第四十四章母盼儿归
位于黄河之滨的新乡，是一座美丽而又年轻的城市。原来它是平原省的省会，后来平原省撤消划为了河南省。
刘惠竹到了新乡后，直接去了劳教所见南南，母子见面难免痛哭一场。南南流着泪惊奇地问母亲：“您咋找到这里的？妈，您的事了啦？”
“妈的判决撒消了，到这里来是你林阿姨告诉我的，为你的事她让李管教专来郑州一趟。”
“妈，孩儿对不起您，以前那些话都是骗您的，妈您不生儿子的气吧？”
“好啦，妈不怪你，能知道错改正就好，以后可别再干这些不道德的事啦，来，儿子对妈说说你这些年是咋生活的？”
“我也不想干这个，我从家跑出来，在车站要饭，要不饱，每天饿得睡不着觉……”他一气把这些年的遭遇原原本本地给母亲讲了一遍。当刘惠竹听说胡花一胎生了两个女儿时，高兴地一下子把所有的痛苦全忘掉了，她忙问：“你快说，她们娘仨现在何处？”
南南告诉她：“自从我被劳教后，家里的房子被雨淋塌，她就投奔了她奶奶的一个表妹家，在郑州西面一个土山里，听说那里特别偏僻，那个亲戚家也非常困难，五口人住两间房子，幸亏有个表叔当队长，找了两间场屋让她住下，给她报了户口，生产队给点粮食，两个孩子生下来就先天营养不良，大的3斤6两，小的才2斤半，自去年生下孩子，胡花就来了一次，妈，你是否能留下来，帮一帮胡花……”南南说着泪水不由地又流了出来。
刘惠竹更加难受了，她一边哭一边安慰着儿子：“别难过了孩子……妈这次来就不走了，专门留下照看孙孙。”
南南立即高兴地抓住母亲的手，噙着泪说：“妈，有你在，胡花和孩子们就不受罪了。”
“你快把胡花的地址告诉我，下午我就赶回去找他们。”她说着又拿出一包点心：“南南，这是你最爱吃的徐州三刀。”
一说三刀，南南甭提有多高兴了，多少年没吃家乡的特产了，他马上解开，拿起一个放在嘴边，刚要吃，突然又停下，把三刀重新放进了纸包里。
刘惠竹不明白，忙问：“南南，你怎么不吃？”
南南笑着对母亲说：“妈，我知道你也没钱，把这些留给孩子吃吧，孩子更需要这些东西。”
一句话把刘惠竹说得泪如泉涌：“没想到我的儿不仅知道孝顺母亲，而且还知道疼爱妻子和孩子，你能这样，妈真为你高兴。”
为了尽快找到胡花母子，刘惠竹连饭也没吃，就坐汽车赶回了郑州。到了郑州己是下午了，她简单地吃了点饭，就按着南南给她的地址，又坐了一个多小时的公共汽车后，步行了将近二个小时，来到黄河南岸一个山窝里，这里四周全是大大小小的土山，光秃秃的既荒凉又偏僻，快到天黑时，才找到胡花住的村子，在别人的引导下好不容易找到胡花母子。见面后本来应该高兴得她，可眼前的一切让她怎么也兴奋不起来了，室内四壁皆空，一张破床上，铺着一个烂得到处开花的褥子和一个破被子外，连个单子也没有，床头上放着一个旧木箱，门后用砖头垒起的临时锅灶脏的不成样子，旁边水缸上一块木板大槪是切菜用的，连个做饭用案板也没有。况且两个孩子骨瘦如材，尤其是那个小的更让人可怜。刘惠竹也顾不得浑身的疲倦，立即抱起一大一小两个孙女亲了又亲：“我的小孙孙，奶奶来看你们了……”话说到这里她悲痛地再也说不下去了，泪水忍不住夺眶而出。过了一会她问胡花：“她们叫什么名字？”
胡花回答：“到现在还没起名，大的就叫大妮，小的叫二妮。”
“没想到你们就是这样生活的？”
一句话说的胡花突然哇拉一声哭了起来，她哭得是那么的伤心，那么的悲痛，好像要把满肚子的苦水全部倒出来似的。
刘惠竹忙安慰她：“胡花，我知道你不容易，让你受苦了孩子，想哭就哭几声吧？”
可她并没有继续哭下去，而且含泪对婆婆讲道：“自从南南劳教后，我没法子才来到这里，没想到一胎生了两个女儿，这大妮还好，可二妮生下来由于营养不良，就瘦得皮包骨头，才2斤多重，不几天就得了肠炎，住了半月院，总算保住了性命，可落个支气管炎，还成天拉肚子，看了几次医生说不好看，我也没钱去大医院，那几次看病的钱都是表叔给借的，到现在还没还人家，所以只有这样熬着，你看二妮比大妮轻一半子还多，大妮虽说没病，可我的奶水不够，只好用些面糊喂她。妈，两个孩子把我缠得简直没法活，没想到我的命怎么这么苦呢？”
