第六章 人生低谷
李福寿自以为发现了一条永不变更的真理：要想有诱人的金钱，漂亮的女人，舒适的住房，豪华的轿车，以及其他享受，就必须有权，有权才能有这些，有权才能保住这些。他于是准备要当官了。
要当官，得有人提拔才行。有靠老子提拔的，他的老子早已死去了，即使活着，也还是农民，帮不了他的什么忙，他也早已忘记了自己的老子。有靠亲朋好友提拔的，当官的亲戚倒有一个，可惜已在家中了。李福寿长吁短叹之后，再也不想他。局里的人他个个熟悉，个个似乎又都不是他的朋友。有靠老师同学提拔的，他的老师大都家徒四壁，连自己的子女都安排不了，李福寿偶尔在街上遇见他们，也装做没看见，深怕他们来求自己。他的同学中，除了一个是乡下司法助理员，其余都是农民……有靠“德才兼备”受到提拔的，但这种事毕竟不多，因为这种人自恃才德，往往不喜低头弯腰或不会低头弯腰，而且对那些无才无德的领导来说，他们本身就是一种严重的威胁。况且，李福寿似乎也并不“德才兼备”。有靠出卖老婆肉体的，自己的老婆又那么丑。有花钱买得重用的，李福寿又没有什么钱。有靠海外关系的，李福寿海内关系都没有，更别提海外关系了……
没有上述这些条件而又想做官，那便只有一个办法，这个办法最实用，最简便，只须脸皮厚一点，良心薄一点就行了，它便是“拍马逢迎”。虽然只有四个字，但它包含的内容实在太丰富了：它可以露骨，可以隐晦；可以粗俗，可以高雅，依每个人层次的不同，随机应变。现在，李福寿就准备用这种办法了。
虽然这种办法切实可用，但李福寿的工夫也太不到家了，他不懂得怎样运用。局长在的时候，局长说什么，他也说什么。局长如果说：“昨天的天气很不错呀。”尽管昨天下了一天雨，他也要附和一句：“是呀，昨天的天气可真不错，简直是万里无云！”局长笑，他也跟着笑。局长的笑含义丰富，他的笑却总是僵硬单一。这样过了一段时间，一切都照旧，并没有发生诸如“局长欣赏自己”之类的事。
李福寿细心观察，发觉局长一看见自己就要皱眉头，为什么要皱眉头呢？他左右想不通。他觉得应当单独向局长表示一下自己的“忠心”了。他等了一些天，终于等到了机会。下班的时候，李福寿拿着写好的总结，向局长室走去。他轻手轻脚地走，浑身没有一处地方不透着恭敬，不透着紧张。这份总结本来不用呈给局长，科长看看就行了，但他偏要那样做，他要让局长知道，这份总结是他亲笔写就，并恭敬地抄好的，局长表扬他的时候，他就把心掏出来给局长看……
局长室门口，他立住了，用手捂住胸口，调匀了呼吸，这才上去敲门。没有应，又敲了两下，也没有应，他忽然想起，局长下午就没来，当时他还向一个消息灵通的人士打听，知道局长是坐车走的，车里还有一个女人，不知是什么关系，不过可以推断……局长不在里面了，摸摸门把手也是很幸福的，那上面可能还有局长的手温。他把手伸过去了，把手上粘呼呼的，不知是谁在上面吐满了浓痰。李福寿把手在棉鞋上抹了又抹，心里埋怨道：“谁这么大意？竟然……”他马上便明白了，这是有人故意的！“谁竟然如此大胆？”
他弯腰擦手的时候，发现门缝里插着两张纸条，他奇怪地抽出来，一张纸条这样写道：
尊敬的局长大人：愿您和您的夫人以及您的情妇，一同早日归西！
一个被您无辜打击的人
另一张是这样的：
老淫棍、老贪污犯、老官僚：我日你的老婆，你的小姘，还有你的刚满二十岁的女儿！
恨你不死的人
李福寿浑身一阵抖颤。是谁用这样文明的、粗鲁的然而又是那样恶毒的语言诅咒我崇敬的局长？他们的胆子也太大了！明天我就把这个献给局长，局长一定很喜欢。他意识到立功的机会到了！于是仔细揣好纸条，用袄袖擦净门把手，往家走了。一路上，他都在想：这到底是谁干的？他把局里的人挨个考察一遍，只觉个个都可疑，个个似乎又都不是。到家里时，他也没有一个准确的答案。
