第十四回 倾醋坛凤姐闹家阃 伤闺怨平儿感苍天
且说贾琏愤而出走之后，凤姐儿气得大哭，平儿好一阵劝说，方才止住。凤姐儿哽咽着说道：“平儿，你可都看见了，他在外边逍遥惯了，动不动就摔门出去，好找他的相好们高乐。你说我们女人就这么好欺负，任人宰割？”平儿道：“奶奶不必悲伤，自古以来男人就是在外边踢腾的货，家里又如何能拴得住他们呀！要我说，眼下他既然走了，咱们且不管他，只管睡咱们的，待明日见他再问个明白。倘若他果真在外胡作乱来，那不是还有老祖宗吗？我就不信天下没有人能管得住他！”凤姐儿听了，想起日前贾母因鲍二媳妇大骂贾琏之事，心中也觉有底，就不再哭泣，道：“也是，咱们睡吧，管他娘死了嫁给谁呢！”二人方上榻歇息。
次日天亮，凤姐儿早早起来，丰儿侍候着盥洗。平儿听见后也起来道：“奶奶不多睡会儿？”凤姐儿道：“哪儿睡得着呀！”二人正说着，听得大门吱的一声，原来是鹦鹉来了。平儿问道：“这个小蹄子，扒开俩眵目糊眼可来了。什么事呀？”鹦鹉笑着道：“还说呢，正睡美呢，老太太摇醒我，说：‘快起来，去叫你二奶奶，就说叫她到这儿吃早饭，我有事儿烦她。’这不，真是扒开眵目糊眼就来了，脸还没洗呢！”凤姐儿问道：“什么事呀！”鹦鹉道：“谁知道？去了不就明白了！”凤姐儿忙草草栉沐完毕，跟着鹦鹉去了。
到了荣庆堂，却原来昨日鸳鸯因贾赦要纳她为妾事伤心啼哭，傍晚他哥哥回贾母，要接他家去逛逛，贾母允了。夜里贾母躺在榻上，想到自己的大儿子忒不争气，整天不思上进，却只顾狎妓纳妾，越想越气，竟一夜难以入睡。见凤姐儿来到，贾母翻身起床，道：“来啦？”凤姐儿忙按住她，道：“老祖宗这么舍急慌忙做啥？有什么要我做的，只管吩咐便是。”贾母笑道：“能有什么事？不过是喊你们过来陪我玩玩，不然我一个人呆着只有生气的份儿啦！这不，我还派琥珀、翡翠去园里叫他们姐妹们去了，今儿个咱们玩他个昏天黑地罢了！”一句话把凤姐儿逗笑了。
不一会儿，只见宝钗、黛玉、迎春、惜春、探春、李纨等笑着拥进来。贾母吩咐摆饭，众姐妹都说已经吃过。贾母只好让凤姐儿陪着吃饭。餐毕，贾母道：“来，难得这么齐全，咱们是玩牌呢，还是玩其他什么？”于是，摆开牌桌，有打的，有看的，一屋人笑着闹成一团。正闹着，王夫人、薛姨妈进来给贾母请安，也坐下观阵。
凤姐儿正打着牌，见平儿进来了，便招呼道：“来，坐我这儿！”平儿道：“怎么说？”凤姐儿道：“小蹄子！叫你来你就来嘛！”平儿坐下，凤姐儿边出牌边小声问：“见他了吗？”平儿脸微微一红，道：“见了。”凤姐儿喊正在观阵的宝钗道：“来，宝妹妹，替我打一盘。”将牌递给宝钗便拉住平儿来到院里。二人走进回廊，坐在雕栏边。凤姐儿问道：“什么时候见的他？”
