第十章 【妖兽青鳞】
杨涛众人闻言望去，这才看见了头上5、6米高穹顶中央的澄黄小钟，军中的将校鲜有人修行仙术，多是体术功诀，所以在他们眼中，这小钟倒是平淡无奇。杨涛应声领命，目测了一下高度，劲气远转，力沉双腿，蓦地向上射去，谁知人到半空，一股大力突然压下，他猝不及防，翻着跟斗跌了回来。
徐德业暗骂了一句废物，正欲上前去施展缠丝诀将他接下，却惊讶地发现一身劲气竟然只剩下十之二三，其他仿佛被抽空般丝毫使不出，正诧异中，只听魏嵩凛然道，“不好！这里被人设了禁制！”话音刚落，石牢中一阵罡风骤然刮起，风中夹杂着兽类的怒吼，闻之双耳欲聋，心神震颤，几个武功弱些的小校已然痛苦地捂着脑袋蹲了下来。
罡风越来越急，魏嵩功力深厚，只是衣袂猎猎，还可以稳稳站住，其他人就不行了，被吹得东倒西歪，其中不济的更是直接趴在地上，双手紧紧攀住岩石，抵抗着罡风的力量。
“全都退到四周，借石壁稳住身形！”魏嵩高喝道。众将校连忙依言行事，这时石牢中已是目不能视，罡风渐黄渐黑，罡风中惟有魏嵩还傲然独立，周身笼罩一个红色光团，将他一身白衣映的如染鲜血。
下一刻，充斥着整间球形石牢的罡风飞快旋转着向中央汇聚，渐渐凝成个模糊的黑影实体，刺耳的兽吼从那黑影中发出，一双银白炫目的眼睛亮了起来，冷冷盯着场中的魏嵩，满是怒意与暴戾。
“炼化兽！”魏嵩神色一紧，脱口说道。
炼化兽，是修行之士用术法将一些魔物妖兽的精魂炼化，灌注一些信息后为己所用，炼化兽保留了原有的所有能力，有自己的自主思维。炼化一事，只能是针对有精魂的异兽或者部分妖魔，对那些修炼元神的仙兽、人类不具效果，一旦被炼化，炼化兽的修为就停留在炼化前的水平。也有的修士可以通过秘术激发炼化对象的潜能，让其以牺牲命元为代价，换取更高的能力。
龙元大陆类似于炼化兽的存在还有很多，比如比炼化更难得的本命兽，与其宿主是生死与共的关系，二者之间通过上古传下的血誓铭文在彼此的精神体上做下标记，从此共享命元，亡其一则二者皆亡。本命兽不是所有异兽妖魔都能充做，仅仅一部分具有真命元体的才可以，本命兽没有所修是精魂还是元神或者其他精神体的限制，而且可以随宿主不断进化，并通过进化促使宿主的能力进一步提升，传闻中一些修行之士曾与天地灵兽签订血誓，最终达到人间顶峰，傲视众生，升入其他更高位面。
除了本命兽，还有诸如封印兽、引魂兽、傀儡兽等等，但都是低一级的操兽术法，其中也有些特殊个例，比如天南永邺国的兽魂师，其中顶尖人物操纵的引魂兽，尽皆是引自大荒秘境中找到的远古异兽尸骨，其中厉害，也是令人不寒而栗。
此时镇龙山底球形石牢中的炼化兽已经凝聚成型，赫然是一头隐月海中特有的青鳞獶，似犬非犬，一人多高，四米长短，全身被青色鳞片密密覆盖，口中锋齿交错，四肢粗壮如虎，咆哮中利爪不断挠着地面，将脚下坚硬的石头都划出深深爪痕，这头青鳞獶额头正中开了三目，一条长尾尖端生着数根腕粗的黑色长刺，看来已经成年。
魏嵩盯着青鳞獶银白双目，脸上满是凝重之色，他自己目前的实力已经进阶化意中期，而这青鳞獶成年后是天干十阶中的丁阶生物，恰相当于化意期的修为，妖兽与人类不同，尽管在实力上算是同级，但妖兽一般都是身体强横，较之只修元力，不注重身体素质的人类修真之士要强上太多，后者一旦真元耗尽，也就仅仅比普通人强上一些，连那些炼体修武之人都可以轻易取他性命。
