第六章杯酒释恩仇
遵化县知事李正万万没有料到新军屯的“坐地虎”乔宝泰会惹恼自己的亲娘舅。今日看来，不管乔宝泰受天大的委曲，也只能让他自认倒霉了，搬起石头砸自己的脚，眼前重要的是赶紧回小岭圈儿给娘舅请安去。
乔宝泰更是惶惶不知所措，既然捅了这个马蜂窝，那就等着挨蜇吧，但求李正能在李封惠面前多多美言两句，哪怕破费一些也无所谓，只要能大事化小，小事化了。乔宝泰备了一份厚礼，在李正的带领下，天不亮就跑到李府门前。
未曾跨过门槛儿，李正撩衣襟俯身便拜，“娘舅在上，外甥李正给您老人家请安来了！”
院内的午儿赶忙通晓惠三爷。
只听里屋闷哼了一声，惠三老爷在午儿的搀扶下，慢慢从屋内踱了出来，“李知事，在外面混大了，还知道我这个糟老头子？”
午儿忙过去将李正扶起，李正满脸羞色，“舅舅，你这不是羞臊外甥吗？李正时时不忘您老人家对我的教诲！外甥专程来孝敬您，准备了一些薄礼，里面还有您最爱吃的板栗。”
乔宝泰赶忙把礼物呈上，午儿接过去放在了一旁。
惠三爷斜了一眼乔宝泰，“这不是乔老板吗？你不是让我到遵化县衙等着打官司吗？怎么屈尊来到我的草堂之上？”
乔宝泰连连作揖陪罪，“惠三老爷，你大人不记小人过，我这是狗眼看人低，不知道天高地厚，您老人家宰相肚里能撑船，就不要和我这种货色的人一般见识了。”
李正也在旁边忙着给乔宝泰打圆场，“舅舅，千错万错，都怪我没有把朋友交好，如果你气不顺，你就打外甥一顿。”
惠三老爷见外甥和乔宝泰如此有诚意，心气儿好了许多，杀人不过头点地，况且这次事端本来就错在双方，总不能烧鸡大窝脖把人家撅在门口，再说今天自己的外甥李正又亲自过来央劝，这个面子怎能拨回呢？便给他们一个台阶下，冲着午儿说：“我这么大岁数，能和你们这些晚辈致气吗？乔老板，冲你这份诚意，今天这个面子我送给你，我可不是看李正的脸面。午儿，李正和乔老板他们大老远来了，快请里屋坐。”
乔宝泰点头喏喏，“三爷，您过奖了，都是我这个人莽撞，遇事不三思，李知事以前没有向我提起和您老这层关系，我和李知事是铁哥们儿，要早知是您在我们那里收税，我为您敲锣还来不及呢，哪还敢横插一杠啊？”
惠三爷一摆手，侧脸看着李正，“我一个乡下老头儿，有什么值得炫耀的？”
李正这才插进话来，“舅舅，都怪外甥办事不周，您在家呆着还要受些闲气。乔宝泰向我一说这事，当时我就把他训斥了一番。当初没有舅舅的帮助，今天就没有我李正的饭碗。如果不是乔宝泰再三恳求我带他来向您负荆请罪，我非办他不可！”
乔宝泰也说：“是这样的，李知事非得要惩治我，我就哀求说‘办我可已，你总得让我给三爷先陪个罪吧？’便硬拉着李知事过来向您道歉。只要您老气顺了，回去我乔宝泰任打任罚都心甘情愿。”
“言重了，言重了，我能那么不通情达理吗？来登我的家门就是我的朋友，快里屋请！”
午儿便将李正和乔宝泰二人让到里屋。既然话已经说开了，气氛也就温和了许多。李正谈了谈官场上的事，感叹世风日下，仕途难料；乔宝泰也说了些商场之事，均因时局动荡，生意落魄，勉强度日。
双方聊了一阵儿，惠三老爷端起茶杯对二人说：“咱们不要光说，也尝一尝这龙井茶，这可是你大姐她公爹亲自送来的正宗好茶。”
乔宝泰就低声问李正：“大姐的公爹是干什么的？”
李正转过脸悄声说：“就是刘殿桓，也许这名字你不知，提起‘刘千顷’你知道吗？”
