第五章 真相大白
况钟听得面红耳赤，见差官们个个神魂颠倒就一拍惊堂木说道：“秀姑，你说说得贵是怎么被主母劈死的？”
“大人，这我也不知道。那一天我在厨房里烧水，然后就泡好茶给主母送去，可才进门就看见一个陌生的男人正和主母扭打在一起，我见了就发急了，于是就把茶倒在那人身上，然后用茶盘猛打，那人大概是烫着了就夺门而逃。那人走了以后，主母就坐在床上哭，哭了一阵就叫我去把得贵叫来，然后去做饭。我把房间里扫干净后就去找得贵了。得贵一进去我就听见他们吵起来了，我就听见主母骂得贵是蠢材、是畜生，怪他把生人放进来了。那得贵叫嚷着说他也没办法，还讲什么报官，至于别的我就没听见了，等我再回到房里时主母和得贵都已经死了。大人，我说的都是实话，事情就是这样子的。”
况钟点了点头又问：“秀姑，你可知道你主母可生过小孩子？”
秀姑摇着头说：“没有，这院子里除我以外就是主母和得贵，我没见过什么小孩子。”
况钟一听就明白了，这邵氏和得贵一定是瞒着秀姑，可想想也不对，十月怀胎再怎么瞒也瞒不了贴身丫鬟啊！况钟想了一阵才恍然大悟，这秀姑根本不知道这孕妇是什么样子的。于是就问：“秀姑，你有没有见过你见主母突然间发胖，或腹部隆起？”
“有，说来也奇怪，主母的肚子有一阵特别大，我问怎么回事，主母说她肚子不舒服，所以垫了个小枕头，过好几个月，主母的肚子才好了。”
况钟现在已经完全明白，也证实了自己的判断，支助在土庙里没有完全说真话。况钟当下就命章居平到南门土庙去捉拿支助。又差人把包九找来。
章居平带领着衙役来到土庙，那支助仍在天灵灵、地灵灵的给邵氏和得贵磕头。等差官把铁链都套到他脖子上了拉进了衙门，这家伙还在念，天灵灵、地灵灵，玉皇大帝来显灵，保我一生都安宁。
到了大堂，衙役一喝堂威支助才明白过来，站着想看看清楚是怎么回事，早有衙役过来一脚踹倒在地。“呔——，上了况钟、况大人的大堂还不老老实实跪下。”
支助一听是况钟的大堂，这脑袋就嗡一下，心里说话，完了，我怎么就落到这况钟的堂上了，看来那活神仙说得没错，我是难逃此劫。
况钟见支助带到就冲章居平使了个眼色。章居平就把包着死孩儿红包裹往支助面前一扔。况钟一拍惊堂木喝问道：“大胆支助，你可认得这个包裹吗？”
支助见了那红包裹，早就吓得脸色苍白。听况钟问就结结巴巴地说：“不，不认得。”
况钟冷笑了一声道：“传包九。”
过不多时，包久上得大堂跪倒见礼。“见过况大人。”
“包九，你可认得身边之人？”
“认得，是支助，在仪真县都认得他。”
“包九，你可认得这包裹吗？”
包九看了一眼答道：“认得，这是支助三天前扔江里的。我问他何物，支助只说是秋前腌制的鹿肉，时久不得食用才扔江里的。”
况钟一拍惊堂木喝问：“支助，你还有何话说？”
“大人，休听包九胡言，这包裹我确实不认得。”
“大胆支助，上了本府大堂还敢造次，你抬起头来。”
“大人虎威，小民不敢抬头。”
“你抬头看，可认得本官吗？”
支助原本觉得奇怪，为什么况钟的声音如此耳熟，现在听了这话就抬头往上看，这一看觉得眼熟，揉一下眼睛再看，这不是那活神仙吗！支助见活神仙就是况钟，吓得他马上如泥一般瘫软在地。
况钟冷笑半声喝问：“支助，你还要抵赖吗？”
“大人不敢。”
“还不快将事情说来。”
支助听了就把在土庙对况钟说过的话有讲述了一遍。可他还是抱着侥幸，没说入舍非礼邵氏之事。
况钟冷笑数声，支助听得直发寒。况钟怒视而问。“支助，尔说得就这些吗？再无其他？”
“大人，我、我、小人都说了。”
况钟一拍惊堂木叫道：“带秀姑。”