原来，凤姐儿从家中出来不大一会儿，贾琏就回了家。平儿见贾琏就问：“哟！当家的终于回来啦？昨晚在哪儿歇息的？”贾琏嘿嘿一笑，道：“好个青天大老爷，你这是审我吗？”平儿笑道：“还不如实招来！”贾琏问：“你奶奶呢？”平儿道：“去陪老太太了！虽她不在家，我也照样有权升堂开审！”贾琏忽地上前搂住平儿，笑道：“我的宝贝，还审啥呀！趁她不在，咱们不如……”平儿挣扎道：“别，别！叫人看见像什么！”那贾琏哪里肯放过？便将平儿抱进里间，宽带解衣。幸好此时丰儿、小红在后院侍弄花草，二人遂成好事。平儿穿好衣裙，白了贾琏一眼，小声道：“别让奶奶知道。”贾琏道：“我还没疯，能让那个醋坛子晓得？”平儿脸上热辣辣的，也不顾往下“审”了，对贾琏道：“我得赶紧去老太太那里，怕奶奶有事找不到我。”就跑来了。
当然，平儿向凤姐儿汇报时，隐瞒了她与贾琏的私情。凤姐儿听了，狠狠地道：“管他在外怎么疯张呢，只要不叫我抓住！”于是二人又回贾母房中凑热闹。只是一会儿，鸳鸯与她嫂子进了屋来。鸳鸯拉了他嫂子，到贾母跟前跪下，一行哭，一行说，发誓死也不嫁给贾赦，并拿出一把剪子就要铰了头发当姑子去。贾母大为光火，骂了这个骂那个，闹得沸沸扬扬。此情节《红楼梦》第四十六、四十七回中描述甚细。一直闹到近午，大家才散去，凤姐儿偕平儿离开了荣庆堂。
那凤姐儿回到家中，不等丫环侍候，便自个儿脱掉外衣，回里间一骨碌躺在榻上，道：“累死我啦！”蓦然，她发觉早上走时被褥原叫丰儿叠好的，却不知何时被人抖开了。于是她折起身来，狐疑地仔细查看。不看便已，一看竟在被子上捏到几丝青发，估量其长短，她便知道这头发是谁的了。说来也是合该出事，上午贾琏与平儿云雨后，平儿含羞出去，那贾琏竟忘了收拾一下现场，如此事情怎会不败露？此时凤姐儿骤然怒不可遏。她厉声喊道：“丰儿！小红！过来！”
只见小红跑过来，见凤姐儿脸色难看，吓得哆嗦着道：“丰儿提水去了，奶奶有何吩咐？”凤姐儿狠声道：“你二爷回来时，你们在吗？”小红嚅嚅道：“我不知道二爷什么时候回来的。我与丰儿在后院花坛里拔草，回屋时见二爷一人在家，一会儿他就又出去了。”凤姐儿再问：“没见平姑娘吗？”小红摇摇头。凤姐儿略一思索，又向外叫道：“平儿！你过来！”
平儿应声过来，见凤姐儿坐在榻沿上，手拿着几丝长发，顿时愣了，竟不知如何是好。凤姐儿问道：“平儿，你说，这是怎么回事？”平儿支支吾吾，半天才回道：“既奶奶已经知晓，平儿知错啦！”说完便跪在凤姐儿面前。凤姐儿气得浑身哆嗦，指头戳着平儿的额头嚷道：“不要脸的臊货！叫我怎么说你呀！平日你与二爷亲近，我总睁一只眼闭一只眼。可你们不该在我的榻上干这种勾当！你看看这一摊子，真是屁股眼里生豆芽——腌臜菜！”说着，凤姐儿将榻上的被褥忽地撂在地上，哭天嚎地起来。平儿跪着求道：“奶奶别哭，平儿往后再也不干这种事啦！”
这里正在闹嚷，原来贾琏已经回来，在院里听了一会儿，便一个箭步跨了进来，高声嚷道：“平儿，你起来！你没有错！”凤姐儿正在哭泣，听见贾琏的嚷嚷，也吓了一跳。她抬头一看，忽地蹿上去，便与贾琏厮打起来。那平儿见状，也无心跪地了，跳起来就上前拉架。哪知二人打得不可开交，贾琏恼上来操起条几上放着的青瓷花瓶，哗地一声，摔个粉碎。凤姐儿披头散发的，嚷道：“不过啦！不过啦！”呼啦一声，将桌子上的茶具推向地上，弄得满地狼藉。不巧，一个茶盅飞到平儿头上，平儿“啊”的一声，抱着头蹲下，便有血从指缝间流了出来。吓得丰儿、小红赶快跑出去，要告知王夫人。
