五、蜡照半笼金翡翠

这是今冬的第一场雪。

雪是夜间下起来的，一夜朔风凛凛，瑞雪霏霏，到天明时，山如玉簇，林似银妆，天地间茫茫一片玉色。

苏白琦身披鹤氅，头戴竹笠，腰挂一葫芦酒，枚藜出竹篱小院，往洛河悠悠然踏雪而来。

大雪纷纷扬扬，如琼花银甲，满天飞舞，一夜改尽江山旧貌，白琦且行且吟道：

一夜北风寒，万里彤云厚。

长空雪乱飘，改尽江山旧。

仰面观太虚，疑是玉龙斗。

纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。

洛河岸上，积雪堆拥。河面上泊着一叶小舟。一人蓑衣斗笠，静静坐于舟上。

白琦沿河缓缓而行。

那人听了白琦吟诗，忽然放下渔竿，抚掌大笑道：

“好，来者可是洛阳苏白琦？”

白琦停下脚步，亦笑道：

“清元道长，独钓寒江风雪，何其大雅？”

“有苏白琦踏雪寻梅，就有我独钓寒江风雪。”清元道长缓缓转过身来，立于小舟之上。

竹笠下，他相貌古奇，清须飘然。

“道长，你钓到何物？“白琦道。

清元道长指了指天地间，悠然道：

“一天风雪而已！”

白琦大笑道：

“不唯一天风雪！”

清元道长收起渔杆，驾起小舟，飘然而去。风雪中，隐隐传来他的声音：

“道，可道，非常道；名，可名，非常名，无名，天地之始；有名，万物之母。故常无，欲以观其妙，常有，欲以观其徼。此两者同出而异名。同谓之支，玄之又玄，众妙之门。”

转眼间，小舟便消失在漫天的风雪中。

苏白琦静静立于天地之间，朔风吹起他的鹤氅，如一只仙鹤振翼欲飞。

他沿着河岸转入山间的小路上，林中松柏青翠依旧，缀雪点霜傲然而立。

几点寒鸦栖在树上，蓦地飞去，在雪地上几个起落后，便消失在茫茫的雪野中。

转过小路，依山疏疏落落几户人家，一色儿的柴门茅舍，偶而传出一两声犬呔。

白琦慢慢往山上他的竹篱小院中走去。

风雪渐渐缓下来了。

山间一条结了冰的小溪，溪中积雪堆在冰面上。溪上有一座青石板小桥，桥畔有一株红梅开得正艳，顺风传来冷冷一股幽香。

白琦踏上小桥，独立风中。

那梅枝条疏落有致，花瓣色如胭脂，灿若云霞，斜临小桥，美人照水般动人。更兼雪地上点点落红，白雪掩映着红花，现出令人心痛的美。

白琦走上前去，折下一枝，走下小桥。

转过山腰，竹篱小院已然在望。

珉儿一身青衣，站在门前张望。见他缓缓而来，远远招手曰：

“先生，来客人了！”

“何人？”

“神武将军楚鸿！”

苏白琦步入竹篱中，楚鸿身披狐裘，站在草堂前。

白琦大声道：

“真瑞雪送佳客也！”

“好俊逸的梅花！”楚鸿指着白琦手中的梅花笑道：

“踏雪寻梅，白琦兄不改隐士风流！”

两人相携进入草堂。

白琦脱下鹤氅，摘下笠。命璞儿将梅花插入瓶中，放于几上。

楚鸿亦下狐裘，与白琦在竹几旁相对而坐。

室内生了炭火，温暖如春。

珉儿和璞儿将新酿制的竹叶表酒放在火上温起来。

室外簌簌落着雪花，偶而传来竹枝负雪折落的声音。

白琦笑道：

“如此佳雪，怎可不赏。”

因命珉儿将帘挂起。帘外竹子千竿，经雪更显青翠。篱中的井台，辘轳上都落满了白雪。篱落间亦有数枝梅花，一枝白梅开得正好，与漫天雪花争奇斗妍。

芳醇清冽的酒香在草堂内萦绕，淡淡的芳醇，淡淡的清香。

淡淡中，梅花愈见红艳。

白琦亲自把盏，将温好的酒用木勺盛入楚鸿面前的杯中。

楚鸿端起杯，向白琦举了举，一饮而尽，长叹一声。

“楚兄。”白琦自斟自饮道，“金人来犯，你却有兴致来我这里赏雪了。”

楚鸿摇头苦笑，再饮一杯，叹道：

“我这大将在国难当头之时，也只能有饮酒赏雪的闲情来打发时光了。”

白琦无言，端起酒默默地饮。

楚鸿又道：

“白琦兄，还记得上次我来访否？当时你之所言，皆是今日之事。国难当头，兄可复知今后之事否。”

白琦淡然道：

“虽天意难测，然事在人为。我区区凡俗之人，怎敢妄谈今后之事？”