第二天上班，李福寿直奔局长室。他要表现，要立功。
“局长，我……”他局促不安地站在局长面前，尽管调匀了呼吸，可一见到局长，他就上气不接下气，说话更是结结巴巴的。
“什么事，说吧。”局长眼皮都没撩，只是淡淡地说。
“局长，这是我写的总结，连夜写的，抄了一天，直到下班才抄完。本来准备马上给您看，可您不在，听说午间就坐车走了。现在……”
“不必给我，你们科长看看就行了。”局长打断他的话，“我这有事，你没事出去吧。”
“局长，”李福寿近前一步，极神秘地说，“我还有点事，必须马上告诉您，”他摸出两张纸条，展开送上，“局长，有人骂您呢！这些人胆子太大了，应该抓出来斗一斗！”他又义愤填胸了。
“骂我的人多了，我还是我。”局长把两张纸条揉成一团，扔进纸篓里。
“是呀是呀，那些人真是蚂蚁撼大树，不自量力啦！”李福寿把头向前移了移，“局长，我还要告诉您，您的几盆花不是死了吗？那是我的对桌干的，我亲眼所见……”李福寿自以为有功，脸上泛起了红色。
“咄咄怪事，好好的屋里，怎么会有一只苍蝇？”局长又皱眉头了，头也向后一躲，好象真有一只苍蝇要落在他的脸上。
“没有苍蝇啊！局长，这是冬天……”李福寿傻楞楞地四顾，一边善意地予以纠正。
“啪！”局长终于拍了桌子，随即两道冷厉的目光刺在李福寿的脸上，吓得他仓惶后退。
“局长，我、我……”
“哗！”一杯残茶泼在他的脚下。
“出去！什么东西！苍蝇不如！”局长室里传出这样的吼声。
李福寿简直绝望了！本想讨好局长，不料象苍蝇一样给轰了出来，怎么会这样呢？准是有人在局长面前说了自己的坏话！他看众人，个个都象说坏话的人，尤其对桌，他弄死局长的花，自己是亲眼所见，一定是他恶人先告状，局长才会如此对待自己。他于是用恶毒的目光盯着对桌，恨不得用目光把他戳死！然而对桌一抬头，他便机灵地移了视线，装做看墙上的地图，目光也变得柔和多了。
李福寿在极度的苦闷中过了一星期。
他做梦也没有想到，局长也有被停职检查的时候！他一上班，就感到气氛与往日不同，人人都那么严肃，如临大敌似的，而且严肃中还透着一股欣喜，教他摸不着头脑。一打听，才知道纪检委的人下来了，他被这个消息轰得昏头昏脑的。
“局长准是受了那些坏家伙的诬陷，才会这样。”他有些不平了。平日他总是科里上班最早的一个，今天他虽然照常来，却已成了最晚的一个。其他人大概听到了风声，都早早来了，聚在一起，乱哄哄地议论。
“我想局长一定是冤枉的，大家都知道，他是个很不错的人啊！”李福寿也加入进来，并马上发表评论。
“福寿，你怎么能这样认为呢？我们大家都被那个老家伙压制了……”科长止住众人的吵嚷，站在地中间发表演说了。“……别人不说，就说福寿吧，”他把李福寿拉到面前，“福寿来了这么久，大伙都了解他，人老实肯干，到交通条件不好的几个乡镇出差，都是他的事……可结果怎么样呢？照样得不到提拔！福寿的入党申请书已经交上去几个月了，我反复对老家伙说，福寿完全符合入党的条件，老家伙就是不准！一个年轻干部要想得到提拔，首先必须是党员才行，他不让福寿入党，福寿就得不到提拔，这不是坑人吗？要知道，福寿可是没有得罪他呀！是不是，福寿？……”
“原来如此！”李福寿怒气陡生了。
“……局里的人几乎都有专科文凭，可福寿没有，不是他不想有，是老家伙不给报销自考费用！我对此很同情，可也只能是同情，爱莫能助啊！没有文凭，将来提升准成问题，这不是压制人才吗？……”科长说得慷慨激昂，而且颇有些愤怒了。
“原来如此！！”李福寿心中的怒火腾腾地升起来了。
他现在是新仇旧恨一起涌上心头：不让入党、不让自考、又占有了自己心中的女人……老家伙、老淫棍、老贪污犯、老官僚、老……总之，咱们走着瞧吧！他在心里发着狠。