“孩子，妈知道你作难了，妈不走了，我帮你照看孩子。”
“真的？”胡花惊奇地问。
“真不走了，帮你把孩子看大。”
“那太好了，妈，你饿了吧，我去做饭。”正说着二妮连续咳嗽了几声，顿时憋得满脸通红。胡花急忙拍了拍她的后背，刘惠竹心痛的给二妮擦了擦咳嗽震出来的泪水：“这孩子的病不轻，咱们明天就去大医院给她看看。”
“妈，我也想去，可没钱。”
“我身上还有几十块钱，咱们先看看，以后再想办法，不论再难也要把孩子的病看好。”胡花听了婆婆的话，点了点头。刘惠竹接着说：“胡花，这孩子的名字不能这么叫，你家婶婶就叫大妮，总不能重她大奶奶的名吧？”她想了想：“干脆就叫大兰、小兰吧。”
“中。”胡花操着一口浓厚的河南口音：“这名字不错，比大妮小妮好听多了。”她高兴得对两个孩子笑了笑，孩子们总算有名字了。
到了第二天，她们就抱着大兰和小兰去了郑州市人民医院，经过检查，医生告诉她们，小兰是由先天营养不良引起的支气管炎和腹泻，药物治疗效果不大，只有慢慢调养，等大两岁也许会好的。
刘惠竹想起在老家曾有人用山羊奶喂小孩，而且小孩吃得挺胖，决定买个母山羊，用羊奶喂两个孩子。
回到家后，就托人买了一只带奶的山羊，你别看这只山羊个头不大，可奶产的倒不少，足够两个孩子吃的，也不用胡花喂奶了。刘惠竹这下放了心，她让胡花去参加劳动，两个孩子由她来照看，胡花满心欢喜，既然不用喂奶了，她也可以到外面轻松轻松，这对她来说无疑就是一种解脱，做梦也想不到的好事。
相对而言刘惠竹就不那么轻松了，两个孩子把她忙得简直不知东西南北，连晚上睡觉从未脱过衣服，一晚上要起来喂几次奶。胡花有些过意不去，要求晚上由她来照顾孩子，让婆婆休息。可刘惠竹说什么也不同意，最后商定晚上分开照看，胡花负责大兰，刘惠竹照看小兰，过了一段时间，在刘惠竹精心照料下大兰明显胖了。可小兰依然腹泻不止，骨瘦如材，丝毫没有转好的迹象。
这段时间，可以说刘惠竹把所有的精力全部放在了两个孩子身上，几乎和外界断绝了一切来往，就刚到这里时，从邮局给监狱打了一个电话，得知高虹已痊愈，监狱长也回省城了。从此就中断了和外界的联系，她也不想让人知道她的住址，生怕暴露了南南，所以她就在这个与世隔绝的荒凉山村上默默住了下来。虽说她忙得晕头转向，疲惫不堪，但有两个孙女陪在身旁，精神上倒过得蛮舒心的。
可是好景不长，有一天，那只奶山羊不知咋地挣脱绳索，跑到村外的自留地去吃麦苗，被一只狗咬伤血流不止，不几天就死掉了。这下可苦了两个孩子，胡花的奶早就回了，家也没钱再买羊，只好用面糊来喂她们。
此时季节已到小寒，接连几天的北风过后，一场大雪飘然而下，荒山野岭全被厚厚的积雪包裏的严严实实，昔日那种荒凉的虽说不见了，但由于气温突然下降，小兰的病情也随着寒冷逐渐加重，她不停地咳嗽着，小脸憋得发紫，加上腹泻情况十分危急。刘惠竹为了给小兰取暖，把她揣在怀里，紧挨着自己的身子，外面再用棉祆紧紧地裹住，用自己的体温来给小兰加热，尽管如此并没有阻止小兰病情一天天加重。
这天夜里，小兰突然发烧，不吃不喝，只是一个劲地咳嗽哭闹。刘惠竹吓坏了，第二天清早向邻居借了二十块钱，冒着风雪，赶到郑州红十字医院，经过检查医生告诉了她们小兰不仅患有慢性支气管炎和腹泻症状，而且由于长期营养不良使她大脑发育受到严重影响，即使能活下来，很可能成为一个残疾人，所以这孩子没有什么希望了。
刘惠竹听后，当时觉得整个身子好像掉进了冰洞之中，从头一下子凉到脚，但她仍不甘心，怕是误诊，又换了一家医院，检查结果几乎相同。
回家后，她把这个情况告诉了胡花，胡花当时就泪流满面，从婆婆怀中接过小兰看了看，过了一会她说：“妈，既然医院都这么说，我看小兰真的不行了，咱们也别再为她……”
