第二十六章
周师长与皮参谋长进了另外一见房子，背着手走了几步，皱眉道：“如今与日军激战正酣，地方自卫武装积极配合国军作战，气可鼓不可泄啊。”皮参谋长眼镜片后面的眼光闪烁着，笑道：“这些乡巴佬顽强打击鬼子，我身为党国军人也是钦佩有加。可是，既然上峰要求我等密切注意地方武装不要被共党分子渗透，而恰恰这支火枪队经我调查，有共党分子在背后领导的嫌疑，师座，我等还是要与他们少来往为妙啊。”
周师长听罢，望着炮声隆隆的青岩山方向沉思了一会，叹息道：“怪不得我堂堂中华与小鬼子打了快八年了，还不能将其赶回东洋，就是因为各打各的算盘。”顿了顿又道：“君子一言，驷马难追，我已经说了要奖励火枪队四支步枪一百大洋，岂不是要我自己打自己的嘴巴？”皮参谋长道：“这事好办，师座不好出面，由我去招呼好了。”周师长只得无奈地挥了挥手，皮参谋长忙走了出去。
却说孟章与春侠正等得焦躁，不知周师长葫芦里卖的什么药，忽见那皮参谋长匆匆走进来，干咳一声道：“让两位小兄弟久等了。因前线军情紧急，周师长不能陪你们，交代我晚饭时好好陪两位喝几杯如何？”春侠没见周师长，慌忙道：“那枪呢……”孟章脑壳急速转了几转，听这军人的口气，知周师长可能变了卦，忙起身打断了春侠的话道：“那我等就不打搅了，告辞了。”皮参谋长举起戴白手套的右手虚晃了晃，皮笑肉不笑道：“那就恕不远送了。”
两人走出５１师师部，春侠气鼓鼓道：“说好了给四支步枪一百大洋的，怎么眼睛一眨，母鸡就变了鸭？”孟章也不知什么原因，只得自宽自解道：“周师长不也说我火枪队是好样的吗？没有国军的步枪，我等不照样打鬼子？”
春侠仍是气不过，愠怒道：“一句轻飘飘的话顶个卵用？这山外的国军粮子说话不算话，嘴巴跟屁眼一样，本性硬是和我等山里人不一样呢。”孟章道：“算了算了。走，既然来了虎头，我等去雪峰支队看看志锦叔。”
来到雪峰支队司令部，向一位队员一打听，侯参谋长与韩老二被韩司令派往黑风界去了。两人闷闷不乐，只得掉头往桃花坪赶。
此时红日西沉，群鸟归林了。山道两边是无边的寂静，山茶花香和梓木花香，混合着野草的青气，随着山风阵阵扑来，似乎将刚才在虎头的郁闷一扫而空了。春侠打破了沉闷，开口道：“孟疤子，你说桃花正在干嘛？”孟疤子嘿嘿笑道：“渠呀，肯定在侯四叔家准备吃夜饭了。”春侠望了眼前方苍茫的山野，低声道：“也许还在地里劳作呢，渠是个勤快人。”
孟疤子也望了下山中渐渐浓重的暮色道：“是呀，渠好可怜，听说小时候就没了娘，可现在爹也给该死的鬼子杀了。这样一个既乖态又勤快的妹子，将来无论做哪个的婆娘，都应该好好待渠才对呢。”春侠放慢脚步道：“等打跑了鬼子，渠要是愿意做我的婆娘，我一定会待渠好好的。”
孟疤子心里顿时心里有一种酸溜溜的感觉，仿佛桃花真的成了侠炮仗的婆娘。他吐了口唾沫道：“你侠炮仗想得美，渠会看上你？做梦去吧。”侠炮仗冷笑道：“未必渠已经答应了嫁给你？”孟疤子笑道：“那倒没有。等打跑了鬼子，我等还是一起去为渠唱歌吧。这样最公平，省得两个人总是打嘴巴仗，——哟，斑鸠。”
两人扭头一看，路旁刺蓬里扑棱棱地真的飞出两只斑鸠，咕咕的叫着，一前一后向前边的山林里飞去。侠炮仗迅速取下肩上的火枪瞄准，孟疤子见状一手抬起他的枪口道：“别别别，兴许是一公一母呢。”
