第十五章孤儿寡母
惠三老爷，本是小岭圈儿举足轻重的人物，在丰润遵化一带无人不知无人不晓，他的突然辞世，对老李家来说就像一根顶梁柱轰然倒塌，大厦将倾。
大树下面好乘凉，如今这棵庇荫的大树没了，若大个家业也无人能够打理。有钱好做饭，无米难为炊，风光一时的老李家如今再也没什么好瓜分的了，儿子儿媳也就不想再聚到一起吃大锅饭了，都想独立门户，分家另过。为此，一大家子整日吵嚷个不休，经常为一些鸡毛蒜皮的事而闹得哥儿们感情伤了和气。
张海余早已料到会有这一结果，没有了惠三爷的坐阵指挥，分家是早晚的事情，就像是地里长的杂草似的，一上冻天气变冷了，便藏到地下去踪迹皆无，等到一开春天气转暖，便又从土里钻了出来长得满山遍野都是，长与不长只是一个时机问题。惠三老爷在世的时候，家大业大，碍于情面和老爷子的威严，没有人敢和老爷子对着干，更不敢提分家的事；等惠三老爷一过世，整个家业摇摇欲坠，谁都不想支撑这个家，也没有能力来运转这个家，破败的也没什么可以刮剥的，所以现在都敢冒出头来，说些怨气发些牢骚，纷份提出要分家另过。
张海余看透了世间冷暖，穷居闹市无人问，富住深山有远亲。如今的李家就好像一张破门帘子似的挂都挂不住了，已经没有人想掀起它看看里面的光景，亲戚朋友也没有人像往年那样有事儿没事儿都过来嘘寒问暖了。这个家唯一让他怀念的就是惠三爷，惠三爷在世的时候没把他当外人看，分了几亩田地给他。张海余把这几亩地看成是自己的命根子，他总是在忙完李家的活儿后再回家打理自己地里的活计，几年下来，粮囤里总算是积攒了点粮食。
说句心里话，张海余非常感谢李家，打心眼里不愿看到李家这个样子，心里感到伤心难过。他不想看到惠三老爷的后人这样纠葛下去，可是自己又没法介入，一方面，这是人家内部事情，外人没法插手；另一方面，自己也没有那个能力来调解，只好眼不见为净，和其他长工一样主动提出辞退。
在分家的争论中唯独没有表态的是李中路家的，自己男人在外杳无音信，身边又带着三个孩子，分家以后自己孤儿寡母的怎么过呀？
张海余和李亚新就劝她，“弟妹，你甭着急，分家就分家吧，不用担心，没有过不去的火焰山，怕什么？我们不是还可以给你帮衬一下吗。等中路一回来，你们就好过了，或是哪天他那里有信，你们娘几个就找过去。”
也只能这样了，李家在族里长辈的帮助下分了家，由于李中路不在家，自然分不到太多硬实值钱的东西，扒拉剩下的全归李中路家了。数了数，到手的钱少得可怜，只分到三间房，几亩薄田和一头小毛驴，女人气得哭了一晚上，“你们这群没良心的，欺负我们没爷们儿，也佩让孩子们称你们一句叔叔大爷？人心都让狗吃了？”气不顺，又冲着煤油灯絮叨自己的男人，“李中路啊，你这死鬼跑哪去了，你就忍心看着我们娘几个受苦吗？你还记得家里有老婆孩子吗？”
两个女儿早已入睡，当哥哥的壮子趴在被窝里看着母亲，借着灯光见母亲不停地掉泪，就爬出来光着小屁股为母亲擦眼泪，“妈，你别哭，我不是爷们儿吗？谁敢欺负你，我就揍他。”壮子边说，边比划着小拳头。
李中路家的破啼为笑，“对，你是咱们家的小爷们，快钻进去睡觉吧，小心着凉。”
庄稼之人不得闲，脸朝黄土背朝天。地里一年四季有忙不完的活计，家里又有三孩子，李中路家的整天都有干不完的活。以前未分家的时候，怎么说也是个四少奶奶，哪曾干过地里这样的粗活？而今不同了，不干活就没有饭吃，更不用指望哥哥嫂嫂们帮一把。最难过的是春种秋收的时候，别人家壮劳力三四个，几亩地的农活很快就收拾完了；李中路家的为了赶农时，每天却要踮着小脚没黑没白的干。虽然张海余有时过来帮一下忙，但是自己的男人不在家，也不好总麻烦人家，防止人家嚼舌头。再说，人家也有地要种。家里的亲戚们都袖手旁观，在旁边唱着小曲看热闹，“哎呀，这地种完了，就等着躺在炕头吃馒头了。”
李中路家的是个好强的女人，能自己干的坚决不求人，更不会让妯娌们看热闹，把牙一咬，眼泪再苦也咽到肚里去。她让壮子牵墒，自己扶犁，大丫二丫在后面点种。李中路家的踮着小脚里歪歪扭扭地往前赶，心里有说不出的滋味，猛然独自担起生活的挑子才知道庄稼日子不太好过。头一次扶犁，铁犁不是向东跑，就是往西蹿，就是不听使唤。牲口也欺负孩子，走走停停，时快时慢，一路耠下去，等到了地头，回首一看，歪歪曲曲的垄沟一看就不是庄稼人干的活儿。李中路家的伤心的直落泪，一咬牙，“壮子，咱们继续干，我就不信种子埋到地里长不出庄稼来。大丫二丫快跟上妈妈，把种子撒匀点儿。”