科长开始总结了：“同志们，福寿这样的人都要受压制，别人更不用说了。老家伙不倒，我们就永远没有出头的日子，这一天终于来了！大伙回去准备一下，有材料的整理，没材料的搜集。这回老家伙有瞧的了，轻的开除公职，重的铁窗的干活！……”下面是一片掌声和笑声。
李福寿一想到自己的窘困，就越发恨“老家伙”。可是睡了一夜觉，做了几个好梦之后，胸中的怒气已不知飞到哪里去了，这可有些不妥。上班的路上，他把“不让入党、不让自考、占有自己心爱女人”的事，还有想象中的事，反复想了许多遍，这样到局里时，他的怒气之盛已经不稍逊于昨日了。
李福寿到了局里，又听了一些他从来没有听到过的关于局长的议论，于是，怒气和妒气越发旺盛了。他第一个坐在了“调查组”的面前。
若在往日，他一定会吓得心惊胆战，今天不同了，怒气和妒气充斥了他的胸膛，他只想一吐为快。
“你们局长都有些什么问题，你要如实反映，要有确凿的证据……虚构是要承受法律责任的，知道吗？”
李福寿手捂胸口，调匀了呼吸，开始讲话了。
“经济问题肯定有，不过我说不清楚。现在我给你们提供两个情况：一、他的大儿子自费上大学，脚还没有踏上大学的校门，工作单位就已经找好了，这不是一个很严重的问题吗？二、他的小儿子高中没毕业，就进了两次拘留所，后来竟被他弄到部队去当兵，当兵就当兵呗，可他却在家里‘服役’，结果‘服役期’一满，他就到银行上班去了……这不是一个很严重的问题吗？”
“还有吗？”
“有。一个同事得了脑出血，需要马上送医院，局里的车就在楼下，可局长不让用，说私事不能用公车，结果那个同事差点死掉……他自己呢？他坐着公车，带着老婆孩子到郊外去打猎，碰坏了一个人家的小孩子，他就用公家的钱赔偿……”
以上的事，有的是他亲眼所见，有的是他早晨到局里后，从同事的嘴里探听到的。现在，他要谈自己的事了。
“我李福寿来了快一年了，各方面可以说都不错，可局长为什么不让我入党？为什么不让我自学？这不是压制人才吗？这不是官僚主义吗？……”
“除了这些，还有什么？”
“他经常进舞厅，和服务小姐不三不四。他有固定的三个情妇，有一个是我亲眼所见，她……她还来过一次……”
“那是一个什么样的女人啊？”
“那个女人，又年轻，又漂亮。”可李福寿不情愿那样说。
“那个女人，她……四十多岁，也不好看……”李福寿结结巴巴地说，语气明显减弱了。
“嗤！”“调查组”的人冷笑了。哪个局长会找一个又老又丑的女人做自己的情妇呢？
“还有什么要说的吗？”“调查组”的人合上本子，拿起了茶杯和烟。
“暂时没有了。我说不明白的地方，我的同事会补充，不过我说的句句是实，请相信我，那个老家伙……”
调查组的人挥挥手，李福寿就站起来，走出去。
同事们一个个地出去，一个个地回来，脸上的表情都很神秘，很古怪，李福寿一点也没有留意，他只想快点看到“老家伙”的可耻下场。
第一天过去了，什么也没有发生；第二天过去了，仍然什么也没有发生。李福寿等得焦急。他问谁，谁都笑而不答。第三天，他终于等到了一个可怕的消息：局长照常上班了！他于是吓得要死。大伙都说他的坏话，他也没有倒，这还不可怕吗？更让李福寿不解的是，几乎所有的人都和局长亲热，象什么也没有发生似的。既然都说他的坏话，都想整倒他，那就是他的敌人，怎么能这个样子呢？局长没有倒，那自己的前程……他简直不敢想下去了，只有在绝望的静默中，提心吊胆地等着厄运的到来。
厄运并没有到来。他偷偷地观察，发现局长有了些变化，他不再象先前那样旁若无人，而是能够对部下流露出少许的笑脸了，有事情也能够和几个副局长商量商量了，只是对他没有改变，还照旧，这使李福寿纳闷而且忧心。
