第五章 偏爱“马蜂包”

漂亮、勤劳的苦儿，难道真的嫁不出去吗？

不会。

阿爸、阿妮和苦儿本人，都有这样的自信。不然，苦儿也不会说出“要嫁，就出县出省”的话。这话一传出去，媒人没敢上门了，白果坪其他小伙子也不敢到田家提亲了。

苦儿也进一步树立了自信心：要不是我想就近赡养父母，像朱国成这些牛屎粪，我又看得起哪个？

阿爸重申了苦儿要找一个有文化的人这一主张。

一家三口统一了意见：反正苦儿还年轻，要坚持两条原则，一是出县出省，二是所找对象一定要有文化。

原则一定好，就有符合这两个条件的人来提亲了。

其实，这只是个巧合，四川那个小伙子连湘西有个白果坪也不知道，更不晓得有个苦儿了，他这是“棉絮包脑壳，信撞”，撞到的。

四川的小伙子叫丁凡，他请的媒人叫王玉芝，对丁凡和苦儿双方，了解得都不多，她只想试试丁凡和苦儿之间有没有缘份，说到底并没有什么把握。

王玉芝，五十开外，也是个苦命人，她娘家在川东一个乡村，第一嫁嫁到附近一个村子，丈夫不久死去；第二嫁嫁到龙山县一个村子，生了两个女儿，长大成人后都嫁到离白果坪才一里路的桃花。第二个丈夫死后，又嫁回四川省秀山县的硬寨，生育了一儿一女。其子丁仁先，十八、九岁，在本区鱼篮滩电站工程工地打岩，得与丁凡相识。丁凡耍到王玉芝家，又得旁人指点，知道王玉芝是个老媒婆，伶牙俐齿，精通男女婚姻之道。她做媒的秘诀是：贵在双方的想法与实际情况有所吻合。只要她肯帮忙，不愁找不到女郎。

丁凡得知此讯，即请王玉芝为媒，又听王玉芝说，白果坪的“女儿国”大得很，他也就想去碰碰运气。

虽说王玉芝伶牙俐齿，但有些人正因为这一点，反而怕她讲假话，所以她在白果坪周围桃花坪、瓦场坪几度“失手”。

王玉芝在瓦场坪覃家，要把苦儿的同龄人覃莲英介绍给丁凡。莲英的阿妮对媒人说：“四川有杀人的刀，煮人的锅，我只有这个独女，被四川人害了，我找谁养老去？”

其实，母女俩看起了四川秀山县高岭大队一个铁匠，并在苦儿与丁凡结婚后一年与那铁匠结了婚。苦儿曾把莲英和她阿妮带到自己家中，才知丁凡比铁匠好得多，房屋也大，地方很宽，不像高岭在川河盖半盖上，一幢小木房。铁匠是个癞子，打了铁，挣了钱，钱也不知去了何处。再到后来，丁凡教书去了。莲英就怪她阿妮：“丁凡多么好，王玉芝到我们石冲公社来，第一个就是找的我，被你一句话就赶跑了。”阿妮也有道理：“是你自己看不起丁凡，说他又矮又黑，是个‘马峰包’；你眼睛又小，看得起癞子铁匠的手艺。你没得这个福份，怎么怪起阿妮来了？”

莲英再后悔，也只得与癞子铁匠一起过。但阿妮觉得这癞子铁匠不顾家，自己找了一户人家，厮守老伴去了。

王玉芝看得起丁凡，为他的婚事奔走，是极为乐意，第一个不成讲第二个，第二个不成讲第三个。

第二个是桃花坪的吴土妹。吴土妹婚姻自主，不准父母干涉。她对王玉芝说：“我的事自己作主，父母哥嫂的话都不准数。为了避开他们，我们到厕所去谈。”到了厕所，吴土妹说：“这里太臭，到大路上去谈。”到了大路上，吴土妹说：“大路上人来人往，不能让人听到，到山上去谈。”到了山上，吴土妹说：“这里太热，到树林里去谈。”进了树林，吴土妹几绕几拐，早已没了踪影。王玉芝这才知道上当了，原来吴土妹开她的玩笑。吴土妹已看中了本地一个小伙子，只是没对家里人说明。

