第二十二回 林黛玉有心圆情梦 薛宝钗无意占鸠巢
却说那日怡红院的几棵海棠竟在十一月破苞开放，惊动发贾府上下人等。贾母更是高兴，命厨房预备酒席，设宴赏花。只是宝玉在迎接贾母时，匆匆换衣，未将“通灵宝玉”挂上，竟至遗失，再也未能找回来。自此，宝玉失去了“命根子”，就如傻子一般，整日价神不守舍的，一日呆似一日；也不发烧，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至说话都无头绪。那袭人麝月等一发慌了，回过凤姐几次。凤姐不时过来，起先只道是找不着玉生气，如今看他失魂落魄的样子，只有日日请医调治。煎药吃了好几剂，只有添病的，没有减病的。及至问他那里不舒服，宝玉也说不出来，因而急坏了众人。王夫人叫赖升媳妇儿出去叫人给宝玉算命，算命先生说宝玉须娶了金命的人帮扶他，必要冲冲喜才好，不然只怕保不住命。贾母、贾政、王夫人、凤姐儿等经过细细商议，认定只有娶宝钗最为合适，于是议定择日娶过宝钗来给宝玉冲喜，但又怕宝玉的心一直在黛玉身上而不从命，倒惹出事来。王熙凤眉头一皱，计上心来，忙上前献出“调包儿”之计，贾母、贾政、王夫人点头答应后，她又作了周密安排。于是让薛姨妈过贾府来议亲。薛姨妈情知此法太委屈了宝钗，也没什么法儿回绝。又见宝玉这般光景，只得应承下来。当晚留宿贾府，同王夫人姊妹二人叙了半夜的话儿不提。
次日，薛姨妈回到家里。宝钗与宝琴正在绣花，见了忙站起来。薛姨妈摆手道：“你们俩快坐下。”宝钗道：“母亲昨日在府里有何要事，竟耽搁到现在才回来？”薛姨妈看着宝钗，道：“也没什么大事。只是宝玉这几日身上不好，你姨妈难过，我就陪她说了一宿话儿，解劝解劝。”宝琴道：“宝玉哥哥这病，到底怎么才好呀！”宝钗道：“左不过将玉找了回来，也就好了。”薛姨妈叹气道：“那玉来得蹊跷，丢得也就蹊跷。既丢失，哪那么容易找到呀？”宝琴道：“那，总得寻思个法子呀！”薛姨妈听了，半天才道：“我正要说这件事儿呢。”于是，薛姨妈便把让宝钗嫁给宝玉冲喜的事儿如此这般地一一告诉了宝钗。
宝钗听了，停下手中的针黹。她半天无话，直望着母亲发呆。薛姨妈知道宝钗是个聪慧听话的孩子，她定是想到了自己的委屈，便叹口气道：“孩子，你的心妈妈不是不知道。只是看见宝玉那个样子，我心里也十分难受，见不得你姨妈伤心落泪。他们卜了卦，说是得合得金玉良缘，就是配金命之女冲一下喜，方可转危为安。唉！那边既已这样说了，我也不好意思回绝。”宝琴想了想，道：“亏他们也想得出。这不是拿着姐姐的终身大事开玩笑吗？”薛姨妈道：“我想他们也是实在没有了法子，可巧算卦的又说出冲喜、与金锁相配之类话语，方出此下策。”宝琴看着宝钗，问道：“姐姐，他们这样做，你以为成吗？”宝钗听了，仍半天不语。薛姨妈见状，也觉对不住宝钗，扭过身子暗自流泪。宝钗见了，问薛姨妈道：“母亲，您是不是已经答应那边啦？”薛姨妈点点头道：“是的。”宝钗不再搭言，放下活计，只顾低头抚弄着自己的手指甲，便有泪珠点点滴在手上。