科长和现金员吵起来了。现金员敢揍自己的丈夫，却不敢动科长。科长被人拖走后，现金员悄悄告诉李福寿：“你以为你们科长是什么好东西吗？在所有整局长的人中，他是最积极的一个。事情很简单，局长下去了，他说不定可以当副局长。但‘调查组’的人透漏说，这次调查并非真的，不过遮掩一下众人的耳目罢了，因为告局长的人太多了。科长他们得了消息，纷纷转了向，只把你和几个人蒙在鼓里。我当时想告诉你，你们科长就是不许，他这不光是整局长，也是整你们几个……你说说，你们科长是不是好东西？”
李福寿恍然大悟了！原来都是科长他们从中做乱，才使局面坏成这个样子。他增强对科长他们愤恨的同时，更加觉得对不起自己的局长。局长越不报复他，他越觉得内疚。是的，应该好好向局长忏悔一下了，对他说明，这一切都是科长他们从中促成的，自己万万不肯那样做……如果局长还不原谅自己，那就只有跪下号啕大哭了！
空手见局长是不行的，送点钱吗？虽然钱这东西最管用，什么也比不上，可他没有钱，唯一的房子值点钱，却又不能卖掉。此外，他想不出别的主意。
“给局长的夫人买点东西，如何呢？”他脑里忽然闪过一道灵光，“求得夫人的谅解，即是求得局长的谅解。别看局长在外面一呼百应，到家里立刻就得听老婆的……”他越想越得意。似乎听谁说过，局长的夫人身体不大好，但得不到证实，他于是去打听一个同事，那个同事是无所不知的。
“局长的身体那么好，他的夫人又怎么样呢？”
“那就不好说了。局长在外面寻花问柳，他的儿子又不争气……你说，她的身体怎么会好呢？不得心脏病才怪……”
“怎么，你说她有心脏病？”
“那……那大概是不错的。”
李福寿几乎跳起来！只要夫人有病，那就有办法。身体又好，又什么都不缺，那就无隙可乘了。他记得广告上说过一种药，专治心脏病，据说“疗效甚佳”。他跑了几个药店，都可以见到，只是包装不一，价格不一。
他身上没有足够的钱，只好去局里借。现金员正一个人摆扑克，李福寿先是恭维她几句，接着便大骂科长一顿，然后向她借钱。现金员因为李福寿能够和自己“同仇敌忾”，所以很感动，想也没想，便借了给他，并且说，只管用，不必急着还。
李福寿第二次到药店，挑包装好，价钱便宜的，买了两盒。
晚饭，李福寿紧张得没有吃。他从屋里走到院外，又从院外走到屋里，直到天色全黑，这才包好两盒药，向局长家里走去。满天的星星向他眨着眼睛，似乎在说：“喂，李福寿，祝福你！”怀里的两盒药，有时象两团火，热得他发烫；有时象两块冰，又冷得他发抖。
走着走着，局长家所在的那座楼出现了。楼有七层，局长家住三层。李福寿在外面徘徊了许久，终于鼓起勇气，寻着楼门，向里摸去。楼道里没有灯，他只得一个台阶一个台阶地数，估计到了三楼，已是累得气喘吁吁。他几次想调匀呼吸，却总是不能够；他几次举起手来，想去敲门，最后又都放下了。他实在太紧张了！然而，一想到自己的处境和前程，他便咬咬牙，敲响了房门，然后退一步，小心谨慎地等着。
门，终于缓缓地拉开了。一时间，李福寿从四处碰壁的黑暗中，来到了一个金碧辉煌的世界。开门的女人很年轻，很冷艳，象冰山上的雪莲，她不正是自己朝思暮想的女人吗？
“您、您怎么……”李福寿喘着粗气，结结巴巴地说。
“这是我姐夫家，你是找我姐夫的吧？”声音很好听，语气中却透着冰冷。
“哦，原来局长是您的姐夫？”这回好啦，误会消除啦，全然不是那么回事。
李福寿在童话般的世界和童话般的女人面前，几乎站立不住了。然而，冷艳的女人似乎不愿意和他说下去，她向里面喊了一声：“姐，有人来了！”便转进一个房间，再也不出来。
李福寿失落的心理刚一生出，便意识到局长夫人就要出来了，连忙整整衣襟，恭恭敬敬地站着。