再说贾琏和凤姐儿一见平儿受伤，二人立时鸣金收兵。贾琏上前抱起平儿。凤姐儿喊了丰儿、小红两声，见皆没了影，便飞步跑进里间，翻出一盒云南白药，颤抖着双手为平儿的伤口上药。一会儿，丰儿和小红领着王夫人跑进来。王夫人道：“大天白日，你们在家干仗，成何体统！”又上前抚摸着平儿，心疼地道：“看看，看看！都伤成这样啦！”回头命贾琏道：“还不快去请太医，非得等死了人才心净吗？”贾琏应声去了。王夫人又向凤姐儿道：“看你成了什么样子啦！那么大人了，不知道丢人呀！”凤姐儿抽抽咽咽道：“姑妈不知，二爷欺人太甚。”王夫人打断她的话道：“我不管谁欺负谁，小两口过日子，也不是这么个过法。一会儿太医来给平儿疗治之后，你们二人到老太太那儿去！”说罢，头也不回，嗵嗵嗵快步而去。
这天中午，惜春吃完午饭，也不歇息，就到案子前接着绘制大观园画图。约有半个时辰，忽觉头脑晕胀，便撂下画笔，叫入画、彩屏收拾画案，自个儿走出暖香坞，站着吹风，竟感觉好了不少。她看见对过稻香村大门敞开着，就走了过去。进了院子，素云见了，笑道：“四姑娘来啦！”忙向里边报信。
李纨也是刚放下饭碗，见惜春来了，站起来道：“四妹妹中午也不歇息？”惜春道：“没瞌睡。”正说着，忽听外面一片笑声，原是宝玉、黛玉、宝钗、探春、迎春来到。李纨笑道：“哎哟！小姑娘拾麦穗儿——”宝钗问：“怎么说？”李纨接道：“齐不崭崭儿！”大家听了哈哈大笑。黛玉道：“大嫂子那嘴真巧，出口成章。”李纨笑道：“就这比起你这个海棠诗社的‘状元’，那还差远着呢！”
这时探春道：“大嫂子！说起诗社，我们就是为这事儿来的。你看，已经有好几天没有起社了。咱们是不是——”李纨接道：“再起一社，对不对？”大家拍手笑道：“聪明人就是聪明，咱们的大嫂子那是火香头扎花儿——一点就透呀！”迎春道：“那，咱们是不是先去找琏二嫂子？她这个监社御史得再出点血呢。”大家都说好。可宝玉却说道：“不过——”黛玉白他一眼，道：“你不过什么？”宝玉道：“我吃饭前去看母亲，玉钏儿说我母亲因凤姐姐与琏二哥打架，在老太太那里调解呢。”
听了这话，大家都惊讶道：“有这事儿？”迎春道：“没错。我还听说，他们还误伤了平姑娘，好像还不轻呢！”于是谁也不说话。半天，探春道：“那，咱是不是派个人去看看，到底是怎么回事。”黛玉接口道：“说得好。那宝玉就是最佳人选。”宝玉看着黛玉道：“妹妹何故点我的将？”黛玉捂嘴笑道：“你的哥哥跟姐姐打架了，你这个做弟弟的不去谁去呀？”大家又是一阵大笑。宝玉也跟着笑道：“去就去！当我不敢呢！”李纨道：“宝玉，那我们可在这里等你的消息喽！”宝玉道：“你们就踏踏实实在这儿等着罢！”说完就走了。
宝玉走出园门，才到凤姐儿院门口，往里看时，见小红在大门里站着。他就进去叫住她，轻声问道：“平儿姐姐现在如何？”小红指了指上房道：“这不，太医刚刚才走，她正躺着呢。”宝玉问：“伤得怎么样？”小红答道：“太医给她敷了药，又开了两服吃的汤药，说是皮肉之伤，并无大碍，将养几日便好。”