丁凡和苦儿订亲后，吴土妹悄悄看了几次，觉得丁凡根本无法与自己的意中人相比。及至丁凡教书之时，她才知道自己眼界过于狭小，看人不能只看表面，哪像苦儿眼睛那么尖，能看透别人的心，能看到别人的后福。

王玉芝两度“失手”，才不得不向苦儿“进攻”。

王玉芝其实不认识苦儿，她去田家提亲，见一个比苦儿身材高大一些的女孩与苦儿在一起，还以为那高女孩是苦儿，所以对丁凡说：“那个苦儿脸上黑黑的，一脸油点子，你要不要？”丁凡觉得自己长得丑，还选什么人，就说：“只要身体健康，能干活就行，管他什么乖丑？”

王玉芝要把苦儿介绍到四川去，虽然符合“出县出省”原则，但马玉芝听不得“四川”二字，一听就在那里唠叨：“四川有杀人的刀，有煮人的锅。”苦儿心里好笑，脸上却不动声色：“阿妮，那是解放前的事了，现在是共产党领导，四川、湖南都一样。”

田关山没有理睬马玉芝的唠叨。他是这三口之家的“权威”，不怒自威，说了就是“金口玉言”，沉默就意味着“否决”。

马玉芝没有满足丈夫要儿子的心愿，常有愧疚之心。她本来天性善良、纯朴，而且懦弱，此时见丈夫没理睬她，自感无味，一声不吭，做她的家务去了。

王玉芝到田家门上走了几回，说尽了丁凡和金姑桥的好处，田关山终于答应她把四川那个小伙子丁凡带来看看。其实，王玉芝并没到过金姑桥，她的信息是从儿子丁仁先嘴中听到的。

听媒人王玉芝说，四川那个小伙子丁凡，二十三岁，家住金姑桥，讲文能文，写得一手好文章；讲武能武，干起活来不怕苦。

于是，苦儿就猜想，他有文化，文化到底有多高？长得怎么样，赶得上陈得福吗？超得过孙绍发、朱国成吗？

晚饭过后，阿爸接受民兵连长朱成武训话去了。

此时，阿妮才有了讲话的心情。她问苦儿：

——金姑桥有好远？

——玉芝大嫂讲，有七、八十里。

——那么远吗？

——那有好远呢？田心翠几千里都去了嘛！

——我就是怕那个四川。

——听我们老师讲，朱德总司令就是四川的，就是他和毛主席带领解放军为中国人民打了天下。你想罗，毛主席是湖南的，朱总司令是四川的，他们关系那么好，那湖南、四川的关系也是好的嘛！全国各个省都是一样的嘛！

——怪不得要读书。我和你阿爸，一辈子没进学校，不识字，他就被猪崽崽骗了，我们就好多事都不懂。你读书读少了，要是再多读点就好了。

——如果我和丁凡的事得成，他有文化呀！你为我担心，怕四川人不好，我都晓得。你万一还是担心，可以到桃花坪去问问玉芝大嫂的两个女儿贾大、贾二嘛！她们走四川走了无数回，哪回听到过四川人杀人、煮人呢？阿妮，你这辈子最划不来，除了赶过内七棚、里耶，上过骡子坪，最远没超过四十里路，其它地方都没去过，好多事情都没见过。

——就是啊，苦儿，你说得对，你比我强啊！阿妮高兴。阿妮别的不想，只想你见好，只想你的一辈子不像我的一辈子！

过了几天，媒人带着丁凡来了。这天是个大晴天。

丁凡随媒人来到白果坪，已近傍晚。王玉芝到田家去了，叫丁凡在白果坪公路旁饭店里坐一坐。

丁凡其貌不扬，穿着也很寒酸，所有衣服中最好的一件，也不过是灰卡叽布衣服而已。样子楞头楞脑，早被跑出门看视的田心平瞅个正着。

丁凡远望一少女，娇小玲珑，短短旧衣裳，也掩饰不了她的身材美，一把梳子在头上来来往往，这不是梳给我看的吗？这么一个漂亮姑娘，我岂不栽了！这大几十里路白走了！我这个寒酸穷小子相，凭什么配得上人家？

