二、月斜楼上五更钟
秋天，应该是一年中最为萧瑟的季节。苏白琦的竹篱却不是。
竹，青翠欲滴；菊，傲霜而立。秋月朗朗地照着。菊前竹下，苏白琦半卧在绿藤榻上。他微阖着双目，静静靠在那儿，象是睡着了。
秋夜凉如水。竹篱中，有秋虫低吟轻唱。
璞儿从草堂中走出，将一条薄衾盖在白琦身上。
另一个僮子珉儿悄悄地问：“璞儿，要不要叫醒先生，外面凉得很。”璞儿慢慢摇了摇头。
“不要，先生好象在等什么人。”
“等谁呢？”珉儿轻声问，“静空大师吗？”
璞儿摇头。
“清元道长吗？”
璞儿再摇头。
“先生为什么没吩咐我们呢？”珉儿自语。
榻上的白琦忽然睁开眼睛，对着璞儿，珉儿微微一笑，指着湛蓝的天空，道：“你们看。”
璞儿，珉儿抬起头，天空湛蓝湛蓝的，秋天的夜空明净高远。几粒寒星隐隐地闪着，一轮秋月朗朗地照着。
白琦望着那轮秋月，眯起眼睛，轻声道：
“今夜是月圆之夕，如此良宵，定有佳客。”
璞儿道：
“先生，我们去烧水煮茶。”
白琦摇头道：
“此客不同于静空大师，备美酒最好。”
璞儿，珉儿退回去。
白琦又微微阖上双目。
篱外——山间，有泉水汩汩流泻；林中，有落木萧萧而下；风里，有竹叶簌簌细吟；月下，有菊花脉脉送芳。
苏白琦似乎真的睡着了。
寂静的山林里，有马蹄声。声音不疾不徐，由远而及，得得作响。
马蹄声在篱外停止。
白琦眼皮微微一动。
“白琦兄，白琦兄！”来人在篱外高喊。
珉儿走了出来，尽管来客叫门于外，但他不疾不徐，大有白琦从容不迫之风。
竹篱门外，站着一个人。高大，英俊。一身青色锦袍，黑色箭袖，足蹬一双银灰色战靴，腰间束一条玄色缎带。缎带上悬着一把宝剑。青黑色的鳄鱼剑鞘，剑柄上镶着一颗绿宝石，夜色中，宝石发出荧荧碧光。他的身后，立着一匹雪白骏马，缎子般光滑的皮毛，在月色中泛出柔和的白光。
珉儿牵过客人的马，拴在篱外的树上。
来客踱进了竹篱。
白琦依然静躺在绿藤塌上。
来客在白琦面前静立片刻，忽然大笑起来。
“好你个苏白琦，我又不是刘备，你倒做起诸葛亮来了。再来一句‘草堂秋睡足，窗外月朗朗’我也不足为怪。”
“楚兄别来无恙乎？”苏白琦微微一笑，睁开双目，看了看来客，缓缓道：
“剑乃兵器之神品，就如同琴为乐器之神品一样，只有神武将军楚鸿方对得起如此名剑。”
楚鸿亦笑道：
“布衣苏白琦乃天下名士，是真名士自风流。竹篱院中，可以调素琴，阅金经，无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。白琦兄过得可是神仙般的日子啊。”
白琦站起身，背负起双手，踱到篱中的石桌前坐下，指着对面道：
“楚兄，请。”
楚鸿在白琦对面坐下来，那石桌是一块光滑的青石。桌面冰凉沁滑，有清清一层薄露。光滑的桌面上刻着一些小圆点，小圆点之间有连接的线段，组成一幅奇妙的图案。
楚鸿用手抹去桌面上的露水，凝视上面那奇妙的图案，道：
“白琦兄，这些天星象变化有何征兆？”
白琦但笑不答。只向堂内唤道：
“僮儿。”
璞儿，珉儿答应一声，不多时便在石桌上摆了一个竹筒，几个高脚竹托盘。盘中有青凌凌的石榴，黄澄澄的雪梨，红彤彤的枣儿，紫莹莹的葡萄。
珉儿取了两只水晶般晶莹、透亮的杯子，放在两人面前。璞儿从竹筒中倒出酒注满杯子。
淡紫色的酒，水晶般的杯子。月色下，说不出的美丽。
楚鸿举起杯子，对着月色凝视片刻，品了一口。
“波斯葡萄酒？”
白琦亦饮一口，点头道：
“前些日子，一个朋友来访，带给我一瓶。我让僮儿倒入竹筒封好，然后吊在井里镇起来。”
“怪不得喝来如此清凉，甘醇。”楚鸿赞道。“也只有此情此景方对得起‘葡萄美酒夜光杯’的诗句。”