等秀姑上堂后，况钟就问：“秀姑，可认得身边之人？”
秀姑看了看支助说：“秀姑从不认得此人，不过秀姑记得他就是那日调戏主母之人。”
况钟点了下头挥手叫秀姑退下。然后再问支助。“支助，你还不招认吗？”
“大人，小人不明白大人要小人招什么。”
“大胆刁民，今天不与厉害，尔就不知道本府大堂颜色。来人，大刑伺候。”
衙役听得吩咐马上把钉、板、棍、棒等大堂刑具都扔到支助眼前。支助见了把牙一咬、心一横，心里说话，不就是板子吗，五尺高的汉子还怕这家伙，今天就是打死也不能说。支助拿定了主意又颈起脖子说：“大人，小民冤枉，无罪可招。”
况钟一拍桌子怒道：“大胆支助，尔是不见棺材不落泪。来人，重打三十大板。”
支助见真要打了就又叫嚷道：“大人且慢，小民有话说。”
“你还有何话讲。”
“大人，据小民所知，况大人乃苏州太守，可这里是属扬州府管辖。大人怎可对我滥用大刑。”
况钟听了一拍桌子说道：“本官食朝廷俸禄，理应报效大明，现有冤魂两度拦舟，本官又哪来不问之理，尔奸诈贪财、色胆包天，今涉两条人命皆因你而起，尔还执迷不悟，拒不招认吗？”
“大人冤枉，不说小人没此罪过，就是有，大人可知道扬州通判乃我妹夫，官场之上不看僧面看佛面，难道大人就不顾及同僚之仪否。”
支助的话一说完，坐在旁边的戴知县小声说道：“况大人，这支助所言也在理，与人方便他日好见，此案已了，也不必再有追究，支助毕竟是扬州通判的小舅子，改日通判大人问起下官，下官也不好作答。再说扬州的宋通判可是蹇大人的得意门生，蹇大人对况大人器重有嘉，真要是闹僵起来，他日也真就不好见面，望大人三思。”
况钟闻得此言不由得怒从心头起，正义凛然地呵斥道：“一派胡言。戴知县，身为一方父母，怎能猥琐于权势，顾及官场颜面就能置百姓冤屈于不问吗？如此为政，社稷何安。”
戴知县本来也是好意，可没想到况钟会如此当堂呵斥，羞得颜色忽变，哪里还抬得起头来。况钟不再理会，大喝一声用刑。
两班衙役哪敢有半点迟缓，将支助摁倒就打。这支助本来对打板也没在乎，认为一咬牙也就过去了。可他哪里领教过钟爷的板子，还没过十下就顶不住了，已然是皮开肉绽、血染衣衫。挨到二十下时就如杀猪般地嚎叫起来。“招——，大人我招。”
况钟把手一挥，衙役退下。况钟雷霆大喝。“讲。”
支助爬在地上老老实实说道：“那日里，我得了邵氏五十两银子，见这招好使唤就对得贵说，要讨回孩子也可以，回去只叫那邵氏依我一回，那就拉倒，得贵说这个邵氏不会答应，我说只要你带我进去就可以了，这孩子我也可以还你。得贵怕见官就应了，当天傍晚他就带我进了谈家，还告诉我邵氏的所在。我摸进邵氏的房间就欲寻欢，没想到这夫人刚烈，怎么也不从，正扭打的时候丫鬟进来用个茶盘朝我猛打，我见得不了便宜就落荒而去。可转过天就听说那邵氏用刀劈死了得贵，然后上吊死了。我惊恐之余就将死孩子扔进大江，本以为人神不知，不想遇得大人神断，今支助伏法，任凭大人处置。”
况钟听完点头冲戴知县说道：“是了，这才是全案真相。”
戴知县羞于抬头，只说道：“大人判案如神，下官力所不及，请大人判决。”
况钟当下判支助死刑，申报刑部批斩。审理完了，况钟就起身告辞，戴知县一路送至县境。戴知县深知况钟厉害，刚才大堂言语明显不满，为自己前程，非得做个下脸。于是戴知县在况钟临上船之际便说道：“况大人，下官懦弱无能，实在是有负黎民、愧对朝廷，今与大人一别，可能再不能得大人教诲，临别下官斗胆，请大人留丹青一幅，以示鞭监。”
况钟听了点头依云，当即挥笔题诗一首。
头顶乌纱明镜悬，一方为官百姓先。
鞠躬尽瘁报朝廷，留史青名子孙安。
完