第三十章
春侠见孟章木木地望着大雨，一副心急如焚的样范，扭头问道：“是不是担心这场大雨一直落个不停？”
孟章道：“正是。我火枪队主要靠火枪作战，倘若大雨不歇，火药最容易受潮，还怎么打鬼子？”春侠跺脚骂老天道：“该死的老天爷，难道不帮中国人，反而要帮日本人么？”
孟章摇头无可奈何道：“为什么诸葛亮要说谋事在人，成事在天了，如果大雨一直这般落下去，真的是在帮鬼子的忙呢。”
春侠也无奈道：“那只有靠元帅公公保佑了。”
此时几名队员见二人愁云满面站在祠堂门口说话，也纷纷围拢来。春箫道：“敬一敬元帅公公吧，元帅公公好灵验呢。听三爷说，元帅公公在世时，就是保家卫国的功臣，后来因为奸臣陷害，解甲归田来到桃花坪后，也是堂堂正正的一条汉子。元帅公公一定会保佑我等，保佑我雪峰山一方山水的。”
孟林听了嘻嘻笑道：“是的，元帅公公是好灵验呢，渠老人家不是保佑了你一条胳膊不被卸掉吗？”
春箫一听大怒，气得口吃道：“你你你……侯孟林，你你一个劁猪匠，你以为你是什么好好东西？”
孟林仰头嘿嘿冷笑道：“我就算不是好东西，好歹也算桃花坪光明正大的一条汉子，总不会像雷公寨有些人一样，背后使出下三滥手段，偷偷下捉野味的套子去害人家吧。”
桃花坪的队员一听哄堂大笑。春箫一听气得说不出话来，侠炮仗眼冒怒火，望着孟疤子道：“孟疤子，夜里大家就要舍命去打鬼子，说这种话的应不应该？你说句话，不然火枪队趁早散伙，你桃花坪走你的阳关道，我雷公寨走我的独木桥！”
孟疤子沉默不语，只是涨红着脸上的疤子瞪着孟林。孟林避开他逼视的目光，缓缓垂下高昂的脑壳，嘀咕道：“人家也只是开个玩笑懈一懈，何必这么认真？”
孟章一字一顿道：“向春箫哥赔个不是！”孟林一拧脖子道：“开个玩笑，赔什么不是咯？”
孟章道：“玩笑开错了，就要赔不是！堂堂正正的男子汉，死都不怕，还怕赔礼么？”
孟林见众人都望着自己，走上前一拍春箫肩膀道：“春箫哥，我玩笑开过了火，对不起你老人家。”大家见孟林称呼春箫为老人家，不禁吃吃笑了。春箫见他赔了礼，气也消了，佯装举拳欲打的样子笑道：“我比你孟林也大不了几岁，再喊我老人家，休怪我老人家倚老卖老擂你几拳呢。”
众人不由得大笑。待大家笑够，孟章瞥了春侠一眼道：“这里都是火枪队一起喝过鸡血酒的生死与共的兄弟，今后谁再分什么桃花坪雷公寨，就给我趁早滚出火枪队！省得一粒老鼠屎，坏了一锅汤。”说完，闷声不响进了祠堂。
侠炮仗心知他隐隐地也说到了自己，自知理亏，脸也红了，讪讪地与众人也跟着进了祠堂。
众人到得元帅公公金身塑像前站定，侯四叔燃了三柱香递给孟章，又烧了三叠纸钱。孟章率众人在塑像前三跪九拜，古老的祠堂肃穆得没一丝声响。透过缭绕的袅袅青烟，孟章仿佛看见元帅公公金戈铁马奋勇杀敌的身影，他嘴唇微动，默念着元帅公公保佑大雨停歇，保佑火枪队打胜仗，保佑雪峰山一方山水平安。
礼毕，孟章低声与春侠商量了几句，决定春意和志摩带一班留守桃花坪，负责巡逻警戒，春箫的二班和孟林的三班由孟章和春侠率领，夜里出征黄莲江。孟章话音刚落，志摩就就挤开众人，上前面红耳赤道：“上次打仗要我留守，这次打仗又要我留守，二位队长这不是欺负人吗？”
孟章道：“志摩老弟，你是读书人，打仗是我等粗人的事，你就不要让我为难了。”
志摩道：“所谓的粗人是人，读书人就不是人吗？”
孟章不假思索道：“这还要问，读书人当然也是人咯？”
志摩紧追不舍道：“既然都是人，你们能上前线打鬼子，我就不能打鬼子？这是哪里的道理？”
孟章被问得张口结舌道：“这这这，确实都是人啊，确实有道理啊……”众人从没见他这么窘迫过，现在一见从来都是慢条斯理从容不迫的队长，在这位年轻的读书人的道理面前，被问得焦急地摸着脸上光滑的疤子，不由得呵呵笑了。
