第十三章
“你们的房子有希望了。”看着飘到眼前的的芦絮，桂花笑说。
秋月伸手托住一片洁白轻盈如雪花的芦絮，高兴地说：“终于盼到这一天了。”
菱花湖的芦苇成熟飘絮了，湖面漂浮着绒毛般细小的半透明状的芦絮，犹如为菱花湖披了一层薄薄的白纱。湖边的草地上也落了一层芦絮，但此时小草已枯黄泛白，所以不大容易发现。
芦絮飘飞，意味着割苇子编芦席的时节到了。每年的这个时节，菱花湖四周的人都要割苇子编芦席，一部分自己留用，另外的换钱。菱花湖的芦苇又粗又长又匀称，而且坚实有韧性，是编织芦席的绝好材料，用来搭建茅屋也挺不错的。当初，那些两手空空迁徙至此地的人，就是用菱花湖里的芦苇搭建栖身之所的。现在，秋月和根富正准备用它们搭建自己的新居。
菊婶指点他们，趁地里的活基本完结，天又未下冻之前，尽快把棚屋搭盖起来，给即将出生的孩子一个像样的家。菊婶家原本就不宽敞，厢房被他们占去一半后更显逼仄了，到了冬天存放柴草的地方都没有。况且他们住的那半间厢房实在太狭小简陋了，再添了孩子，简直就没法住。当初住那里，是没有办法的办法。现在有条件，他们当然愿意尽快将房子盖起来。虽然也是简陋的茅屋，但到底要宽敞一些，而且完全属于自己，是一个真正的家。另外，也替菊婶家减了负担。
他们盖棚屋的主材料为芦苇，菱花湖里多的是，只要你有力气，舍得下力，要多少有多少。割苇子要驾船去很远的湖心，芦苇粗长坚韧，因而既要有力气，还必须有熟练的驾船技巧，装满芦苇的船可不是那么容易驾驭的。秋月不会使船，身子又不灵便，便留在家里做针线活，为一家人缝制冬衣，给尚未出生的孩子做围兜与软底鞋之类的。桂花说：“我笨手笨脚的，不大会绣那些花呀朵的，你就自己替孩子做吧。我和你水生哥帮你们割苇子，算是给外甥的礼物。”根富虽不会驾船，但有力气，便跟随桂花水生一起去，帮忙搬搬芦苇，抬抬船。这大半年，他长高了不少，也壮实了许多，还学会了好些农活。菊婶对他的成长甚为满意，总是以慈爱的目光看着他，笑眯眯地说：“嗯，又长高长壮实了。根富这孩子真招人疼，又肯学又舍得下力，性子又温和。咱秋月有这么好的女婿，也是她的福份哟；水生有这样的兄弟，大事小事都多了个好帮手。山子也多了个好叔叔。以后，我老了，要去那边，走的也安心。”
每天吃过早饭，村子里就一片喧闹，岸边的埠头上一片繁忙；之后便归于沉寂，到午时才再次热闹起来。十天半月的，一家家的门前屋侧即堆起了一座“芦山”。
送走桂花他们，秋月便坐在门边，怀着期待与喜悦的心情，静静地做针线。山子不跟小伙伴们玩的时候，就围在她身边打转，不停地问这问那。
“姑，这是给哪个做的呀？”
“姑，这鞋子真好看！你给我也做一双吧？”
“姑，小妹妹怎么还不出来呀？你叫她快点出来跟我玩。等她出来了，我把我的银项圈给她戴，免得阎王爷把她抓走。”
香兰月英等年轻媳妇时常逗弄山子，问他：“你想你姑给你生个弟弟还是妹妹？”
山子想也不想，便回答：“妹妹。”
香兰教他说：“你要说想个弟弟，你姑才高兴呢。要不，你姑生气了，就不给你做花衣服了。”
山子不假思索脱口道：“不，我就要妹妹。”
“为什么呀？”
“因为妹妹好玩呗。”
“嗬，妹妹怎么好玩哪？”
“这，”山子眨巴了几下眼睛，想了半天想不出来，便说：“好玩就是好玩呗。”
“那你姑喜欢弟弟呢。你要再说喜欢妹妹，你姑不高兴的，以后再不喜欢你了。”
