第十章庭院纠葛
张海余将中路从匪首“秃龙”的手中救了出来，不仅加深了兄弟之间的感情，而且自己镖打“秃龙”的英雄事迹也在十里八村的传开了，没想到惠三爷的家中还有这样一个硬主，竟连土匪都敢宰，人们不得不对张海余刮目相看。
惠三爷更是对张海余高看一眼，这样的年轻人有胆有识，在他这里当长工简直就是委曲材料，以后有机会一定为海余谋一个正当差事，也不枉他出生入死的为老李家效力。惠三爷特地为海余摆了一桌筵席表示感谢，同时也为四儿子中路压压惊。
午儿忙前忙后的为大家斟酒端菜，却一直未见到三奶奶和老妹子的身影。张海余边吃菜边问三爷：“三爷，怎么不见三奶呀？”
三爷略微沉吟地一下，“这样的大事，本来你三奶也想为你倒几杯酒，但是她身体有些不舒服，在家歇息呢。”
张海余感到很不好意思，就侧过脸问午儿：“午儿，你怎么不早告诉我，我要知道三奶不舒服就早过去看一看了！”
说到这儿，张海余见午儿本来欢快地脸听到他的问话也显得不高兴，看来这里面有事，就不在问下去。为了缓和一下气氛，就说：“唉，我怎么没看到老妹子，老妹子最爱凑热闹，今天怎么没看到她？”
惠三爷突然把脸一沉，“别管她，她死不了！”
张海余与中路互相望了一眼，中路向他吐了一下舌头，很无奈地摇了摇头。
李中路撇开家务事不提，让张海余讲了讲当初怎样设法搭救他的经过，他又向惠三爷补充了张海余如何用飞镖射死“秃龙”的情景，只听得惠三爷和午儿瞠目结舌，大家连连举杯表示庆贺。
张海余连连摆手，谦让再三，“三爷，你过奖了，这事过去就算了，没什么好夸耀的，我张海余除了这个身子板，也没什么回报三爷全家。既然出了这件事，我还有什么好考虑的？我不去谁去？豁出这条命也是应当的！”
惠三爷又自嘬一杯酒，“什么回报不回报的，懂得知恩就是有良心，这句我是褒赏海余的人品，同时也说与中路听，知恩图报，到啥时候你都不能忘记海余三哥对你的救命之恩，不要和你老妹子比。虽然是后妈，但是，老四你拍拍心窝说说，你姨到咱们家哪儿做的不好啊？对你们哪个兄妹差样了？可你们呢？整天摔盆子撂碗的！我告诉你们，我还没死，这个家还是我说了算！”
中路一言不语，不做争辩。
午儿赶忙走过去接过惠三老爷的酒盅，“爷，你喝多了，不要再往下喝了。”又转过脸对中路和海余说：“三爷上了年纪，还是少喝点酒吧！”
清官难断家务事，张海余也不想介入老李家内部纠纷，见午儿这样说了，就不想再往下喝了，用手拽了拽中路，然后站起身来说：“三爷，谢谢你的款待，咱爷们儿以后相处的日子还长着呢，今天就到这儿吧。三爷，你看行吗？”
中路也说：“爸，今天就到这儿吧，以后有空咱们再喝。”
惠三爷见大家都不想再喝下去了，就问张海余：“海余，你真的喝好了？跟三爷可别见外呀！”
海余满脸恭维的点点头，“三爷，我早喝好了，这里也没外人，我有什么不好意思的？以后有什么地方用得上我，您老尽管说话，我张三就有这个虎劲，上刀山下火海再所不辞！”
惠三爷哈哈大笑，“爽快，海余就是个爽快人，今后你和中路哥俩要多亲近些。今天这酒喝的痛快，痛快！”
惠三爷的身子晃了晃，午儿上前赶紧扶好，看样子三爷喝的是有点儿高。就今天三爷喝的这点儿酒，放在平时不够润嗓子的，可是今天三爷就是高了，真是人逢喜事千杯少，心有烦事半杯多。
