第二十五章
01北方公司会议室里的会议还在继续进行着，办公室刘主任走到魏中华身边小声地告诉他：“市长电话室的人要求见你。”
“对不起，我有点儿事儿，回办公室一趟。”魏中华向沙金请示。
“你忙去吧！我跟他们再唠唠。”沙金不假思索地答应了。魏中华起身同刘主任一同走出了会议室。
而此时，一个绰号叫“二驴子”北方公司职工来到公司财务处给他母亲报销医药费。二驴子长得虎背熊腰，酒后带着气闯进白如冰办公室，他从怀里抽出一把菜刀，狠狠地砍在白如冰的办公桌上。正在打电话的白如冰被二驴子突然的举动吓得脸都白了。
二驴子一脸横肉，他恶狠狠地瞪着一双通红眼睛看着白如冰：“你这个娘们儿吃的又白又胖的，不管老百姓的死活，我妈的医药费今天你要不给报，我就剁下你的脑袋。”
“暂时不能报医药费，这是公司的决定。”白如冰坐在办公桌的后面，全身紧张得都绷起来了。
二驴子从桌上拿起菜刀，举了起来，他威胁着白如冰：“决定个你妈。”说着，将刀又砍在桌上，还把办公桌上的物品划拉一地，大声地咒骂着，“你这个娘们儿说句痛快话，报还是不报？”说完，用手使劲地拍桌子。
魏中华正好路过财务处，听到白如冰办公室传来的吵骂声，推门而入。二驴子见有人进来，顺手拿起窗台上的一只茶杯向来人砸去。魏中华闪身躲开，茶杯从他耳边飞过，砸在走廊的墙壁上粉碎，茶水顺墙流淌下来。
“小高，你这是干什么？”魏中华生气地呵斥道。
二驴子提高了嗓门叫嚣着：“我不姓高，我是二驴子。”说着，他举起菜刀，“你魏中华也不是什么好东西，我妈都要死了，你还不给报销药费，今天我也不他妈报了，我杀了你。”举刀向魏中华脑袋砍了过来。
“来人哪！”白如冰恐怖地大声喊叫起来，声音都变了。
魏中华机灵地一躲，但是，二驴子的刀还是砍在了魏中华的肩上。保卫处曹处长等人冲进来，制服了二驴子，并把他带走。
“我杀了你们！全都杀了你们！我妈都快死了，我不活了！”二驴子在众人的簇拥下挣扎着，嘴里还不停地破口大骂。
魏中华捂着被砍伤的肩膀，鲜血从手指间流淌出来。白如冰焦急地看着他流血的伤口催促道：“赶快上医院吧！”
“没事儿。”魏中华平静地笑了笑，脸上没有点害怕的神色。
“求你了，魏哥，快上医院吧！”白如冰心疼地落下了泪来。
“听你的，上医院行了吧！”魏中华温柔地答应着。在白如冰和曹处长的陪同下，魏中华去了医院。路上，他给迟道远打了个电话，交待他接待一下市长办公室的领导。
02迟道远走进魏中华的办公室，客气地对两位客人打招呼：“你们是找魏经理吗？”
其中一位年青人自称姓齐，他站起身向迟道远介绍：“你好，这是初主任，我们是市长电话室的。请问你是魏经理吗？”
“我姓迟，是副经理，到我办公室谈吧！”迟道远客气地自我介绍后，将客人让进自己的办公室，又倒水、又递烟，忙了一阵后，才坐在椅子上开始洗耳恭听。
初主任很客气地说：“不好意思，打扰你们了，昨天我们接待了一名上访的女工，她说是你们北方公司的职工，叫吕会芹。”
迟道远想了想，点头回答道：“是我们单位服装厂的。”
“吕会芹前天下午投江自杀，被市民救起，自杀未遂。她说，自杀的原因是你们公司欠她的工资六千元，她办理退休手续时，还要替你们企业交一万元的社保欠费，你能解释一下吗？”初主任语气一转，很严肃地向迟道远说明了来意。