实际上天下修行同出一道，就是运用天地之间的各种元气，只是渠道方式不同。练武之人练的是体质经脉，产生的力量称之劲气，通过激发自身潜力来获得能量，而人身体的潜力终是有限的，这就是为什么练武之人万中无一能够达到引气期，而修真之士修炼的是如何利用天地间的各类元气，如果方法得当，自然中的能量自然是取之不尽，但利用程度也与自身的修为紧紧相关，比如普通的最低层的引气期修士，能够运用的天地元气就比较少，一旦自身的元力耗尽，天地元气无所依凭就会自动散去，不再为其所用。人间界的修真之士依据其修为划分了引气、归虚、化意、凝神四层境界，其中以引气和凝神最难达到，而凝神之后，有大机缘的修士有可能再次突破，步入忘机之境，飞升入更高位面。
龙元大陆上，除了人类之外，还有许多其他种族的存在。比如妖兽，一般来说初阶的妖兽只有兽性，只有过了乙阶，妖兽到了其最关键的阶段——悟真期，才开始渐渐由本体化成人形，具备智慧和语言。提起妖兽，就不得不提妖族，虽然一些强大妖族也可以化成兽形，但二者绝非一个概念，简单来说，妖族是由妖而兽，妖兽是由兽而妖。另外，还有魔族、龙族等种族的存在，但这些种族很少出现在人们眼中，一般都是避世而居的，普通人究其一生恐怕都难得一见。
徐德业等人偏居沙门岛，从来只是听闻，何曾亲眼见过这等高阶妖兽，加上青鳞獶甫一出现带来的巨大威压，全都骇然惊惧，不敢稍有异动，原本的狂傲狠厉早就抛到了九霄云外。
魏嵩被青鳞獶引出了胸中悍意，之前他行走东莱，没少跟妖兽打交道，也亲手收拾过一些比较厉害的妖兽，此刻倒是无惧，但也全神戒备，真元急速运转，整个人如同一团熊熊烈火，心中盘算着如何出手。
青鳞獶与魏嵩对峙片刻，忽然仰首咆哮，调转身体扑向了四周的徐德业众人，显然它已经初具智慧，判断魏嵩不好对付，要先除去他的帮手。众人只觉眼前一花，一个校尉已被迎面扑到，凄声惨叫中被青鳞獶一爪断成两截，鲜血喷涌，内脏流了满地。
魏嵩见此血腥场面，不禁眼皮一跳，徐德业已经哭喊了出来，“魏大人救命！”
“猖狂畜生！过来领死！”魏嵩情知此间除了自己，这些修炼劲气的武者将校根本没人是青鳞獶一合之敌，再等下去徒增死伤，于事无补，于是口中高声喝斥，边祭出了自己的啖炎剑，一手持着剑柄，一手剑诀数变，剑尖猛然一挺，一道猩红色的火焰急如流星般扑了过去。
青鳞獶扭转身躯，猛一张口，一团银白能量伴着刺耳的嚎叫声迎了过来，蓬的一声巨响，两色能量相互抗拒抵消，震得石牢四壁簌簌发抖。碎石飞扬中，青鳞獶化成一道残影扑向魏嵩。
郑烨儿布衩素面，缓缓行走在沙门镇东边的一条小路上，手里提一个编篮，装着些新鲜蔬菜，刚从集市上回来。
那一日她险些被杨涛侮辱，又被他构陷，心中委屈凄楚几欲自尽，杨涛命人将她独自关在一间牢房，戴上了手枷脚镣，便不再理会。郑烨儿不幸之幸，杨涛被魏嵩指使，日夜忙于搜索镇龙山，不曾倒出空闲再来施以兽行，她一个人关在牢里，满脑子想的都是田禾安危与否，一有狱卒经过，便要扑上门前询问，几乎成了魔怔。后来有一日，她从一个不耐烦的狱卒口中得知田禾已死，那一瞬间她几乎不敢相信自己的耳朵，直直愣了一会儿，却似抽搐般笑了起来，笑声哀惨凄厉，闻之惊心，此后几日，郑烨儿蓬头垢面，行止癫狂，动辄就口吐白沫，浑身猛烈抽搐，将带着镣铐的手腕脚踝都磨得皮肉模糊。于是狱卒们都以为她疯了。再然后魏嵩有令，释放郑府众人，她这个杨涛不屑玩弄的疯子，便也被一起放了出来。
可是她没疯。
郑府除了家仆老李，其他人甫一出狱，尽皆散了。老李本是沙门岛人，在镇子东边有一间简陋小屋，主仆二人暂时便住在这里。郑烨儿终是不相信田禾已死，毕竟没有见到尸首，狱卒说，是怕尸体腐烂，已经烧了，可是郑烨儿不信，她的直觉告诉她田禾还活着。连日来，她多方打探沙门牢狱里的事情，希望得到田禾尚在人世的消息。
