第二十七章

孟林自上次在野猪坑负伤后，在村里水药师的治疗下，已完全好了。这天一清早，领了两名队员往枫木冲巡逻，到得一山脚下的溪涧边，发现山腰上茅封草长的小路上，一条人影在茅草中出没。不时停下来，往村里探头探脑张望。孟林蹲在溪边刺蓬里心道：莫不是鬼子化装成老百姓的密探？他招了招手，三人悄无声息地爬上山腰小路上，远远地跟踪着。

从后面望去，那人山里人打扮，二十多岁的样范，一副慌慌张张的神态，往前走几步，就扭头朝后望一眼，间或朝山下田垅里张望，好像后头有鬼追赶他似的。孟林心里起疑，与两名队员不远不近跟着。拐过一道山嘴，那人瞪着路边老树看了一会，又用手抚摸着树干，然后加快脚步继续往前走。

三人走到老树边，原来树干上贴着一张黄草纸。孟林识得几个字，驻足一看，却是照山里风俗在纸上写的几句偈语：天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念一遍，一觉困到大天亮。孟林照规矩默念了一遍，抬头往前瞅了下，那人却不见了。孟林摸了下后脑勺，自忖才一眨眼工夫，那人怎么就消失了呢？难道有上天入地的法术？

他们飞快朝前追去，到了一竹木稠密的所在，发现有一分岔路口，一条小路仍是沿山腰径直向前延伸，另一条小路却如一条蛇，蜿蜒朝山下爬去。孟林观察了一下路边踩倒的茅草，估摸着那人往山下走了，忙顺着小路跑下山坡。钻出茂密的丛林，眼前豁然开朗。山沟里流淌着一条小溪流，溪畔靠山蹲着一座小小木屋，盖的是一色的青瓦。越过低矮的屋檐，靠西偏屋是用竹子编成的一间猪栏，盖的却是杉木皮。离猪栏边五六步远的地方，有一座茅草盖着的棚屋，正是山中将嫩竹子用石灰泡了造黄草纸的作坊。屋前四面用竹篱笆围成一个菜园，园里长着绿油油的青菜。屋后是长满松树，杉树，茶子树和楠竹的丛林。一丛弯弯的楠竹梢垂在瓦背上，不时随着晨风晃荡着。

孟林他们正从树叶缝隙间往沟底张望，只见那人果然在篱笆前出现了，熟门熟路地几步就进了堂屋。一名队员低声道：“看样子是山下人家的，我等去其它地方看看吧。”孟林道：“还是进屋去看看吧，一清早既不带锄头又不担东西回家，还是应去弄清楚才放心。再说我喉咙里也干得冒烟了，进屋讨碗水喝也好。”

三人下到沟底，来到屋前地坪上，只见堂屋门口两边过年时贴的春联，红彤彤的尚没有褪色，歪歪扭扭地写着：新年纳余庆，嘉节号长春。屋檐下吊着一串串红彤彤的辣椒和黄灿灿的包谷。孟林正准备和屋里人打招呼，不提防从猪栏后窜出几只白鹅，大摇大摆朝他们奔过来，一只公鹅不知是为了在母鹅们面前出一下风头，还是看不惯这三个背着火枪的陌生人，嘎洋嘎洋地叫着，伸长脖子猛地叉过来，快要啄到孟林他们的裤脚边了，倒把他们吓了一跳。

听得外面动静，一个老婆婆从堂屋门口探出头来，见了外面三个背枪的陌生人，急忙将堂屋门嘭地一声关了。孟林上前敲门道：“婆婆开门，我等是桃花坪火枪队的，过路讨碗水喝。”连叫了三遍，那门吱呀一声开了一条缝，那老婆婆躲在在门后问道：“果真是火枪队的么？”孟林推开门，笑道：“是呢，你老不要怕。火枪队专门打鬼子，绝不会祸害乡亲的。”

三人进得堂屋，婆婆一面招呼他们坐，一面拍着心口道：“呸呸呸，吓死我了。我山娃子上次被鬼子拉了夫，今早才舍命逃得回来，我还以为是剁脑壳的日本人追来了呢。”说话间，一个后生抱着一个熟睡的娃娃从里屋走进堂屋，正是孟林他们跟踪的人。婆婆接过孙儿，爱怜地亲着娃娃胖嘟嘟的脸庞笑骂道：“只晓得白天困觉，夜里却只晓得啼哭，娃娃好害人呢，现在千万不要哭呀，别吵醒了你一夜未睡的娘——山娃子，快招呼客人喝茶。”山娃子给每人端了碗凉茶，孟林一仰脖子喝了，一抹嘴巴问道：“山娃兄弟，你是怎么逃出鬼子的魔掌的？”