“我们是集体企业，职工大数有五千人，退休二千人，在岗三千人。我不用查也知道我们欠吕会芹的工资，但具体欠多少是另一码事。由于我们企业职工多，负担重，连年亏损，造成拖欠社保两费，两费指的是养老金和失业金，总数三千万，欠职工工资一千七百万。目前，我们没有能力偿还社保公司的欠费，社保公司规定，如欠社保费用，退休职工办理不了领取养老金的手续，在毫无办法的情况下，我们要求职工为企业垫付两费，当企业有效益时，按垫付的先后顺序予以报销，所欠的工资也有计划补发，这个月末就能补发一个月的工资。”迟道远表情沉重地诉说着企业的难处和困境。
“还有这么大个集体企业在，怎么能欠这么多费用呢？”初主任的了迟道远的话感到非常惊奇。
“这话你是问到点子上了。第一，我们集体企业是安置型的企业，也就是说，一个人的活儿，三个人到四个人干，反过来说就是一个人的饭，四个人吃，这就造成企业高就业，职工低收入；第二，总厂将六六年成立的家属革命化一千七百多名职工归到我们公司。家属革命化我解释一下，就是总厂为了安置职工的爱人成立的集体企业，按部队的编制组织生产，是文化大革命的产物，叫家属革命化，这些职工归过来不到两年基本都退休，我们的企业负责给她们开资，一年承担的工资和社保费用一千万，其中每人每月退休工资四百元，一年就是八百万，再交25％的社保缴费二百万，这是大数，现在总退休人员是二千人，年承担一千二百万的费用；第三，我们企业主要产品是生产铁合金，由于铁合金产品销售处于低谷，我们不能亏本生产，大大减少企业收入，其它都是服务性企业，利润不多；第四，我们是集体企业，没有活儿就得放假，我们有三千多名职工，放假二千多，有的已放假十年之久，不给他们发一分钱的生活费，70％的家庭都是集体所有制的双职工，他们非常苦。可是，我们企业还要为这些下岗职工交社保两费，按社保规定的基数交，我们今年要交七百万，而且还是连年递增，你们说我们企业能不亏损吗？能不欠各种费用吗？”迟道远一口气把心里的话说完，然后，他静静地看着初主任的反映。
初主任既理解又同情地点着头说：“你不说这些，我们真不知道你们企业这么困难啊！以后可怎么办呢？”说完，初主任把烟头掐在烟缸里。迟道远觉得自己的话已经说得够多、够明白了，所以他就没再说什么，只是听初主任讲。初主任又接着说，“听说，国家要出台振兴东北老工业基地的政策，兴许能给你们带来福音。你们企业的事儿我也听清楚了，我们也要走了。”说着，站起身。
“你们放心，吕会芹的事儿，我让工会通过职工互助会的形式帮助解决。”迟道远也站起身。
送走了客人，迟道远长长地吐了口气。面对企业所面临的种种艰难困苦，迟道远的心里深深的忧虑着，四十几岁的人，鬓角已经生出了许多斑斑白发。
03魏中华在白如冰和曹处长的陪伴下，包扎完伤口走出医院。魏中华小声地对白如冰说：“我这伤是为你，也是为大集体受的。”
白如冰回头看了一眼曹处长，见曹处长虽然跟在后面，但离他们俩有段距离，听不到他们的谈话。她担心地问：“这个二驴子这么凶，把我吓坏了，他还能不能来砍你？”
“能来，明天早晨他还得来找我。”魏中华满不在乎地说，充满了无所畏惧英勇气慨。