自卑感强烈地主宰了丁凡的心。

无巧不成书，无意外也不成书。媒人王玉芝从田家出来，再把丁凡领往桃花坪女儿家去的路上，竟然说：“丁凡，这杯酒我得喝了！”

看媒人那乐陶陶的样子，丁凡虽受感染，却并不相信，不过还是虚与委蛇：“全靠您老人家了！”

“不，这是你们的缘份。缘份是前生注定的，你不要不相信！”

到了桃花坪王玉芝的二女儿家，她的女儿贾二妹、女婿田应文因听王玉芝说了丁凡许多好处，他们夫妻对丁凡都很看重。

贾二妹张罗晚饭，田应文与丁凡闲谈。这闲谈，实际上是谈而不“闲”。田应文问丁凡：

——我叔祖父田关山是管制分子，你怕不怕？

——不怕。要是怕，我就不来了。他家是贫农，我还觉得这管制分子“帽子”是不是戴错了。不过，戴错没戴错，我都不怕。

——你算说对了。我父亲在世时，给我说过他的许多往事，我打心眼里佩服他呢！

—一定有很好听的故事，请你说给我听听。

——（沉思一会儿）好吧！听我外婆说，你是知书达理的。既然这样，你听了恐怕也有好处。

田应文讲起了他叔祖父（辈份如此而已）田关山的故事来。

田关山住山羊坡时，为了与土匪相抗，也学会玩枪，而且十发九中。

一次，侯三股匪来抢山羊坡。侯三被敢吃豹子胆的田关山打中一腿，喽罗们慌忙把侯三抬回了老巢。

国民党里耶镇公所听说山羊坡田关山艺高胆大，打伤了匪首侯三，就招他到镇公所当了巡丁，并想，田关山如堪造就，就让他当自己的心腹保镖。可是，田关山却暗中关顾穷人，日子长了，巡警队长有所察觉，就到镇长那里告了一状。一状没告响，就三次、五次、七次、八次地告。镇长终于相信了，就常常把田关山叫去“训育”，要他不论穷富，一定要手提一把“公平称”，保境安民，首先要保富人。田关山就说：“我不识字，当不好巡丁，还是回家种地吧。”

镇长本想把他赶走，又想到凡是风险大的事，他总是上前，所以暂时“留用”他一段时间。

被田关山打伤右腿的侯三腿伤好了以后，一瘸一拐地带着喽罗，再次来抢山羊坡，烧了田关山的房屋。幸喜向桂蝉与他同住在里耶，否则，早作了火中之鬼。

田关山与妻子向桂蝉商量：“在镇公所当差，也是替镇长卖命，而且他对我意见越来越大，说不定哪天就会把我一脚踢开。不如把田地、屋基卖了，把钱放在你娘家。哪天镇长不要我了，我就去做生意。”

向桂蝉说：“就照你想的做吧！”

田关山贱价卖了房屋、地基，把钱放到白果坪岳父家去了。

镇长这日又找田关山训话：“田关山，你田地、房屋都卖了，该有一笔钱吧？”

田关山知道镇长是提醒他“上贡”，便假装不懂：“价钱卖得低，没有几个钱。”

第二天，镇长叫巡警队长通知田关山：“巡警队超编了，镇长叫你不当差了。”

田关山早就知道有此结果，心想：我才那么几块银元，给镇长大人上了贡，今后什么也没有了。地卖了，无地种，以后镇长反正要把我踢开，到时候想做生意也没有一分一文本钱，那么以后的日子怎么过？

想到这里，他向巡警队长打拱作揖：“感谢队长的关照！”

