第五十一章 病重期间
日子一天天地过去了，董鄂的病却没有一天天的好起来。她的头痛得更厉害了，饮食也渐趋减少。死，董鄂感觉这个字第一次距离她这么近，死神正躲藏在某个地方，自己一不小心，就会被它拽了去。她没有觉得自己的死有多么可怕，四阿哥死在她眼前的时候，她就觉得自己的灵魂已跟随儿子去了。在以前，她认为活着与死亡就像天上与地下那么遥远。自儿子死后，她就觉得活着与死亡其实就是一条沟，一小步的距离，轻轻一迈也就过去了。她亲眼见证了死亡，死亡的恐惧已在那一刻全部释放了。
如果对生还有什么留恋的话，那就是她放心不下皇上。身体感觉好些的时候，董鄂尽其所能地陪在皇上的身边，仍然跟以前一样，为皇上解答疑难，为皇上出主意。皇上热了，她守在身边为他打扇；皇上累了，就让他睡在自己的身边，守着他，直到他醒来；皇上上朝回来晚了，她就等，一直等到皇上回来。皇上很心疼，劝她不要这样。她说不要紧，能陪在皇上身边是她最大的快乐。
到了六月，天气就像烧红的烙铁，愈来愈热。
承乾宫坐北朝南，前面有两棵梧桐，枝叶茂密，这使得宫里一年四季冬暖夏凉。可是今年，这燥热的天也给这清爽的宫里带来了热浪的空气。紫鹃咒骂着这天气，说这天就是火是炭炉，放一只马铃薯在露天就可以将它烤熟，用不着再煮了。董鄂却没有感到这火一般热的天气带给她的不安与烦躁。她时而畏冷，时而畏热，脸色苍白，看不到血色。呼吸不畅，说话气喘，不思饮食。她看上去又瘦了。
但她的话明显多了起来。皇上上朝归来，不管有多晚，不管自己有多么不舒服，她都一定要等皇上回来，问个仔细，尤其是皇上的处理意见。如果自己有不同意见，她会把自己的意见跟皇上一一陈述，并且将产生意见的原因作出分析，然后让皇上来判断，让皇上心服口服。皇上打猎归来或从外面回来，董鄂察颜观色，看看皇上的脸，摸摸皇上的手，看是不是哪里碰了，伤了，直到皇上没伤同痛这才松一口气。皇上看着她这样不放心那样不放心，有时便说：“朕又不是三岁小孩，哪那么容易磕着碰着，放心吧，没事！”可董鄂却正眼严肃地看着皇上道：“皇上是天子，心系国家，身体当然不能出任何差错。出门在外，一定要注意安全。骑马不要太快，最好能带上善骑马的额戴青去，也好有个照应。如果微服出行，要还要注意观察周边的环境，要保管好财物，说话要注意场合分寸，不要与人斗气起纷争，引来不必要的麻烦。……”董鄂事无巨细，苦口婆心，唯恐挂一漏万。皇上呢，则在旁边像个小学生一样听着董鄂的絮絮叨叨，说：“管家婆说得是，朕照办，全都照办就是了。”然后便叹息一声道：“兰雪儿什么时候变得如此婆婆妈妈，唠唠叨叨了？”皇上心里其实是高兴的，董妃有好久没有这么跟他说话了，他不记得了，他以为董妃的唠叨是身体正在康复之中的标志。他喜欢听董鄂的絮叨，喜欢董鄂说话的口气，甚至那种嗔怒的神情，也让皇上很是享受。但皇上还是担心着贵妃的身体，他一边认真地听着董鄂的话，一边暗地里将太医叫过来，反复问询董鄂的病情。文太医本为主治大夫，可皇上不放心，又将其他太医也叫过来，了解董鄂的病情，大家伙一起商量，看能不能商量出一种最佳治疗办法来。皇上是多么希望这些太医能开出灵丹妙药来，让他的兰雪儿尽快的好起来啊。他不再提废后的事，也不再提让董妃当皇后的事。他现在唯一的希望，就是让董妃快快好起来。
然而到了七月，董鄂的病情有了加重的迹象。她十分的虚弱，走几步就要停一下，虚汗直冒。贞妃见情况不好，主动要求过来照顾姐姐。紫鹃和贞妃两个人搀着娘娘，常常会觉得娘娘的整个身子软绵绵的，全身的重量仿佛都靠在她俩的身上。