这时听得里面平儿喊道：“小红，外面是谁？”小红道：“回姑娘，是宝二爷来了。”宝玉听了，连忙跑进屋内，见平儿在榻上躺着，头上缠着绷带，便道：“刚知姐姐受伤，前来看望。伤得怎么样？我看看！”说着就要伸手去摸。平儿赶忙拦住宝玉的手，笑道：“二爷别急，我没事，不过受了点小伤而已。”小红跟进来，道：“姑娘如何不睡啦？”平儿道：“本不瞌睡，哪里睡得着？快给宝二爷看座，斟茶！”宝玉道：“不用客套。”自己找地方坐下，关切地问道：“凤姐姐为了何事与琏二哥哥生气，又伤及姐姐您呢？”
那平儿见宝玉问，叹了口气，道：“宝二爷还小，有些事儿你是不大懂的。”宝玉道：“你们大人的事，我是有所不懂。但我想，人生婚配，皆为姻缘而起。既二人有缘，就应相濡以沫，和睦相处。而如此打打闹闹，终究不是长法。姐姐，你说是不是人长大了就不珍惜自个儿的幸福了呢？”平儿听了，想起自己自随凤姐儿来到贾府后，贾琏时时都想与她颠鸾倒凤，而凤姐儿却处处提防她与贾琏接近，为此曾数次翻脸大闹，不禁感慨自己命运多舛，感慨苍天待人不公，泪水憋满眼眶，又不敢让流出来。良久，才又叹气道：“宝二爷，有时看到你与小姐妹们一处嬉玩说笑，我心中十分羡慕。为人一生，能够如此无忧无虑，既死也足够了。”忽又想起什么，笑道：“看我只顾说话，也没问问二爷吃饭没有。”宝玉道：“姐姐何必客气？我已吃过午饭。好啦，既然姐姐已无大碍，就好好歇息将养罢！我就不打扰了，改日再来看你。”
平儿听了，忙叫小红送宝玉，哪知小红出去提水未归。待小红回来，宝玉已经走远。
此时，凤姐儿、贾琏正在贾母房中，听凭贾母的数落。王夫人在旁坐着，也时不时帮几句腔。
原来，王夫人从凤姐儿院里出来，来到贾母处，将二人打架之事禀告贾母。贾母听了十分恼怒，待凤姐儿和贾琏双双来到，便手执龙头拐杖，把地捅得咚咚响。她先喝贾琏道：“你还有脸来见我？说说，这日子你们还过不过啦？”贾琏红着脸跪下道：“祖母在上，听孙儿如实相告。”贾母打断贾琏的话，道：“我不听！我也实在受不了你的跪！我耳朵都听出膙子来啦，可有什么用啊！”贾琏求道：“祖母快别这么说。再这么着，孙儿竟没有活路了！”凤姐儿本在一旁暗自得意，听了这话，插嘴道：“谁堵了你的活路？”贾母看一眼凤姐儿，示意她住口，接着向贾琏道：“你也不想想，那什么鲍二媳妇儿的事才过去几天？那天我是如何掰划你的？我说，凤丫头和平儿都是美人坯子，你要珍惜，可你又是跟凤丫头干架，又把平儿给弄伤了。这是怎么回事呀！你说！”
看贾琏张了张嘴，无言以对，王夫人也向他说道：“琏儿呀！自打凤丫头来到咱家，上上下下哪样事离得了她？每常看到她忙成那样，我心里暗暗心疼。可又能怎么样？俗话说‘能者多劳’，你不叫她操劳，谁撑得起这么大的家呀？我自想，好在家里有个好女婿疼她，这也是她的造化。可谁知，你、你竟这样对待她！”贾琏听了，本想分辩几句，可还没等张口，贾母又接着说道：“本来我上次说过，你们年轻人嘛，哪有勺子不碰碗边儿的？平日有什么事，互相担待着才是正经，何必动不动就舞刀抡枪的，还有没有王法啦？”