郑烨儿刚从集市回来，听一个上山打柴的汉子说，银甲军今日不再分队搜索，而是集结成营，往镇龙山裂缝方向去了，一众镇民津津乐道，有的说是镇龙山下埋藏的稀世珍宝被发现，有的说山崩那日看到裂缝里黑云滚滚，准是出来什么怪物，银甲军是剿杀怪物去了，每个人都充分发挥茶余饭后的想象力，把整件事吹的神秘无比，最后连说的人自己都信了。郑烨儿心中却只有一个想法——田公子一定在那，他一定在那！
青鳞獶属于光、水、风三系妖兽，善于匿形，敏捷迅速，在隐月海众多妖兽中赫赫有名。魏嵩早于左神祀的《东莱志异》中看到过关于青鳞獶的介绍，心里还算有底。此刻见它扑来，右手啖炎剑横于前胸，左手飞快扬起，手中凭空出现一片淡金残甲，看上去非金非铁，倒像是一枚残缺鳞片。
元力灌注下，残甲光芒大放，在魏嵩身前形成一面金色光盾，将他全身上下护了个严实。青鳞獶扑在半空，见此宝物，眼中狰狞乍现，一分为二，二分为四，幻化成四个一模一样的残影，分别从正前四个方向扑了过来。
“妖兽的风影术？哼！休要小看我的金狻之鳞！”魏嵩一声冷哼，手中光盾再次变化，远远看去，仿佛一张光网将他笼罩在内，再一看，实是一张金色光芒织成的布满鳞片的半透明兽皮虚影。虚影刚刚将魏嵩裹住，青鳞獶已经撞了上来，金狻鳞片虚影被撞得凹进去数尺，但终是不曾破裂，青鳞獶无功而返。
眼见青鳞獶暂破不了金狻之鳞的防御，魏嵩大胆放开手脚，啖炎剑大开大合，一时间火蛇乱舞，与青鳞獶斗了个旗鼓相当。徐德业众人见状，趁此机会争先恐后从石牢裂缝逃了出去，整个石牢里只剩下一人一兽胶着恶斗。魏嵩修的是异变的火元力，名作煌华血火，此火温度极高，轻易便能销金熔铁，而且一但沾上水浇风吹土埋皆不能灭，唯有凭自身元力与之抗衡，虽不带毒性，却有很强的腐蚀力。青鳞獶若是水属性妖兽，必被这血火克制，可偏偏它却是罕见的三属性妖兽，奋力与魏嵩战了百余回合，仍是不分上下。
魏嵩一面缠斗，一面心念急转，“这青鳞獶着实不好对付，夜长梦多，万一元力不济被他趁虚而入，很可能阴沟里面翻了船，不若取了宝钟，就此遁走。”想着眼神瞥向空中小钟，小钟依旧一圈一圈散发着土黄光芒，符文缭绕，静静悬在穹顶。
魏嵩主意已决，大吼一声，全身元力喷薄，红炎大绽，双手执剑，啖炎剑剑指苍天，更加猩红，隐有一丝黑电盘绕其上，“尝尝这招红莲炼狱！！”说时迟那时快，话音未落，剑尖看似无比缓慢地劈下，却也不过眨眼瞬间，一柄啖炎剑如同花蕊，以此为芯开出层叠红莲花瓣，空气也欲燃烧，整个石牢成了一片血色火海，火元力四处激荡，石壁上的云晶石都震下数颗。这一招看似瑰丽华美，实则无比凶险，片片红莲将青鳞獶团团包了起来，渐渐合闭成了花蕾，青鳞獶的身影顿时消失不见。
魏嵩耗费了大量元力使出这招轻易不出的红莲炼狱，终于困住青鳞獶，摆脱了纠缠，正要飞身取那小钟，头顶却传来一串银铃般的笑声，“魏师兄，这个小钟看着有趣的紧，我先拿走玩玩了。”魏嵩愕然抬头望去，小钟旁边的空气中竟然现出月影身形，一张无暇精致的脸蛋上笑靥嫣然，顽皮地眨着大大的眼睛，伸手便要取钟。
“师妹不可！”魏嵩惶急间出口制止，随后想到理由，“师父说过，天地异宝不可轻取，都有厉害禁制！还是我来！”
月影翻了翻白眼，撮唇嗔道，“小气鬼，能有什么厉害禁制啊，是不是你不舍得给我玩？”说着嫩白如藕的手臂继续伸了过去。
手指还没触到小钟，一个尖锐的狂暴吼声蓦地响起，半空中月影忍受不住，双手捂住耳朵，身形都在摇晃。石牢中央，煌华血火形成的莲花苞蕾一阵猛烈晃动，骤然炸开，青鳞獶已然脱困！
“不可能！这么快！？”魏嵩一脸不可置信，定睛一看那头青鳞獶，不禁脸色大变，“丙阶妖兽！”