顿了顿，他又道：

“若按你我当日所言，金人远离故土，长途跋涉而来，如增兵扼守黄河，断其粮道、归路。我们占尽天时、地利，又怎会有今日之事？”

楚鸿沉默良久，干了杯中的酒，叹道：

“我多次进谏，然上不采讷我之所言，将皇位传于太子。明年春日退职改国号。东路敌兵长驱渡过黄河，东京危在旦夕。”

草堂外，雪花依旧纷纷扬扬，漫天飞舞。而草堂后的厨房中却传出一股浓郁的肉羹的香气。

璞儿和珉儿正高声笑着。

“罗奶奶做的肉羹好香啊！”

一个老妇人也笑道：

“先生给人治好了病，人家猎了狍子送来，先生不爱吃肉，都便宜了你们两个小崽子。今儿下雪，又有客人，还不先端过去？”

俄而，珉儿从外面端了两碗肉羹进来。

白琦道：

“楚兄，罗妈妈做的肉羹，你尝一尝，正好暖暖身子。”

两人默默喝完肉羹，白琦拿火箸拔了拔炭火，缓缓道：

“楚兄，我舅父家中出了何事？”

楚鸿一惊，

“白琦兄，何出此言？”

“兵临城下，大雪封山，非要事，神武大将军怎会轻离京城，我曾以舅父全家相托，楚兄现在来此，怎不叫我为舅父全家悬心？”

楚鸿微叹一声道：

“实不相瞒，令表妹有一封信托我带给你。”

“蓝荻？”白琦惊道。“何信需你亲离京城带来？”

楚鸿从衣襟中取出一封信，默默递上去。

白琦放下火箸，接过信，打开，取出信纸。美丽的花笺，浅浅的蓝色，像蓝荻的衣裳，淡淡的香气，像蓝荻的衣香。清秀的字迹上相痕宛然。

良久，良久，白琦垂下手，闭上眼睛，信纸在手中微微颤动着。

“白琦兄，”楚鸿把手放在白琦肩上，长叹一声，不知该说什么。

白琦睁开眼睛，忽然纵声大笑起来。

“想中原男儿何止百万，却让一个弱女子以红颜弱质远离家国，退百万雄兵，真千古流芳之佳事也！”

转向楚鸿，他道：

“神武大将军，你作何感想？”

楚鸿叹道：

“白琦兄，姜小姐几日前已进了安王府，正式册封了，你也早日做个了断。”

白琦无语，端起酒杯，一饮而尽，低低道：

“了断？我与蓝荻自有捧月前盟，红叶佳期。我明早就随你下山。”

深夜，安王府大厅内。

火烛高照，罗幕低垂；绮宴盛开，杯触交杂；丝竹声声，箫韶怡耳；炭火熊熊，温暖四溢。

安王在此宴请金国燕昭王完颜淳，共商议和大事。

神武大将军携同好友洛阳苏白琦在坐。苏白琦虽为布衣，然乃天下名士，又有楚鸿引见，自然被视为上宾。

酒过三巡，完颜淳道：

“殿下，怎么没有歌舞啊？”

安王抚须笑道：

“岂可无歌舞助兴？”言毕，击掌三下。

丝竹之声一停之后，复又重新响起，八音齐鸣，先是细吹细打，转而黄钟大吕，龙吟虎啸犹如钧天广乐。铿锵娱耳。

数十个宫娥素衣白练，如漫天雪花般踏歌而来。

烛火的影子半照在厅边的重重帷账上。烛光微微摇曳，红色的帷账，金丝线绣成的翡翠鸟，也都随着乐声烛影轻摇微曳起来，说不出的凄艳迷人。

白衣宫蛾们莲步轻移，裙摆微旋，如梨花纷飞，似瑞雪飘扬，片刻后便雪霁般一溜儿缓缓退下。

这时，音律忽然一柔，似鸾凤和鸣，如女儿呢喃。

而那红烛金翡翠的帷帐后，一个蓝色的身影如蝶之翩翩，旋舞而来。

虽值寒冬，但室内炭火熊熊，这女子身着蓝色轻纱薄缕，云鬓高堆，玉颊生春；美目流盼，蛾眉微颦；纤腰楚楚，摇曳生姿。

白琦手中的酒在杯中微微轻颤，溅湿了他白色的衣衫。

那女子回风舞雪，柔若无骨，一盈步一扭腰，令人不由生出趋前扶她的冲动。但她如随风柳絮般又灵巧地稳住身子，旋舞起来。身上的丝带，裙摆，衣袂都翩翩而飘。舞到疾处，好像一朵蓝色的花蕾越绽越盛，人儿双颊也如初开的玫瑰，有一种娇怯的妩媚。