“明天你就别上班了，躲一躲。要不？拘留他？”白如冰既着急又害怕，她关心地问魏中华解决的办法。
魏中华笑了，他风趣地说：“没事儿。这些人天天喊着要杀人，到火葬场看看，那些死人，没有一个是他们砍死的。他们还有那个胆？有胆早不至于到这地步了。他们为什么喝酒来闹事儿，就是为了壮胆，明天早晨他就得来找我赔礼道歉。”
“你真勇敢。”白如冰脸红了。
“佩服啦！我现在跟过去身份不同，要是以前，我能饶了他？”
04菜市场里十分的热闹，赵灵活还是那一身的行头，他来到丛静波的摊位前，还是以前一样抓起一把瓜籽往嘴里扔。然后，赵灵活神秘地对丛静波说：“你听说没？”
“又有啥新闻了？你一有新闻我就得搭瓜籽。”丛静波不在意地说，这次她没有因为赵灵活吃她的瓜籽生气。
“服装厂的吕会芹自杀惊动了市长，市里来人调查了。二驴子为了给他妈报医药费，拿着菜刀到白处长办公室耍酒疯，把魏经理砍了，要不是魏经理躲的快，就出人命了。”赵灵活煞有介事地向丛静波传递着他所知道的消息。说完，他又往嘴里扔了几粒瓜籽。
“砍着没？”丛静波被赵灵活的消息引出了极大的兴趣。
“砍肩膀头子上了。”赵灵活把手里的瓜籽全扔进了嘴里。
丛静波自己抓了把瓜籽，边嗑边跟赵灵活唠了起来：“魏经理这人不错，没听他贪了、占了的，企业怎么说不行就不行了呢？”
赵灵活又抓起了一把瓜籽，撇着嘴说：“我看哪！都是因为建电炉建的，建电炉的前四、五年咱们企业多好啊！年赢利最高达二千万。夏天分西瓜、茶叶、白糖；冬天分苹果、橘子，都比冬储的土豆、白菜还多，窖里的苹果一吃一股大白菜味。”这时，摊位上来了一个小孩子，赵灵活要丛静波便宜点，她一扭头没理采，小孩也悻悻地走了。
“那还说啥了，那时候，国营的都往大集体调，又是双份资金，又是涨工资的，可把咱大集体坑苦了。企业不好了，他们就像兔子一样的跑了。”丛静波接着赵灵活的话往下说着。
赵灵活越唠越起劲，他一屁股坐在了丛静波身边的凳子上，说：“那时候过年，真像过年样啊！真分东西呀！大米、白面、豆油、鸡蛋，连元宵都发呀！那几年企业真辉煌啊！资金也真多呀！国营的都羡慕咱们哪！挣了点钱，建个电炉，一生产，企业就完了。谁能想到现在企业还有开不出资的时候。”说着，赵灵活瞥了一眼丛静波，丛静波像是没看见似的又抓了一把瓜籽接着嗑：“也不光怨企业，也怨他妈的总厂，那一千多老太太要不归过来，也不能把咱们企业祸害成这样，听说，一年光给她们开资和承担的费用就得一千万，企业他妈的不亏损才怪了呢！”丛静波越说来越来气，干脆把手里的瓜籽使劲地扔到了地上。
“听说，这些老太太这两天商量要到市政府堵大门去呢！”
丛静波“呸”了一声，说：“他们上市政府，那咱们就应该到省政府去告。”丛静波站累了，她坐到了装瓜籽的麻袋上，“告就告总厂，把咱们招回来了，又不管们咱了，是总厂招的不？说咱们是北方公司的职工，研究北方公司成立的时候，一个大集体的人都没参加过，当官儿的都是国营的，还说咱们不是与总厂混岗的大集体职工，咱们不混他们，他们都混们咱哪！同工不同酬，让他们把老太太接回去。”
“对，让他们给咱们开生活费、补发工资、报销医药费、补交社保欠费，太拿大集体工人不当回事儿了，真把咱们当成二等公民了，都四、五十岁的人了，还把咱们当孩子呢！咱们告。”赵灵活的情绪也上来了，他顺着丛静波的话说，“我听你的，咱组织人策划、策划，反正也是穷了，就来个鱼死网破，太欺负人了。”说着，又狠狠地抓了一大把的瓜籽。