薛姨妈看着宝钗，也陪泪道：“孩子，这事儿都怨我心软，见不得别人伤心。宝玉这孩子人是不错，只是如今得了这病，到底怎么着，谁能说清呀！唉！谁叫咱们的家境过到这般地步呢！可恨你哥哥又不争气，现如今犯案在监，若想保全小命，还得赖贾府帮咱走动。再说呢，宝玉是贾府的宝贝疙瘩，你过了门去，谅他们那边再不会叫你为难的……”宝钗听了，抬起头泪眼汪汪地说道：“别说了，妈妈。这事儿我答应妈妈，女孩子家的事情原当父母做主。我父亲不在了，哥哥又不在家，妈妈自然该作做的。如今这件事儿您自管安排，女儿只管照您安排的去做就是了。”说完便跑回了自己房内。薛姨妈向宝琴使了个眼色。宝琴会意，忙跟着姐姐进去。
宝钗进房后，咕咚躺到床上，久久地仰望着房顶。宝琴跟了进来，坐在床前，紧紧握着宝钗的手，道：“姐姐切莫伤悲。妹妹原最和你好，你也最疼妹妹，今儿听妹妹一句话：论起来，宝哥哥还算是挺不错的……”宝钗忽地折起身子，倚过来抱住宝琴，竟至泣不成声。宝琴见宝钗哭啼，不禁也落下泪来，拿出丝帕一面给宝钗揩泪，一面劝道：“姐姐莫哭！大娘既已点头，想必是拗不回的了。凡事就往好处想，设若您嫁了过去，果然宝玉哥哥病疾大愈，姐姐必苦尽甘来，正所谓‘塞翁失马，安知非福’。”宝钗接宝琴的话道：“琴妹，你此时哪晓得姐姐的心事呀？”宝琴道：“既如此，能告诉妹妹吗？见姐姐这样，妹妹心里也着实难受。”宝钗揩了揩眼泪，道：“说起来，生在世上，男大当婚，女大当嫁，也是人之常情。而且，宝玉也堪为一表人材，风流倜傥，又生在富贵人家。姐姐我能配此偶伴，也算是姐姐的造化。虽然宝玉生为丈夫身，却不问仕途经济，只在女孩儿身上纠缠流连，如今又疯疯癫癫，可是我自信过去之后能以苦口婆心和体贴抚慰医好他的痴顽，叫他迷途知返，热衷功名。所以我并不是为宝玉的事难过。你可知道，如今姐姐最挂心的，还是那位可怜的林妹妹呀！只因她父母早故，略失闺训，滥看淫书，加上宝玉又对她温存深情，竟使她失足情海，不能自拔了。林妹妹又天性多疑善感，那副孱弱的身子骨儿，哪里经得住如此‘才下眉头，却上心头’的折磨呀？别看我们从前在一块儿总是有说有笑的，我还常在宝玉身上和她开玩笑，挑起她的醋意，怎知我心里最疼的竟是这位‘潇湘妃子’啊！可现在我和宝玉的事儿若是让她知道了，那不是要了她的命吗？唉！”宝琴听着，不住地点头，愣怔了半天，道：“姐姐也不要过于挂心。想必林姑娘的心事那边也是知道的。既然如此定议，我想那边定会对林姑娘作出妥帖安排。”宝钗叹道：“你不知道，那林姑娘最是多愁善感。针尖大一点小事，她能看到天上去。且她又生性固执，日夜想着此生会与宝玉终成眷属。因此，即便那边对她作出再妥帖的安排，她也会受不了的。就她那弱柳般的身子，还不生生哭死呀！”说着，宝钗又落下泪来。宝琴听了，也兀自慨叹，说道：“即使如此，姐姐还当多保重自己，终身大事临头，该做许多事呢！”