巡警队长还以为田关山是敬重他呢！其实，田关山是感谢镇长这回办事果断，放了他一马。因为他受够了镇长的气，早想走了，又不敢自己走人，怕镇长办他的擅自脱逃罪，让他坐牢。

田关山带着向桂蝉，如鸟出笼，如鱼归水，到了白果坪岳父家，从此跑起生意来。

田应文的故事才说到这里时，贾二妹夜饭已经做好，大家吃饭。晚饭后，田应文耍丁凡代他写一封信。丁凡说：“笔我带得有，你们只要拿几张信笺纸来就行。”

此时，田应文家门外来了一个不速之客。此人本是个“老烟哥”，时时不离烟，这几年手头再紧，荷包里总是揣着八分钱一包的“经济”烟。今晩，朱成武因为不知道田关山还有事要做，只是例行训话，沒有拖延时间。离开训话的大队办公室，他就到这里来了。他摸出烟，习惯地抽出一支，叼在嘴上，忽然从嘴上取回，装回烟盒，并把烟盒放回衣袋，他是来偷听的，偷听的对象则是丁凡的话语。

他从门缝里瞧人，那人就“扁”了：四川小伙子就是这么个样子？看来也没有什么搞头。媒人的话总是夸大的。且慢，再看一下，不能以貌取人！

再一看，丁凡变了，越看越顺眼。

田关山是闯过江湖的人，阅历多，见识广，看通“三国”，眼睛特别“独”！

他紧盯门缝，眼睛一眨不眨，定格在丁凡身上。煤油灯下，丁凡听主人讲了要写的内容，取出笔来，准备写起来。

首先看那支笔，就非同一般。以前田关山在里耶街上看到一个中年人，左襟口袋上挂着5支钢笔。一个屠户是中年人的熟人，赊肉的也都是中年人和肉客双方的熟人，所以中年人就让“五支笔”给他记账。“五支笔”实际上没有文化，三斤肉画三个长方块，五斤大肠画五个弯弯。肉砍得快，账记得慢，肉砍完了，中年人把账本递给屠夫。屠夫翻开账本，看着那些糊涂账问“五支笔”：“这姓名没得，斤两没得，我问谁要钱去？”就这样，一头猪肉和内脏，都白送大家吃了！

而眼前这个丁凡呢，只有一支笔，并没挂在胸襟衣袋上，而是收在中山装下面的衣袋里；写信快捷，几笔挥就，那信文念起来抑扬顿挫，有眉有眼，田关山听起来觉得又顺口，又好懂。媒人的话没掺假。这个丁凡是个好后生，不显山、不显永，藏才不露，这才叫“乌龟肚里有肉”！

情况“偷”到手，田关山咳了一声，表示打招呼，王玉芝开了门：“太公，你过来了？快坐！”大家也让座。

听称呼，看气氛，观长相，在饭店遥望到那个梳发美女不是很像眼前这位老人吗？他是谁？不待别人介绍，丁凡已经知道了，忙把板凳放在老人身边：“伯伯，请坐这里！”

这一坐下，田关山就打开话匣子，与丁凡交谈了些生产生活方面的情况，然后就进行正式“谈话”：

——小伙子，我看你这个人要得。伯伯有几句话问你，看你怎么答复。

——不管伯伯提什么问题，我答得到就答，答不到就说答不到！

——好！你不走也走了七、八十里路，路途远，难得上下一趟。我这个人干脆，你为什么事下来，你打算怎样处理问题，事情办得好办不好，这都要看你的态度。第一题，我家有两个阶级，我是一个阶级，她母女俩是一个阶级。将来如果心平到你家去了，你入不到团，人不到党，当不上国家干部，不要怪张怪李，怪老怪少。

——伯伯，这个问题好答。我要是能入团，能人党，早入了，能当国家干部，早当了，等不到以后。我目前第一要解决的问题就是要成个家。伯伯有“帽子”也好，有历史问题也好，那些事有共产党管、有政府管。我要管的事，就是尊重伯伯、伯娘，爱护心平，成个家，像个家。我是个老实人，只说得来老实话。以后心平如果到了我家，给我带来了福气，说不定有的是前程呢！