李福寿只看他一眼，便生出一层畏惧。虽然是冬天，局长夫人还穿着裙子，这又使李福寿感到新奇。夫人在离他一米远的地方站定，象威严的法官审视着罪犯，李福寿在她的目光逼视下，不由自主地低下了头。
“我，我叫李福寿，是，是局长的……”
“李福寿？那个整我丈夫的李福寿？”夫人双手提到胸前，目光也更冷厉了。
“不不不！那是误会，误会。我是特地来解释的……”
“解释？你用什么来解释？”夫人的目光现出贪婪了。
李福寿马上把两盒药递过去，并很内行地指点着说：“这是最新上市的特效药，专治心脏病，疗效在百分之……”
“心脏病？”
“是呀，您不是患了心脏病吗？”
夫人顿时咆哮了：“李福寿！你害我的丈夫，还盼我得心脏病，你是恨不得我家都死光啊！我，我与你拼了！……”她举起药，劈头盖脑地砸过去，接着便要往上扑。
李福寿还没弄清怎么回事，已被砸得退了两步，一脚踩空，人便骨碌碌地滚下去。刚刚爬起来，听得夫人似要从上面追下来，于是不顾一切，继续逃。楼道里黑，又是第一次出入，他几乎是连滚带爬地逃到楼外的。他费力地站起来，腰很有些疼，脚也扭了，幸而扭的不重。他摸摸脑袋，呆呆地想：“夫人这是怎么了？她是患了心脏病，还是患了精神病？……”
他感觉上面有东西落下来了，一仰脸，“啪！”的一下，正中头上，很清脆，那个东西随即碎成几块，滚落在地上，而把汁水留在他的头上，脸上，脖子上。李福寿马上断定：那是半个吃剩的西瓜！局长家冬天还吃西瓜！……
三层的窗户打开了，露出局长夫人的半个身子，在那里又跳又骂。李福寿拼命捂住耳朵，消失在黑暗中了……
李福寿病了，烧得厉害。“局长……夫人……药……西瓜……”他在昏睡中反复念叨着。清醒时，他让老婆给他请假，老婆左躲右闪，说自己没有见过世面，不敢去。想找个人捎信，又没有合适的人。不过老婆给他找来了个体医生，医生看了看，说没什么大事，打了两针，又吃了药，就走了。第二天，李福寿好多了；第三天一早，他已经走在了上班的路上了。
上了班，还没等到为自己的旷工生出一些担心，就听到一个惊天动地的消息：局长又被隔离审查了！据说是市纪检委派的人。李福寿震惊之余，想：自己仅仅卧床两天，就发生了这样的事，世事真是太……不过他又想：哪儿的纪检委都一样，上次兴师动众地来了，局长还是局长；这回又装模做样地来了，局长恐怕仍旧还是局长，谁动得了他！……李福寿暗暗打定主意：这回死也不能说局长的坏话，是的，死也不能说了！
科长又站出来鼓动了，比上次更起劲儿，更真切。李福寿在心里骂道：去你妈的吧！胖鬼。上次若不是你，局长何至于如此恨我呢？老子再也不上你的当了！
面对“调查组”的种种开导和规劝，李福寿就是无动于衷，自始至终也没说局长一个“不”字。……出来后，他如释重负。接下来便是等着好消息：局长仍旧还是局长，他原谅自己，感激自己，提拔自己……他甚至想象着局长从车里钻出来，远远向他伸出手，并且兴高采烈地喊到：“多亏了你呀！福寿！……”
然而，消息是那样的令人失望：局长真的被处理了！他从一个威风八面的局长，变成了一个彻头彻尾的老百姓。从局长到百姓，竟是那么的容易。全局上下，欢声雷动，人们用各种方式庆贺局长的下台。这使李福寿不能不相信了。不过，他说不出自己是悲伤呢，还是高兴。
经过这次“变故”，李福寿有些心灰意冷。官场太迷蒙了！人人的面孔都很诚实，人人又似乎都在说假话。相比之下，自己的老婆诚实多了。自己有病，是她着急，惊慌，并且陪在自己身边……李福寿坐在滚热的炕上，炉里的火燃得通红，老婆里外地忙。他第一次觉得自己的老婆并非想象的那样丑，虽然不可爱，但也说得过去。两个孩子也听话，农村的地每年还有笔收入……他突然感到一种舒适，一种满足，他问自己：
这样的日子不也很好吗？