“你晚上回家还吃饭不？”丛静波皮笑肉不笑地问赵灵活。
“吃呀！每天都吃两碗呢！”赵灵活认真地回答。
丛静波笑着抓起一把瓜籽扔在赵灵活的脸上，说：“瓜籽都让你吃二斤了，还能吃进去呀！我一天卖的这两个钱儿都不够你吃的。”
俩人都笑了，笑够了，赵灵活拎起他的行头，不情愿地离开了丛静波的摊位。
05迟道远和父亲迟永利、妹妹迟道虹坐在客厅里看电视。因为对魏中华的爱恋，至今，迟道虹依然孑然一身。对魏中华今天被二驴子砍伤的事，兄妹俩的心情同样沉重。迟道虹首先打破了沉默：“哥呀！你可得留点心眼，现在的人都穷疯了。对了，魏哥的伤重不重？”迟道虹只是听说了魏中华受了伤，没见到他的人，所以，就向哥哥打听起来。现在，她已经不介意在家人面前表露自己对魏中华的感情了。
“没大事儿，就是被砍了一个大口子，流了不少的血。”迟道远的眼睛盯着电视说，可他的心并没有在电视节目上，公司里最近出了这么多的事，够他想的。自从当上副经理后，迟道远就没睡过一天好觉，每天他都要靠吃安定片来维持睡眠。
李秀芹从厨房里走出来，她担心地对儿子说：“我听说，这帮退休的老太太，不是堵厂大门就是堵市政府大门，如果你们要不给她们补发工资，她们就要堵道、卧轨，有几个老太太还要集体跳江哪！儿子，要不？你就别干这个经理了。”北方公司的问题是越闹越大，已经传得满城风雨了。所以，李秀芹的担心是有道理的。
迟永利坐在沙发上喝着茶水，今天发生的事，他是在市场买菜的时候听说的，他情绪激动地说：“我看这事儿呀！你们还真得向总厂、市里和省里反映啊！如果事儿闹大了，真要死了人，你们班子吃不了，就得兜着走。不用说别的，一堵铁路，国家就知道。”
“这事儿真得找总厂，只有总厂有能力帮助北方公司走出困境呀！”迟道虹赞成父亲的观点。
“说的对，我们现在就是在按你们说的在做呢！”迟道远看着父亲的妹妹说。这时，马思嫒抱着孩子从里屋出来。自从迟家有了这个集中了所有挚爱的小宝宝，全家人都像着了魔似的，恨不能把孩子当成珍宝供起来。马思嫒做了母亲后，更是幸福到了极至，喜悦挂在她的眼角和眉梢。
“喂完奶了。”李秀芹赶紧迎上来接过孩子。
“喂完了。”马思嫒把儿子交给婆婆，拢了拢头发，整理了一下衣服。现在的马思嫒胖了很多，也白了许多，看着比她实际的年龄要年轻。
“让我来抱抱亮亮。”说着，迟道虹从母亲哪儿接过孩子，“亮亮，亮亮，叫大姑，我是你大姑。”望着襁褓中憨态可掬的婴儿，一家人其乐融融。
06相安无事了多年后，吴世成与贾春花的事就被他的妻子知道了。其实，爱情就是这么一回事，错过了就是错过了，不爱了就不要爱了，分手并不是什么世界末日。也许，对我们每个人而言，已经掺进了杂质的爱情保留住了也没什么价值了。所以，当先前的恩爱已经变了味道的时候，放弃是最好的选择。吴世成和他的妻子俩人也没吵也没闹地办理了离婚手续，吴世成净身出户，光明正大地搬进了贾春花的家。第二年，贾春花就成了吴世成明媒正娶的妻子了。程程已经读到大三了，吴世成也下了岗，跟贾春花一起经营着一家体育用品店，生活过得富足、安宁。
