第五章 三让徐州

话说曹操文有谋臣，武有猛将，威震山东。于是派人往琅琊接父亲全家来共享富贵。不料天道循环，当年无端杀害吕伯奢父子三人的曹操，今轮到自己的父亲全家被害。

事因曹父全家经过徐州时，徐州太守陶谦欲巴结曹操，派兵护送。不料护送军士见财起心，杀害曹家大小，劫去财产。

陶谦本是谦谦君子，无奈生在乱世，亦随波逐流，见强权就膝软。今马屁拍不成反而要葬送了徐州，禁不住嚎啕大哭，束手无策。

曹操亦嚎啕大哭，咬牙切齿，发誓要血洗徐州。

夏侯惇曰：“主公夺得徐州，便可威震中原！”

曹操怒曰：“吾报父仇，徐州安在话下！十座徐州换得回吾父一命否？”

夏侯惇诺诺而退。

曹操兵临城下，陶谦派人往四处求救，一面紧闭城门，坚守不出。糜竺带着陶谦亲笔信到北海求救，北海太守孔融接着，正与麾下文武商议，不料却被黄巾军围住，自身难保。黄巾势大，把北海城围个水泄不通，声称借得一万石粮食便罢，否则打进城来，鸡犬不留。

孔融曰：“吾闻平原令刘玄德乃是当世英雄，义弟关羽张飞有万夫不当之勇，只是无人可冲出去求救。”麾下众将默然。孔融仰天一叹。

叹息间，兵士报城外一少年将军欲入城，而黄巾无人敢近其身。

融果断曰：“放进来！”

众将曰：“不可，恐怕有诈。”

融曰：“诸位等死耶？”

众将又默然。遂放少年将军入城。

融问：“阁下是谁？”

少年将军曰：“某乃太史慈也。老母承蒙恩顾，特命我前来助阵。”

孔融好施恩惠，已想不起太史慈是哪家孩子。但喜得太史慈英勇，正好出城搬救兵。太史慈遂带孔融亲笔信往平原求救于刘备。

太史慈出城，黄巾军挡不住，只得由他去也。

太史慈拜见刘备，具言孔融被围求救一事。

备见太史慈十分雄壮，问：“阁下何人？”

“吾乃太史慈也。”

“阁下与孔融何亲何故？”

“非亲非故。以义相投耳。”

“壮士！”

张飞不耐烦，曰：“大哥又不与他做亲戚，问甚多作甚。”

刘备不理张飞，又问：“孔融亦知世上有刘备乎？”

太史慈曰：“如其不知，吾何以至此？”

备曰：“汝肯随我否？”

“人各有志。将军救是不救？”

“汝何须怀疑，吾自当救之。”

刘备遂点精兵三千，与关、张、太史慈往救北海孔融。黄巾军乃是乌合之众，关张与太史慈如虎入羊群，黄巾崩溃。刘备入北海，孔融以礼相见。刘备乃是汉室宗亲，孔融乃是当世名士，两厢相让，许久才入席。孔融请刘备往救陶谦，备曰：“有心救之，奈何兵少也！”

孔融曰：“公无仗义之心耶？”

备曰：“若无仗义之心，如何来得北海？”

孔融语塞。关羽曰：“兄长可往公孙瓒处借兵。”

备曰：“吾早有打算。”

孔融喜曰：“如此甚好，吾先行，公不可失信！”

备嬉笑，曰：“孔北海以刘备为何许人也？借不借得兵，吾自当守信而往，公不必多虑。”

刘备往公孙瓒处借来精兵五千和赵云将军，赶上孔融军。原来孔融惧怕曹军，不敢靠近。刘备分兵与孔融，自和张飞率一千精兵切入曹营。曹将于禁档不住张飞，被刘军冲至城下。陶谦见旗帜上“平原刘玄德”五字，令开城门，放了进来。陶谦如得天兵，喜极而泣，奉上徐州牌印，欲让徐州与刘备。刘备愕然曰：“公莫非疑我有吞并之心，备若有此念，皇天不佑！”

陶谦曰：“方今天下大乱，州郡惟有德者居之，方可保一方平安。吾已老迈，刘公乃是皇室宗亲，又兼文武齐备，正当持徐州事。”

刘备固辞不受。糜竺曰：“如今只好先议退兵之事。”

刘备曰：“吾修书一封，劝曹退兵；如其不听，再与他作战。”

曹操接到刘备书，观书中“先朝廷之急，而后私仇，撤徐州之兵，以救国难”一语时，大怒曰：“刘备村夫，安敢讥笑我！万善孝为先，吾不踏破徐州，枉为人子！”遂令斩来使，发兵攻城。

郭嘉劝曰：“主公先礼后兵，好言答之，以慢备心，然后出其不备，城一鼓可破。”

曹操从其言，正欲修书，忽流星马飞报祸事，说吕布袭击兖州濮阳，二地俱守不住。曹操大惊曰：“兖州有失，吾无家可归矣。”即令退兵。

郭嘉曰：“正好卖个人情给刘备。”

操曰：“极是！”

夏侯惇曰：“主公分兵一万与我，吾为主公踏平徐州，报仇雪恨。”

操咬牙切齿，曰：“不可！”

曹兵既退，陶谦复又让徐州，刘备仍辞不受。

陶谦曰：“刘公独不怜徐州百姓耶？”

刘备曰：“备何德何能！”

张飞叫道：“又不是我要占他徐州，大哥何必再三推辞？”

刘备叱飞曰：“汝等欲陷我于不义乎？”

糜竺曰：“既是刘公固辞不受，此处有一小邑，曰小沛，粮草足用。刘公暂驻小沛，以护徐州，何如？”

刘备沉吟片刻，乃许。陶谦大喜。刘备遂引本部暂驻小沛。备派遣赵云领兵还公孙瓒，与赵云惜别，流泪曰：“将军一别，何日相见？”

赵云亦自伤感，自是有归刘之心。

却说陶谦在徐州，时年已六十三岁，忽然染病，看看病得不轻，遂请刘备议事。

陶谦曰：“明公可怜汉家城池，且受徐州牌印，幸勿再辞！”

玄德终是推脱，陶谦以手指心而死。

刘备遂领徐州事。

2009－9－29