说是。“过几天吧，让我先考虑一下。”我说。

正要吃饭的时候，二姐来了，饭后我把二姐拉到房间，给二姐说了这事。二姐说：“人是长得不错，在镇上是有钱有势，说一不道二的，镇长难管的事，他都摆的平，他手下有一班兄弟，镇上的高档舞厅是他开的。你同意不？”

“二姐，我不晓得，这不问你吗？”

“我也不晓得，同意了，嫁过去，人家对你好就是享福，要是不好，那就是大受罪，这得你自己拿主意。”

下午，我真的去了秀那里，给秀说了。秀很羡慕，说：“平，你真有福气，他家是全乡发财出了名的，听说他大哥连生两胎儿子都不用结扎，是他爸爸用两万块钱买的；不过，他结过婚，什么原因离的婚就不清楚；其他我就不晓得。好象和你二嫂同过学。”

在秀家里回来后，我就私自去问二嫂，二嫂问我同意了，我说终身大事怎是随便答应的呢，我这不问二嫂你吗？二嫂说：“一是一，二是二，我就实话说，我和熊金是同学，他读书成绩好差，在学校打牌赌博，还欺负女生，老师也不怎么管他，班主任要开除他，是他爸爸花钱买通校长；后来的事我不是很清楚，估计你也听到了一些”。

这一夜，我对父亲说了我不同意就回房睡觉了，一夜未眠；我想到了民和秀结婚后的生活，也想到了父亲在大哥大嫂和二哥二嫂之间的生活，还想到了打工妹嫁给老板做二奶做小蜜的生活……那些都不是我想要的生活。

“姑姑，妈妈在给婶婶吵架。”沙沙叫醒我时，又一天的大早饭早是吃过了，我赶紧穿好衣服爬了起来，大嫂二嫂和大娘二婶一些妇女在港前洗衣，大娘给我说的那事已不是什么秘密了，大家在洗衣时就谈了起来，说着说着，不晓得大嫂与二嫂就怎么争吵起来了，一争吵起来就谁都晓得大嫂家做房时在熊金那里借了高利贷，一万块钱一年下来是要还一万三千块的，我要是答应嫁给熊金，这三千快钱的利息就不要了，那一万块算是借给大舅的。大嫂说二嫂是眼红她。二嫂说我寄来做房的钱大嫂独占了，我没有出嫁前有她的一半，大嫂不还给她，反而借给自己娘家的弟弟结婚了。

我怎好相劝，只好回屋来，想着我该怎么办？突然门猛地一响，大嫂洗衣回来了，看见我不做声，脸拉长着；我小心来到大嫂为我收捡的房间，无聊的看着书。快一点多钟了，沙沙小心的推开门，轻声的说：“姑姑，吃中饭了”。

吃中饭时，大嫂的脸相还是不高兴，早已没有来时的热情了，就这样无聊的过了两天；我想我还是不如走吧，真的不如去打工的好，我就给父亲说了我还是要去打工。临走的那一夜，我交给父亲一万块钱，并要求他在我走了之后交给二嫂。父亲收了钱，却收不住两行清泪，还谆谆嘱咐我：女子在家是做客，出门要全靠自己走正路。我含泪无声，一夜无眠，一大早我就提了行包悄悄的离开了小村－－我的故乡。在镇上上了车，车在慢慢的开动，却见二嫂气喘喘的远远跑了来，拿了一包东西递过车窗说：“记着给家里来信”。

实话说，我这次回家，我本想看看我的青梅竹马是否还在等我，真要是那样，我这次回来就不会走了，我也就生是故乡人，死是故乡鬼的；而今我这一走，真不知我什么时候能再回来，也许等我成为孩子的故乡了，孩子就会问起我的故乡，我会带着孩子，来到这个偏远的小山村，指着那半间没有拆掉的长满了青苔的老土泥房说：孩子，这就是我的故乡。我这样想着，回头看去，故乡渐渐模糊起来，已经离我很远了，远在千里之外，远在童年的美好里。