二兵荒马乱
九月的金坛，夕阳西下
湖面上，漂浮着几只渔船。
老伴划着桨，姚三爷在船头一边小心的收网，一边和另一只船上的万才答话：
万才啊，听说鬼子已经到了金坛。
万才：
可不是嘛，这几天没瞧见，有好些人又往外逃了。
三爷：
听说最近湖里又闹土匪了？
万才：
我早就听说啦，这边闹土匪，那边国军忙抓丁。
永康娘：
如今小鬼子再一来，咱老百姓可怎么活哦！
万才：
是呀，嫂子。前天我上街卖鱼回来，路边躺着两个人，好像是叫枪打死的，可把我给吓死了。
三爷：
嗨，如今这是什么世道？咱穷苦人命如草菅啦！
永康娘：
哎，万才，小心！你的网上有条鱼，还不小呢！
万才，赶忙小心地收网：
哎呀，不好，这鱼要跑。老哥快来帮个手！
三爷：
哎，你可别松手，我就来！
永康娘忙把船撑了过去，在他们的帮助下，万才终于将一条大鲤鱼捕上了船，看着鱼儿在船舱内乱蹦乱跳，几个人开心的笑个不停。
夜幕沉沉
芦苇荡内闪着零星的灯火
芦苇丛中藏着三两只小渔船，几个老人守着忽明忽暗的油灯抽烟打更。入睡的青壮年正打着酣。
岸上
远处的村落，不时的传出一两声狗叫和大人、孩子的哭喊声。
黑暗中
一串杂乱的脚步，几个拿枪的人影正在追赶一个人，那人拼命地往前奔跑。身后有人大骂：
他妈的，再不站住，老子开枪啦！快追不要叫他跑了！
被追赶的人大口的喘气，继续往前跑，很快钻进茂密的树林，紧跟身后传来枪声，打破夜晚的宁静。
民国二十五年冬
洮湖涨水。
姚三爷和万才他们把船撑进一个叫夏沟的河道里。
北风呼呼。转眼已是隆冬时节，水面上结了一层冰。
日
天空扬起雪花。
金坛方向火光冲天，浓烟滚滚，打着膏药旗的日本鬼子和伪军下乡大扫荡。大道上，无数难民冒着鹅毛大雪，纷纷逃往洮湖湖心小岛打牌山。
入夜打牌山脚
地上横七竖八躺着无家可归的难民。
山上
传来阵阵木鱼声……
普济寺
卧室里
众僧人辗转难眠。
僧人们议论纷纷：
日本鬼子，已经占领了金坛！
师兄啊，这才叫国破山河碎！
天明
山下被冻死的人不计其数，横尸遍野，哀怨和哭泣声传出老远。
从普济寺出来化缘的慧明和缘空师兄二人路过此地，不住的口念佛号：阿弥陀佛……罪过，罪过！
民国二十六年三月
黎明前的黑暗
姚三爷一家人驾船随着一些渔民离开金坛，为避开鬼子盘查，趁天黑启程赶路。可是，船到苏州还是叫水上关卡的鬼子给截住。
关卡
鬼子兵挑着亮闪闪的刀刺（通过翻译）：
什么的干活？从哪里来，良民证的有没有？
姚三爷弯腰：
啊，太君，我们是打渔的干活，渔民，从金坛过来，良民证的没有，有趟票！（伪政权湖管会发给渔民捕捞的一种凭证）
姚三爷说着掏出趟票，翻译借着手电光看过后，对鬼子兵几里哇啦说了几句。
鬼子兵把手一挥：
嘿！（放行）
黎明的曙光岸上
永康和顺子哥俩捂着鼻子拉着纤。沿途陈尸遍野，尸体腐烂的气味，足以让他们窒息。沿途的村庄空荡荡，死一样的沉寂。
苏州城内城外
人喊马嘶，乱作一团。听说鬼子快要到苏州了，当地的中央军也闻风丧胆，丢盔弃甲，随难民，四处逃散。沿途被丢弃的军用物资散落一地。
常熟乡村
于林汉和于林海兄弟两领着一帮庄稼汉，捡起被国军丢下的军服和武器弹药，组建了一支一百多人的地方武装农民赤卫队，于林汉当选为队长。这是一支既劫富济贫，又能抗日的武装。
树林内
于林汉双挎盒子枪站在一个高岗上挥着手：
老少爷们，日本鬼子就要来了，你们怕不怕？
于林海和众人齐声高呼：
怕什么？我们才不像狗日的中央军熊包！
日本鬼子来了，爷爷就狠狠地揍他！
于林汉举着枪：
大伙说得对，就拿我们手中的家伙揍他狗日的！国军把它当烧火棍，我们用它送鬼子上西天！
众人大呼：
对！
我们送他上西天！
淡淡的暮色阳澄湖岸
姚三爷把船停靠在富户董武家的打谷场边，生火做饭。
夜
姚三爷和儿子永康在岸上放风，突然不远处有许多拿枪的人影，朝他们走来。
姚三爷声音压得低低的：
是国军抓丁来了。永康，快钻到麦地里藏起来！
爷儿俩一同藏到麦地里，可是一尺多高的麦苗，怎么也藏不住人。拿枪的人群到了近前，很快发现了他们，有人端着枪：