——好，我满意！还有，我和你伯娘，身边只有这一个女儿，大女、二女已出闺，今后想靠他们养老也很难。我们白果坪又穷，到了吃得做不得时，就望靠你了。

——（福至心灵：“我虽未读过‘关关睢鸠，在河之洲’，但‘窈窕淑女’，还是‘君子好逑’的。看来，希望的曙光已来到面前，媒人听说‘这杯酒得喝了’这话，委实不假。话说得好听点也行。不过，我天生的诚朴性格，只会实话实说。”想至此，不紧不慢地回答）伯伯，这事你放心。心平的父母，就是我的父母。将来，心平到了我家，只要伯伯、伯娘两位老人家不嫌我们金姑桥山大坡陡，我就接你们两位老人家到我家去过老。只要我有吃的，你们就有吃的。只要还有一口饭，也要一个分半口。

——（高兴得大腿上一拍）好！孩子，这两个问题答得好，合我心意。从现在起，你就是我的半个儿子了。我这人不说就不说，一说就算数。心平这时正在玉芝的大女家那边，你们年轻人对口说一下，看我的意见要得不？明天早上，你和玉芝一起到我家来吃早饭。

丁凡心头还是十五个吊桶打水，七上八下：心平看得起我吗？

丁凡 、心平对口讲话，丁凡腼腆，心平反而大方，三言两语，顺利通过。心平说：“我阿爸说好，我也就说好。你讲呢？”“你好，你阿爸也好，大家直人说直话，弯刀逗直把。我们的事情就定下来吧！”心平想：这个人知书达理，比朱国成、孙绍发强多了。其实，丁凡相貌比陈得福差得多，但心平情人眼里出潘安，中意了，她稳重地点了点头。

当晚，苦儿又度过了一个不眠之夜。这次与头次跟金丰楼斗智不同，那次风险大，不过也只是一时之事，影响虽大，总不至于影响一辈子。这次乍看似无风险，但看准看不准又关乎一辈子好不好的事情，所以得反复慎重考虑。阿爸的话要听，自己也要掂量再掂量。

这个丁凡，长相一般，但这不是本质的东西。我就算长得漂亮一点，也还有着许多不如意的事呢。应该说，阿爸是看得准的。

媒人讲的话，在文化上、文章上已非夸口，莫讲十分相信，至少可信八分，还有两分自己去观察就是了，只要订了婚，今后要观察他有的是时间。我虽然与丁凡没说过几句话，但觉得他句句实在。实在的人是可靠的人，因为这种人一般不说假话。一个二流二流的人，要他装个正经人一般是难的，除了特务和卧底的人才做得到。像那个金丰楼，他总是处处露出狐狸尾巴。阿爸看了表象，我还得深入一层。那丁凡文化虽然好，为什么上级不用他，说不定家里有什么问题。如果我猜对了，真是这样，那就猴子莫笑哈巴狗，老鸹莫笑母猪黑，大家扯平了。以后要是两个人都不变心，一起过日子，哪个也不会嫌哪个。

第二天，应田关山老人之请，来了两个客人、一个本家。客人当然是媒人和丁凡，本家是心平的一个族兄田心广。

吃早饭前后，丁凡一直观察着马玉芝老人的神态，看不出有什么热情，也没有冷谈的表示。但丁凡还是担心她一定与田关山父女有不同意见。不过，他看出了门道：这件事的关键人物是田关山老人，苦儿则是最后决定者。

即使如此，丁凡还是谨言慎行，尽量少说话，以免语多必有失。

苦儿也看出了丁凡的行止，认为他做得适当、得体。只要丁凡对她的阿爸、阿妮尊重，就和他有缘份。

早饭后，媒人便带着苦儿到丁凡家去看家。

怕心平年轻，料事不周，看不准，田关山才特请本家侄儿田心广代他去金姑桥丁凡家看了一趟。田心广回到白果坪，向叔父田关山汇报：“丁家房屋大，厕所也是盖瓦的，家里只有兄妹二人，人口素净。他们金姑桥寨份大，人口多，闹热。”