正说着，香菱掀帘进来。她给宝钗和宝琴斟上茶来。宝钗问香菱道：“你不是在后院侍弄花草吗？这就完啦？”香菱笑道：“早就完了，我在外边已经多时了。”宝琴笑道：“好你个香菱，竟敢偷听我们说话！”香菱脸上失了笑意，一本正经地向宝钗说道：“是的，你们的话我都听到了。要我说，姑娘切不要悲伤。俗话说‘不怕生事，只怕不会事’，又应了那句话，叫做‘是福不是祸，是祸躲不过’，人的命，天注定。既然事已至此，姑娘且不要着急，正像方才琴姑娘所言，事情不一定就那么糟。我想，待我得空儿时就过那边去，一面探看一下林姑娘的病情，一面打听打听那边是如何安排林姑娘的事体的，回来就告知姑娘放心。”宝钗听了，道：“这样也好。”香菱又向宝琴道：“琴姑娘也去歇息吧，我在这里服侍姑娘。”宝琴答应着便出去了。
转瞬数日过去，因薛蝌外出为赎薛蟠的死罪奔走，家里人少事繁，香菱一直腾不开手去贾府探听情况，心里非常着急。这日，薛蝌回到家里，向薛姨妈报知薛蟠的事上司已准为误杀，到时可用银子赎回命来。加之近来金桂也不大再吵闹滋衅，薛姨妈心里便安顿了许多，便向薛蝌告知宝钗出闺详情，道：“虽然她好像不大乐意，可她素来是孝顺守礼的，知我已经应了，也就没说别的什么。”薛蝌听了也沉吟半晌，道：“事情既已如此，也只好随遇而安了。”遂向薛姨妈说了许多安慰的话。薛姨妈揩着眼泪道：“那接下来，就该着手你宝钗妹妹的大事了。”薛蝌道：“须我做什么，大娘尽管吩咐便是。”薛姨妈道：“既然如此，你先操办一下泥金庚帖，填上宝钗的八字，着人送过去。再问了过礼的日子，咱们好做准备。”薛蝌领命而去，写好庚帖，并叫香菱送帖过去。那香菱正巴不得这个机会，便高高兴兴地奔贾府而去。
香菱进了荣府，把庚帖送至凤姐儿房内。凤姐儿见了香菱，笑道：“哎哟！香菱今儿可是掉进盐缸里啦！”平儿听了道：“奶奶这是什么话？”凤姐儿道：“成了咸（闲）人了呗！”三人都笑着。平儿向凤姐儿道：“我说奶奶，你今儿也该受罚啦！”凤姐儿道：“去你的！我受什么罚？”平儿指着香菱笑道：“你刚才叫人家什么？”凤姐儿一想，笑着道：“我这人，真该打嘴，忘性总是比记性好。”又向香菱道：“你奶奶将你的名改为‘秋菱’，我方才叫你‘香菱’，你不会恼罢？”香菱笑道：“哪里呀！只是我也不想叫‘秋菱’，还是觉着‘香菱’好听。”凤姐儿道：“也是的，‘君命难违’嘛！”这时丰儿上了茶来，香菱拿出庚帖给凤姐儿，道：“这是我家姑娘的生辰八字，现送与你，好好准备罢。”凤姐儿接过庚帖，笑道：“哟，宝妹妹怪性急，帖子可送来啦！”香菱道：“别提啦！原是无可奈何的事。”大家又说笑一回，香菱便起身告辞出来。
平儿送香菱出了院门，香菱对平儿道：“姐姐留步吧，我去园中再逛一圈儿就回家的。”平儿诧异道：“去园里做什么呀？”香菱道：“受我家姑娘之托，去瞧瞧林姑娘。”平儿道：“难得宝姑娘有这份菩萨心肠，都什么时候了，还惦着那一位。”一想，又说道：“我的天啊！你去了可切记不要提及宝玉的婚事，这可是人命关天哪！”香菱道：“放心好了，我都知道。”平儿又感叹道：“宝玉得了宝姑娘，也算是他的福分了，做什么事都通情达理，真是世上无双呀！”香菱又向平儿道：“你回去罢，我不会坏事儿的。”