紫鹃和贞妃一起每天为娘娘熬药，端来后，试一试汤和热度，才给董娘娘喝。可是，娘娘总是吃两口就不吃了。紫鹃劝得口干舌燥，她才又吃一口。董娘娘饭量减少，为补充娘娘的体能，紫鹃又特意端来人参汤，养心汤等等，可是，董妃也是吃一两口就放下了。紫鹃再劝也没用，因为娘娘不是不想吃，是真的吃不下。如果硬要多吃几口，娘娘便会恶心，甚至呕吐。
贞妃急得在旁抹眼泪。紫鹃也急得直哭，看着娘娘一天天的消瘦，她心如刀绞。
如果这世上有后悔药，紫鹃一定会一口将它吃下去。自从董妃娘娘落水生病以来，紫鹃就一直在后悔，一直在责备着自己。当时要是不去拿书，不离开娘娘身边，也许什么事儿也没有，娘娘不会落水，也就不会生病，病到如今边走路也走不稳。虽然书是皇上让拿的，但只要娘娘没事，她就是上油锅，下火海她也愿意。其实就让小桂子去拿，他也应该找得到的，自己为什么要离开娘娘，让娘娘遭此大难？她并不相信娘娘说的话，说是自己不小心失足落水的。她打小就跟着娘娘，她了解娘娘，娘娘做事是很谨慎的，就是到了池边，她也不可能自己掉下去。一定是有人想害她！至于是谁，紫鹃也说不上来，但感觉这宫里就是有人不喜欢娘娘当皇后。每次皇上一放出话，要废掉乌云娜皇后，立董妃为后，就会出事情，而且一出就是大事。第一次是在月子里伺候太后，得了月子病；上次，是娘娘视为心肝宝贝的四阿哥成了打击娘娘的一张牌；这次轮到董娘娘自己了。娘娘经过这一次又一次的打击，早已是不堪重负。而且这次落水，偏偏是在天气最冷的时候，强壮的人尚且受不了，何况身体虚弱的娘娘呢。紫鹃咬牙切齿地想，如果自己知道害娘娘的人是谁，拚着自己的这条命不要，也要让害娘娘的人尝尝痛苦的滋味。紫鹃想起这些，就恨不得将害娘娘的人碎尸万断，剥他的皮抽他的筋！然则紫鹃毕竟是个丫头，除了在心里诅咒那害娘娘的人外，她没有任何办法。现在她能做的，就是更细心的照料娘娘，希望娘娘能快一点好起来。
可是董鄂似乎不太在乎自己的身体，她关心的是皇上。皇上听讲课回来，董鄂问起老师讲的是什么内容，皇上学到了哪些，从中得到了什么。如果皇上不专心，董鄂的问题回答不上来，董鄂便会一脸严肃地劝导皇上，有时也会假作生气。如果皇上出外归来，董鄂便问奏折是否看完了，批完了，今天的事情是否处理完了。如果没有，董鄂一张温和的脸马上会变得严肃起来，敦促皇上马上去处理今天的事。皇上呢，也不恼。皇上似乎早已习惯于有她在身边，习惯于听她的声音，听她的意见，甚至批评；也习惯了看她写字，看她画画，看她若嗔还喜的神情。
皇上仍然天天来看她，守在她的身边。
董鄂的话忽而少了起来，而且对皇上越来越不“客气”了！
皇上来了，董鄂显得很冷淡，一副爱理不理的样子。她对皇上说：“皇上，臣妾想独自静一静。”然后就背过身去不再答理皇上。如果皇上来得早，董鄂便会说“皇上，奏折还没处理完吧，去把事情处理完再来吧，皇上，国家大事有些事不能拖的，今天的事最好今日毕。”如果皇上问她事情的处理意见，她不再说出自己的看法，而是说：“皇上，这事您自己拿主意吧，要是将来臣妾不在皇上身边，皇上问谁呢？记住，能自己拿主意的就自己拿主意。臣妾相信皇上准确的判断，一定不会出错的。”如果皇上偷懒没去听讲课，董鄂发觉了，便说“皇上，今天的功课做完了吗？没有，快去，把今天的功课做完！”只要皇上一来，她就想方设法地打发皇上走。如果遇到皇上不肯走，董妃便装作生气的样子，不理他。皇上无趣了，只好说：“好，好，朕去就是了。”
见到娘娘对皇上如此，连紫鹃也看不下去了。等皇上走了，紫鹃便对娘娘说：“娘娘，皇上刚来就要他走，娘娘以前可不是这样的啊。皇上来看娘娘，哪有娘娘将皇上拒之门外的啊。娘娘，皇上对娘娘可是一片真心，娘娘别负了皇上！”