志摩欢呼雀跃道：“队长答应咯，我就去借火枪咯。”说完就往外跑。孟章一见急道：“站住！我等山里人说道理说不过你，但就是不准你去。志锦叔专门嘱咐过我，说你是读书人，是国家民族的宝贝，将来打跑了鬼子，还靠你等建设新中国，所以一定要保护好你呢。”
春侠也劝道：“老弟一定要听话，你一个读书人抵得上我十个山里人呢。等打跑了鬼子，真的靠读书人……”
志摩顿脚道：“不打跑鬼子，读了满肚子书有什么用？我一定要去！”
见他态度如此坚定，孟章与春侠对望了一眼，又在侯四叔耳边嘀咕了几句，只好点头答应了。志摩自是欢喜不迭，兴高采烈飞也似地借枪去了。
说话间，不知是老天落得不耐烦了，还是真的有元帅公公保佑，大雨不知不觉停了。众人无限欢喜，直道元帅公公真的灵验呢。
孟章心下高兴，和春侠商量了几句什么，就走出祠堂，回家去取锯子斧头。夜里阻击增援的鬼子，一定要在那座木桥上作好文章。他边想边走进院子，迎面见桃花手拿一个筛子，心事重重走出门来。见了他，俏脸倒先红了，低声打招呼道：“章哥回了？”
孟章喜笑颜开应道：“回了。桃花，你借筛子是筛包谷粉还是筛荞麦粉？”
桃花就站在院子里那丛艳艳开着的木槿花下，仰脸答道：“是借筛子筛荞麦粉呢。”
微风吹来，从水红色的花朵上，洒下几滴清凉的水珠，落在桃花乖态的脸上。孟章真想伸手帮她揩拭了，心念一动，不觉呯然心跳，便呆呆地看着她。又猛然记起什么，将手插进裤兜里。里面有孟林从洞门县城带回的手帕和红头绳。孟林将它们紧紧攥在手心里犹豫着，直攥得手心都冒汗了。
正下了决心准备拿出来送给桃花，不料桃花用衣袖揩了下脸蛋，作古正经道：“我正要问你呢，你说话算话么？你说过的，待我身体恢复了，就答应我和你们男人一起扛枪打鬼子。”
孟章冷不防她提出这个问题，挠着脸上的疤子敷衍道：“我说过这话么？我不记得了。”
桃花美丽的一双眼睛燃烧着复仇的火焰，急赤白脸道：“君子一言，快马一鞭，说过的话可不许撒赖的。不管你记不记得，反正我要去打鬼子，反正我要给我爹爹报仇！”
孟章望着她，一个声音在心里说就答应她吧，让她亲自给爹爹报仇，另一个声音却说战争这么残酷，不但不能答应她，还要好好地保护她，让她好好地在这场战争中活下去。孟章想到这里，恨了恨心道：“桃花，要我答应你，除非咱雪峰山里的男人都死光了！”
桃花眼巴巴地望着他，没想到他仍是不答应，失望写满了红润的脸庞，跺脚恨恨道：“男人男人，只有男人才是人么？我恨你！”说完，一手捂了脸，一扭身飞快地跑出了院子。
孟章望着桃花的背影消失在祠堂边，方摇头叹息一声，拿着那方乖态手帕看了又看，闷声走进屋里。母亲见了问道：“渠和你刚才还在木槿花下谈得好好的，怎么一转眼就闹翻了？定是你这孩子脾气丑，叫渠生气了。”
孟章闷闷不乐道：“妈，你不晓得就莫乱讲。渠要跟我等一起扛枪打鬼子给爹爹报仇，我不答应，渠就生气了。”拿了锯子斧头正要出门，母亲跟在身后千叮咛万嘱咐道：“今夜里又要去打鬼子么？打完仗可要记得早点回家。”
孟章回头道：“妈妈放心，我自晓得的。”
母亲站在门口絮絮叨叨道：“晓得晓得，晓得就好。儿行千里母担忧，你这孩子晓得娘就放心了。”
到了下半日，云开雾散，天放晴了。吃过夜饭，孟章和春侠带领火枪队静悄悄地离开了村子。
由孟林和山娃带路，火枪队避开大路，专拣山间静僻小路走，到得黄莲江木桥边的山坡上，天早已完全黑透了。山坡下五六丈宽的黄莲江波浪翻滚，发出沉闷的怒吼声，在星光下泛着微弱的光亮。江中间用四段硕大的原木搭建的桥墩，撑起那座横跨江两岸约三尺宽的木桥。
春侠朝远处的村子里警惕地望了一眼道：“赶快过河吧。”孟章摇摇头，用手绕有兴致地摩挲着脸上的疤子，默默地看着那座木桥出起神来。