来到怡红院门前，香菱停住脚步，习惯地望去。但见朱门紧闭，静寂无人，方想起宝玉自失玉致病后不久，就已搬出园子，在贾母处住，而且又将搬进新房完婚了。想到此，香菱若有所失，再向前踽踽走去。过了沁芳亭，便遥遥望见潇湘馆门前那片幽篁。正要前去，忽见紫鹃急匆匆走出大门，迎面奔来。香菱忙迎上去，笑道：“紫鹃妹妹，你这是到哪里去呢？”紫鹃见是香菱，心里不由一阵难过，竟至落下泪来，道：“香菱姐姐，这叫我怎么办才好呢？”香菱忙问：“怎么啦？林姑娘她怎么样了？”紫鹃长叹一声道：“别提了！说起我们那位，病症日重一日。我们如何劝她，叫她放心，说她和宝玉的事儿万不会有意外的，可她总是不搭一言，见天咳嗽，一口口地吐，痰里带着血丝。这不，今儿不知又想到哪里了，把她的所有诗稿，连同那块题满诗句的白绫绢子都统统烧掉，叫人抢都抢不及呀！烧完了，把眼一闭，往后一仰，差点儿把我也砸倒。唉，我看姑娘是不行了。我这会儿叫雪雁她们先守着，正要去回老太太呢。”说着，泪又流了下来。
听了紫鹃的话，香菱心里也觉得酸酸的。回想起先前黛玉教她作诗等事体细节，不免也扼腕长叹，竟不知如何才好，就呆呆地站着。待回过神来，见紫鹃不知何时已去，大概是回老太太去了。只是此时，香菱已没有心情再进潇湘馆了。她着实不忍看到林姑娘的可怜情景，心里想道：“不知天下那个‘情’字和‘理’字究竟为何物，竟能把人折磨至此。若按宝姑娘的‘理’，男女婚配应遵从父母之命、媒妁之言，这是人人都知晓的；可像林姑娘这样的痴情之人，偏看重这个‘情’字。若男女之间真能以情为重，相爱相亲，有情人终成眷属，岂不是更好了吗？唉！到底这世上男女情事中的‘情’与‘理’，哪一个更确呢？”想到这里，香菱又想起了自己自打进了薛家后，与薛蟠之间的男女私事，不由脸就红了。看了看四周无人，便匆匆回头出园门而回。
且说宝钗这日听说薛蝌分派香菱过贾府送庚帖儿，就交代香菱去后顺便探问一下黛玉的病情。香菱走后，宝钗又躺在床上，心里仍觉乱糟糟的，想想这里想想那里。正想着，忽觉昏昏沉沉，一回儿又觉得有点儿口渴，叫一声“香菱”，又想起香菱不在，就自个儿起来取茶。才刚坐起，听见帘外传来吃吃笑声，接着是黛玉掀帘进来，嘻嘻笑道：“宝姐姐可好？数日不见，想死妹妹了。”宝钗一骨碌从床上起来，拉住黛玉的手，乐得不知怎样才好。她笑道：“哎哟我的颦儿，你早已把姐姐给想死了，刚才我还打发香菱去看你来着。快说，你近来病情如何？”那黛玉吃吃笑道：“还‘香菱’呢，人家已改名‘秋菱’啦，你不怕得罪你那位美人嫂子？”宝钗听了笑道：“我们这边的家事，叫妹妹见笑啦！”黛玉道：“哪里，开个玩笑嘛。”宝钗问道：“妹妹近日那病可该好啦？”黛玉听了惊讶道：“姐姐，我哪里有什么病呀！对了，你说的是不是我先前害的那个病？告诉你罢，那病叫做相思病，不过如今已大好了！”宝钗也觉诧异，又道：“那可太好了！你不知道，姐姐最挂心的就是你这个病秧子。怎么就全好了呢？”黛玉抿着嘴儿，笑着道：“我先不告诉姐姐，你猜嘛！”宝钗轻轻给黛玉一拳，道：“颦儿，你还是那么鬼。姐姐能猜着吗？”黛玉坐下，说道：“那，我就告诉你吧！所谓相思病，乃世间常见的一种‘多情症’。此种病症往往因色而起，由色而生情，缘情而致病。大凡染此症者，多是茶饭无心，失魂落魄，疑神疑鬼的，心中除了自己的情人，任什么也装不进去。