风里来雨里去，李中路家的逐渐摔打成老爷们儿的性格。一次，李中路家的在水井旁抽烟，磕打烟灰的时候烟锅子不慎掉进了水井里，这可怎么办？李中路家的见四下无人，便扶着井绳用小脚攀着井壁上的石龛一下一下顺到井底，费了好半天劲才摸到。等到爬上井沿时，把打水的人吓了一跳。
寡妇门前是非多，不用划拉一马车。李中路家的虽然不是寡妇，但是比寡妇也强不到哪去，就是在守“活寡”。庄里欺负人的事时有发生，李中路家的在门前种了一些白菜留着自家吃。虽然自己种的精细，可是总被一些放出来的鸡啄的稀巴烂。一次两次，李中路家的并未放在心里，时间长了就不行了，种的那些菜还不够鸡遭蹋呢。李中路家的找到当事人理论，他们欺中路家的男人不在家，没有人撑门户，不以为然地说：“不就是一些菜吗，吃点儿就吃点儿，有什么大不了的？”
这样的回答令中路家的很不满意，“我们娘几个就指望着这点菜过冬呢？你能不能把你们的鸡看好？”
对方很不高兴，“我的鸡想去哪儿就去哪儿，你不会把菜围起来？反倒赖我家的鸡吃你的破菜。我的鸡死了还没找你呢，我怀疑是不是你故意下的药，把我的鸡给药死了。”
中路家的气得脸通红，“你这不是倒打一耙吗？我什么时候下药害死你鸡了？你的鸡吃了我的菜，难道找你还是我的不对了？”
对方无赖的往外推中路家的，“该干什么干什么去，不要在我家胡闹，你再不走的话，我可要放狗咬人了？什么东西，自己的老爷们是死是活还不知道呢，还敢跑到我这儿人五人六的咋唬。快走，你们家菜没了不用找我，要是想男人的话，找我还差不多。”
“你——”中路家的气得眼圈儿都红了，指着那个人说：“你这是欺负人！”
对方厚着脸皮往中路家的身上蹭，“我怎么欺负你了？你身上是掉了一斤肉，还是两斤肉？”
那天张海余正好从此经过，实在看不过眼就上前打抱不平，“你们不要欺人太甚，都是亲戚礼道的，这样做合适吗？对得起在外面的中路吗？好歹你们也是哥们，不说伸手帮一把，也不能这样欺负人家。人家孤儿寡母的容易吗？如果再偷吃，我就把你们的鸡给宰了吃了，你们信不信？”
张海余的性格全庄人都知道，土匪都敢杀，何况一些鸡狗。那人把嘴一闭，脖子伸了伸，屁也没敢放一声就蔫了巴几地躲回屋里去了。
从此再也没人敢放鸡到李中路家践踏了。
然而，令人伤心的事不止这一件，等到秋后棒子快熟的时候，还没等李中路家的带着孩子们去收拾，就被别人砍去了一大半。看着地里乱七八糟的样子，李中路家的气得呜呜直哭。
旁边的壮子看见人家这样欺负母亲，就拿起镰刀要找人拼命，。李中路家的使劲拉住孩子，“壮子，不要胡来，忍一忍吧，谁让你爸不在家呢！”
“妈——”
娘儿几个抱在一起哭泣不止。
李中路家的守着活寡，比那些死了男人的差不哪儿去，为了防止人们说闲话、野狗上墙，她总是把自己篱笆扎得紧紧的高高的。
一天，她在大槐树下和几个妯娌们边说话边锥鞋底子，这时歪嘴子走了过来。
这个歪嘴子作风不好，敲寡妇门扒绝户坟，什么坏事缺德事他都干，你别给他个笑脸，给他笑脸就蹬鼻子上脸。他见树下有几个女人，便嬉皮笑脸的凑过来，“呦，嫂子们，这是干什么，聊什么呢，这么热闹？”
妯娌们一看是歪嘴子，就白了他一样，“你这歪嘴子，又要跑哪儿干坏事去了？”
歪嘴子往女人堆里一扎，“嫂子们这话怎么说的，我成万人嫌了。呦，这不是四嫂吗？”
歪嘴子一看李中路家的也在这里，便阴阳怪气地说：“四嫂，你真不容易啊，我四哥他是跑哪儿去了，也不回个话，让嫂子你一个人受苦。想不想我四哥？恐怕男人是什么味儿都不知道了吧？用不用兄弟帮个忙？”
旁边的妯娌们哈哈的笑起来，“你这个败家的歪嘴子，什么好经到你嘴里一念都成了歪经。”
李中路家的脸一阵红一阵白，低着头不言语，继续锥着鞋底子。
歪嘴子还想再瞎扯下去，只听“啪”的一声，李中路家的照着歪嘴子就是一鞋底子，“你再胡说，我扇烂你的嘴！”
妯娌们当时便瞪直了眼，笑声嘎然而止，瞅了瞅中路家的，瞅了瞅歪嘴子，不知如何收场。
歪嘴子见中路家的翻了脸，不愿再招惹下去，自觉理亏，捂着半边打肿的脸灰不溜湫地走了，
自此，再也没有哪个不正经的男人敢打李中路家的歪主意了。