其实，心平也备细，看了家后，又同丁凡一起，看了金姑桥周围的集镇。阿爸做事更备细，专门到里耶街上找卖油青大米的人打私交.卖油青大米的人一般是硬寨下坝冬瓜溪人，也有金姑桥人。他走到一个忠厚的中年人前面，蹲下身子同坐在扁担上的卖米客打话："你这个老弟，是硬寨下坝人，还是冬瓜溪金姑桥人？"

——我是金姑桥人.

——那你们寨上是不是有个丁凡？

——是有个丁凡，读书最得行，能文能武，文章早几年就登报了。

——他对你们怎么样？

——几时都恭恭敬敬的，特别尊敬老人。

——那他父母呢？

——可惜他爹死得早，他妈也改了嫁，改嫁到外省去了。

——他兄妹二人家里怎么样？

——兄妹俩省吃俭用。饿饭年成过来的人，一分钱都不乱用。

同田关山谈话的人乃是丁凡同村熟人王成清。

田关山听了，心中乐滋滋的：看来，晚年有靠了！

田心平该是丁凡的人。她情人眼里出潘安，把个“马峰包”看成了潘安。丁凡家大三柱四木房，高大；还附有一房一厕，宽绰。

金姑桥呢？媒人只说好，说不像，与丁凡说的丝毫不差：环村多山多树，中间是一小小盆地，盆地上又有九座小丘，名曰“九牛睏塘”，寨上一百多户人家，分到盆地四周，参差交互，纷纭错杂，别有一番景象。盆地中心是学校和一个大晒坝。几股泉水汇成的马蹄沟，从寨中流过，又隐入暗河，确有几多趣味。

丁凡虽然笨口拙舌，讲金姑桥的神话传说，却又是那么动听。心平听丁凡说金姑为救全寨人而献身，死后身体变成美女山，双脚变成金姑桥，双乳变成两眼泉水，就要去看南乳泉和北乳泉。

看了北乳泉，又到南乳泉去看，还把丁凡的衣服带去洗。

丁凡让心平站在南乳泉，居高临下看整个金姑桥。心平看此寨，竹树环绕，人户众多，心里又有几分喜欢。

心平想：现在要看周围场镇了。

心平一到丁凡家，就以主人自居。翌日晨，她吩咐媒人自便，吩咐族兄先期回家告诉阿爸，她要和丁凡一起赶双江场。

丁凡自是满心欢喜，巴不得她马上就当主妇。

田心平从相亲到看家的闪电行动，把她的二十几个伙伴搞得眼花缭乱。待心平从金姑桥看家回来后的第二天下午，生产队放活路以后，“女儿国”刹时包围了苦儿，公开对她进行非议和指责，而且非常激烈，甚至非常激愤（按不同辈份，有不同称呼）：

——苦儿姑姑，你好傻呀！你一朵映山红，为什么心甘情愿要跟起那个“马蜂包”走，他也配采摘映山红吗？

——苦儿，你的眼睛到哪去了？你为什么把一个“马蜂包”看起了？

——苦儿姑婆，那个“马蜂包”、“癞蛤蟆”，比牛粪还要丑，丑死了！你去跟他一辈子，我们都不甘心

——那个四川人有什么好？呆头呆脑齁包齁颈的，叫人见了就恶心，你还打算跟他一辈子……

——那个“马蜂包”有什么“遮眼法”、“迷魂草”，把你迷到这一步了……

打从懂事起，人们特别是“女儿国”的伙伴们对苦儿一贯赞扬备至，背后又叹息她的苦命。当面对她进行这样的“讨伐”和“批斗”，还是破天荒第一次。

苦儿懵了。她无法分辩、无法解释、无法谈出心里的话。她委屈得一屁股坐在地上。她知道大家是好心，但这些好心对自己又全然没有用处。

最后，她哽咽地讲了半句话：“各人是各人的命……”