我得的就是这种怪病，整日价心神不宁的，惟恐谁把宝玉从我身边夺走，甚而至于有的时候竟嫉妒起姐姐来。”宝钗听了脸也红了，笑道：“看妹妹说的，如今呢？”黛玉道：“如今不了。说也真怪，我刚才打梨香院外边过，听得里边急管繁弦，热闹得很，心想不知何时又把那帮唱戏的请回来了，就进去看看。只见一位伶官正在唱一支我从来没有听过的曲子，一听就把我给迷住了。待把曲子听完，心中忽觉轻松异常，竟把什么‘宝玉’、‘金玉’的，全忘了个干干净净，一切病也全没了。所以我就乐颠颠的找姐姐拉呱儿来了。”宝钗不禁问道：“那曲子叫做什么？怎么个唱法？”黛玉道：“我先不对你说的，走，跟我一起去听听。来时我告诉那伶官，等把你拉去了叫她再为咱演唱一遍，人家这会儿正等着呢！”说着，黛玉拉起宝钗便走。宝钗边推边说道：“看你颦儿，再急也得等我梳妆一下呀！”黛玉更是咯咯笑个不停。等宝钗梳妆已毕，二人说笑着厮跟出去，径直来到梨香院，见众伶官都在对她俩发笑呢。倏而笙歌婉转而起，所唱之词，与《红楼梦》第五回描摹的宝玉神游太虚幻境时所听仙女们演唱的《红楼十二支曲》之一《枉凝眉》丝毫不差，唱的是——
一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。
若说没奇缘，今生偏又遇着他；
若说有奇缘，如何心事终虚话？
一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。
一个是水中月，一个是镜中花。
想眼中能有多少泪珠儿，
怎禁得秋流到冬，春流到夏。
一曲终了，宝钗也听得如痴如醉。她久久地站着，向黛玉感叹道：“颦儿，不用说你了，只我这一听，也顿觉心中一发变得平坦如镜，一切生之烦恼都随之烟消云散了。只是——，这位伶官看着如此面熟。颦儿，你说她叫个什么名字呀？”只是没听到黛玉答言。宝钗扭身一瞧，早已不见了踪影。她忙四顾叫道：“颦儿，颦儿！”正在喊着，又听得香菱叫声：“姑娘，姑娘！你做什么噩梦了？快醒醒儿罢，要睡脱了衣服再睡。”宝钗这才睁开双眼，却原来做了一场梦。只是细细回想着梦中情景，心里也说不出是什么滋味。
香菱见宝钗发愣，便问道：“姑娘方才怎么了，大呼小叫的。”宝钗笑道：“没什么，做了一个梦。”香菱道：“这梦里肯定有林姑娘罢？”宝钗惊异道：“你怎么知晓？”香菱笑道：“你连连叫着‘颦儿’，人家还猜不着呀！”宝钗听了道：“是的。我梦见与林妹妹说话，可转眼之间她就不见了。”香菱感叹道：“姑娘真是菩萨心肠，睡梦中还在叫着林姑娘的名儿。唉，若是林姑娘再不悯惜自己，着实是对不住姑娘的了。”此时宝钗已清醒过来，听了香菱的话语，急问：“香菱，你才从那边回来？”香菱点点头。宝钗又问道：“告诉我，林姑娘的病怎么样了？”香菱见问，不由落下泪来，将紫鹃所言一一告诉了宝钗。末了，香菱哭着说道：“看起来，姑娘你是白疼了她了，林姑娘只怕就在这两天了。”宝钗听了，也泪如泉涌。良久，她向香菱说道：“香菱，叫我怎么说呢？你是知道的，拿这婚姻大事儿说吧！我情知林妹妹和宝玉好，她心里只有宝玉，宝玉心里也只有她，所以并不忍心拆散他们。可身为女子，当谨守妇德。既有长辈之命，又岂敢自专呢？我与宝玉的亲事，也是身不由己的，况且宝玉如今那个傻样儿，将来能有何功名前程可言？如今我是哑巴喝下黄连汤，心里有苦也说不出啊！颦儿看来还是没有谅解我，唉！——这叫我如何是好呢？”说罢，仍是泪流不止。香菱好歹劝说，方揩泪卧床歇息。
