第十一章
村前的桃花溪终日活活流淌着，先是由南而北穿过田垅，流到村前，就一声不响掉头向东流去。在小溪掉头拐弯处，便形成了一口深潭。潭水清澈见底，游鱼可数。道光年间，侯氏先人用巨大的原木在水潭上面搭了一座桥，桥上则盖了一个长亭，为行人遮风蔽雨。走过这座风雨桥，沿着蜿蜒而上用青石板铺就的山道，往南翻山越岭走五十华里，就到了邻县洞门县。往北下山走二十华里，就是这山中的繁华集镇虎头镇了。因而桃花溪风雨桥是连接虎头镇与洞门县的一条通道。
住在桥头古柳下的侯孟林，学得祖上给后人一代代传下来的这门劁猪手艺，每年阳春三月山花烂漫时节，都要走村穿乡去寻些松活钱贴补家用。一日下虎头镇赶场，听得镇上同行说洞门县劁猪工钱高，工夫也多，次日便辞了家中婆娘，走过村前桃花溪风雨桥，一路摇着铃铛，往洞门县方向走去。翻过一道道山，涉过一条条水，正午时分，就到了一个叫野猪坑的山村。
孟林是头一次到这里，便站在村头枫木树下张望。但见村里人烟稠密，阡陌纵横，心道走这崎岖山道虽是辛苦，但算是来对了。于是摇着铃铛，吆喝着“劁猪咯，劁猪咯”进了村子。
刚进村，一位老婆婆就拉了他道：“是劁猪师傅么？我家那头小猪崽，十分调皮，在这春天里越来越不安分了，我天天都盼劁猪匠进村呢。”孟林笑道：“婆婆不要焦急，待会看我劁它一刀，它就老老实实了，到过年时，准会长成一头大肥猪。”老婆婆就领了他来到一处山湾里。孟林抬头一望，但见那郁郁葱葱的山坡上，绿树掩映着三五户山里人家。
孟林和婆婆来到坡前一座木屋后，那里有一排猪栏屋，猪栏屋旁放置着一硕大木桶。用竹笕从屋后丛林引来的泉水流进木桶里，发出潺潺的声响。那猪栏里的两头架子猪和一头小猪崽见了婆婆，亲热地摇着尾巴，哼哼着眼巴巴地望着主人。婆婆笑骂道：“你们真能吃，清早才喂了一大盆，未必肚子就饿了？我和师傅也一样只吃了早饭呢。”猪们不管这些，仍是朝婆婆讨好地摇着尾巴，厚颜无耻地望着她。孟林道：“猪能吃才长膘，婆婆选猪崽真有眼力。”就吩咐婆婆在木脸盆舀了一瓢清水，将劁猪小弯刀叼在嘴里，一脚跨进猪栏，将那头猪崽提将出来。这小东西不但没有吃得美味佳肴，反而被这汉子不礼貌地倒提着按在地上，非常生气地锐声尖叫表示抗议。那两头架子猪几个月前有过如此经历，见了哼哼哈哈表示理解：只有人小时候不用挨这一刀，长大后可以逍遥快活，谁叫咱们变猪呢？小时候都要惨无猪道地挨一刀的。那小猪崽还是不能理解，仍是躺在地上尖叫，孟林笑道：“乖乖地躺着别叫，不用害怕，不很痛的，一下就好了。”说话间一手按了猪崽，一手取下刀子，闪电般往猪崽胯里一送一拐，两个手指插进去一抠，就掏出两个肉蛋蛋扔在木盆里，动作一气呵成。然后手沾了清水，在猪崽伤口上拍了三下，复将它扔进猪栏的稻草上。
老婆婆见他手脚利索，欢喜道：“多少工钱？”孟林净了手，笑道：“婆婆随意给点就是。”于是照去年的劁猪价格给了三个铜钱，果然比虎头镇附近村寨工钱高。婆婆就忙着生火准备煮饭，孟林拦了婆婆道：“不用客气，随便吃点什么吧。”吃着婆婆给的金黄喷香的包谷粑，就有几个妇人听得婆婆家猪崽叫，赶来探头探脑站在门外，也请孟林去劁猪。
孟林谢了婆婆，正待跟了那几个村妇走，那婆婆又一双小脚一扭一扭地赶来将几个包谷粑塞进褡裢，孟林只得收了。
在这几个村妇家劁了猪，打听得此地离洞门县城只有七八里地，心道自己长到二十多岁，还没进过县城懈一懈呢。待会进得城，一来看看热闹，顺便给孟章老弟扯根红头绳，买方乖态手帕，二来这里价钱这么好，也许县城附近村寨价钱更好呢。