山娃是个闲不住手脚的后生，他骑在一张木马上，一边熟练的打着草鞋，一边叹气道：“娃娃没娘，说来话长。我婆娘生娃娃后一直奶水不足，娃娃夜里哭得遭孽，我想去集市上称几斤猪脚，给我婆娘炖了做汤喝发发奶，不想那天清早还未走出村口，就被鬼子抓了夫。先是在青岩山押着修工事和碉堡，后来又被押着给鬼子运送武器弹药。鬼子这条秘密运输通道从洞门出发，经过麻竹山，黄莲江和白岩冲，到青岩山前线有六十多里，沿途有多处据点的鬼子接应。鬼子驱使人夫源源不断往前方运送粮食弹药，一路上凶火得很，就像打骂自己的崽女一样，稍微走慢一点，或不小心咳嗽一声就往死里打，我实在忍受不了，加上想念我才三个多月大的崽，昨夜里才找了个机会，乘天黑逃了回来。”说完挽起衣袖，果然是伤痕累累。婆婆见了心疼得直掉眼泪。

孟林安慰道：“能逃得回来就好，大难不死，必有后福呢。”

忽地心念一动，又问道：“有多少鬼子押着你们呢？”山娃心有余悸道：“一般都是黑夜里运东西，黑咕隆咚看不清楚，反正有不少。”孟林道：“可不能水里面打屁信天鼓。你仔细想想，到底有多少鬼子？”

山娃认真想了想道：“人夫多的时候有十几个鬼子押着，少的时候也有五六个。咦？火枪队想搞鬼子的名堂？”见孟林点点头，山娃撂下草鞋，拍手笑道：“火枪队真是有血性，哪天打娘卖皮的鬼子，我给你们带路。”孟林他们谢了山娃和婆婆，起身往其它邻近村寨巡逻去了。

回村将打探到的情况说了，孟章歪了脑壳，一边绕有兴致地摸着脸上光滑的疤子，一边沉吟道：“真是困觉遇到了枕头，国军不给火枪队武器，我们就找日军运输队去抢。只是……”春侠见他不紧不慢的样子，急道：“只是什么？反正鬼子运输队是田螺拉屎夜里忙，我等正好乘黑夜里敲渠一家伙！”

孟疤子白了侠炮仗一眼，嘿嘿笑道：“敲渠一家伙？你侠炮仗硬是蚂蚁子打哈欠，好大的口气。鬼子往前方运送武器弹药，一路上定是戒备森严。我等先要弄清情况后，乘鬼子人少时袭击才有把握。免得吃不到羊肉，反而弄得一身骚味。”侠炮仗不服气，抱着火枪道：“一条牛是看，两条牛也是看，管渠人多人少，火枪队明日就乘黑夜里偷袭，还怕鬼子咬了我的卵？”

孟林在旁边道：“艄公多了打烂船，还是听队长的，先打探情况后再说。”春义也劝老弟道：“心急吃不得热豆腐，打鬼子运输队一定要先弄清情况，有三个手指捻田螺，十拿九稳的把握才好。”孟章抬头看看天上的月亮长了毛，自言自语道：“月光长毛，大雨要到，明日里只怕天气不好呢。天色不早了，大家快安歇吧。”当下众人在祠堂里倒头睡了。一夜无话。

次日旁晚时分，孟林正要出发打探情况，老天果然落起雨来。孟章看了看天色，要孟林等雨停了再走，就和春侠站在祠堂门前，望着对门的田垅出起神来。

田垅里一片烟雨。风雨桥卧在穿过田垅的桃花溪上，静悄悄地没一个人走过。站了一会，雨倒愈落愈大了，对面的群山被雨雾遮掩着，朦朦胧胧的，有几处烟雨稀薄的地方，露出了少许青黛。祠堂前桂花树叶上，桂花树旁的那丛翠绿的芭蕉树叶子上，以及芭蕉树下面溪畔桃树叶子上，都发出哗啦啦的雨声，响彻在黄昏的山村里。垅里的稻田落满了雨水，黄汤汤的水漫过了田坎，一丘一丘的往下奔流不息，最后流入了溪涧里。

接着隆隆的雷声有远而近，由隐而大，如木楼上推八仙桌的声音。忽然间，一道闪电划过长空，二人看到，两条一高一矮的人影身披蓑衣头戴斗笠，匆匆走过风雨桥，顶风冒雨朝祠堂走来。