“才不会哪！”山子歪着头瞪着眼鼓着腮帮子说，“我姑也喜欢妹妹。我姑、我娘、我婆婆都说了，妹妹好，贴娘的心。”
“哟——”
“还有，我婆婆说了，妹妹长大了，给我做花鞋子，煮鸡蛋我吃……”
“嗬，怪不得喜欢妹妹呢，原来是——”年轻媳妇们笑弯了腰。山子闹不明白她们为什么笑得那样带劲，也跟着嘿嘿傻笑。
秋月总是耐心地回答他的每一个问题。菊婶则笑着赶他走：“山子，到外面玩去。别老在这里烦你姑。”秋月笑到：“娘，你家就让他在这里玩吧。咱山子可乖了，一点不闹人的。”
山子得到夸奖，高兴极了，得意地说：“婆婆，你听见了吧，姑说我乖呢！”
菊婶乐呵呵笑道：“是哟，咱山子最乖，天下第一乖！听婆婆的话，快出去玩去。”
于是，山子满心欢喜地跑出门，找小伙伴们玩去了。
香兰江涛下湖去了，双胞胎即交由春桃秋桃照管。她们常一人抱一个，到隔壁菊婶家，坐在秋月身边，看她做针线活，边跟她说东说西。她们告诉秋月，爹娘前几天去庙里求过菩萨，还抽了签，也不晓得抽的什么签，爹娘回来时高高兴兴的，还破天荒给她们带了把枣呢。近几天，爹娘总面带笑容，也不似以前，动不动就冲她们发火。婆婆也高兴得不得了，说：“阿弥陀佛，老天总算开了眼！我早说过，咱徐家从未做过丧天害理的事，老天爷不会惩罚咱的。哈，咱徐家有盼头，有指望了！春桃，秋桃，还有这两个小鬼，你们将来有娘家人给你们撑腰了。”春桃秋桃不懂婆婆的话，但晓得那是好话，跟着高兴。
秋月说：“其实，你爹娘很喜欢你们的。”
春桃摇摇头说：“只有我娘喜欢，我爹不喜欢，婆婆也不喜欢。”秋桃也说：“他们喜欢放牛娃，不喜欢我们，老打骂我们。”
秋月笑道：“看你们又说孩子话了。爹娘哪会不喜欢自己的孩子呢。”
“是我们不听话，惹他们生气的，不怨他们”春桃说。
“对，不能怨恨他们。有时他们心里头不痛快，就冲你们发火了。其实，他们心里是喜欢你们的。他们勤扒苦做，省吃俭用，都是为了你们。所以，千万不要记恨他们。”
春桃点头道：“嗯，我娘也时常这么说。她说她吃那么多苦，受那么多冤屈都是为了我们。她还说我们是一群讨债鬼，她一辈子还不完我们的债……叫我们长大了孝敬……”
“是啊，儿女是债，父母是结……”秋月喃喃自语，不觉放下了手中的活计，望着屋外发呆。她曾经也是爹娘的讨债鬼，向他们讨要吃的，穿的，用的……现在，她可以回报他们，孝敬他们了，可他们……
“姑，你在说什么？”春桃奇怪地问。她们都跟着山子喊秋月“姑”
“哦，”秋月回过神来，笑了笑，说，“等你长大了，多孝敬孝敬爹娘。”
“嗯，我长大了要孝敬爹娘，给他们做花衣裳，花鞋子，还要给我娘买金簪子、金耳环，给我爹打酒和……”春桃兴致勃勃地说。
“我也要给娘买金簪子！”秋桃急忙说。
“嗬，”秋月被她们孩子气的话逗笑了，“那你们的爹娘一定会高兴坏的。”
“我还要给姑你买——”春桃继续说。
“我也要给姑买——”秋桃怕输了似的，赶紧说。
“哎哟，那敢情好。这话说的人心里暖乎乎的。——爹娘生养了你们，你们多孝敬他们是应该的。姑呢，有你们这句话就够了。”
在她们轻快地说小声伴奏下，双胞胎很快睡着了。秋月叫春桃秋桃把她们抱回家，放进摇篮盖好，以免着凉。两人依言而行，安顿好双胞胎，然后，秋桃找山子们玩去了，春桃拿一件破得不能再补的衣服，让秋月教她学裁剪，做香袋、肚兜、鞋垫之类的小玩意。春桃很懂事，肯学肯问，也有礼貌，一口一声“姑”叫的亲热。