当晚，宝钗让香菱先自去睡，自个儿独对青灯，又流了无数的泪。三更鼓响，仍没有睡意，宝钗干脆自己寻来文房四宝，在一方粉白色绫帕上题写七律诗一首，方才和衣躺在床上，睁着两眼直到天亮。
这日，黛玉睡到日上三竿方起来，坐在榻上咳嗽了一阵，拿出锦帕捂在嘴上，吐了一口痰；及至一看，皆是血丝，不由心中发凉，独自饮泣不止。紫鹃端了洗脸水进来，见状忙放下脸盆，上前扶着黛玉，道：“姑娘感觉如何？”黛玉道：“不妨事。近日一直这样，且死不了呢。”紫鹃因知道了他们要宝玉娶宝姑娘之事，心中既恨老太太等狠心，又怪宝玉薄情，只是碍于黛玉病情，不敢与黛玉说实话，此时只有安慰黛玉道：“姑娘何必如此说呢！横竖我是跟了姑娘的，无论姑娘怎样，我都不会离开你。既得了病，姑娘也不必胡思乱想，是病都有药治，等姑娘病好了，我还想跟着姑娘享福呢！”黛玉听了，勉强笑道：“看你自打跟了我，享了多少福？成天提心吊胆，忙忙碌碌，唉，遭罪呀！”紫鹃道：“姑娘万不可如此说话。我如今虽吃了‘苦中苦’，可待姑娘与宝二爷成婚后，有姑娘和宝二爷疼我，我可就甜上加甜喽！”黛玉道：“这丫头，好一张巧嘴儿！”黛玉又忽然想起什么，向紫鹃道：“我身子不好，起不了床。今日你到前头去看看宝玉怎样，代我向老太太和宝玉问好罢。”紫鹃听了，道：“也好。”便叫来雪雁服侍黛玉，自己出了园子。
紫鹃走到凤姐儿院门口，正见凤姐儿要上车。凤姐儿便问：“紫鹃，什么事儿？”紫鹃道：“没什么事，只是林姑娘要我来看看宝玉。”凤姐儿听了，叫车上伺候的人先等一下，向紫鹃道：“来，进家说话。”紫鹃便跟着凤姐儿进了院门。
平儿见凤姐儿回来，道：“不是去庙里还愿吗？怎么又折回来了！”凤姐儿笑道：“回来捉奸呢！”平儿正要回敬凤姐儿，听凤姐儿道：“我要问问林妹妹的事儿。”到了屋里，凤姐儿问紫鹃道：“林姑娘现怎么样？”紫鹃听了，不禁落下泪来，道：“怎么好呢？天天吐血，纵是铁打的，也经不住如此折腾呀！”凤姐儿想了一想，道：“这还真是个棘手的事儿呢！你说万一林姑娘想不开，有个三长两短，该怎么好呢？”紫鹃哭道：“是啊！总不能因救一命而害一命罢！”凤姐儿正色道：“说什么话呢？”紫鹃自知说了犯上的话，便不敢再言语。那凤姐儿寻思了半天，向紫鹃道：“紫鹃，这是老祖宗的安排，不可胡言乱语。现宝玉正病着，你去了，老祖宗也不会叫他见你。这样，你回去告诉林妹妹，老太太原是打算要宝玉与她成婚的。就说老太太叫她安心养病，等病好了，就给他们举行大礼。”
紫鹃此时情知凤姐儿他们知晓林姑娘病状，不会长久的，说此话无非为缓兵之计，顿时悲愤万分，又不敢在凤姐儿面前表露出来，便匆匆告辞凤姐儿，跑回园里，坐在沁芳亭中暗自落泪。
