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张根生感觉自己的公司再也没有恢复生产的希望了，他的情绪低落到了低点。他的损失非常大，没有及时把银行的贷款和利息交上去。银行对张根生明确地说，他只有交贷款和利息的份，别指望再贷款。所有的银行和信用社都是这么对张根生说的。

张根生感到自己再也没有生活下去的勇气了。他的朋友们纷纷离他而去，使他感觉到了世态炎凉。他的兄弟们也是对他退避三舍。只有他的爸爸和妈妈不时地安慰他，让他感觉到这个世界上还有一些值得留恋的温暖。

江城是张根生经常约见的朋友，江城给予他的安慰和鼓励。张根生每次见到江城都说，路遥知马力日久见人心，江城是他最好的朋友。

他们有空的时候经常坐在一起，要一杯普普通通的茶水，都是江城在请客。张根生没有了汽车，要么是坐公交车来，要么是骑自行车。他比以前低调了许多，就像一个落魄的人。江城看见张根生心里面也是难受，他想帮助张根生，可是张根生现在最需要的是一批资金。

江城把工资的一部分给张根生，张根生推辞了好几次，还是拿了。江城说他想把自己的房子抵押出去，帮助张根生贷款。张根生非常感谢江城，但是他没有同意江城的意见。张根生说江城的房子里面有淑兰和孩子的一部分，江城不能这么做。

江城说除此之外他没有什么办法帮助张根生了，张根生说江城对于他做的已经够多的了。

江城说天无绝人之路，只要自己鼓足生活的勇气，就有可能获得新生。江城给张根生借来了《丘吉尔传》等励志类的书籍。张根生是一个有心人，他知道江城的意思。他索性撂开了自己的生意，埋头在家看书。他慢慢地琢磨这些书籍中埋藏的奥秘。有些不理解的地方，就和江城讨论。江城觉得在张根生的心里面有一股非常可贵的精神，那就是他对于生活的执著。

张根生的妻子知道张根生是一个不会安于现状的人，现在的困难只是暂时的，她相信张根生一定能够从困境中走出来，她尽量承担了家里面的所有活，让张根生安安心心地看书。

张根生的父母亲觉得张根生变化了，这个变化让他们有些不可理解。他们不知道张根生在这样的困难时期，还有心情去看书。看到张根生被天灾折磨得如此疲惫不堪，他们的心里面非常难受，可是没有办法帮助儿子。他们感到自己在以前没有好好对待这个孩子，现在看来张根生是他们最感到欣慰的孩子。其他两个孩子知道张根生面临破产的事情后，都离开了张根生，而且很少到张根生家里来。他们也托人带话给另外两个孩子，责怪他们没有人情味，希望他们能够帮助张根生摆脱面前的困难。可是那两个孩子连个人影都见不到了。

张根生的父母亲非常失望，让他们感到欣慰的是，在张根生困难的时候，他们及时地给张根生给了他们的私房钱。虽然那些钱是杯水车薪，可是让他们感到欣慰。张根生的父亲背着张根生去亲戚家借钱，他借了一些钱。张根生知道后，非常感激父母亲，可是那些钱根本起不了什么作用。

张根生不断地从书本里面获得新生的力量和勇气。他仔细地回想了许许多多的事情，慢慢把乱七八糟的内心梳理得井然有条。他知道人生的成功就是在不断的失败中获得的。他感谢江城帮助他找到了真实的自我。他觉得眼前的一切是不足害怕的，只要有一口气存在，就有希望找到新的出路。

出路真的被张根生找到了。就在他四处寻觅的时候，江城兴高采烈地来找他了。江城给张根生带来了一个非常好的消息。国家要实施退耕还林（草）工程，这样张根生就可以申报项目，把那些没有能够种植的土地全部种草或者种树。国家还给他补助。

张根生听见江城的话后，不敢相信自己的耳朵。他觉得这个政策就是一个天上掉馅饼的事情，而且这个馅饼就不偏不倚地掉到了他张根生的头上。他问江城是从哪里得到的消息。江城说这是他在参加一个重要会议的时候听见的。消息非常可靠，他让张根生做好准备，说不定市上马上就会召开专题会议，就退耕还林（草）工程的实施进行安排部署。

事情就像江城说的那样，市上果然召开了专题会议，就退耕还林（草）工程进行了部署。市上要求各地想方设法抓好这项工作，一定要完成省上下达的工作任务，务必开好头、起好步。

正当农业部门一头雾水地考虑如何实施这项工程的时候，已经准备就绪的张根生拿着相关资料来到了他们面前，这让他们喜出望外。经过考察和调研，张根生的项目马上通过市上，报到了省上。