“姑，你看这个地方怎么剪？”
“姑，这种花挑什么颜色好看？”
“好看吗，姑？”
春桃悟性极高，秋月教她照样子裁剪，又教她怎样缝边角，怎样回针，怎样使针脚细密匀巧，说三两遍她就明白了。不几天，她做的小玩意便像模像样了。
“嗯，挺不错的。”秋月点头贊道，“姑像你这么大的时候，还不会做这些呢。”
“真的？”春桃有点兴奋。
“当然是真的。姑还会骗你吗？”
春桃兴高采烈地跑回家，把自己做的笑玩意给娘和婆婆看。
徐婶不经意地瞥了一眼，满意地说：“嗯，比你娘强。姑娘家就该早点学会这些东西。老话说，技多不压身。有一双巧手，再添几分心眼，谁都敬服，在婆家也不遭人踩踏。”
香兰拿起来看了看，说：“嗯，还像那么回事。真个‘名师出高徒’哇——秋月倒有耐心教——我可没心情做这些。”
月英兰英笑道：“等有了儿子，你就有心情了。”
“嗯，那倒是。”
江涛也出乎意料地以温和的口吻说：“你虽然是姑娘，也要替娘老子争气。”
得到大人的一致夸赞，春桃学针线的劲头更足了，不再跟一群小家伙疯跑，在家专心学起来。
根富随水生桂花来到湖心，只见丈余高的芦苇森然耸立。倘若不是事先知晓，根富一定会将它们错当作竹子。虽听说过菱花湖中的芦苇有多粗多长多大一片，但乍一见，仍不免十分吃惊，一片汪洋中居然能长出这般高大粗壮的东西来。
满湖皆是割芦苇的船，穿梭似的来来往往，好一番热闹景象。有人一时兴起，扯起喉咙喊两嗓：
“哎，蓝湛湛的那个天哟，
碧莹莹的那个水呀——
咱菱花湖的鱼儿哟，肥又美，
苇子哟，粗又长啊，
编的那个席哟赛绫罗，
……”
“像黄牛叫呢。”有人取笑道。
那人回敬：“黄牛叫你也不会呢。”
“芦席哪能跟绫罗比？还赛绫罗呢……”又有人说。
“我这不是喊着玩嘛，谁当真了？偏你要鸡蛋里挑骨头。”
湖上一片欢快的笑声。
站在船上割芦苇，有劲也不好使的。小船一晃一晃，苇子又厚实，根富一镰刀下去，芦苇没割断，却将小船拉得猛地一摇晃，毫无防备的水生桂花踉跄了一下，险些跌入湖中，引起一阵嘻笑。根富很不好意思。桂花笑笑，说：“没事没事。这里水浅，掉下去也没关系。”水生说，“你自己小心，别担心我们。”
船靠岸后，往家搬运芦苇，根富就使得上劲了。他一趟又一趟的将长长的芦苇背到厢房侧边码放整齐。
秋叶和男人小李铁匠也驾着船一趟一趟地帮秋月他们割芦苇。为此，李铁匠家里的颇多怨言，嘀嘀咕咕说个不停：“自家的事搁着，倒去帮人家干活。真是没长心眼的。人家的媳妇多精明哟……张家的芦子堆成了山，林家的芦席编了百十条，许家的也不少呢……再看看自家的：芦子只有那么一小堆；席子呢，还不见踪影。也怨我这病，受不得凉，要不——我虽笨手笨脚的，一天编个十多条不在话下。年轻时，一天要编二十多条……咱这个不中用的媳妇，脚笨手笨的，偏偏喜欢帮这个帮那个的，也不想想……”李铁匠烦了，瞪了堂客一眼，瓮声瓮气地说：“又啰嗦个没完！人家没给你帮过忙？”李铁匠家里的横一眼男人，不作声了。
村里其它人家也为秋月他们帮了不少忙。他们将割回家的芦苇一根根分拣，滤出粗长的，送与秋月他们搭棚屋，细小的留着自家编芦席。因此，不几天，菊婶家厢房侧边即堆了齐屋顶高的芦苇。