惠三爷在午儿的搀扶下先行离开，李中路和张海余又说了一些话也各自离去了。
李中路在路过惠三爷的屋门前时，刚想抬腿进去看一眼父亲，就见午儿正端着一痰盂污秽之物往外走。李中路便拦住午儿问：“午儿，是不是我父亲吐了？喝这点儿酒也不至于醉成这样，怎么了？心里装着什么不痛快的事吧？”
午儿望了望，见左右无人，就对李中路说：“既然四叔你问起来了，我不得不说，三爷就是让我老姑给气的。按理说，我本是个外人，不应掺和家里事，可是老姑做的太过分了。今天早上，三奶想抽袋烟，一时旁边没火，三奶就凑到三爷的烟锅子上对火。这时候正好我老姑进来，二话不说，上去就把三奶的烟袋给打飞了，嘴里还不三不四地说‘老不要脸的，都多大岁数了还这么亲贱！’三爷腾地一下从炕上坐了起来，不等老姑再说下去，抡起巴掌就是一下，气得三爷直骂老姑‘你这个死丫头片子，我看是惯的你一点样儿都没有！到现在你一句妈都没叫过，你姨没挑过这事儿，可是你做的怎样呢？蹬鼻子上脸，越做越出格！’我就在旁边劝老姑，说她这样做不对，快给三奶奶道个歉吧。你猜老姑怎么说，‘你不就是一个臭要饭的，这哪儿有你说话的地方，要不是老李家收留你，说不定在哪个烂葬冈让野狗给吃了呢，还轮到今天站在这和我说话？’三爷见老姑不认错，在身旁顺手抄起一把扫帚就打她。三奶就用身体护住老姑，劝三爷不要打，说她不会往心里去的，毕竟还是个孩子。三爷指着老姑骂‘她还小吗，也快出门子了，就这样四六不懂，还有什么人家敢要她？你躲开，今天让我好好教训教训她，让她也知道知道什么叫做尊老爱幼。’我也赶忙劝三爷，气大伤身，不要和老姑生气了。谁知老姑脾气太倔，把我和三奶都拨到了一旁，说我们是猫拿耗子假慈悲，冲着三爷说‘你打我吧，打死我算了，也省得我碍你们眼，反正我妈早死了，也没人疼我。’三爷越听越生气，就打了老姑几下。老姑夺过扫帚扔到地上哭着就跑了，也不知道去了哪里。我想出去追，三爷不让。爷俩闹翻了，三爷炕上躺了一整天。虽然三奶面上无所谓，还主动劝三爷不要动肝火，不要和孩子致气，可是等到没人以后，三奶偷着抹眼泪。”
午儿还要说下去，就听到里面三爷的咳嗽声，接着就传来问话：“午儿，和谁说话呢？”
午儿刚想说是四少爷，就见中路伸手示意午儿不要说是他，低声言明：“千万不要说是我，老爷子听到是我没准又要生一肚子气，我还是躲远点吧。”然后就蹑手蹑脚地溜回了自己的屋。
李中路回到家，见媳妇正在逗儿子玩布老虎，就抱起儿子亲了一下，然后指着布老虎问儿子，“壮子，这个布老虎真好看，谁给的？”
壮子以为父亲要抢他的布老虎，就赶忙把它抱在了怀里，歪着脑袋说：“姑姑，是姑姑买的。”
李中路就转过身来问媳妇，“是老丫头给买的吗？”
媳妇点点头，“除了她老姑，还能有谁疼她？昨天给买的，今天就跑我这儿哭了一鼻子，说自己是老不疼小不爱，掉到后妈手里就没个好，还不如死了算了。我问她是怎么回事，她也不说。我看那，肯定又是和老的吵架了。这孩子也真是，要吃有吃，要穿有穿，咱爸有什么事不依着她？就是后妈，做的不是也挺好吗？真不知道你们兄妹怎么想的，整天和老两口过不去。老伴老伴，老来是伴儿，老俩口过得挺好的，非得把老太太气死你们才遂心呀？我看那，到时候谁伺候老爷子。”