那紫鹃正在饮泣，听得有人叫她。举目望去，原是鹦鹉、琥珀向她走来。紫鹃问道：“叫我何事？”琥珀道：“老太太叫你去呢！”紫鹃道：“叫我去作甚？”鹦鹉道：“你去了就知道了。”紫鹃听了更加生气，道：“我还得回去服侍林姑娘呢！”琥珀道：“老太太说，要我们先代你去服侍林姑娘，你且去罢。”紫鹃无言以对，只好又出了园子。
来到荣庆堂，紫鹃给贾母请安。贾母见了紫鹃，笑道：“你来啦？林姑娘身子可好？”紫鹃听了，上前跪下哭道：“老太太可怜可怜林姑娘罢！她看来没有多少日子啦！”贾母听了，厉声道：“这孩子，这么不懂事！我叫你来，不是叫你哭的。”紫鹃起来，忍住眼泪道：“请老太太恕罪！”贾母拉住紫鹃的手，道：“孩子，你以为我就不疼黛玉了吗？手心手背都是肉哇！可你说叫我怎么办？我们贾家，眼下几个孙子辈里，哪个还算个人物？也只有指望宝玉了，可他如今又是这个样子。若从此一蹶不振，我还有何脸面归阴去见他的爷爷啊！那算卦的说他得与金命的女子成婚冲喜，算来也只有宝姑娘可以相配。你说我不这样又能怎么样呢？”
紫鹃听了，又落下泪来，恳求贾母道：“老祖宗，我也知道事已至此，是无法挽回的了。只是，您千万不要将此事叫林姑娘知道，我成天说您叫宝玉配她，哄着她呢。既然如此，那就叫她在希望中度过最后的日子罢。”贾母听了，也不禁泪如泉涌，道：“好孩子，就辛苦你守在林姑娘身边罢。等宝玉完了婚，我会去天天与她相伴。”贾母又想起什么，道：“对了，我叫你来，是因宝玉虽憨傻，却时时记挂着林姑娘，几次非要去看黛玉不可。今我哄他说，你林妹妹的病，不能见人，见了人会加重的；不如叫来紫鹃一问，你便知林妹妹病情。他答应了。可你来了，他这会儿又昏昏沉沉睡去。我看，既如此，就不要喊醒他。你且先回去，随后再说罢。”紫鹃听了，便告辞而去。
次日，便是过礼的日子。上午，凤姐儿领着过礼的人们并不走大门，而从园里从前开的便门内出去，送到薛家住处。那宝钗正在房中梳洗，听见有人叫道：“荣府过礼的来到！”忙掀开窗帘看去，但见凤姐儿指挥着一群人拉的拉，抬的抬，大大小小竟数十个箱笼。正看着，莺儿进来笑道：“姑娘还不快出去！”宝钗笑道：“我出去何干？”莺儿道：“出去见见婆家的人呀！”宝钗赶着莺儿要打，笑道：“打死你个小蹄子！”莺儿笑着要出去，正与笑着进来的凤姐儿撞了个满怀。
凤姐儿笑道：“哟！这是怎么啦？就要过门的小姐，还跟丫鬟打架，成何体统啊！”宝钗忙也笑道：“凤姐姐怎么说话？我不理你啦！”凤姐儿道：“你也是眼下不理我，到时候，怕你想不理我都不成！”宝钗让凤姐儿坐下，叹了一口气。凤姐儿问道：“就要成新娘子了，干嘛叹气呀？”宝钗道：“姐姐怎知我的心思。”凤姐儿道：“我知道，你是天底下第一号大善人，你该不是还记挂着你那个林妹妹罢？”宝钗道：“我成日想着，林妹妹在这个世界上无亲无故，且又多病多灾，却找到一个可心的人儿，实指望终身相伴，琴瑟和鸣，殊不知我却半路杀了过来，横刀夺爱。你说，这算哪门子事儿呀！”凤姐儿听了，道：“其实妹妹不必自疚，你与宝兄弟结为良缘，原是天作之合。不然何以那算卦先生竟也说出与金命之人相配之理呢？且从娘娘赏赐礼物上，也可看出总是你与宝妹妹规格相同，可见更有皇命所在，推辞不得的。至于林妹妹，也只能怪她红颜薄命，无福无寿。像她那样的脾性、体质，老祖宗断不会将宝玉的终身与她连在一起的。所以，妹妹只管体体面面嫁过去才是。”