刘惠竹立即打断了她的话，严历地责备道：“你作为母亲，怎能说这话，她是一条性命，只要还有一口气，咱们就不能抛弃她。”说着就从胡花手中接过小兰，又裹在自己的怀里。
就这样，小兰整个冬天一直是在刘惠竹的怀中度过的，她为了给小兰治病还到处为她寻求偏方，跑了不少地方，在她精心的照料下，总算把冬天熬了过去。
随着春天的到来气温逐渐变暖，小兰的病也慢慢地有所好转，体重也渐渐增加了。这时大兰巳经会走路了，可小兰依然不能站立，甚至连坐也坐不稳。他们又去医院为小兰检查了一次，结果依然如故，属大脑发育不良引起的无法治疗，能活着就不错了。
尽管如此，不仅没有减弱刘惠竹对小兰的关心，反而更加疼爱于她。可以说她把全部的心血几乎全都放在了小兰的身上，不论怎么说小兰在她的精心护理下，尽管身子还很虚弱，但是能一天天活下来，而且略微有所好转，就已经是个奇迹了。由于长时间的疲劳加上营养不良，她自己的身体却每况日下，一天不如一天。有时觉得头晕耳鸣，四肢无力，但她从没有说过一声累，叫过一句苦。她每天除了照看孩子外，还有一件必须做的事，就是在日历上画钩，过一天画一个，这是她在计算南南出狱的日期，每天如此，终于画到了南南释放的这一天，时间巳到了一九八O年的夏季。
这天，她怀着无比激动得心情，从中午就抱着小兰，领着大兰，来到村头的路口，盼望儿子能早一点出现。年前她和胡花带着大兰，小兰一齐去新乡看望儿子一次，后来由于经济困难也没再去看望他。现在好了终于能见到儿子了，高兴得她这几天夜晚都无法入眠。可是一直等到天黑，也未见南南的踪影，这下可把她急坏了，她以为南南可能是误了火车，所以来晚了。吃过晚饭，她让胡花收拾孩子们睡觉，自己又去了村口。她多么希望能尽早看到儿子。
夜很深了，孩子早已进入梦乡，胡花仍不见婆婆回来，便前去找她，当她看到夜幕中婆婆那模糊的身影时，不由地鼻子一股酸楚，两行热泪止不住流出，她顿时感到一个母亲盼望儿子的心情，是无法用语言来表达的，她流着泪对婆婆说：“妈，天不早了，你也该回去了，南南大概明天才能回来。”
刘惠竹只顾朝大路上观看，忽然听到儿媳在后面的说话声，才扭过脸发现胡花已到跟前，忙问：“你怎么来了？大兰小兰呢？”
“她们都困了，妈，夜静了别着了凉，回去吧。”
“南南不会出什么事吧？”
“他一个大人，能出什么事，妈，你多虑了，走吧，别让孩子们醒了。”
开始她让胡花先回去，说自己再等一会，胡花不肯，硬把她拉回了家，尽管回了家，可是这一夜，刘惠竹几乎没有合眼，前几夜是高兴得失眠，而这一夜是担心的，恐怕再出了什么事情，揪心吊胆地一直等到天明，依然不见南南的影子。
一大早，她就要到新乡去找南南，被胡花拦住。看她那着急的样子就像眼看要急疯似的。幸亏中午南南回来了，否则，她非急病不可。
南南的到来使刘惠竹那颗悬在嗓子眼里的心总算放了下来，她抱住儿子高兴地哭了一场，问他为什么要迟到一天？
南南解释道，没有迟到，就是今天。刘惠竹不信，便把日历拿了出来，最后算来算去，才知道是自己多算了一天。胡花对南南说，幸亏多算一天不要紧，如果再多算几天那咱妈非急成神经病不可，从昨天中午就在路口等你，到晚上人家都睡了，她还在路口等你，回来忧你忧得一夜没睡，大清早就要去新乡找你。
刚刚止住泪水的南南，听了胡花这番话，眼泪再次涌出，他扑通一声跪在母亲的面前，扑在母亲的怀中，痛哭道：“妈，是孩儿不好，让你老人家担心了。”
刘惠竹心疼地搂住儿子的头：“能回来就好，你和胡花去参加劳动，我在家带孩子，可不要再做那些不道德的事了。”
南南向母亲保证一定要痛改前非，重新做人。
一家人的团聚，使刘惠竹激动万分，她太兴奋了，晚上由于南南的到来，她只好抱着小兰去隔璧邻居家借宿。她躺在床上，高兴地计划着，可以抽时间回家一趟了，再到上海看看高倩，然后再去监狱看看高虹。由于她极度兴奋，尽管昨夜一宿未睡，但她仍然毫无一点睡意。