贾母又向外喊道：“玻璃！翡翠！谁在呀？”见琥珀进来应道：“她俩去前边洗衣服了，老太太有何吩咐？”贾母道：“那你去罢，去后边看看平姑娘怎么样啦！”琥珀答应着去了。
王夫人问贾琏：“请的是哪里的郎中？”凤姐儿抢口道：“太医院的张老太医。”王夫人点头道：“这人的医术也算是无可挑剔的了。”贾母回头道：“我看，你们不要在这里耗着啦，赶快回去！给我记住：从现在起，都给我好好的，谁也不许记仇，不许再翻旧账。细细照料平姑娘，叫她早些好起来，好多着呢！”
听了贾母的话，凤姐儿和贾琏倒不好意思起来，二人面面相觑，不知如何是好。王夫人喝道：“还等着领赏怎么的？还不快走！”二人方如遇大赦，忙向贾母、王夫人叩头不迭，起来便要离开。
贾母又道：“别慌！”向外边喊道：“还有谁在？”只见一个丫头应声进来，原是鹦鹉。贾母对她道：“去，到里面把柜子打开，把那一包上好的人参取来，拿去给平姑娘补补身子！”鹦鹉答应着进去取参。凤姐儿道：“我们不孝，给老祖宗找了这么多麻烦，就够打嘴的了，如今还要您……”贾母道：“凤丫头不必说啦！我这么大年纪，不图吃，不图喝，就图个子孙和睦，阖府平安。像这样成天打打闹闹的，可不是催着我见你爷爷去吗？”说完自己先笑了一声。逗得王夫人、凤姐儿、贾琏也都笑起来。
出了贾母院，王夫人对贾琏、凤姐儿道：“回去可别再吵闹了，有事儿相互一担待，啥事就了啦。”二人答应着，王夫人便自回去。凤姐儿和贾琏相互看了一眼，凤姐儿伸伸舌头，贾琏挤挤眼睛，各自都笑了笑，厮跟着走回家去。
那贾琏随着凤姐儿到了家中，先去询问平儿的伤情。平儿见了凤姐儿，连忙翻身坐起，脸上现出羞涩之色。贾琏看了，也觉不好意思，扭脸向丰儿道：“去，给你奶奶倒茶！”自己也先走了出去。
这里，凤姐按下平儿，笑着安慰道：“快躺下罢！你看，我这个做姐姐的，一向不好，在娘家就成天欺负你。到了这里，还是像小时候那样，总是与你搁气，这一回又害得你伤成这样。我真该死！”平儿听了忙道：“奶奶快不要这么说，说了又叫我无法过活了。”凤姐儿抢着说道：“你需要静养，不要多说话。好啦！你往后啥也不要管，就只管养伤，等养好了，想怎么打我都行。记住了吗？”
凤姐儿回来后先发制人，这么一说，倒让平儿真没什么可说的了；又想着自己从小就跟着凤姐儿，有时凤姐儿竟像母亲一样待她，也算是有恩于自己了，可自己却背着她与贾琏……这一想，平儿竟又觉得是自己对不住凤姐儿了。如此想着，平儿却不再怨恨凤姐儿，只想早日养好伤，来日好好报答凤姐儿。
这时，大门“吱”的一声，就听见昭儿喊道：“二爷！二爷！”贾琏应声道：“做什么？”昭儿道：“大老爷要你去说话呢！”贾琏道：“知道了！”就进来向凤姐儿道：“我去一下！”凤姐儿摆摆手，道：“去罢！”贾琏笑了笑，又到平儿榻前，拍了拍平儿的肩，道：“好好养伤。”凤姐儿催道：“啰嗦蛋！快滚罢！”贾琏这才笑着随昭儿而去。
凤姐儿对平儿道：“你快躺下，不要老坐着。”刚扶平儿睡下，就听院子里一片吵嚷，原来宝钗、黛玉、宝玉、李纨、迎春、探春、惜春等拥了进来。凤姐儿忙出来迎接，笑道：“各位是来赶会还是赶集，怎么这么齐呀！”众人也不理会凤姐儿，一进屋便拥到平儿榻前，向平儿嘘伤问痛。平儿忙又要折起，大家赶紧按住她，说道：“快不要这样，我们是来看你的，你身子不好，躺着说话原一样的。”