“好一位儒将！”白琦朗笑，“也只有如此佳客，方对着起如此美酒。”
两人相视大笑。
楚鸿夹起一枚枣子，放入口中。
“白琦兄隐居山中，可知当今之事？“
“当今之事，应当是楚兄这样的朝中重臣所知，你倒问起我这山野之人来了。”
楚鸿笑道：
“苏白琦足不出户而知天下事，可知我此来为何？”
“月圆之夜，公务闲暇，自东京来洛阳会晤老友。菊旁竹下，美酒佳果，谈谈片刻；草堂之中，砥足而眠。不为此，还为朝廷官事而来？”白琦啜了口酒，笑道。
楚鸿深知白琦之性，笑了笑，掂起一串葡萄，摘下一颗送入口中，没再说什么。
璞儿、珉儿又从草堂后的厨房中端出几碟精致的小菜，一尾清蒸鲈鱼，摆在石桌之上。
白琦做了个手势。
“果子是山民送的，这些小菜是我和僮儿在篱外种的。鱼是我在洛河边钓的。这样既可裹腹，又可养性，我此为乐。”
楚鸿夹了一块鱼肉，细细嚼来，鲜美异常。
“此鱼何人所蒸？”
“蒸鱼之人乃一位老妇。”白琦道，“她原是家母的侍女，忠心耿耿。母亲故去后，又照顾我的饮食起居。”
楚鸿笑道：
“只羡白琦不羡仙，连我都起了隐居之意了。”
白琦干了杯中的酒，摇头道：
“朝中可无隐士，不可无良将。”
楚鸿也干了杯中的酒，笑道：
“是啊，隐士属于山林，而将军属于沙场！白琦兄，我若是没有战死沙场，等我解甲归田后也来与你一同垂钓于洛河之滨，如何？”
两人相对而笑。
酒过三旬，两人都微带醉意。楚鸿拉住白琦的手臂道：
“白琦兄果然不知当今之事？”
白琦不答。
楚鸿离席而起，拔出腰间的宝剑，雪亮的剑气和剑柄上的绿宝石汇成两道眩目的光芒。
楚鸿仗剑起舞作歌曰：
“边城多警急，胡虏数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤。
长驱蹈匈奴，左顾陵鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀？
父母且不顾，何言子与妻？
名编壮士籍，不得中顾私。
捐躯赴国难，视死忽如归。”
“好一个《白马篇》！”白琦端起面前的那酒杯，那淡紫色的酒在水晶般的杯子里，轻轻荡漾着。把玩着这杯酒，白琦淡笑道：
“你我相交数十载，幼年时就同榻而眠。以你的性格，不会在此多事之秋无缘无故到这里来会友闲聊吧！我虽生性淡泊，但有些事也一样关心，有话何不直说？”
“苏白琦果然是苏白琦！”楚鸿收起宝剑，插入剑鞘之中，大笑道：
“我是有事前来。前天，东京上空惊雷炸响，声势滚滚，将一棵百年老树从中劈开。时值秋季，有此惊雷，百姓人心惶惶，朝中亦纷纷而论。白琦兄，你深通易理，又善占卜，此雷主何吉凶？”
白琦将杯中的酒慢慢喝下去，对着楚鸿点头道，
“楚兄，随我来。”
楚鸿随白琦进入草堂，珉儿跟来将灯芯剔了剔，那灯焰晃晃，比先前亮了许多。
白琦在璞儿端来的清水中洗净手，拈了三根檀香，在灯上点燃后插入窗前竹几上的香炉里。
珉儿捧来一个陶罐，放在竹几旁的地上，罐上插着五十根蓍草。
苏白琦盘腿坐在几前的蒲团上，闭目静坐。
片刻，他睁开眼睛，从陶罐中拈出一根蓍草，放在竹几之上，为太极。
而后，他将四十九根蓍草分握于两手。
凄清的月色透过竹帘，照在白琦手上。
白晰，匀称，修长的一双手。
白琦从右手抽出一根蓍草，放在左手小指之中。用右手数左手的蓍草。八根为一数，最后剩五根，加上小指一根，为六。得上卦“坎”（三三）。再进行一遍，手中蓍草剩七，加上小指一根，为八，得出下卦“坤”（三三）。
白琦双眼微阖，用同样之法，每次数六，得出变爻。
睁开双目，白琦把蓍草放入陶罐中。璞儿摆上纸笔。白琦排出卦象：
