边缘（第二十七章）
安顿好高志新，柳依感到十根手指酸软无力，眼皮也异常沉重。一个多月来，她没有睡过一个安稳觉。高志新半夜反动身体发出的细微声响，走廊上偶然传来的脚步声，常把她惊醒。醒来后她再也无法入眠，只能睁着眼睛等待天明。天亮之后，她的头昏沉沉的，可她还得努力支撑着自己去做那些极其琐碎的事儿。她在一张宽大的藤椅上躺下，将四肢毫无顾忌地伸展开来，再也不行动弹。
山里的气候就是奇怪，早晚温差特别大。虽然时令还只是初秋，可晚上还是明显感到寒气侵袭身体。柳依起来从柜子里拿出两条毛毯，一条给高志新盖上，自己裹了一条再次躺在藤椅上。跟以往一样，她没有了睡意，寒冷使她的脑子越发清晰。“赔偿”“债务”在脑海里纠结，那些债务像一根鱼刺卡在她的喉头般难受，她必须尽快还清。如果不是债务，她怎么会跑去海州呢，又怎么会受辱？高志新不会受伤，他们也不会走到今天。
第二天早晨醒来，柳依做的第一件事就是清算债务。她叫醒高志新，核对所有债主的地址、款额，一一记在一个小本子上。她把数额的大小、地点的远近罗列了一下，从那天晌午就开始实施了。他们最大的债主就是邻村的刘高强，刘高强跟高志新是中学同学，也是比较要好的朋友，在高志新落魄前，曾经是生意伙伴。虽然他们过从甚密，柳依却不知道他家的具体位置。她一进村就打听，然后按照村人的指引找到了他家。没想到，那天刘高强正好在家。他在自家的院门口看见了柳依，不诧异，不年不节的，他已经有一年多没跟高志新来往了。“弟妹你咋来了？”
“刘哥，我是来还你钱的。”柳依还未进门，就打开手里的包。
“那么着急干嘛？”刘高强客气地推辞。
“欠下的债，早还晚还，迟早总是要还的。刘哥，你点点，一会麻烦你把借条给我。”
刘高强一边点钱一边问，“你们家志新发达了？！”
“没有。”
“你哪来的钱还我？！”
“刘哥放心，这钱不是偷的，也不是抢的。”
“你们夫妻都是本分人，我当然信得过你们，要不当初我也不会借钱给他。钱没错，正好五万，你等着啊，我给你拿借条。”
柳依看看那张借条，上面有高志新的亲笔签名，还有清晰的手印。柳依看清楚后，小心地将它收好。收回第一张借条，她的心情轻松了不少。还有一个债主也在这个村里，柳依顺便也过去了。男人不在家，柳依跟他的女人说是还债。女人喜出外望请她在堂屋里坐下，还给她倒了一杯热茶。柳依把三万元递给她，索要借条，女人说，不知道男人放的地方。她给开了一张收条，写上了自己的名字、日期，还盖了自己的印章。柳依看看天色有点暗淡，就告辞出来往家走。
除去邻村的两家大债主，其他的数目相对小多了。柳依花了五天时间，跑了七八个村子，总算是还清了所有的债务。她略略估算一下，剩下的不到二十六万（还包括二弟文飞的房款）。她将二十五万存入镇上的银行，其他的留作家用。突然之间，两人一起回家，花茶还未上市，地里也没啥值钱的东西，家用开支必须得垫付。
二弟文飞的钱，她本来打算要还的。可文飞说宏儿就要上大学了，学费没有着落可不行，这笔钱就暂时不要动了。至于自己买房，缓缓再说，说不定到时候房价下跌了，自己还能花不多的钱买更大的房子呢。柳依感叹时间过得真快，宏儿都已经是高二的学生了，一转眼就该去上大学了。自己已经有很长时间没见着儿子了，她决定收了这茬菊花跟地里的马铃薯，就去学校看看儿子。