凤姐儿正命丰儿、小红上茶。宝钗笑着向凤姐儿道：“我说琏二嫂子，你们是怎么着了，把我们的平儿姑娘折腾成这样？”大家都笑。凤姐儿也笑道：“这你们得问问平儿。你说，我们两口子打架，沟里没她，河里没她，她何苦掺和进来呢？结果我摔的茶盅不长眼，竟跑到她的头上去了。你说她这不是丢东西不问别人——自找吗？”李纨拉住平儿的手，笑道：“我的好平儿，乖！你说说，凤丫头说的是这样吗？”平儿苦笑着点点头，道：“我生来就是一个没眼色的人。这多年虽有奶奶指教，却是长进不大。奶奶时常要我自重，不是自己的事就不必太当真，可我总是做不到。结果，又总是自找苦吃。”凤姐儿笑着接道：“这就叫‘不听老人言，吃亏在眼前’！看你往后还‘记吃不记打’不？”
这时黛玉插话道：“我倒想问琏二嫂子一句话。”凤姐儿扭过脸来，站起来笑着向黛玉打躬道：“哟！我们的小美人儿要发话啦！行，你说，嫂子我洗耳恭听！”黛玉抿着嘴儿也笑，半天才说道：“平儿姐姐从小就跟着你。在王府你是小姐，她是丫环。来到贾府，虽她已是通房丫环，毕竟还算下人。我想，成天你们两个只顾亲亲热热，是不是不经意间冷落了平儿姐姐？在这里，我可要为平儿姐姐说句公道话，若是你们两个欺负了平儿姐姐，那可就是你们的不是了。如此，咱们的珠大嫂子是必为弱者撑腰的。大家说是不是？”说得大家一齐拍起手来。
凤姐儿听罢，脸上虽有笑容挂着，心内却对黛玉此番话恨得咬牙切齿，却依然笑着说道：“林妹妹所言极是，恃强凌弱者，人神共愤。不过，至于我和你们琏二哥哥对平儿怎样，我说了不能算，还得要当事人说了才是。其实答案刚才平儿已经说了，不知这能不能作为凭据，”她转向李纨施礼笑道，“还望李大人明断！”说得满屋人笑得更欢。
屋里正说着笑着，忽听外边天上连声雷鸣，不一会儿便哗哗下起大雨来。几个小丫头一溜跟头往家里跑，也早已淋做水母鸡一般。这时屋内众人不禁惊呼道：“好大的雨呀！”探春道：“八月的天气还这么多变，才还是彻寡晴天，一转眼可大雨如注。”大家七嘴八舌，也对天气骤然突变议论纷纷。那黛玉来到屋门口，仰望漫天瓢泼大雨，不禁回头向大家笑道：“姐妹们！看呀！是不是老天为我们的平儿姑娘抱不平，才这么为平儿一哭呢？”大家听了，纷纷笑着拥到门口。探春、惜春干脆站在廊檐下，伸手接着雨水，一捧一捧向大伙洒去，闹得大伙又纷纷缩回屋里。只有宝玉兀自不动，口内念念有词。宝钗扶着门框问：“宝兄弟，你又在作诗吗？”宝玉回首看了看她，摆手示意不要惊扰，缓缓念出四句诗，道是：
金秋忽降雨，雷怒世人惊。
敢是苍天泪，凡间有不平。
探春听了，拍手赞道：“好诗！好诗！二哥哥在每常开社时总是想不出好句来，可今天却出口成章，而且力度不凡。难得呀，难得！”黛玉听了撇嘴笑道：“诗面虽然平平，却是言其心志，倒也说得过去。”宝钗走过来问道：“宝玉又作了什么诗？”宝玉挠着头不好意思开口，探春便念了一遍。宝钗品了半天，笑道：“平仄倒也工整。”宝玉这才问道：“还有呢？”宝钗笑道：“没有啦。”宝玉大惑不解。大家都笑道：“不管怎地，这会儿只有宝玉一人有诗，这就不简单。”
