布衣状元肖锦忠

肖锦忠，字黼平，号史楼，下东乡东山坝人。清道光廿十五年状元及第，是茶陵科举史上仅有的两个状元之一。另一个叫谭用式，潞水龙溪人，宋景定元年上榜。

“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”肖锦忠高中状元，闻名天下，本该在朝廷做大官。可他却隐居不仕。这究竟为什么呢？说来还有一段故事。

小时候，肖锦忠家里穷，卖不起书，经常是四处借书读。一遇到好书便亲手抄下来。一次，肖锦忠听别人说杨公子有本好书，便主动登门求借。杨公子早就风闻肖锦忠是位才子，有过目不忘之功，有意试试他。说借书可以，但有个条件，我这本书借给你三天，三天之后还给我时，你只要能把书上的内容全部背出来，以后你在我这里想拿什么书就拿什么书。否则，你必须在我这里做半年长工。肖锦忠听了大喜，连忙说要得要得。

三天过后，肖锦忠来还书。杨公子信手翻开书，报了个页码。肖锦忠不假思索，一口气背了出来，一字不漏。杨公子连连拍掌说，奇才奇才。从此，两人结为文友，经常谈诗论对，研习学问。

肖锦忠状元及第，道光皇帝龙颜大喜，大摆琼林宴。皇宫里金碧辉煌，好不气派。他云阳山脚下的一个穷书生哪里应筹过这等场面，加之他被大殿里那些诗联迷住了，不禁有些失态。一个宦官向皇帝进言，说肖锦忠有失检点，在宴会上东张西望，两只眼睛死死地盯着皇后一动不动。皇帝大怒，要杀肖锦忠。皇宫里有位武士，也姓肖，茶陵人。听到这位刚及第的状元老乡大祸临头，便偷偷地给肖锦忠送了个信，要他赶快逃命。肖锦忠想：“普天之下莫非王土。逃到哪里都是一死，不如搏一搏。”

第二天清早，肖锦忠主动去见皇上。一走上在殿就被武士抓了起来，肖锦忠大喊冤枉。皇上说：“你一个新科状元，行为这么不检点，在宴会上东张西望。还不羞煞读书人吗？”肖锦忠说：“原来是这样，这完全是个误会。微臣出身贫寒，读书入迷又无錢买书，全靠借书。遇到一本好书，常常是一口气读完，记在心里，回到家里后再默写出来，慢慢研读。久而久之，就养成了一种坏习惯，看见什么好诗文总想记下来。昨天，我看到宫殿那么多名诗佳联，老毛病又犯了。一时间只顾记那些名诗佳联，故有些失态。请皇上宽恕。”皇上说：“好，果真如此，你现在把大殿上的对联当着大家的面全部背出来，我就饶你一死。否则，定斩不赦.。”文武百官都为肖锦忠捏了把汗。肖锦忠不慌不忙，一口气把大殿里的诗联一字不漏的全背了出来。满堂文武都说：“奇才奇才！”皇上大喜，当即封他为翰林院修撰。

翌年，肖锦忠回乡省亲，便隐居山里，不再打算返京赴任。他深知“伴君如伴虎”，弄不好官当不成，性命都会丢掉的。于是，他在云阳山为自己造了座假坟。自己则躲进云阳仙闭门读书，其乐融融，真所谓“不是神仙，胜似神仙”。