房前屋后的菊花金灿灿的，有如满天的云霞，煞是好看。柳依每天早晨采摘带着露珠的菊花，铺在竹篾的簸箕上晾干水分，准备制茶，晒干后拿到集市去卖。地里的马铃薯也该挖了。
天气渐渐冷了，一向硬朗的公公犯了哮喘，高志新不能随处走动，放两个病人在家，柳依也不放心。她让婆婆在家照顾他们，下午自己一个人下了地。那一垄垄地上的马铃薯的藤蔓很茂盛，远远望去就是一大块绿地。不清理掉藤蔓就挖，马铃薯就会被挖破。藤蔓清理了就必须挖完，否则遭遇雨天，马铃薯没有藤蔓的遮挡就会因进水而烂掉。她撸起袖子用双手去扯，结果费了很大力气也没能拔起来。她只好用铁锹铲去一垄地上的藤蔓，她将藤蔓拖到田头就开始挖了。还没挖完了一垄地，她的右手已打起了两个大血泡，她用手绢包好继续挖。等天色暗下来的时候，她终于挖完了一垄地。她慢慢地将马铃薯装进竹筐里挑回家，满满的一大担使她的脚步踉跄，她走走停停，当天完全黑下来的时候才回到家里。
婆婆早已做好了饭菜等她，见她回来，婆婆给她打了一盆热水。她摘下手绢洗了把脸就坐下吃晚饭，她刚拿起筷子，筷子竟掉在了地上。她弯腰捡起来擦擦，用力去捏，手心的疼痛传遍了全身，她额上有了细细的汗珠。“依依，咋啦，不舒服？”婆婆紧张地问。
“有点热。”她努力笑了一下。
“病了吧，一会早点歇着。”
晚上，她坐在床沿帮高志新按摩，手指的灵敏度跟力度比过去差了很多。高志新想起刚才饭桌上的情形，抓起她的右手，两个已破的血泡刺痛了他的神经，“依依，我……”他哽咽得说不下去。
柳依使劲抽回手，“这几年没怎么干活，今天一点活就这样了。没事，要不了两天就会好的。”
“都是我拖累你了，依依。”高志新捶打自己的双腿。
柳依见他情绪激动，一把将他抱在怀里，轻轻用手拍打他的后背。“这点苦算什么，只要你快点好起来。医生说了，这按摩对康复是很有好处的，我们必须坚持。”等他平静下来，柳依接着给他按摩。
地里的马铃薯收回来了，拣出来那些挖破了的，其余的全部窖藏了。菊花蒸了不少。晒在院子里，一股清香萦绕，满院飘香。
有一日，邻居王巧巧来了柳依家串门。对于王巧巧的到来，柳依觉得很诧异。两家虽是十多年的邻居，但基本上没来往，如果说有，最多也是见面彼此点头而已。王巧巧是个心气很高的女人，什么事情都要跟人争个高低。村里人夸柳依能干，她不以为然。可是最恨的是自己的婆婆也时常夸柳依。尤其是柳依家在村里率先起了三层小洋楼，她家的土坯房就更显得相形见绌了。柳依家新楼落成的那天，村人都来道贺。她男人本页要去，却给她骂了回去。“你也去凑热闹，不怕人家说你窝囊，瞧瞧你家的土鸡窝，你好意思？！”男人的热情被彻底浇灭，转身坐在屋子里生闷气，可又不便发作，隔壁那么多人瞧热闹，夫妻俩一闹，准招来人家看笑话。男人觉得憋屈，就烧起了烟卷。烟卷忽明忽暗的火光，照着男人铁青的脸。从那之后，王巧巧见了柳依是鼻子不对嘴。她私下里想，什么能干？还不是嫁了个好男人，攀了门好亲。要是没有那个远房叔叔，她能耐个啥子？！女人就是菜籽命，就看落在哪了。要是像自己这样，落在贫瘠的土壤里，哪能有啥好收成？！她一边怨自己命不好，一边恨柳依。
那天，她一进院子，就嚷开了，“柳家妹子，柳家妹子……”
“巧巧姐，哪阵风把你给吹来了？”柳依从屋里迎了出来。
“香风，你自己闻闻。”她用手指着满院晾晒的菊花。
