第十五章

“包袱事件”发生以后，范长虫蔫巴了一段时间。可是过了些日子，他像旱枯了的蒿草得了水，又慢慢支棱起来。他那幽灵般的身影又开始出没在村头巷尾、田间地头。

他最关注的是赵新家。这天，他在村子里转了一圈儿之后，径直来到村子的东南角上——赵新家的两间小茅屋就在这里。范长虫像一条猎狗，走到离小茅屋不远处时，先是转着身子往四下瞅了瞅，然后才慢慢地走到屋门口，探头探脑地朝屋里看。赵妮儿正坐在屋当门处看书，因为她替哥哥放牛耽误了不少功课，想通过自学把功课补起来。范长虫对着赵妮儿看了一会儿，然后拉着长腔问道：

“你不是替赵新放牛的吗？怎么在家读起书来了？”

赵妮儿抬起头，回答：“我二哥脚上的伤口好了，他又把牛接过去了。”

范长虫“哼”了一声，说：“听说学校放假了，你也得去地里干点活儿呀，怎么能光坐在家里读书呢？”

赵妮儿没有吭声，只顾埋下头看书。范长虫站了一会儿，嘴里嘟囔着，悻悻而去。

范长虫来到村南的山坡下。他知道，放牛娃们常在山坡这一带放牛。他要访察一下他们是否忠于职守。尤其是赵新，最好能发现他的一些过失，这样，就可以好好整治他一下了。他睁大三角眼，转着脑袋往四下里搜索，那样子，像是要从庄稼地里寻出一件宝贝来。眼前是一大片玉米地。绿葱葱的玉米苗已经长到了半尺多高，雨后初晴，灿烂的阳光下，那玉米苗似乎在吱吱地拔着节儿往上蹿。终于，范长虫的嘴角上露出了一丝微笑。他发现，在山坡拐角处的一片玉米地里，有一头牛犊子正在偷吃玉米苗。他不紧不慢地走了过去。走到近处，他看清了，那正是赵新放牧的一头黄牛犊子。他往山坡上瞅了瞅，突然像火烧了屁股一样可着嗓子嚎叫起来：

“谁的牛吃庄稼啦！放牛的死到哪里去啦！快来人哪，庄稼都快叫牛吃光啦！……”

赵新从山坡另一边跑过来了。他光着脊梁，赤着脚，只穿了一条裤衩，因为成天风吹日晒，他简直变成了一个小黑人儿。不管三七二十一，赵新一口气跑到玉米地里，挥动手中的棍子，把牛犊子赶了出来。其实，牛犊子是通人性的，它溜下山坡偷吃玉米苗，自知犯了错误，还没等赵新跑到跟前，它便一溜烟似的从玉米地里冲出来，向山坡上跑去。

赵新没有理会范长虫，只顾追着牛犊子向山坡上跑。范长虫却并不想就此罢休，他对着赵新大吼一声：

“你给我站住！”

赵新站住了。范长虫气咻咻地快步走到赵新跟前，他猛地举起了巴掌，想朝赵新那黑瘦的小脸上扇下去，可是，他的手举到半空中却停住了，像是有一种无形的力量牢牢地钳住了那只狠毒的手，使它在半空中嗦嗦地颤抖着就是落不下去。那无形的力量来自赵新的一双眼睛。赵新那双又黑又亮的眼睛，此时像两把锥子直刺到范长虫的脸上，像是要把那张略带浮肿的黄脸皮刺透！在这双眼睛里，范长虫找不到任何一点畏惧和怯懦，有的只是钢铁和利刃。范长虫还看到，赵新那双筋骨暴突的手紧紧地攥着一根木棍，那是一根柳木棍，如小擀面杖一般粗。范长虫分明感到，只要他的巴掌敢扇下去，那根棍子就会无情地打到他的脸上，会把他打得满脸开花，还可能会把他那高高的颧骨和尖尖的下巴一下子打碎！双方僵持良久，范长虫终于转过身去走开了，而那只举到半空的手却忘了放下来，依然举着，像是在表示投降。

转眼之间，暑假过完了。赵妮儿又背上书包上学去了，而赵新却没能和妹妹一起去上学，村里人说，范副社长让他继续放牛，因为他家没有劳动力干活，不能白吃社里的粮食。妈妈虽然每天也累死累活地在地里劳动，可是社里的干部们却从来不把她当劳动力看待。知道拗不过去，妈妈只好想了个办法，她让赵新带上课本，边放牛边读书，这样，多少总能学到一些东西。于是，山坡上便出现了一个背着书包的放牛娃。

最近有事外出，十天后更新