主要的材料——芦苇和稻草——皆准备齐全，该动工建造了。这天，菊婶叫根富拿锹在芦堆旁戳了两下，意为“破土”，即向土地爷通报一声，以免太显突兀，土地爷怪罪。一般人家正式建房，还得请风水先生看风水，定朝向的。风水好，后人便顺遂，有出息。秋月他们不过搭个棚屋，有个栖身之所，不求富贵荣华，就不讲究那些了。
挑了个黄道吉日，根富、水生、小李铁匠，三人拿着铁锹和长长的草绳，先在地上划出一个长方形的大框（仅划了三条边，另一边借用菊婶家的厢房壁，一则节省材料与工时，二则可以阻挡寒气），然后在大框内分出几个小隔间，再然后才开始挖地脚。为了让“芦房”牢固，他们把地脚挖地很深。
大叔大哥们没事的时候便来看一看，帮着挖几下，指点指点：
“这里好像不太直。”
“那边斜了一点，要往南偏一些。”
“房间似乎窄了点。”
“门应该往东边挪一挪。”
“后面不要开窗，冬天灌风进雪的。前面的窗户也不能开太大。”
如此好的捣乱机会，小家伙们自然不会放过。黑皮带领一群虾兵蟹将不时大吼着“大刀向鬼子们的头上砍去”，跑来闹腾一阵子。他们用木制大刀在挖好的小坑边乱戳一通，将土里的蚯蚓挑出来，吓唬秋桃、金花几个小女孩。
“山子，别在这里瞎胡闹！”水生沉了脸说。
小家伙们一点不怕，还振振有词地说：“我们给你们帮忙哪！”
大人们不觉笑了。“帮忙？说的倒蛮好听的哟。不用你们帮忙，只要你们不捣乱就行。”
玩耍了一阵，觉得没意思了，又挥舞大刀，高呼着“大刀向鬼子们的头上砍去”，朝村西头进发，脖子上的项圈亮闪闪的，铃铛碰撞出一阵叮当响。小家伙们个个满脸通红，头冒热气，早起穿的棉袄棉裤棉靴早撂到草垛上去了，仅着一件灰白色的土布内衣内裤和袜子。
到了村西头，他们同样一刻也不肯停歇，向草垛冲刺，对准老槐树猛砍，朝狗们扔砖块。李铁匠家里的被吵的心烦意乱，拄了柺杖颠出来，扯起风箱骂：“小砍头的们，吃饱了撑着了，还是疯了？没教导的东西！”于是，他们边往村东头跑边回头冲李铁匠家里的喊：“李铁匠，打铁忙……”云叔教导他们不能骂人、不能搞破坏的话，早被他们丢到九霄云外去了；学的字也还给了他，歌也只会唱“小小船，小小船”以及那句百唱不厌“大刀向鬼子们的头上砍去”。
地脚挖好后，他们把粗壮的芦苇底端削尖，深深插入地里，一根紧挨一根，交错插了两排，尔后填土夯实。这样，芦苇就像从地底下长出来的一样牢固。
“要牢靠又挡风，少不得栽两排的。”菊婶说，对他们做的活很满意。
在根富他们忙碌的同时，菊婶、桂花、秋叶三人也在加紧编织芦席，每天熬到子时方歇。因为屋顶要芦席搭盖，四周壁内也要衬一层芦席，内里的隔墙也全用芦席，因而需求量很大。
看菊婶她们劈篾、捶打、起头、编织、收尾，动作麻利，快捷如风，秋月的眼睛都花了，感叹这一点不比绣花容易。她也尝试过，，可那双绣花异常灵活的手，拿小小的篾刀却十二分的不顺，想劈打好篾片更非易事，要么力用小了，芦苇劈不开；要么着力太大，一刀下去，几乎将手指头削掉；再不然，刀斜着飞出来了，篾片作了废。秋月颇为懊恼。菊婶笑道：“人哪能样样都精呢？会一两样就不错了。”桂花也笑道：“三百六十行，行行出状元。要都让你占了头，那我们呢？”秋叶说，“就是，总得让我们有伸直腰杆的时候哇，是不是”