半空中的月影随他声音望去，只见青鳞獶银白双目已化作赤红，浑身鳞片竖立，如同长了无数刀锋，体型也比方才大了好几分，变化最大的还是尾巴，竟由一条变成了三条！不由也是惊诧。她潜进石牢之时，魏嵩正在跟此兽缠斗，见魏嵩处于上风，于是便匿在暗处观察，心想他若有不支，好施以援手，后来魏嵩使招困住妖兽，她便现身取钟，准备像从前一样，赖下此宝先自己把玩几天，不想事态又变，青鳞獶竟然临时进化，突破丁阶，达到丙阶。
“不对！青鳞獶不可能达到丙阶！这是嗜血秘法！”魏嵩面色铁青难看，已失了平日风度，急急说道。
魏嵩推测得十之八九，青鳞獶确实不可能达到丙阶，但这并非嗜血秘法，而是玄象门的五行术中的御兽诀。天玄向来行事滴水不漏，当日他将饕餮清霄的神识魂魄反封在田禾体内，为防石牢中天机宫的仙家秘阵被人发现，也是有备日后还有什么意外用处，便在隐月海随便寻了头青鳞獶，炼化后留在这里，并设了简单禁制。却不想在他眼里不值一提的青鳞獶，却成了此刻魏嵩眼中的大麻烦。
石牢中，三尾青鳞獶浑身迸射着青色的强横能量，它脑海中铭刻的任务就是保护这间石牢的法阵，保护法阵阵眼玄黄钟。眼见月影就要取钟，青鳞獶不禁狂怒，眼中满是杀戮之意，昂首吐出一道三尺多粗的青灰色光柱，向月影袭去！
“师妹小心！”魏嵩见月影遇险，登时急红了眼，手中金狻之鳞想也没想抛了过去，堪堪挡在光柱之前，又是一声巨响，这一次金狻之鳞形成的虚影却没有承受住三尾青鳞獶相当于化意后期的攻击，碎成片片残光消失在空气里，那块残缺的金狻之鳞显出本体，变得暗淡无光，落回魏嵩手里，不禁让他一阵心痛。
月影的修为刚刚进阶归墟初期，哪里挡得住青鳞獶的暴怒一击？尽管金狻之鳞已经抵挡了绝大部分攻击，但余力还是将她远远震离了小钟。
魏嵩也算是修行奇才，不到三十岁便进阶化意中期，却在中期停留了近十年，始终不得门径向后期迈进。而后期实力跟中期差距说不上天渊之别，却也泾渭分明，想要击败中期的修士可以说是轻而易举。更何况，妖兽与修士同级的情况下，本就是妖兽略胜一筹。
“师妹！你取了小钟遁走！我来拖住它一段时间！”魏嵩略一权衡，对月影高声喊道，心中终是舍不得那澄黄小钟，又没有更好办法，只能硬着头皮迎上青鳞獶。他在左神祀成名已久，所持法宝何止一种，除了惯使的啖炎剑，还是有些其他倚仗。说话间便从怀中取出一把精致匕首，匕首通体青黑，又是一件罕见之物。
魏嵩手执匕首，心中暗念法诀，一声厉喝甩了出去，半途中匕首倏地消失不见，下一瞬，竟在青鳞獶身后出现，狠狠刺了下去。青鳞獶虽已是丙阶妖兽，毕竟灵慧未开，全凭本能正面硬战，想不到还有这种狠辣招数，尽管已经发觉，却还是不及作为，便被匕首破开背部数枚鳞片，刺进肉里，连根没入。
魏嵩也没想到一击得手，但见了效果，心中却是惊诧无奈。这匕首名为暗袭，上面附了最初级的空间法术，可以短距离刺透空间，出现在意想不到的位置。贯注元力后，暗袭锋利无比，完全能够将敌人射个对穿，却仅仅刺入青鳞獶身体数寸。眼见青鳞獶暴怒痛吼，魏嵩运起十二分元力准备抵挡它愤怒的攻击，不想青鳞獶却舍了自己，向半空中电射而去。
“师妹！！”魏嵩速度再快，也不及青鳞獶这等有风属性的妖兽，一声师妹喊得目眦欲裂，他眼中，只见青鳞獶张开獠牙血口，前爪作势欲抓，三条尾巴如同三杆标枪，尖端向着月影刺了下来。而月影此刻又出现在小钟旁边，伸手欲取，指尖马上就要触到。
一瞬间画面如同定格一般，魏嵩脑中却浮现了下一刻月影死在青鳞獶爪下的惨状，他心中满是懊悔、惊惧，原来青鳞獶之所以出现在这里就是为了守护小钟，自己若早些发现，不至于落到现在这样境况，月影师妹若是死了，那会有什么样的可怕后果？他简直不敢再想。
然而，想象只能是想象，未必所谓必成就真的已是事实。世上有太多的意所未料，一切仿佛自有天定，却也好像事在人为，谁又能说得清楚。