柳依笑了，“姐姐有事？！”
“哟，瞧你这话说的，咱老邻居十几年就不兴串串门、唠唠嗑。”她的脸上挂着的笑容很特别，一眼就能叫人看出虚假。
柳依也不想揭穿她，“巧巧姐，我知道你是忙人，哪有功夫唠嗑。”
“忙倒是一点不假，你家志新受伤了，回来这么久，我都没顾上过来看看。家里的活不少，两个老人顶什么用，你需要帮忙言语一声，姐姐我钱是没有，傻力气倒有几斤。”
“多谢姐姐了。”
王巧巧摇头叹息；“唉，这女人哪，说不定什么时候时运不济。你看你以前多风光，现在男人这样了，什么事儿不得你扛着。”说罢，还掉了几滴眼泪。
柳依明白王巧巧不是来对自己表同情的，她是存心来看笑话的。以她的性格，好不容易逮住了这样的机会，不奚落奚落她怎么会甘心。但柳依没有闲心跟她斗嘴皮子，只是平静地说；“谁说不是呢，世事难料，这人跟天斗跟地斗就是不能跟命斗。”
“柳家妹子，你说的太对了。你这满院的菊花咋处理？”王巧巧忽然热心起来。
“晒干了制茶，拿到集市上去卖。”
“集市上的价格太低，我知道镇上有一家收购公司，价格比集市上高，而且是有多少收多少。”
“是吗？我怎么不知道？”
“你不知道有啥，我这不告诉你了吗？”王巧巧在柳依面前显出自己的能耐与仗义，“等你制好了茶，我就带你去。哟，时间不早了，你看我净顾着说话，都忘了我们当家的也该从县上回来了，我得回家做饭了。”
王巧巧转身出了院子，柳依望着她的背影，觉得这个女人有点可笑。十几年第一次跟自己说话，她选择了这样的时候这样的方式，不就是为了打击自己吗？柳依想不明白她为何要把自己当做比拼的对象，自己从来就没想跟谁去比。更何况不管在什么时候自己都牢记着古训“穷不失志，富不癫狂”，在村人面前也不喜欢说人长短。没必要跟她计较，满足满足她的虚荣心。
王巧巧虽然为人刁钻，但也说话算数，等柳依的菊花茶制好了，她就带着柳依去了镇上的那家收购公司。收购公司设在比较偏僻的地方，如果没有她带路，柳依还真不知道。柳依的查成色好，收购员给的价格比其他人都高。柳依见收购公司的大厅堆满了各种茶，忍不住问，“收这么多茶，怎么卖出去？”王巧巧在一旁拉她，“你的茶卖了就好，走吧，操那么多心干嘛？”“农博会呀，下一个。”收购员高声说。
出了收购公司，王巧巧兴奋地说，“我没骗你吧，你看看你的茶，至少比集市上多卖了两层。”
“谢谢巧巧姐”柳依没有表现出任何的激动，她心里想刚才收购员说的农博会。她停住脚，“巧巧姐，你先回去吧，我还有事要办。”
兴头上的王巧巧看了柳依一眼，“什么事非今天办不可？！”
“巧巧姐，你又不是不知道我家的情形，我难得出来一趟，出来了当然得顺便把能办的事儿给办了。”
“唉，就你事多。好，我走了。”
告别了王巧巧，柳依找了一家网吧，她想了解了解那个农博会。原来农博会下个月在海州举办，届时会有许许多多的农产品现身农博会的展台。她想去看看，不为开开眼而是想看看有无商机。现在她就是这个家的顶梁柱，单凭几亩薄地，累死累活几乎还难维持生计，早些年的生活就是最好的证明。孩子要读书，二弟的钱迟早也得还，她等不起。柳依迅速打定了主意。