侠炮仗只得默默收起火枪，两人继续埋头赶路。离村口不远时，天彻底夜了。一弯新月挂在树梢上，虽是还只有半边，并没有圆满，但仍将柔和澄澈的清辉洒向这片山山岭岭。远处的山峦，近处的竹木和溪涧，以及溪涧边的茅草，通通被洁白朦胧的如水月色笼罩了，显得是那么神秘而飘渺。远远近近，从空旷的山林里，传来勤劳的山里人的说话声，间或从村子里传来三两声狗吠，和七八声蛙鸣。山道上，除了他们的脚步声，就是夜风掠过树梢和茅草的飒飒声。此外，就是山村一如既往的无涯的寂静。
这时节，有一团黑影隐隐约约在村口山嘴的树影里移动着，移到月光下，方看清是一人背负着一捆茅柴走来，踏得山边小路上的枯枝落叶发出细微的声响。
春侠走近一点后，大声问道：“是哪个月光天了，还这么勤快上山剁柴火？”那人吃了一惊，从那捆硕大的茅柴底下偏了头，望了他们一下。两人借着明亮的月光从侧面看过去，原来是桃花。只见她白皙的脸上，映出亮晶晶的汗珠，口里由于负重微喘着，山风吹得她额上的散发轻微地飘动。桃花也认出了二人，黑白分明的大眼睛瞥了一下，娇嗔道：“原来是你们，吓死我了。”孟章和春侠快活地大笑道：“我们又不是老虫，还能吓死人？”他们见了桃花，早把在虎头国军那里受的窝囊气抛到九霄云外了，一起伸出手，要帮她扛茅柴。桃花迟疑了下，侠炮仗眼疾手快，忙从她的肩上接过茅柴扛着。刹那间，他从桃花身上闻到了少女特有的芬芳和青春的气息，心里有一种微醺的感觉，冲孟章呲牙一笑，那雪白的牙齿隐隐透出得意的况味。
孟章笑了笑，望着月色迷离的远山和近树，带着责怪的口气问道：“怎么一个人上山剁柴？梨花妹子呢？”桃花低头走路，止不住心跳，没有听清他的问话，“唔”了一声，脸上早飞出了两朵红霞，一直红到颈根里。
春侠从茅柴底下也偏了头问道：“真的，梨花妹子呢？你们姐妹俩一直是秤不离坨的。”桃花扑闪着大眼睛，答道：“渠呀，不小心伤风了，脑壳痛呢。”
春侠得到她的回答，又得意地瞥了孟章一眼，那眼神分明在说：嘿嘿，你看，渠愿意跟我说话，却只对你孟疤子唔了一声，人家懒得跟你搭腔哩。孟章也觉无趣，在扛了柴火的侠炮仗后面与桃花并肩埋头走着，有时又忍不住偷偷地瞥了桃花一眼，发现她也躲在月光的阴影里悄悄地看他，但眼光一接触却慌慌分开了。两人心跳明显加快，在月光下继续埋头赶路。
三人默默进了村口，夜色越发幽暗了。月光从山边稠密的树叶间漏下来，落在青石板路上和路边的灌木茅草上，斑驳陆离，随着山风轻轻晃动，宛如一幅动态的水墨画。桃花姣好的脸蛋，就静静地沐浴在清澈若水的清辉里，显得那么白皙，那么柔和和乖态。
孟章往黑黝黝的村子望去，但见空濛的田垅，桃花溪上的风雨桥，村子里低矮的木屋，以及建于道光年间的侯氏宗祠，都笼罩在迷蒙的月光里。月是故乡明，他感到今夜月光下的山村是那么的静谧和美好。
此时，侯四叔家到了。在院前菜园篱笆边的一棵古松下，月光从东边擦过路边木屋的屋檐，斜斜地投射在他们的身上。从木屋黑洞洞的门口，走出侯四叔，忙着将春侠肩上的茅柴卸下，码在院子李树下，一边吩咐桃花赶快进屋吃夜饭，一边低声对孟章和春侠道：“大家都盼望你们赶快回来，孟林今日去枫木冲巡逻，打听到鬼子新的动向呢。”又瞟了他们挎在肩上的火枪一眼，奇怪道：“咦？国军送的四支汉阳造呢？”
孟章与春侠对望一眼，脸色严峻地挥了挥手，急道：“走，进祠堂去说吧。”