让张根生和江城没有想到的是他的项目很快就批了下来。张根生的一万多亩农田全部都退耕还林（草）了，他那片似乎没有了生机的土地，又焕发了生机。他用国家补助的钱卖树苗种草，等到春天到来的时候，他的田地里面又有了诱人的绿色。

张根生的父母亲说，张根生是一个有福气的孩子。张根生的哥哥和弟弟感到他们又走错了路。看着张根生平白无故拿到补助金，心里面非常嫉妒和后悔。他们想不通为什么上苍就这么偏好张根生，为什么对于他们就那么平淡。

在妻子的鼓动下他们又来找张根生，希望张根生的公司收留他们。张根生的父亲要张根生不要理会他们，不要他们这两个忘恩负义的人。可是张根生还是收留了他们，他说人都有想不通的时候。他希望他的哥哥和弟弟改掉坏毛病，作有情有义的人。他的哥哥和弟弟满面羞愧地答应了张根生的话，又回到张根生的公司安安稳稳地干活。

张根生想这次是一个好机会，他一定要把这个机会抓到手，而且一定要做出大事情来。他精心组织人们在田地里面种树种草，而且请人编制了五年规划。

按照张根生的规划，他要在五年内使这片土地形成一个良性循环的生产基地。他想通过种草，发展养殖业，通过养殖业，带动畜产品加工业。在此基础上，引导周边的农民发展家庭养殖业，初步形成公司加基地加农户的良性循环经营模式，再成为龙头企业，带动越来越多的农户走小康之路。

张根生觉得这是一个宏大的想法，他对于自己的想法胸有成竹。他把这些想法藏在心里面，除了江城，不告诉其他人。这是他的秘密，他想用这个领先的思路占领市场。

张根生紧接着成立了养殖协会，他把周围所有家里面有牲畜的家庭都编入他的协会，给这些农户提供技术知识等他们需要的东西，再组织他们到外地去学习观摩，帮助扶持了几个养羊专业户和养鸡专业户。

江城经常给张根生出谋划策，使张根生的规划逐步得以实现。江城还多次报道张根生的先进生产经营理念，张根生再一次成为了K市的名人。

市上的领导一有空闲就一拨一拨地到他的基地调研，省上的领导也是一拨一拨地到他的基地调研。他们对于张根生的生产经营理念表示赞同，希望张根生做好项目，争取成为全省的典型。尤为让张根生可喜的是，省长看了他的基地后非常高兴，他明确指出相关部门一定要扶持好张根生的基地建设，还给张根生无偿划拨了两万亩的荒地，让张根生把基地做大做强。

张根生把那些荒地全部圈了起来，雇人在荒地里面种树种草，又从国家那里拿到了补助金。

张根生把江城待若上宾，江城还是不卑不亢地和张根生来往。张根生要给江城送一套房子，江城没有要。

“你的房子我现在不需要，等我需要的时候再说吧。”

“我一定要送给你一样东西，否则我的心里面就不踏实。”

“你这个毛病还真怪。”

“江城，你还是好好想想吧，给我一个感谢的机会。”

“我所作的一切不是为了回报，我只是把你当作自己的朋友，没有其它世俗的想法。”

“这个我知道，所以我非要感谢你不可。”

“其实我现在什么都好，没有什么困难，就是家里面的事情让我处理不好。”

“我们虽然是好朋友，但是你家里面的事情我还知道的不多。听说你的家庭有些麻烦，是不是？”

“这个已经不是什么秘密，我们已经分居三四年了。她带着孩子一直住在娘家，我一个人住在家里。”

“为什么会这样？”

江城对张根生告诉了他的事情，张根生对于淑兰的懦弱和她母亲的跋扈很是不满。

“江城，俗话虽然说宁拆一座庙，不拆一桩婚，可是我倒是希望你们离婚算了。这样的日子有什么意义呢？还不如早分手早解脱。”

“所有人都是这么说的，可是她的妈妈提出一个要求，必须把她调到行政事业单位才能结束这个僵局。”

“那你就给她调个单位嘛。”

“我哪有这样的本事呢？如果有，也不会是现在这个样子了。”

“这样吧，你的事情就是我的事情，我给你办了吧？”

“那好吧，需要花费多少，由我来出。”

“好吧。”

没有过一个月，淑兰就调到了环卫处工作了。张根生说淑兰的文化底子差，要不进一个更好的单位都不成问题。淑兰在环卫处占的是事业编制，当保管员，没有什么重要的事情，纯粹就是混工资。

江城问张根生花费了多少钱，张根生说没有花钱，找朋友帮的忙。江城知道现在的世道儿子给老子办事都要辛苦费，何况求素不相识的人办事。江城一定要张根生收下花费，可是张根生死活没有要。