“讨伐”和“批斗”马上停止了，继之而起的是摇头、叹息……

被“女儿国”“释放”后，苦儿回到家里，见阿妮在自留地种包谷，便跑去帮阿妮。阿爸犁了土，关牛、放犁头去了。

苦儿让阿妮丢底肥、种子，自己就壅土，拣重的做。母女俩在地里摆龙门阵，苦儿讲得很多，专讲这两天到丁凡家看家的事。她特别津津乐道的是到丁凡家第二天，同丁凡一起去双江场的经过。

双江是个区场。从金姑桥到双江，下坡多，上坡少，回来时就反过来：下坡少，上坡多。丁凡怕心平爬不起坡，就说：“我们绕道走平路吧！”

苦儿心里一激凌：此人心好。

两人在平坦的路上走，不吃力，话也多了：

——你的小名叫苦儿吗？

——苦命的人，当然就叫苦儿。

——这名字不好听，又令人伤心，你阿爸有帽子，你一定受了不少苦。

——那还用说。（讲了自己受苦的故事）

——以后。我只叫你心平，不叫你苦儿。你在白果坪叫惯了，无所谓，但如果在我们这里叫，别人刨根问底，难得答话，更危险的是：别人会钻空子，说你有不满情绪。

——你有小名吗？

——怎么没有？火柴篼！

——不好听，我不叫你这个名字，我就叫你丁凡。

——你猜我有二十几了？

——媒人大嫂说你今年二十三岁，是真是假？

——她哄你们的，我快满二十六岁，只差五个月零二十八天了！（心说：“不能成，就趁早，让她说出看不起的话，我好去周游全国。若成了，我就立即提出结婚的要求。”）

——（心说：“这个人太诚实了。”高兴地）年龄相差个六、七岁，算什么？年龄大点还好些，晓得心疼人。

丁凡暗埋伏笔，苦儿并不知情。所以，此时她对阿妮说：

——你看这个人好不？又心疼人，又诚实，同我说话，像逗小妹妹一样，多好玩，和他在一起，我才晓得什么叫快乐呢！

——那你硬是看得起他了？

——那当然。我同他赶双江场，去一路，来一路，给我讲了好多好多又古怪又好听的故事。有文化的人就是好，看书看得多，晓得的事情也多。

——他家房子真的大吗？

——大。

——他心疼你，是不是装出来的呢？

——不是，只要一比，就清楚了。陈得福对我有意，从来不明说，让人猜。丁凡呢，他在桃花坪怎么说的，在我家怎么说的，在他家，在路上，他还是那么说。说一是一，说二是二。孙绍发对我好，但是一见我阿爸就做出那个难看的样子，丁凡怎么样，好尊敬我阿爸啊，他根本不怕阿爸的“五类分子”帽子，还说可能有人陷害他，将来会搞清楚的，那帽子是可以揭掉的。不过，暂时不会。我想，他这是安慰我的话，所以我觉得，他安慰人也是有办法的。这一点，陈得福、孙绍发、朱国成，还有向我提亲的其他人，哪个都做不到！

——你说，他将来真的能把我和你阿爸接到四川去吗？

——为什么不能？他家房子那么大，家里只有一个妹，今年都二十二岁了，迟早是要出去的人。我看丁凡这个人讲得到，做得到，做不到的他不夸口，还给你作解释。

自留地的包谷种完了，苦儿又帮着阿妮煮成了夜饭。吃饭时，苦儿边吃边讲她和丁凡在一起快乐的时光，脸上有了笑容，青春活力在激烈地迸发。

苦儿画了龙，阿爸来点睛：“说来说去，就是苦儿喜欢丁凡有文化，知书达理，不像孙绍发这些木脑壳，扳都扳不转来。”

阿妮见他们父女都说丁凡好，自己心中可没有底，只苦儿这一个心肝宝贝，送错了人家，后悔一辈子，那才悖万年时呢！

心平呢？心中有了丁凡，有了心灵交汇。她觉得和丁凡是那么近，那么近。