约有半个时辰，大雨停了下来。大家正欲回园，见贾琏跑着回来。他进屋一见那阵势，便笑道：“哟！好大的面子呀！竟齐刷刷聚齐了这么多姐姐妹妹！”李纨道：“说什么呀！”贾琏忙补充道：“对，应该是嫂嫂姐姐妹妹！”大家哄然而笑。探春道：“琏二哥哥回来了，我们也该走啦！大家说是不是？”众人应着拥了出去。凤姐儿、贾琏看也不好挽留，只得任他们离去。
贾琏拉着凤姐儿回屋，对她和平儿道：“告诉你们，老爷到底放过鸳鸯啦！”凤姐儿问：“真的吗？”贾琏道：“对你们我还能说假话？”平儿躺着道：“必定是老祖宗不依，老爷才丢手的。”贾琏道：“那是自然的。不过老爷这次纳妾决心已定，他已经托人四处寻觅，不惜重金求购十七八岁的丫头回来收房。”凤姐听了撇嘴道：“真是老不正经！”平儿听了看着贾琏笑。贾琏勉强笑道：“别说那么难听嘛！”凤姐儿道：“你还护短哩！我就说了你能怎么的？”贾琏笑道：“我当然不能怎么的，你是谁呀！”凤姐儿笑道：“知道就好！”
自此，平儿在家安心养伤，许是用药得当，药效又好，不几日便痊愈了。凤姐儿家中一切如旧，不提。
转眼到了年底，凤姐儿忙着为荣府治办年事。紧接着过年、过元宵，其间里里外外，都得由她唱主角，时常忙得脚不沾地。虽然有了两个多月的身子，也少不得硬撑着。王夫人知道了，每劝她莫要硬撑，身子不适时就派人协助她料理府内事务，可凤姐儿生性要强，从不忙里偷闲，饶如此尚怕别人说她处事不力，况且别人办事她如何放下心来？就这样，忙乎过了元宵夜，凤姐儿已累得筋疲力尽。可十七日一早又过宁府行礼，伺候掩了宗祠，收过影像，方回来。此日便是薛姨妈家请吃年酒。十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是单大良家，二十二日便是吴新登家。此间凡诸亲友来请或来赴席的，还得由凤姐儿一主料理，直到二十三日方暂时闲下来。当时下人中有爱说笑话的，暗地给凤姐儿之形状编了几句顺口溜，在下人间私下流传，道是：
荣府凤姐二奶奶，年节忙里又忙外。
使死也不让大权，哪管肚里怀着胎？
只说二十三日上午，平儿做主叫丰儿、小红放假一天，回去与家人团聚。凤姐儿见刚过完正月节，各路婆子也累得够呛，故一时也无人来回事，便在家歇息。向平儿道：“你去前边老祖宗那里看看，有事再回来叫我。”平儿答应着去了。凤姐儿在榻上躺着，左看看右看看，忽觉一只小皮箱放在榻头，看着有失雅观。折身起来，搬起试试也并不沉重，就搬起来，上到一把椅子上，高举着往衣柜顶上放。不料身子失去平衡，咣咚一声连人带皮箱摔在地上。凤姐儿顿感小腹针扎般疼痛，家里又没个人，挣扎半日也没有起来。又觉裤裆中有湿黏状物，折身看去——不看便罢，谁知这一看，把个凤姐儿吓得魂飞魄散，原来自己下处有血溢出，已将裙裾洇透。凤姐儿便大声呼喊：“救命啊！救命啊！”