秋月身子笨重，难以坐下去，更不能坐地上受凉。陈婶便与她商量：秋月替云芳和她女婿各做一双鞋子（成亲那天要上供桌拜见双方的祖宗的——也是婆家众亲友查验新媳妇灵巧程度的一个重要依据）；她们娘儿俩就帮她编织芦席。秋月一口应承了。即使她们不帮她编织芦席，她也会毫不犹豫答应的。不论谁向她求助，她都不会拒绝的。她为云芳做了一双小巧玲珑的绣花鞋，鞋面是大红绸缎的（婆家送的布料，做嫁衣后余下的边角料。云芳的嫁衣也是秋月帮忙裁剪缝制的，盘了四种样式的纽扣），用黑线与金线绣的花；鞋底也用大红绸缎包了边。给云芳女婿做的是普通样式的男鞋：黑色方口布鞋，鞋底纳有方正的菱形图案，鞋面为灯心绒面料。
香兰摩挲着绣花鞋，叹道：“这鞋面看着就显富贵气派！”
哑巴翠兰看一阵，捏弄一阵，竖起大拇指，“啊啊啊”地说笑着，又指指自己脚上的灰布鞋，摇头摆手，呵呵直笑。
月英等说：“这鞋也只配云芳穿。”
“是啊。只有云芳有这个福分。”姑娘们说，心里酸溜溜的。灵秀想想自己的嫁衣、鞋子，恨不得拿刀剁了，再踩上几脚。
云芳和陈婶更是欢喜得不得了。陈婶笑眯眯地说：“这么好的鞋子，还真舍不得在地上踩哟。”
年轻媳妇们笑嘻嘻地说：“原本就不用在地上踩嘛。”
“不穿，放着当古董啊？”
“你家领会错了。我们是说云芳到了婆家，衣来伸手饭来张口，还用得着自己走路吗？”
“看你们尽说没谱的话。路都不走，那真个成菩萨了。”
云芳又喜又羞满面绯红。水芳附在她耳旁说：“看把你美的！”云芳小声笑道：“就要！气死你！”水芳翻了个白眼，嘻嘻笑道：“我可不气。”
插好芦苇，再将外侧夹上稻草，用草绳绑牢；内侧钉一层芦席。墙就算大功告成了。屋顶呢。先用苇杆搭成支架，再钉一层芦席，然后铺上厚厚的稻草。这样，一间简陋的小棚屋即建成了，既遮风又挡雨。
小茅屋分隔为三个小间：一间睡房，一间堂屋，一间厢房。可谓麻雀虽小，肝胆俱全。再摆上就样简单的家具，便是一个像模像样的家了。
“咱们终于有了自己的家了！”看着簇新的茅屋，秋月满心喜悦。
“嗯，咱们有家了！”根富也喜不自禁。
菊婶含笑点头道：“虽然不如砖瓦房中看，但冬暖夏凉的，住着可舒坦呢。”
菊婶叫水生根富把林子里几棵粗壮一些的树砍，请许婶的儿子做了几样简单的家具：一张简易的木板床，一个衣柜，两口笨重的木箱（叠起来可以当梳妆台），一张小饭桌，几把椅子，另加一个小碗厨，都没有上漆。此外，菊婶还为他们置办了一套厨房里的用具：一口大水缸，两只水桶，一个葫芦锯的水瓢，一个装米的小坛子，一摞碗，一叠盘子，一把筷子，一打调羹。
“这些就算是给你的嫁妆吧。”菊婶说，“虽说粗糙，但都用得着的。往后日子好了，再添置好的。”
“娘，您真是咱的亲娘啊！”秋月说，眼泪扑簌簌往下掉。
“看你，又说傻话了，我就是你的亲娘嘛。”菊婶笑呵呵地说。
“对，您就是咱的亲娘！”
桂花送了秋月一面盘子般大小的圆镜，一把桃木梳，一根木簪，前些时赶集买的。她真心实意地说：“秋月妹子，这算是我的一点心意吧，虽不是什么好东西，但天天都用得着的。”
“桂花姐，又要你——这比什么都好！”秋月有些哽咽。她把桃木梳放到鼻子底下闻了闻，道：“啊，真香啊！”
桂花笑道：“你喜欢就好。”
秋叶也送来几样小东西：一把火钳，一把锅铲，一口铁锅。秋月一迭连声道谢。秋叶说：“菊婶和桂花姐送你那么多东西，我这点东西还拿不出手哟，你倒谢的。”
“咱们什么都不缺了！”秋月高兴地说。
“挑个好日子就可以搬新家了。”秋叶说。