李中路一听这话，就把眼睛瞪了起来，“你说什么？该死的臭娘们，我们老李家的事轮到你说三点四的？你往后少到外面扯闲嗑。”
媳妇不敢再言语了，低声嘟囔着，“我这不是和你念叨吗，什么时候到外面扯舌头了？别人家的事我还懒的过问呢。”
中路心里不痛快，往炕上一躺，冲着媳妇喊到：“给我沏杯茶来！如果有人找我，就说我不再家。”
在以后的日子里，惠三爷和老闺女的拌嘴不断，吵得老人家也不想理这个闺女了。打也不是，不打还不是，这边是老伴，那边是女儿，手心手背都是肉，偏向哪一方都不好。老太太的日子更是不好过，老丫头整日指桑骂槐的数落，自己明知道她在说自己，可还是要揣着明白装糊涂，强装笑脸劝老爷子莫生气，就算是哪个儿子儿媳背后说些什么不中听的话，也心平气和的安慰三爷，“不聋不哑不家翁，年轻人和咱们的心思不一样，何必针针铆铆的和他们对正呢？”
老伴越是这样劝三爷，三爷越是感到过意不去，心里就埋怨这些孩子们，怎么就一点不体贴老人的心哪，还要让这当后妈的做到哪一步才算合格呢？怪就怪自己当初不该续弦娶老伴，可话又说回来了，现在是自己手里有点钱，万一哪天自己没钱了，到哪个儿子家吃不了两天，就得遭他们白眼，不指望老伴还指望谁呢？
家里有生不完的闲气，还是出去散散心吧。惠三爷和午儿交待了一番，一大早就去找亲家刘殿桓喝酒去了。
惠三爷平日里不大爱走动，难得出来一回，亲家刘殿桓高兴地不得了，大姐更是端茶倒水忙活的不亦乐乎。
老哥俩边喝边聊，聊到当前时局，刘殿桓压低声音说：“三哥，你知道现在是谁的天下吗？”
惠三爷一笑，“我才不管天下是谁的，不管是谁执政，他还让我饿死不成！”
刘殿桓一摇头，“三哥，话可不能这么讲，咱们可不是那些看活的，给个三瓜两枣就填饱肚子了。看不清时局，你的福泽堂还能办下去吗？我的几千亩地的租钱到哪收去？三哥，你是真老假老，这个事你应该关心呀！”
惠三爷喝了口酒，叹了口气，“老了，我也是有今儿没明儿的事，操那么多心干啥？谁还管得了一百年之后的事。不用说一百年，过不了一二十年，有谁还认得我李封惠。”
刘殿桓把嘴一撇，“三哥，我看你真是老了！我和你的想法就不一样，不求千古流芳，但愿一臭万年，不风风光光的活一回，让众人皆知丰润有个‘刘千顷’，我就枉来一世。”
“那兄弟下步有什么打算？”
刘殿桓便将大姐和他人支出去，悄声对惠三爷说：“时势造英雄，现在国军节节败退，小鬼子马上就攻过来了，你说咱们的日子怎么活？支持国军，就那帮熊人，还没见到鬼子就往回跑，给他们多少粮饷也是枉费。听说八路闹的欢，可咱们一是见不到他们的人，听说他们打一枪就换个地方，你说能指望着他们吗？他们捅完娄子一推二六五跑了，可咱们呢？有家有业的，能走哪去？二来是他们跟咱们不是一路人，共产党专分地主富农的家产，你说咱们祖上辛辛苦苦置办的家业容易吗？能让那些穷棒子给瓜分了？我才不干呢？”
惠三老爷就问刘殿桓，“左也是，右也不是，亲家，那你下一步打算怎么办？”
刘殿桓想了想，说：“国军不能惹，小日本惹不起，只好两边讨好呗！下一步我准备成立个民团，先防着那群穷光蛋饿急了吃大户。三哥，我还告诉你一件好事。”
惠三老爷静静地听着，“说吧，有什么好事，我听着呢？”