这天，晚饭后，贾春花问吴世成：“跟你媳妇离婚，跟我结婚，你不后悔呀？”
“说那些话有什么用，我不是娶你了吗！”吴世成最不愿意把他婚变当成谈资。
贾春花意识到自己的话刺激了丈夫，马上改口说：“现在咱们服装卖的不太好啊！感觉老百姓这几年手里像没钱似的。”
“知足吧！能挣点儿就行啦！我现在还得你养活呢！”吴世成放下手里的报纸。
“我侍候你是心甘情愿的，媳妇挣钱不给老公花给谁花呀？”结了婚以后，贾春花对吴世成更是充满了感激，两个人的感情也在贾春花的积极主动中逐渐升温。
“程程这几天怎么没来电话？”吴世成忽然思念起了女儿。
“来了，今天上午打的，说她现在当学生会主席了，咱闺女真是越来越有出息呀！”贾春花为吴世成沏了杯茶端到他的手里。
“像谁呀？”一谈起女儿程程，吴世成的心里就充满了自豪感。
“像她爸，像你，好事儿都像你，行了吧！”
“去给我把烟灰缸拿来。”吴世成点上一支烟。
“你一回家，我就成了你的小使唤了。”说着，贾春花甜蜜地在吴世成的脸上亲了一下，吴世成借机一把把她抱在了怀里。
07托尔斯泰说过：“幸福的家庭是一样的，不幸的家庭各有不同。”
苏畅和白如雪吃过了晚饭，两口子和和气气地坐在一起闲聊了起来。唠着唠着，俩人的分岐产生了，而且是各持己见，互不相让。苏畅抱怨白如雪对自己感情冷谈，白如雪抱怨苏畅不把她放在心上，整天夜不归宿。
“你一天也不着家，一个月能在家吃一顿晚饭哪？有人说，公安人员工作忙的，把家当成旅店、饭店了，可是，你是不回饭店吃，不回旅店住啊！孩子你也不管。”白如雪生气地数落着苏畅。
苏畅听烦了，拿起包要往外走。他一边穿鞋一边不耐烦地说：“谁让我是分局局长了呢！犯罪分子也不让我睡个好觉啊！”
“我才不信呢！犯罪分子天天请你喝酒？天天请你洗桑拿呀？”白如雪冷若冰霜地坐在沙发上没动。
“你能不能让我顺心点儿，哪天我抽时间陪你，给你买衣服还不行吗？”苏畅实在没办法，他无奈地说完这句话就推开门走了。白如雪表情沉重坐在了沙发上，百无聊赖地打开了电视机。
08北方公司的几位领导顶着重重压力，积极努力、有条不紊地尽力解决着接踵而来的问题和困难。
这天，迟道远带着白如冰来到了位于市郊的市精神病院。对头一次到这里来的两个人来说，精神病院是个既陌生又怪异的地方。白如冰问坐在收发室的一位四十多岁的男同志：“院长办公室怎么走？”
“你们是哪儿的？找院长有什么事儿？”收发员盘问道。
“我们是北方公司的，要见你们院长。”迟道远抢在白如冰的前面说话了。
“你们先登下记，院长在205办公。”收发员把一个大本子递了过来。
在精神病院院长办公室里，当得知迟道远和白如冰此行的目的后，窦院长语气生硬，毫不留情地对两个人说：“说你们企业没钱，那是给鬼听呢！哪个企业的领导不是大车小辆的，出了饭店进桑拿，你们欠我们医院十二万，你们少吃几顿饭，省下点油钱，不行的话就把你们的车卖了，也能还上欠我们医院的钱呀！”
“我们是想和你们协商，看这钱怎么个还法。”白如冰对窦院长的生硬态度无可奈何，她客气地跟眼前这个清瘦，半秃的男人商量着。
“不用协商，还现钱。”窦院长不近人情的强硬态度有点让人无法理解。
“窦院长你喝酒了吧？”迟道远冷笑着，不软不硬地问了一句。