贞妃在旁捅了捅紫鹃，用嘴努了努示意。紫鹃顺着贞妃的嘴看过去，她看到董妃的两行泪正无声地往外流。紫鹃连忙闭了嘴。
贞妃扯了扯紫鹃，紫鹃跟着贞妃到了门外。
贞妃悄声说：“娘娘可不是赶皇上走，紫鹃你误会董妃娘娘了！”
紫鹃不明白：“那为什么娘娘不让皇上在身边？”
贞妃叹气道：“你没看出来？娘娘的病越来越重，她比谁都清楚。皇上与她相依为伴好几年，早已习惯有娘娘在身边的日子。你想，万一娘娘有个三长两短，皇上他——娘娘是在为皇上着想啊。”
紫鹃恍然大悟，道：“原来娘娘在准备后事？知道自己要离开皇上，永远地离开。皇上得习惯于一个人独处的日子，得习惯于自己拿主意。她不想让皇上在自己离去后天天若有所失，天天痛苦不堪。皇上得试着习惯没有她的日子——”紫鹃说着说着，忽然大叫一声：“不！”就冲了进去，她几步跨到娘娘身边，流着眼泪说道：“娘娘！你会好好的，对吗？娘娘，你一定会好好的，是不是？紫鹃一直以来就跟着娘娘，娘娘不会撇下紫鹃一个人走的，是不是？”
贞妃随后进来，对紫鹃说：“紫鹃姑娘，你别这样，娘娘吉人天相，当然会好起来的！”
董妃看了看紫鹃，又望了望贞妃，道：“我知道自己的病，恐怕熬不过这个秋天了。常言道：生死有命。阎王要你三更死，不会留你到五更。现在，我最放心不下的就是皇上了。”
紫鹃哭道：“娘娘别说丧气话，娘娘那么多的坎坷都过来了，这次也一定能挺过去！一定能挺过去的！”
董妃沉默了一会，道：“臣妾除了皇上，已别无牵挂。只是有一桩遗憾。”董妃拉住贞妃的手说道，“臣妾的母亲死得早，是父亲一手将臣妾带大的。可是自从出嫁后，臣妾就仅仅见过父亲一面。那还是自己在做福晋的时候，父亲进宫来见皇上，经申请才得以相见的。进宫后，我就再也没有见到过父亲。前年，父亲突然病逝，消息传来，一切已晚。自己没有来得及见父亲一面，便与父亲永远的诀别了。我董鄂没有兄妹，除了一个叔叔罗硕在朝廷任工部侍郎，但为人避免人家说闲话，平时几乎没有什么来往。如今就剩你贞妃一个族妹了。唉！”
说得贞妃也眼泪汪汪，道：“姐姐，贞妃在宫里除了皇上，除了姐姐，已举目无亲了！姐姐，千万要保重身体，为了皇上，也为了——妹妹我啊！”
这一来二去的，皇上也感觉到了董鄂的变化。
紫鹃藏不住话，跟皇上说起了董妃的病情和想法。
皇上当然明白，但他坚定地说：“朕的兰雪儿是不会有事的，朕相信兰雪儿不会丢下朕不管的。朕要治好她的病，一定要治好她的病！”
皇上一次又一次地往西苑跑，他想用自己的虔诚祈福来求得董妃的平安，身体的康复。为了显示虔诚，皇上要求他的香火一天到晚是不能灭的。皇上不在的时候，就由专人看着香火，随时在香火快熄的时候添上去，昼夜不停。
皇上命后宫里所有的妃嫔们天天都要烧香，为董妃祈福，保佑董妃平安。
皇上近乎疯狂的遍寻良方。他在朝会上宣布，只要朝臣有进献药方，让董妃身体好起来的，即刻加官晋爵。他发出告示，如果民间有哪个郞中，能瞧好董妃的病，哪个人献了哪个偏方，能让董妃好起来。郎中可享受宫中御医的待遇；献偏方的人可享受五品官员的待遇！
然而，一个月过去了，没有人敢揭皇榜。文太医私下里对其他太医说：“董娘娘的病是身病加心病，身病只要不是不治之症，都好治。心病却是无药可治的，心病还得心药医。董娘娘的病目前没有谁有把握能治好，她内心的伤痛太重了，这才是真正致命的啊。”
后宫里，处处弥漫着一股香烛的味道。
然而，所有的祈福和药方都没能阻止董妃的病情继续恶化。
到了八月，董鄂已是形消体瘦，完全卧床不起了。