淑兰调进环卫处后，她的妈妈打电话给江城。她的语气非常和气，就像淑兰和江城刚刚谈对象时那样。江城感到非常别扭。

“江城，淑兰的事情办成了，你看那天把他们娘儿俩接回去吧？”

江城没有回答她。

“江城，你还在生气呀？我这也是为了你们好。你想想现在淑兰拿高工资，不都是你们自己花吗？”

江城还是没有回答她，他不知道怎么和她说话。

“江城，你怎么不说话呀，是不是办成了淑兰的事情牛起来了？”

江城一言不发，他感到自己无法面对她。

“要不我们送淑兰娘儿俩回家，好吗？”

“不要送回来了，我和淑兰还是离婚吧？”

“你说什么，离婚？好好的离什么婚？”

“我已经没有和淑兰生活下去的兴趣了。”

“江城，说话要有分寸，淑兰可是你的妻子。”

“我和她之间已经没有希望了。”

“那你到底是怎么回事？”

“没有什么事情，我和淑兰离婚就行了。”

“你是不是花了心？”

“不要想那么多。”

江城听见淑兰的妈妈气急败坏地在电话里面破口大骂他是陈世美等，其中夹杂了许多污言秽语，像要把电话吵炸了。江城挂了**，她又不厌其烦地打进来。江城没有办法，只好关了**。

晚上，江城回到家的时候，发现淑兰已经回家了，淑兰做了饭在等他。江城见了淑兰，感到非常别扭，他只是简单地打了招呼。淑兰要江城吃饭，江城说有事情就出门了。

江城没有回家，他在办公室的沙发上凑合了一夜，第二天，租了一间公寓，他打算不回家去了。

淑兰给他打电话，让他回家来吃饭。江城说他没有时间回家，也没有时间吃饭，让他们母子不要理会他。淑兰感到江城不再像以前那样对她好了，她的心里面凉了起来。在她妈妈的坚持下，江城终于为她调了工作，可是她和江城的婚姻也似乎到了尽头。

江城没有兴趣回家，也没有勇气回家。他无法面对淑兰，以前的淑兰是值得他同情的，现在的淑兰让他感到乏味。他不能想象能不能和淑兰像以前那样同床共枕，而且亲密无间。他想自己已经没有了和淑兰在一起的兴趣，也许对于淑兰来说，一切似乎能够重新开始，可是对于他来说这已经是没有可能的了。

淑兰好几天打电话给江城，希望能够和江城好好谈谈，最好是从头开始。江城没有回家，他告诉淑兰，他们之间已经没有继续下去的可能，希望淑兰想明白，做好离婚的准备。

淑兰的妈妈又打电话给江城，希望江城不要记恨她们母女，和淑兰好好过日子。江城说他不记恨谁，他已经没有了和淑兰共同生活下去的兴趣。淑兰的爸爸言不由衷地给江城打电话，希望江城放宽心胸，看在孩子的面上，和淑兰好好过下去。江城说他已经给淑兰几年的时间了，他不会再给她机会了。

淑兰的妈妈在电话里面连着骂了江城好几天，又跑到电视台，胡搅蛮缠地让电视台的领导处理江城。电视台的领导说这是你们自己的事情，以后不要到单位来闹事，否则不客气。叫保安把淑兰的妈妈拉出去了，淑兰的妈妈骂了一路。

淑兰妈妈过分的言行更加坚定了江城离婚的想法，而且单位里面所有人都劝江城这趁早和这种人再见。

淑兰的妈妈又在电话里面说：“你小子要和淑兰离婚可以，你必须把房子给淑兰和孩子，而且每个月交孩子的抚养费。否则，她不会善罢甘休。”

江城没有说什么，他不想在电话里面争辩，打电话给淑兰，让淑兰告诉她妈妈，以后不要胡搅蛮缠，否则后果自负。江城的警告使淑兰的妈妈安定了下来，她知道江城是不好惹的。她本来想通过电视台领导来控制江城，没有想到这个办法没有得逞，她的心里面就虚下来。而且她知道江城是记者，方方面面的关系都熟悉，她是没有办法把江城怎么样的，她的底气就全没有了。

淑兰知道她妈妈给江城的难题太大了，她的心里面有些过意不去，可是她不敢对她的妈妈说什么，只好把眼泪咽进自己的肚子里。她感到非常痛苦，可是她不知道怎么去解决这个痛苦。她无精打采地过日子，她坚定自己的生活再也没有什么奔头了。

江城把自己的苦恼告诉了萧竹和张根生，他们都为江城的不幸同情。萧竹说如果不能过下去就分手吧，张根生说如果有困难就找他，尤其是经济方面。有了他们的话，江城的心里面好受了许多。他不想把这个苦恼的事情告诉余苹，让她也苦恼，等事情明朗以后再告诉余苹，让她快乐些。