窦院长脖子一挺，红着脸回答：“是啊！钢管厂欠我二十万，昨天给我送钱来了，我没让他们走，今天早上我陪他们喝的酒。”
“我也爱喝酒，今天就到这儿吧！欠款的事儿明天我再来跟你谈。”迟道远明白，此时再跟窦院长纠缠下去已经没有意义了。说完，给了白如冰一个会意的眼色。俩人同时站了起来。
“好啊！欢迎啊！”窦院长像个孩子似的不不可思议地拍着手。
迟道远和白如冰走出院长办公室。白如冰奇怪地问迟道远：“这个窦院长够怪的，怎么大清晨就喝酒呢？”
“别忘了，咱这是在精神病医院。”迟道远也无法对白如冰解释清楚这个窦院长的怪异。
“我看他好像有毛病。”白如冰猜测着。
“小声点儿，这楼里全是疯子。”迟道远这么一说，吓得白如冰一惊，赶紧加快了脚步。
09吃过午饭，魏中华难得清闲地坐在办公室看报纸。北方公司劳人处郎处长走了进来。郎处长对魏中华说：“魏经理，市劳动仲裁来了个传票，有五名咱们装卸队招的临时工告咱们公司欠农民工的工资。”
“你把具体情况说一说。”魏中华放下了手里的报纸，不自觉地把手放在了受伤的胳膊上。
郎处长：“咱们北方公司招了八十三名农民工，欠工资总额二十八万，现在国家有政策，要求不能欠农民工的钱。”
听完了郎处长的情况介绍，魏中华沉思了一会儿，然后做出了决定：“你跟法律处处长一起去，把企业困难情况说一说，拿出还款计划，年底补完。”
郎处长前脚刚走出办公室，后脚迟道虹就走了进来。
魏中华一直把迟道虹当成自己的亲妹妹一样，虽然他知道迟道虹对自己的感情，但他无论如何都不会接受。他笑着问迟道虹：“有事儿呀？”
“没事儿就不能来看看你呀？我来你不高兴？”迟道虹微笑着坐到了窗边的沙发上。
“别跟我怄气了，对象处得咋样？”魏中华从椅子上站起来走到迟道虹的旁边用大哥哥的语气问道。
“我也不处对象了，反正也没人要，以后我就给人家当二奶了。”迟道虹半开玩笑地说。
“我给你倒杯水，消消气。”魏中华赶紧打岔，他是怕这个直性子的姑娘在他面前再说出什么话来。
迟道虹用温和的语气说：“听我哥说，你被二驴子砍了，我来看看你。”说着，从背包里拿出一件深篮色的毛衣，“这是我给你织的毛衣。”
“大热天的，你给我送毛衣干啥？”魏中华站在迟道虹的面前。
“等到天冷了，你那个小冰妹妹连毛裤都能给你织。”迟道虹说这话的时候脸颊有些红了，虽然她性格直爽、泼辣，但在魏中华这个她深爱着的男人面前，她身上女人天生的那种羞涩感依然表现了出来。
“说正经的，听你哥说你元旦结婚。”魏中华坦然地接过毛衣放在了办公桌上。
迟道虹脸更红了，她轻轻地叹了口气，说：“我也想好了，强扭的瓜不甜哪！婚姻不是逼来的，只要你认我这个妹妹，我一生就把你当成我的好哥哥。”
“请原谅，我真的对不起你。虽然已经四十多岁了，可有些事我还是没能看明白。真是应了那句话，四十而不惑呀！”魏中华对迟道虹坦诚相待。
迟道虹低下头，喃喃地说：“都是我自愿的。”然后，她又坚定地抬起头，目光炯炯地直视着魏中华的眼睛，“我结婚那天，你代表单位领导讲话行不？”
魏中华释然地笑了：“行，三个问题，讲三个小时，你看行不？”
“你打算把参加婚礼的人都饿死啊！”
两个人都敞开心扉，愉快地化解了他们之间的所有误解。