“师”之“震”卦
地水师震为雷
白琦凝视着卦象，月的光辉清清朗朗地映在他的眼睛里。他的眼前似乎浮现出《老子》中的句子：
“孔德之容，唯道是从。道之为物，唯恍唯惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。”
卦象在他眼前清清朗朗。
“白琦兄，如何？”楚鸿问道。
白琦凝视跳跃的灯光，缓缓道：
“《师》为军事之卦，有出师之象。卦中五阴爻，一阳爻，一阳统于五阴，有大将率师之象。故有争必用军，出军必有战。”
他转头，望着楚鸿，轻叹一声。
“《师》卦变《震》卦，震，方位东也，东部有国土相争之患。”
顿了顿，他低声道：
“东京危矣！”
楚鸿面色苍白，吸了口气，说道：
“辽国天祚帝已被金国俘获，金国只怕要全力对付我大宋了。以金人的野心来看，极有可能侵我国土。”
苏白琦站起身，踱到门前，卷起竹帘。
天上的圆月隐入云层，无数星光闪烁生辉。白琦望着广袤的苍穹，缓缓道：
“近日我观星象，见帝星暗淡，而太子星熠熠生辉。”
“什么？”楚鸿惊喊，“太子要篡权？”
“不！”白琦摇首。
楚鸿还想再问，白琦以手止之道：
“不必多问，到时你自会明白。”
两人沉默片刻，楚鸿道：
“白琦兄，你看金军会从何处南下？”
苏白琦沉吟片刻，转身走到室内，将北墙上一挂锦轴放下来，原来是一幅地图。
白琦负手立于地图前，蹙眉沉思。楚鸿凝视着绘制详细，精确的地图，也凝神思索。
良久，白琦道：
“金兵有可能分为两路南下。”
楚鸿一震。
“哦？”
白琦指着地图道：
“西路从云中出发，东路由平州取道燕京南下。楚兄，你看金国会派何人率此两兵马？”
楚鸿道：
“金国大将粘罕，斡离不！”
“是啊！”白琦道。“此二人勇猛善战，深得金国器重。”
顿了顿，白琦又道：
“西路不足为惧。太原城有河东驻军和民众，他们或可牵制住此路金兵。”
白琦手指在地图上缓缓移动，停在燕京的位置上。
“东路金军必然取道燕京南下直达东京，然后，燕京，燕京……”
转向楚鸿，白琦道：
“燕京守将何人？难道还是……”
楚鸿点头。
“正是。”
白琦长叹道：
“此人生性怯懦，又喜功好利，怎可重用！此路金军必由此长驱直入，包围东京。”
璞儿端了两杯清茶。白琦、楚鸿各端一杯。
楚鸿道：
“白琦兄，若果真如此，又当如何？”
白琦轻轻啜了一口清茶，注视地图道：
“黄河以北诸多重要城镇还有守军，他们完全有可能切断金军退路。陕西等地守军必前来救援，还有各地乡兵和百姓也有可能组织起来，还有原在青州的张仙……”
“张仙可是叛军。”
“国难当头，他们也是大宋子民。张仙亦可算一位好汉。若这些力量联合起来。再增兵扼守黄河，断绝金兵粮道和归路。则金兵何足惧哉！”
“白琦兄，与你此谈，如提醐灌顶，使我豪气倍增啊。”
白琦无语，站在窗前，低声道：
“只怕人算不如天算！白琦不过纸上谈兵耳。”
楚鸿沉吟片刻道：
“白琦兄，你博学多才，熟知兵法，值此国难，何必隐居于此。若你能辅佐朝廷，必将青史留名啊！”
“楚兄，何出此言！”白琦冷笑一声，拂袖进入后堂而去。
楚鸿苦笑。也走入后堂。白琦正站在窗前。
“楚兄。”白琦望向他，“国子监祭酒姜文原是我的舅父，我与舅父之女曾有婚约。舅父虽有国子监祭酒之职，实乃一文人耳。值此多事之秋……”
楚鸿点头道：
“国子监祭酒，为人忠义耿直，我与他乃忘年之交，更何况是你的舅父，你放心吧！”
“多谢。”白琦轻声道。
月亮已经偏西，有雾气渐渐上升。忽然，从那山腰的水莲寺中传出五下钟声，悠远绵长。在静夜的山林中回响。
已经五更了，白琦模糊地想着。
“蓝荻，你好吗？”