这时平儿正从贾母处回来。她快走到凤姐儿院门口，听得家里有人呼救，便知出了事，三步并作两步推门进院。蹿到屋里，见状忙上去抱起凤姐儿，向外厉声呼叫：“旺儿！昭儿！”旺儿和昭儿闻声跑进来。平儿喊道：“快，快！你们俩，一个快去找二爷回来，一个快去请太医——奶奶出大事啦！”打发二人走后，平儿将凤姐儿抱到榻上，急得好似热锅上的蚂蚁，竟出了一身汗。一会儿，贾琏方跑回来，进屋就急急问道：“怎么样啦！”平儿指了指榻上，嘤嘤哭着。贾琏见凤姐儿两眼紧闭，人事不省，也急得要死，连连跺着脚道：“这个该死的昭儿，请太医到这时候还不来呢！”平儿揩着眼泪道：“看样子奶奶要小产。眼下关紧是来两个嬷嬷，侍候着让胎儿掉下来，然后才叫太医施药将养。”说话间王夫人已带着两个嬷嬷来到屋里，很快，胎儿落了下来，端出去一盆子血块。贾琏命人携到郊外埋掉。
半个时辰过后，昭儿请来了李太医。李太医隔着罗帐为凤姐儿切了脉，操笔开了一纸处方，递给贾琏道：“尊夫人因流产失血，身体虚弱，须补气健脾。我先开了这张方，但并非中药，而是食疗性质的产后滋补汤，又叫木瓜鱼尾汤。”贾琏道：“木瓜鱼尾汤？”李太医点头道：“这用料也简单，取木瓜一斤半，鲩鱼尾一斤二两，盐一茶勺，生姜三片，油一汤勺。”贾琏又问：“那做法呢？”李太医笑道：“听我说：将木瓜去皮、去核，切成块儿，再起油锅煎香鲩鱼尾，然后放入姜片。另将木瓜放入煲内，用八碗水烧滚，再盛出两碗滚水倒入锅内，与已煎香的鱼尾同煮片刻，再将鱼尾连汤倒入煲内，用文火煲半小时，下盐调味，即可饮用。”贾琏对平儿道：“你可听好啦！”平儿点点头。李太医道：“如此天天服用，大约半月二十天，即可恢复元气，管保无虞了。”贾琏又问道：“敢问老先生，这食疗之法灵吗？”李太医捋着胡须，笑道：“其实，食疗之法在我国源远流长。唐代汝州人孟诜所著《食疗本草》，原是中国乃至世界上最早的食疗专著，共收集本草食物凡二百二十七种，实乃集历代食疗之大成也。病人进行合理的食疗，配方恰当，其中所含的营养成分齐全，色、香、味、形美观，可使病人食欲大增，且那些针对不同疾病的病理变化制定的食疗配方，在健康恢复阶段，犹能起到药物不可替代之作用啊！”
说完，李太医接过平儿递给的二两银子，向贾琏拱手道：“多谢！二爷尽管放心，自明日起，我再叫来两位太医，我们联手帮尊夫人调治，再没有不痊愈的理儿！”遂告辞而去。
谁料凤姐儿自恃强壮，虽卧榻休息，将养身子，然天天筹划计算，想起什么事来，便命平儿去回王夫人，任人谏劝，她只不听。那王夫人因多年把诸事撂给了凤姐儿，自己乐得逍遥自在，早已将府内百事荒于生疏，如今颇有些难以招架，况年事已高，不免力不从心。于是王夫人凡有了大事，方自己主张，而将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协理。又怕李纨是个尚德不尚才的，未免逞纵了下人，便命探春合同李纨裁处，只说过了一月，凤姐将息好了，仍交与她。凤姐儿此时纵心比天高，也无力争胜了，只得一心一意在家养病。每每一想到此，她便恨得咬牙切齿，恨不能自己一朝病愈，重掌大权。究竟后事如何，且听下回分解。