在农博会到来之前，柳依安排好家里的一切，对婆婆说要去学校看看宏儿。柳依去儿子的学校见了他的班主任，了解儿子的学习情况，班主任说宏儿很勤奋，功课好、品质好，是个颗好苗子。听班主任夸儿子，柳依感到很欣慰，她的宏儿真让人省心。她等儿子下课，匆忙跟儿子见了一面，将自己手织的毛裤递给儿子，习惯性地用手揉揉儿子的头发，嘱咐了儿子几句。儿子点头答应，看见柳依清瘦的面容，儿子拉起她的手说，“妈，你瘦了。”柳依看儿子用关切的眼神看着自己，眼泪差点掉了下来。她说要赶时间，就跟儿子话别了。走出儿子的校园，她的泪洒了一地。
列车驶进海州，柳依百感交集。海州有那么多的记忆，不堪的、甜蜜的，此刻都在心里发酵。这里曾经唤起她年少的梦想，鲜活的文字给了她心灵的安慰，也让她窥见了人性之美。带丈夫回家的时候，她在心里发誓要切断与海州有关联的一切记忆，包括人、包括事。四个月后，重新踏上这片土地，记忆却更加鲜活起来。原来，海州已深深烙在了她的心上，这片土地已经与她血脉相融。
下车走进海州，看天空的那片红霞散尽，灰色的天幕一寸一寸慢慢拉开，海州开始夜色阑珊了，她的心境也跟着海州的夜明亮起来。寒冷并没有使海州冷清，看着如潮的人流、车流，站在熟悉的街头，她显得很安静。城市繁华的夜世界，高节奏的生活，让人无暇关注他人，一个人不被人关注应该说是一种幸福。因为不被关注，你可以随意地生活，你可以不用活得那么累。而在高王庄，偏偏就有人把关注他人当作自己的功课，恨不得人家都是透明的，没有半点隐私。柳依觉得山里人淳朴的秉性似乎渐行渐远了。走在这片夜色里，柳依的心情很放松，回到高王庄这段时间她实在是太累了，她时时处处都得小心谨慎，生怕不小心一句话触动了高志新敏感的神经，在公婆面前她不敢说高志新的病情，她得强颜欢笑，她得努力支撑这个家，使它完整。
柳依没有去叔叔家，她不希望自己的突然造访搅了人家的清净，她也不想看见人家怜悯的眼神。她逛了几条街道后，寻一家小酒店住下。她将随身带的那个布包放在桌子上，脱下厚重的衣服，坐在床沿，拿出一小包菊花茶泡上，一股甘洌的清香在房间里弥散，沁入心脾，她觉得自己神清气爽了不少。她伸展一下身体，倒在那张席梦思上。这一夜她睡得很踏实。一觉醒来，海州已在黎明中。她叠好了被子，背上那个布包，到服务总台办理退房手续。然后，从包里拿出那张写着农博会地址的纸条，问服务员怎么走。服务员说的很详细，她道了谢，按照那条路线去了农博会。
她到的时候，农博会的工作人员刚刚开门。她在附近吃了点东西，再去的时候，门口一下子拥挤起来。她跟着人群朝里走，农产品的展台太多，她来不及细看就被人流推着向前走。她好不容易站定，找工作人员询问有无卖茶的展台？工作人员告诉她朝前走五个展台向左转就能看见。她再次挤入人群，她的身体不由自主倾斜，她很努力才能保证自己不摔倒。她已经没法前行了，一大拨人流滞留，人声鼎沸起来。她不知道这家展台是什么商品，竟能如此吸引大家的眼球，连脚步也就定在那不动了。柳依等了好一会，人群才开始松动，她走近一瞧，原来是一卖藤制品的展台，展台上小巧玲珑的瓜果盘、小花篮、笔筒等造型奇特，显得很精致。没想到这些小玩意居然如此受欢迎，柳依情不自禁随手拿起一个。山里不乏原材料，山里女人从小就会编制这样的物件，随便去哪家瞧瞧，家里用的就有。但谁也没有把这小物件当礼物送人，更不会想到变成商品出售。她看看展台上标示的地址，是一个离高王庄不远的村子，她很佩服人家的心思缜密，忽然觉得，只要自己愿意，商机是不愁的。