“嗯。”菊婶点头道，“房子虽不气派，究竟是新的，也要有个讲究的。我叫水生去请陈叔翻翻黄历，看这几天合适不。”
搬家那天，菊婶特意生了个火盆，让根富端了火盆在前，秋月手执一把油纸伞跟随其后，快到新家门口时慢慢撑开。寓意日子越过越红火，家业越撑越大。然后才开始搬东西。左邻右舍的都来帮忙，提建议。小家伙们也跑来凑热闹，抢着搬椅子拿盆子，挤得小屋子里转不开身。
“床呀，放在这里好。要这样放。”
“不，还是朝这个方向好。”
“还要往里挪一点，不然，衣柜放不下。”
“这上方少不得放个柜子或条桌，逢年过节也好敬敬菩萨，接接祖宗的。闲时还可以搁搁杯盘碗盏的。”
“嗯，虽然不是高楼大厦，可规矩还是要讲的。人又不是石头缝里蹦出来的，祖宗是不能忘的。”
“我家有两棵粗榆树，可以砍了钉一张条桌的。”秋叶说。
菊婶笑道：“还是有我的吧。我那几棵苦楝树长着也没用，正好可以做一张条桌。——都怪我老糊涂了，忘了这个。”
“你家不是老糊涂了，是忙糊涂了。”桂花笑道。
秋月说：“嗯，是忙的。都是为了我。”
香兰月英等说：“桂花可真会说话，看把你婆婆喜的！”
“儿女们日子过好了，我当然喜哪。”菊婶说，环视一遍屋内道，“简单了一些，可究竟是个家了。还缺好些东西呢，以后再慢慢添制。”
秋月孩子般兴奋，这儿瞧瞧，那儿摸摸。房子和家具都毛毛糙糙的，但它们散发出的草木的清香，让人感觉温暖、踏实。根富也高兴得不知所措，搓着手，半张着嘴傻笑。
搬完东西，小家伙们就满屋子跑，一会儿钻到桌子底下，一会儿爬上柴堆，一会儿躲入床底，嘻笑叫嚷声惊得屋顶的麻雀扑腾着翅膀飞走了。他们还不忘对屋子与屋内的东西品评一番。
“桌子也没我家的大，没我家的光滑。我家的桌子上了桐油的。”黑皮神气活现地说。
“我家的房子高，窗户上还有花呢！”黄毛无比自豪地说。
二狗不肯服输，说：“我家的柜子多，上面还刻了花和喜鹊！”
“这柜子也没我家的大。”柱子说。
“我家的灶台大，放了两口锅。”石头比划着说。
“我家的……”
“呸！”山子见小伙伴们都在诋毁他姑，非常生气，瞪眼鼓腮大声说：“你们家的屋子都是破的，桌子椅子全都烂了。我姑家的房子是新的，桌子也是新的，灶台也是新的，锅也是新的，全都是新的！”
小家伙们理屈词穷，面面相觑。因为他们家的东西确实很破旧了。有大人在场，黑皮又不敢耍威风，只得底气不足地强辩：“那，那……旧的也比这好。”
山子看他们没了气势，好不得意，乘胜追击：“旧的就是没有新的好，新的就是比旧的好！”
大人见他们斗嘴十分有趣，全都望着他们笑。
“走，我们不跟他玩了。”黑皮斗输了，很是气恼。他手一挥，头一昂，一帮小家伙乖乖跟在他后面走了。
“不玩就不玩！我还求你们了？”山子冲他们道。
没有伙伴玩，山子跑到秋月身边倚靠着，小声哀求：“姑，我要跟你们一起住新房子。”秋月含笑道：“行。”山子又说：“我还要睡新床，盖新被子。”秋月点头答应了。桂花却不同意，说闹得姑睡不安稳。山子撒娇：“我就要嘛！我就要嘛！我不闹姑还不行？”桂花板着脸说：“不行！”山子噘了嘴，跑到菊婶身边纠缠。
香兰逗他：“娶媳妇才能住新房子，睡新床呢。等你娶媳妇的时候，叫你娘给你做这样的房子和床。。”
山子一边推耸菊婶，一边扭头说：“不嘛！我现在就要住新房子，睡新床。”又向菊婶哀求，“婆婆，你答应我嘛。”