宝钗听了凤姐儿的话，便不再言语，随凤姐儿出去，见过薛姨妈。薛姨妈向宝钗道：“我的儿呀！你嫁到贾家，算是有福了。那老祖宗见咱家眼下乱糟糟的，不成体统，叫咱一应嫁妆能省则省，便连好日子的被褥都替咱们做了，说是等你哥哥回来后，再慢慢补上也不迟。唉！知足罢，孩子！”宝钗点点头，笑道：“只要母亲满意，孩儿就高兴。”说完又回屋了。
过礼的人们要走了，凤姐儿又进屋笑着向宝钗道：“宝妹妹，我们要告辞了。”宝钗起身道：“我来送送。”凤姐儿忙按下宝钗，笑道：“别，好好休息，养好身体，准备上轿罢！”说得宝钗脸又红了起来。凤姐儿走后，宝钗忽然又想起什么，打开箱柜，取出一包东西，跑出去给了凤姐儿。凤姐儿问道：“这又是什么？”宝钗道：“这是我为颦儿找来的药丸，请姐姐带回去，叫她每日早晚各吃一丸，据说对咳嗽挺有效的。”凤姐儿接住道：“你们俩呀，真是‘不是冤家不聚头’！好，我亲自给林姑娘送去！”临走，凤姐儿又回头笑问道：“给林姑娘捎话不？”宝钗道：“不说了。”她想了一想，又说道：“你就给她说：‘宝姐姐说，你会好起来的。’”凤姐儿笑着答应了，率众人回了荣府。
几日之后，宝钗便被贾府用大花轿娶了过去。也就在宝钗和宝玉举行婚姻大礼之际，黛玉含恨而死，香魂归天。呜呼！而当宝玉终于得知实情之后，如雷轰顶，旧病陡发，更加昏愦。只觉头昏脑闷，懒得动弹，连饭也不思吃，整日昏昏沉睡，日重一日，甚至汤水不进。仍旧延医诊治，服药不效，索性连人也认不明白了。此事详情，《红楼梦》第九十七、九十八回叙描甚细，不必复及。
宝钗回九过后，宝玉病情慢慢有所好转。一日，宝玉终于获准去潇湘馆祭奠黛玉亡灵。是时，宝玉、贾母都哭得死去活来，王夫人、凤姐儿也大哭不止，宝钗自然也痛哭极甚。祭罢亡灵，贾母、王夫人、凤姐儿等劝拉宝玉离开潇湘馆而去。宝钗见众人已走，稍作延宕，再到黛玉灵前，迅速从身上掏出一方粉白绫帕儿，就着蜡烛焚烧及尽。那帕儿上写着的，便是前面提及的宝钗在出阁之前题写的那首律诗。诗是写给黛玉的，道是——
秋风秋雨忆潇湘，耳鬓厮磨蜜意长。
不忍操梁当柱用，何堪由李代桃僵。
文君司马人为耻，德曜梁鸿世称良。
天若有情佑弱女，斑痕自此笑严霜。
且说过了一段时日，宝玉病情渐渐好转。宝钗心情也渐次放下，自以为只要精心照料，宝玉当恢复原貌，再开导其研读经书，有望出息一番。哪知她人在这边，母亲那边却烦事多多。那薛姨妈为着薛蟠这件人命官司，也不知在各衙门内花了多少银钱，才定了误杀具题。原打量将当铺折变给人，备银赎罪。不想刑部驳审，又托人花了好些钱，总不中用，依旧定了个死罪，监着守候秋天大审。那夏金桂又常常惹是生非，大吵大闹。薛姨妈被闹得心力交瘁，日夜啼哭，故宝钗不免时常过来劝解。一日，宝钗领着宝玉过贾母这边请安。刚坐下没说几句话，就见香菱跑进来，哭着叫道：“姑娘快回去看看罢，又出大事啦！”若知有何大事，下回分解。