那些看得直眼忘形的金国宾客，直到旋舞渐止，才如雷般喝起采来。

白衣宫娥们复又入场。围在蓝衣女子身边，缓缓而舞。

采声正浓，蓝衣女子又旋舞起来，开始时佩环叮咚，如山泉轻鸣，舞到淋漓时，像山谷中出岫的青云袅袅而飞，像仙子在雾纱冰纨中曼妙旋转。舞到极至，乐律越奏越高亢，那女子亦越旋越快，等乐声渐缓渐沓后，那女子也翩若惊鸿般消失在金丝翡翠鸟的帷帐后。

完颜淳大笑道：

“安王殿下，刚才舞者何人？”

安王笑道：

“乃小王义女洛灵郡主。”

“洛灵郡主？”完颜淳道，“就是将与我们太子和亲的洛灵郡主？”

“正是。”

“哈……哈……”完颜淳大笑两声，将面前的酒一干而尽。

“果然是个绝色美女，安王殿下，我此来就是代表我王商议婚期。明年春天，我们将备足贺礼，前来迎娶。今番回去就将兵马撤出开封，从此金宋两国永罢刀兵！”

白琦悄然离座而去，王府的庭院，离楼峻宇，富丽堂皇。地上积雪未融，冷月如刀。大厅里笙歌阵阵。

白琦仰天长叹。

用一个弱女子的美貌丽质建立起来的和平，能得几日长久？

“白琦兄。”楚鸿亦从厅中走出来，站在他身边。

沉默良久，楚鸿道：

“郡主现住在王府梅苑中，你随我来。”

“郡主？”白琦低低地道。

一株株开满白花的梅树。

树上，花白如雪，树下，雪白如花。花欠雪白，雪输花香。

树旁，苏白琦白衣胜雪，姜蓝荻衣染花香。

静悄悄的。

疏影横斜，暗香浮动，一切都那么惹人欲醉。

“蓝荻。”，白琦轻唤一声。

姜蓝荻蓦然回首，流转的眼波里有盈盈泪影。

“表兄。”

白琦伸出手，悄悄握住蓝荻冰凉如玉的纤指。

寒月迷离，天地间有淡淡梅香。

“蓝荻，”白琦道，“随我回洛阳吧，春日之约也快到了。”

“洛阳？春日之约？”蓝荻微微一笑，泪水悄然而落，凝视着白琦温柔的眼睛，她低低道：

“春去也，多谢洛城人。弱柳从风疑举袂，丛兰笆露似沾巾；独坐亦含颦。表兄，我已不是当日蓝荻，从今以后，我再也没有春天了。”

白琦不由握紧了她的手，望着天上那弦冷冷的寒月，他叹息一声：

“还记得分别时你赠我那捧月色吗，盈盈一掬，伴我长夜入梦，谁知月光虽在，却是红叶无寻了。侯门一入深似海，我也将成为陌路之人了吗？蓝荻。”

“表兄！”蓝荻泪如泉涌，“你错怪妹妹了！”

她抽出手，将衣袖翻开，冷月下，她的腕上有个小小的“琦”字刺痕。雪白的腕子，殷红的刺痕，如雪地上绽开的红梅，说不出的凄艳动人。

白琦深深吸了口气，闭上了眼睛。

几片白梅在寒风中轻轻地飞旋着，轻盈得像蓝荻的舞姿。

白琦睁开眼睛，捧过蓝荻的手腕。冷冷的月色在他眼里凝成了清清的泪，一滴滴落在那红色的“琦”字上。

“表兄，”蓝荻衰婉一笑，幽幽道：

“事已无法更改，若我真能以一身退去百万敌人，换来大宋和平，我负尽前情，亦算值得了。”

“蓝荻！”白琦颤声道，扶住身边的梅树，他感到心在砰然碎裂，眼前的梅花变作漫天飞雪。

“一去紫台边朔漠，独留青冢向黄昏。”蓝荻低吟。“能再见表兄一面，我此去万里之外，纵然独留青冢我亦无怨了。”

白琦仰天长叹道：

“最是关情无限恨，胡茄偏向月中吹！蓝荻耳目所及尚如此，万里安能制夷狄？”

“常言道，红颜胜人多薄命，身为女子，蓝荻又何尝能逃得此劫。即使圣上定下的不是蓝荻，也会有另一个女孩子永远赴蛮夷，她的父母兄弟姐妹又岂不为之心碎难舍？”蓝荻低低地道。

白琦轻轻托起她的下巴，用手指慢慢拭去她腮边的泪滴。

“蓝荻，明日我与安王长谈一次，告诉他当今形势，和亲不能永保平安，危险犹存，如不能真正收降金国，则大宋永无宁日！”

“表兄，”蓝荻含泪摇首，“没有用的，徒增君之危险！”

“蓝荻，”白琦微微一笑，寒风也变得温柔。

“拚却一死，我也要进言。我怎能眼看你背井离乡，远赴蛮夷，经受风霜之苦。天若有情天亦老，月若无恨月长圆，蓝荻，表兄我永不负你！”

苏白琦说完，转身踏着月色飘然而去。

姜蓝荻独立梅下，望着白琦白衣潇洒的身影消失在梅花深处。