菊婶被摇晃的头晕眼花，笑喘道：“哎哟，我的小祖宗哎，我答应你，你快别推耸我了，我都快散架了。”
“那你跟我娘说去。”山子不依不饶。
“好好好。我说我说。——你就答应他吧。三天的新鲜劲一过就没事了。”
秋月秋叶笑道：“是的，小孩子都喜欢新鲜样。”
桂花吓唬道：“要跟你姑去，往后就别到咱们家去。”
山子满不在乎地说：“不去就不去！”又跑到秋月身边依偎着。
桂花笑道：“你们看，真个白养了。”
秋月摸着山子的头说：“咱山子又聪明又乖巧，长大了肯定有出息，还会孝敬爹娘和婆婆的，是不是？”
“嗯。”山子直点头头，桂花菊婶笑眯眯的。山子又仰头对秋月说：“我还要孝敬姑和叔。”
“嗨，我说怎么的山子乖巧嘛。”秋月的脸也乐开了花。
桂花笑道：“你爹娘笨嘴笨舌的，你倒挺会讨巧的。”说的大家都笑了。
大家以为山子不过一时的兴致，闹过就忘了。哪知到了晚上，他非要去新房子里睡不可。桂花被他缠的没办法，只得依了他。等他睡着了再抱回家。如此闹腾了几天，新鲜劲过了才消停。
躺在暖和舒适的被窝里，看着从窗口透进的月光，闻着草木的清香，感受着被子和床单的粗糙的暖意，秋月体会到一种特别的温馨与畅快，一时竟难以入睡。孩子也似乎受了感染，高兴地踢腿伸胳膊。她甚至能想象到孩子笑的模样：黑黑的头发，细细的弯眉，晶亮的眼睛，圆圆的鼻子，小小的嘴巴，颊上两个小酒窝，胖乎乎的小手……呵，多逗人的小家伙呀！秋月嘴角浮起一丝笑意。能一家人相守，一辈子过这种安宁平和的日子，对一个女人来说，就是最大的幸福了。秋月是满足于过这种日子的，高楼大厦、锦衣玉食的生活不属于她，她也不想奢求。
“唉。”根富突然翻了个身，轻轻叹了口气。
“怎么啦，还没睡着？”秋月柔声问。
“睡不着。”根富闷声道。
“我也睡不着呢。是太高兴了吧？”秋月陶醉于自己的心满意足之中，没有听出根富音调里的忧愁。是啊，她还有什么不满足的呢？根富对她温和体贴，菊婶比亲娘还疼她，桂花秋叶待她亲如姐妹，村里的大婶大嫂们也对她亲热有加；而且现在房子也有了，孩子也快出生了，作为一个女人，她的确该满足了。
“高兴，当然高兴。终于有了自己的家了，能不高兴吗？”
“那你怎么叹气呀？”
“我，”根富犹豫了一会，“我想起了根贵，还有爹娘。唉，要是老天爷关照，让爹娘度过那场饥荒，他们一定天天在家门口张望……根贵不知……咱们现在是过上了好日子，可一想到根贵和爹娘，咱心里头就难受，日子过得越好，就越难受。当初爹娘把他托付给咱们，是要咱们照顾好他的，咱们却把他弄丢了，自顾过着好日子……咱老是梦见爹娘问咱：‘你兄弟根贵呢，他在哪儿？他怎么没回来呀？’咱……”
“咱也……”秋月的心也沉了下来，眼中添了几许忧虑。这些时日，又是忙碌，又是兴奋，还有即将做娘的期待与喜悦，她竟然忘了他们。她不觉产生了一丝愧疚。回想这一年来的经历，真有如一场场的梦。起初是接连不断的恶梦：饥饿、寒冷、惊恐、忧虑、绝望……尔后又是令人迷醉的美梦：蓝天碧水的平静、安宁、欢悦、期待……在逃难的艰难日子里，他们最大的期盼是有口饭吃，有床破被暖身，有个窝棚遮风挡雨，做梦也没有想到能过上今天这样的好日子。若是根贵也在，爹娘也在，他们就可以过上无忧无虑无牵无挂的好日子。唉，要是不打仗该多好哇。不打仗，根贵就不会走失；不打仗，他们即可把爹娘接来，一块儿过安宁的日子。可是，这仗还不知要打到哪一天，他们的愿望不知要等到哪一天。她就是想不明白，那些人为啥要打仗呢？大家平平安安地过日子不好吗？干嘛非要你打我，我杀你，弄得人人都不得安生的呀？他们没有爹娘亲人要记挂吗？……良久，秋月才缓缓道：“你也不要太担心他，算命先生不是说了吗，他——”