这时，有人敲门进来，迟道虹站起身，对进来的一男一女礼貌地点了下头，就跟魏中华告辞出去了。
了解了来人的目的后，魏中华把他们指引到了北方公司经理办。原来，这两个人是区法院的办事员。刘主任热情地接待两位工作人员，把他们让进办公室后，刘主任客气地问道：“有事儿吗？”
男办事员开门见山地说：“你是办公室的刘主任吧！魏经理让我们找你的。我们是区法院的，你们职工告你们欠医药费，我们已经立案了，今天是给你们送传票来了，请你接收一下。”说完，把传票递给了刘主任。
刘主任接过传票看着，女办事员在一旁说：“请你签个字。”说着，递过来一支笔。刘主任在送达通知书上签了字。
两位办事员接过通知书就告辞走出了经理办。
10北方公司服装厂车间里还是一派繁忙的景象，女工们都伏在机器上轧着吨袋。
一名长得身材娇小，四十出头的女工小李子停下手里的活儿，对旁边戴眼镜的女工小刘说：“今年咱服装厂还行啊！欠咱的工资，厂长说下个月开始给补。”
“咱们一天累得腰酸腿疼的，一个月下来才五、六百块钱，再欠也太说不过去了，即使补一个月，累计还欠咱六个月呢！”小刘摘下眼镜，直了直腰说。
“公司也太不象话了，十年累计欠了二十六个月。”
“不干活儿的欠就欠点吧！干活儿的怎么还欠呢？农村人讲话，干饭得留给下地干活儿的吃。”
“你这话没道理，谁都有老的时候，有今天没明天的，活着不补工资，死了再发工资还有啥用呢？”
“咱俩别议论这事儿，人遇难事儿别高攀，往下比，虽然服装厂欠咱六个月的工资，也欠不黄，咱们还有工作，我总想，咱比下岗职工强多了。”小刘又戴上了眼镜，拿起了轧了一半的吨袋。
“你还挺知足呢！”小李子瞥了一眼小刘说。
“知足者常乐吗！”
“我的眼睛都花了。”小李子凑近机器，费劲地鼓捣着。
“都多大岁数了，扔四十奔五十的人了，我眼睛花好几年了。”
对北方公司的困难处境，工人们还是理解的，虽然他们也很贫困，但她们的心里还有美好的愿望，希望北方公司能够在魏中华和迟道远的领导下再现以往的辉煌。
11此时，在北方公司会议室里魏中华在组织召开班子会，一个重大决策已经酝酿成熟。
魏中华坐在正中央，手里拿着一份打印的材料，神态庄重地看着在座的公司班子成员，他说：“通过几次会议讨论，办公室已经把问题整理出来了。我已经让办公室给省里打过电话了，跟总厂也约好了，咱班子成员向总厂汇报，省厅的沙金经理也参加。我把向总厂汇报的八条意见现在再向大家宣读一下，咱们再统一一下思想。”说着，他翻开手里的材料，“第一，由于北方公司没有资金购进原材料，请总厂借北方公司铬矿二万吨；第二，请总厂给矿加热、锰尘团球和吨袋提价，价差补发退休工人的工资及报销丧葬费，加价款每月不得少于八十万；第三，由总厂担保，争取退休工资由保险公司支付；第四，将冶炼厂抹给总厂，让总厂出资报销退休职工垫付的保险公司的两费款；第五，维持北方公司现在所有生产单位，总厂不予收回……”
魏中华的话还没说完，安全处程处长推门进了会议室。他走到魏中华身边，俯在他耳边说：“魏经理，职业病院的任院长来看车来了。”
魏中华想了想，冲坐在对面的办公室刘主任说：“就按我说的意见，刘主任你跟程处长接待一下职业病院的人。”