“国军那边给我下了一个委任状，任命我为唐山地区剿匪司令员。”
惠三老爷赶忙把杯子举了起来，“这是好事啊，我可得恭喜你高升了！”
刘殿桓把酒一干，“什么高升，还不是他们看上了咱们手中的钱，让咱们出钱出物。我才不给他们死拉套呢，给枪我接着，剿匪的事，我能躲就躲，谁知道那群土八路什么时候成事？我把事做绝了，恐怕有一天他们非得把我的祖坟都扒了。先求自保吧，骑驴看帐本——走着瞅，等到真的有变天的那一天，咱们再应付，做事总要留个退路，我打算让你外孙子俊杰上讲武学堂去。”
惠三爷听说自己的外孙子要去讲武学堂，也满心欢喜，“这个办法好，就应该让孩子到外面历练历练，孩子答应了吗？”
刘殿桓叹了口气，“谁说不是呢？可孩子不肯，也不是不愿意去，他说把心愿了结就去？”
惠三爷不明外孙子有什么心愿这么难为刘殿桓，就问：“俊杰有什么心愿你不能办？”
刘殿桓不好意思的一笑，“说起来怕你笑话，这个孩子看上你屋里的午儿了。”
惠三爷一听这话，便把酒杯重重地放在了桌子上，“这是哪跟哪呀，俊杰怎么能看上午儿。”
刘殿桓也不解的说：“谁说不是呢，但孩子说什么‘爱情’不分贵贱，也不知道他中了什么邪，铁了心的要娶你们家的午儿。”
老哥俩正分析着，刘俊杰猛然掀门帘走了进来，气鼓囊囊地说：“你们都是老脑筋，都什么时候还讲门第，我和午儿那叫自由恋爱，你们懂什么叫‘恋爱’吗？反正你们要是不答应，我也不上学去。”
刘殿桓指着刘俊杰向惠三爷直摇头，“听听你外孙子说的话，整天把什么情什么爱的挂在嘴边上，也不嫌脸红。什么规矩都不懂，看见姥爷来，也不知道问个好？没个教养，真是惯的你一点样都没有。”
刘俊杰这才过去向惠三爷问声好，还为姥爷满满地斟上一杯酒，亲手将酒送到姥爷的嘴边，撒娇地说：“姥爷，你最疼我，你一定要答应我，行吗？”
惠三爷心里再有万分的不乐意，见亲家也不是坚决的阻拦，外孙子又心诚如铁，自己又何心做这个绊脚石呢。就用手摸着俊杰的头，微笑着说：“只要我外孙子愿意，姥爷什么时候拦着你了？回头我跟午儿说一声，看她什么想法。”
俊杰一听姥爷答应了，高兴地蹦了起来，又满满地给惠三爷倒了一杯，“姥爷，你真好，等我当了军官，一定把你接过去享享清福。”
惠三爷高兴地将酒一饮而尽，“还是俊杰知道孝顺姥爷，那姥爷可等着那一天啊？”
刘殿桓和惠三爷驾不住俊杰的胡闹，答应了这门亲事，不赞成，也不反对，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛，一切随他们去吧，便举起杯敬惠三爷，“三哥，为咱们亲上加亲干杯！”
“干！”
两人的酒还没等喝下去，就听张海余在外面喊，“惠三爷在这吗？惠三爷在这吗？”
外面的大姐就说：“在哩，海余，有什么事这么火急火燎的？”
大姐把海余让到了里屋，海余先和刘殿桓打了招呼，这才喘了口气，“三爷，家里出事了。”
三爷很不痛快，本来是出来散散心，没想到从家里竟追到了这里，真是添乱，有什么大不了的事不能等他回去再说？这不是让外人笑话吗？便沉着脸说：“出了什么事？”
张海余把嘴凑到惠三爷的耳边，低声说：“三奶过去了！”
“什么？”惠三爷的酒杯“啪”地一声就掉到了地上。