乔宝泰连连点头，“我知道，我知道，那样的人物再不知道，我还混个屁呀！”
“大姐的公爹就是他。”
乔宝泰哑然，真没想到李封惠还有这层关系，真是穷帮穷，富帮富，没见李封惠有多大产业，就这层关系网来说，也够让人礼让三分的。有走官道的，有走商道的，人家惠三爷无论官场还是商道，他都能打通，这就是能耐，好好想一想，从岩口到黑沿子三四百里的税租为啥让人家收？以后自己还真得多学着点儿，否则哪天撞枪口上让人家崩死还不知道是谁干的。
乔宝泰越想越害怕，赶忙起身，恭恭敬敬地向惠三爷一抱拳，“三爷，以前晚辈做的不到位的地方还望您老人家多多担带，生意上的事儿希望三爷提携一二。如果您老赏脸的话，今后新军屯的税钱我代收了，四少爷有空就直接到我那里取，没空就在我那儿保管着，您看怎么样？”
惠三爷见盛情难却，满心应承了下来，“那就多麻烦乔老板了，以后咱们有钱共同赚，有酒一起喝。”
这时李正的心总算踏实下来，见舅舅春风满面，说明与乔宝泰的这个结终于解开了，便起身告辞。
惠三老爷吩咐午儿送客。
李正为乔宝泰打了圆场，这份情意乔宝泰如何回报自不必说。他快马加鞭返回新军屯，赶忙从后院把李中路和张海余两人请了出来，又雇来本地最有名的厨师备了一席丰盛的酒筵为二人压惊洗尘，并说明了自己与李正的关系以及如何去小岭圈儿登门谢罪一事。
李中路压根就没把乔宝泰放在眼里，从那天乔宝泰这帮人将他们俩关起来算起，就知道有乔宝泰的好果子吃。张海余倒是担惊受怕了两宿，三爷交待的好好的，出来遇事要商量，这倒好，没收几个钱，先让人家给收了，回去怎么向三爷交待呢？真是办事不利。
乔宝泰一举杯，“四兄弟，咱们不打不相识，前些天闹的那些不愉快的事全怪老哥，希望老弟海涵，我这里先饮为敬，为老弟陪罪了。”说完一饮而尽。
李中路也谦让一番，“兄弟也有不对的地方，年轻气盛，老哥也要多多包涵。”
酒筵上，乔宝泰说了代为收税一事，李中路听了更是满心欢喜，又回敬一杯，“有老哥代劳，我正求之不得，你放心，我肯定不会让老哥这帮兄弟白辛苦，只要我的‘福泽堂’开着，就有咱们兄弟的酒喝。”
在乔宝泰的盛情款待下，李中路在新军屯又耽搁了一日，这才和张海余起程告辞。走出新军屯的地界，李中路心里不免忐忑起来，这次出师不利，惊动了老父亲，回去肯定要挨顿臭骂，还是不忙些回去，先到黑沿子买些新鲜的海货，也好孝敬他老人家，少骂一句是一句。
旁边的张海余心里发笑，这个李中路，天不怕，地不怕，就怕三爷脸耷拉，别看他在外面多牛气，回到家也得像个猫似的。
想来想去，张海余心里又酸酸的。有个有钱有势的父亲就是好，风吹不着，雨打不着，就是天塌下来也有人撑着。自己呢，一个要饭的出身，父辈没法和人比，就说自己和哥哥，早到了娶妻生子的年龄了，可是因为家里穷，哥哥海升至今也没娶到媳妇。父亲老了，不能干活，现在家里三个光棍儿，这哪像个家呀？我张海余有使不完的力气，怎么还是受穷呢？都说富不过三代，穷不扎根，我就一辈是受苦看活的命？
张海余不断地叩问着自己的人生命运。然而，他是迷惘的，因为没有人向他解释。可是，此时即使有人向他说明，他会相信吗？就像暴风雨来临前的那一刻安逸，有谁会逃避呢？只有冰雹雷电一起夹击，人们才知所措。
只有处在革命浪潮的颠峰，人们才会觉醒。