打定主意，迈开大步出得村来，就迎面见一头发凌乱的妇女肩扛一捆柴火走来。孟林侧身让路，那妇人却一把将柴火放在坎边，气喘吁吁道：“是劁猪师傅么？我在山坡上，打柴火，听得村里，猪崽叫，就赶紧下山了。我家也要劁猪呢。”孟林只得随了妇人来到一处山坳里。
山坳有一座盖着茅草的木屋，单门独户藏在一片疏林里，想来就是主人家了。一个七八岁的娃娃和五六岁的细妹子，在屋前地坪上仰了脑壳，望着在山崖前盘旋的老鹰，蹦蹦跳跳地拍手唱道：“老鹰叫，老鹰肥，老鹰死了吃野味。一把辣子一把姜，炒了老鹰喷喷香……”那妇人放下柴火，拢了下散乱的头发，骂道：“你们真是我的活爷呢，一天到晚只晓得懈，还不快快给妈上山扯猪草去。”又冲孟林呲牙一笑，领了他来到屋后的猪栏前。孟林手脚麻利将猪崽劁了，边净手边道：“大嫂好勤快呢，刚才肩了那么大一捆柴火。”妇人听了眼圈发红道：“我命苦呢，男人家好恨心，几年前就死了。”孟林同情地叹息一声道：“大嫂过日子真不容易，待得崽女长大，就熬出头了。”那妇人眼泪汪汪道：“大哥，你是好人呢。进屋喝口水懈一懈嘛。”便靠将过来，鼓鼓的奶子隔着一层布衫挨着孟林的胳膊。
此时屋后坡上那密密麻麻的灌木林遮天蔽日，猪栏前一片阴凉。打寂寥的山坳里吹来一阵山风，将妇人一头黑油油的头发拂起，那略带红晕的俏脸上，一双清幽幽的大眼睛，娇滴滴地含羞望着他。孟林呯然心跳，忽地想起“寡妇门前是非多”的古训，忙退后一步道：“我还要进县城呢，大嫂，我走了。”工钱也不好意思开口了，转身就走。那妇人进了灶屋，拿了两个烤红苕追上来塞给孟林道：“大哥，回转时记得进屋喝口水哦。”孟林含含糊糊“嗯嗯”着，飞也似地离开了村子。
沿着一条官道，不一会就进了县城。这是座古朴繁华的山城，环城皆山．临河土街，人流如织，街道两边店铺高挂着茶肆酒坊的招牌．孟林在街上游逛了会，买了红头绳和手帕，忽感内急，忙问一白头老翁道：“敢问公公哪里有茅厕？”老翁一指前面小巷道：“前头巷子就有公厕呢。”孟林捂了肚子，慌不择路钻进小巷茅厕，里面却有一胖大妇女，见了孟林失声尖叫，提了裤子，露出半边白花花屁股，扬手打了他一巴掌，破口大骂他是水老倌耍流氓。孟林感到左颊生生地痛，自忖老翁明明说是公厕，怎么这公厕拱出一个母的呢，这城里妇人真不讲理。满面通红退出来后，方发现旁边还有一门，忙一头钻了进去。
孟林第一次进县城，虽入错茅厕白挨一耳光，但见城里人来熙往热闹非凡，不觉兴高采烈。东张西望转到一处挂着“醉魂楼”幌子的临河吊脚楼前，就见楼上几个身着旗袍的女子，个个油头粉面凭栏嗑着葵花子。其中一个丰臀肥乳的红衣女子，朝楼下观望的孟林妩媚地扯了个荷包眼，轻启朱唇唱道：
春季到来绿满窗，
大姑娘窗下绣鸳鸯。
忽然一声无情棒，
打得鸳鸯各一方……
那歌声猫叫春似地粘粘糊糊直往孟林耳里钻，孟林不禁听得痴了。心道城里人唱的歌也比山里人的山歌好听咧，这妹子唱得这般情意绵绵，难道对自己有意？早春二月时，村前溪畔桃花开得繁茂灿烂，莫不是预示自己今年行了桃花运么？正心猿意马间，猛然惊悟山里人进城，还是要小心才是。此时天色还早，不如早点出城寻些劁猪活干才是正事。
这般想着，就扭头往城门走去。刚走得几步，城里便呜呜呜地传来一阵凄厉的防空警报声。满大街的人顿时乱纷纷撒腿朝城门跑，嘴里直囔：“快跑快跑！鬼子来了！鬼子飞机来了……”