“咱知道，可就是放不下心来。”根富的心情已平静了一些，“只有亲眼看到他，我才能放心——过些时日，咱就出门找他去。”
“到哪里找去？”
“到处找呗。”
“现在外面更乱了。听说前些时镇上抓了两个人，说是闹革命的，要送到县城去枪毙。你出门咱怎么放心啦？”
“你不放心我，我也不放心根贵呀——我去寻找兄弟，又不闹革命……”
“人家可不管你这些。那些被抓的人难道就没有争辩过？如果人人都是讲道理的，大家早过上太平日子了。再说，要是碰上打仗——那枪子儿可是不长眼睛的——根贵要寻找到这里来了就好……”后面的话，她已经是喃喃自语了，明知不可能，却抱着一份幻想。根富也在想着他的心事，没听清楚她说的。秋月真心希望根贵像他们一样过着衣食无忧的好日子，更盼望他早日与他们团聚。但她不希望根富有什么闪失，根富是她唯一的亲人了，他若——她就没有依靠了……
“等孩子出生了，我就出远门……”根富也低声自语。
第二天，菊婶桂花帮秋月他们办了两桌酒席，请村里人随便坐坐，聊表谢意。起先，大家都不肯来，说不过搭了把手，说什么谢不谢的，何况他们又没有家底，哪好意思要他们破费呢。后来拗不过他们再四恳请，加之陈村长也说：“既然他们有这份心，太过推辞倒却了他们的意，反叫他们心里不好想。去坐一坐，闲话闲话，了了他们的心意吧。”陈村长带了头，其他人也就陆续来了。
“太不好意思了。”来人一进门便连声说。
菊婶一边给大家让坐倒茶，一边说：“咱秋月他们这大半年来，多亏大家的帮衬。平日里也没什么谢大家的，心里头总觉过意不去。今天请你们来，也没个好酒好菜的，不过是我们的一点心意，一来算是表示一点谢意，二来也算给他们道贺吧，虽然寒碜，但也是喜事呢。再者，咱秋月根富还年轻，言语行动难觅不妥，少不得要大家多担待一些的。”
大家都说：“哎呀，你家这样说，我们就担当不起了。大家乡里乡亲的，原本就该帮一把的。你家这样说反倒见外了。”
陈村长说：“俗语说，‘远亲不如近邻’。大家乡里乡亲，不管遇上什么事，相互让一让，帮一帮，这日子就好过了。要不然，大家都斗鸡眼似的，又有什么意思呢。”
大家都点头道：“对，就是这个理。”
根富给陈村长等敬了酒。陈村长对他说：“以后，你们就安安心心住在这里。咱这地方不缺吃，不缺喝的，比起神仙住是地方也差不了多少。”众人点头说“是”。陈村长接着说：“你兄弟的事也不必过分担心，慢慢打听。我叫波生云生在外面替你留个心，有消息马上写信回来。”又对众人道，“你们有亲戚朋友在外的，也要帮着打听打听。多个朋友多条路，多几个渠道自然多得一些消息。”
众人都道：“那当然。你家不说，我们也会帮忙打听的。”
席间，大家边吃边聊，说些今年收成如何的话，也安慰了根富一番，叫他不要急。
可根富心急，执意要出门寻找。菊婶让水生陪他出外打听，几次皆一无所获，他们不能走得太远，怕菊婶等担忧，根富也不放心秋月。菊婶安慰他说：“不要太性急，一切自有老天爷安排，急是急不来的。等孩子出生了，再去寻也不迟。老话说，双喜临门，等孩子出生了，根贵就能找到呢。”