刘主任同程处长走出了会议室。刘主任和程处长来到北方公司车库，他对站在一旁的任院长指着一台较新的轿车说：“任院长，请你们司机开一圈，看看怎么样？这车也是我们公司刚抹过来的，没开两年，跟新的一样。”
“我不懂车，但价格是不是贵了点儿？”任院长犹豫不决地问。
“不贵，我们磨的时候比这还贵呢！这都给你降五万了。”刘主任笑着按事先魏中华安排的办法应付着局面。
“那也贵，你跟经理说说，再给我降三万。”任院长还是晃着脑袋不肯下决心。
“我们经理绝对不能同意。”刘主任肯定地说。
任院长想了想问：“你看这么办行不行？你们不有服装厂吗！给我们做点儿病号服，白大褂，床单，枕套等一些我们医院能用的物品，把钱打在那里行不？”
“这还可以商量。”刘主任和程处长互相对视了一下说。
“钱太多的车我不敢坐，没听老百姓说吗！现在的领导屁股大，一屁股坐职工一栋楼。”任院长为能找到解决难题的办法而高兴了起来。
事情圆满地解决了，任院长告辞把车开走了。当刘主任和程处长又回到了会议室的时候，正听到魏中华说到情绪激昂的时刻，他拍了一下桌子站了起来，坚定不移地说：“这八条总厂要是同意，就是对集体企业真正的支持，就能稳定住职工们的情绪。”
魏中华说完坐下后，于乾兴奋地接着魏中华的话说：“这八条听起来挺过分，细琢磨还都对。总厂不能不考虑到北方公司与总厂这种不可分割的关系，现在，职工上访都不说北方公司，而是把矛头指向总厂，为什么？这说明主办厂还得继续加大对集体企业支持的力度。这八条如果都落实，北方公司就还能发展。通过咱们的积极生产和扩大发展，咱北方公司还有前途。特别是热矿入炉、以及咱们正在研究的超细粉磨生产水泥的项目，这些项目都是有生命力的。任何改革、改制的落脚点都得落到企业向前发展，职工有活儿干，能开出资，这是最基本的。所以，我完全同意这八条。”于乾这几年锻炼得更加出类拔萃了，他的有些想法和建议，让魏中华和迟道远都很佩服。虽然在北方公司他只是三把手，但他的能力并不亚于魏中华和迟道远。
工会陆主席也发了言：“这八条如果总厂同意了，可是给北方公司解决了最大难题，退休职工要是知道了，都能给总厂厂长送锦旗去。”
魏中华见没人发言了，就做了总结：“这八条也是总厂给咱逼出来的，咱们不说也不行了。这八条如果总厂通过了，北方公司能有新的转机，退休职工的工资有了保障，在职职工也看到了希望，只求总厂的领导能更开明一些。”说完，他站起身，“大家还有什么事儿没？如果没有就散会。”
散会时已经五点多了，办公室刘主任和程处长又留下来，把任院长的建议向三位经理做了汇报。
12夜深了，魏中华躺在床上翻来复去睡不着。最近这两个月让他经历了最最难熬的人生，体味到了人生沉浮的无常。他深刻地体会到，如果他倒下了，或是屈服了，那么北方公司最后的命运将是破产、解体，大集体职工们的命运将会更悲惨。内心世界里的五味杂陈让他再也躺不下去了，一下子从床上坐起来，借着清冷的月光，喝了一口水，又点燃了一颗烟抽起来。
他推开窗户，一阵清凉的夜风吹拂在他的脸上，他深深在吸了一口清新的空气，心里想，我热爱这个美丽富饶的都市，也挚爱生活在身边的亲人和朋友，更为那些生活在水深火热中的工人们的命运担忧，我要奋力拼搏，绝不屈服。
昏暗的屋子里烟头在忽闪忽闪地发出亮光，天边，隐约有雷声。