出来，快出来，干什么的？
紧跟着几道手电光齐刷刷的落在爷儿俩身上。
有人乐了：
嘿嘿嘿，这不是在董武家干过活的姚侉子吗？
姚三爷和永康很尴尬的走出麦地。
三爷抓了抓后脑勺：
我们爷儿俩还以为鬼子和国军抓丁来了。
众人哈哈大笑。
于林汉走上前，拍了拍三爷的肩：
老哥，放心吧，有我们赤卫队在，就怕他狗日的不来！好了回去安心睡觉吧，我们今晚还有行动呢。
于林汉把手一挥：
伙计们走，按原计划行动！
三爷愣愣的看着赤卫队消失在茫茫夜色中，半响摸不着头绪。
永康：
爹，我们还放不放风呢？
三爷：
傻小子，放什么风啊？走回去睡觉！
夜董武家大院
黑暗中传来一串狗叫。一行人影来到院墙外，有人翻过院墙，打开院门，众人蜂涌而入，进入仓房，将粮囤上的稻谷装到外面的几辆驴车上。董家的大狼狗在院子另一个角落叫个不停。
厢房内
董武正搂着小妾睡得正香，狗叫声吵醒他，他一把推开小妾，翻身起来，披上衣服，走到对门：
阿福阿福，睡死啦？阿财叫唤得那么厉害，快去看看！
另一厢房
阿福一睁眼，一骨碌爬起来：
唉！老爷来了来了，这就去！
阿福穿好衣服，开门出去。
厢房内
董武重新躺倒床上睡不着。
小妾：
老爷睡吧，不会有啥事的！定是阿财叫春啦，畜生到这个季节，就要交配！明个叫阿福给它找个伴，配一下就没事了！
小妾说着含羞似的一把抱住董武。
董武一推：
说的是这个理，可现在到处兵荒马乱的，鬼子国军土匪到处是，听说那个在咱们家做过长工的于林汉兄弟俩，又拉起了一个什么赤卫队，我心里不踏实啊！
小妾：
老爷那个于林汉，咱们对他也不薄，他不会跟咱们作对的，况且，你表弟吴六也在他们那里呢，不会有事的。
屋外
董福跌跌撞撞的跑来：
不好了不好了！老爷咱们的粮仓被劫啦！
董武一骨碌起来，开开门：
劫了多少？
董福：
老爷，我点了一下数，稻子四十担，其他的没少！老爷，我怀疑是于…
董武：
好了，不用说了，回去睡觉吧！
董福：
唉！（转身回屋）
厢房内
董武回到床上，唉声叹息。
小妾骂道：
哼，真没想到，这个没良心的于林汉，还真是个白眼狼，这么多年咱们算是白养了他！
董武：
骂什么骂？人家给我留足了面子，要不，给咱们一锅端了！睡觉吧！
夜苏州城
日军关卡林立，城内城外日军巡逻队，来回不停。
城内日军司令部
身穿长袍马褂头戴毡帽的吴六，被一个翻译领进一间办公室，办公桌边坐着日军司令藤木。翻译：
报告太君，就是这个吴六说有重大情况向您报告。
藤木双眼紧盯吴六：
你的什么的干活？什么的情报？快说！
吴六满脸堆笑：
啊，报告太君，小人叫吴六，是于林汉兄弟俩硬把我给拉进他们的赤卫队的，我今天是偷偷逃出来的。
藤木：
你的说，什么的情报要报告？
吴六：
太君，我知道他们的人员装备和驻地，我可以给你们带路，消灭他们！
藤木很狡诈地眨了眨眼睛，然后把手一挥：
拉出去枪毙！
翻译：
啊，太君，他说得可是真话！
藤木：
你的不懂！支那人很狡猾的，他一定是新四军派来的探子！
吴六大叫：
太君，饶命啊饶命啊，小人不是新四军啊！
吴六哭喊着被两个鬼子兵拖了出去，随后一声枪响……
日常熟沙家浜镇
日伪政权和平救国军司令部（刁德一家）门口，站着几个持枪的伪军，鬼子和伪军官进进出出。日伪和平救国军司令刁德一和日军司令佐藤少佐在商议，伪参谋长胡宗奎一旁插话：
据可靠消息，于林汉的赤卫队最近非常活跃，另据我们的密探回来报告，新四军的一个纵队在阳澄湖荡出现过。
刁德一：
佐藤先生，只要皇军人马一到，我们立马配合皇军把这股新四军和于林汉的赤卫队彻底消灭掉！
佐藤少佐：
你的这个的放心，我们大日本皇军向来速战速决，消灭他们的，绰绰有余！你的把他们的武器装备、人员和运行路线图尽快的搞出来！
刁德一：
胡参谋长，这事，你办了没有？
胡宗奎：
哦，我已经派人去落实了。
院子内
一群孩子正在追逐打闹，一个日军官在一旁看着哈哈大笑。
河岸
三爷把乌篷船靠到岸边，顺子挎着一篮荸荠跳上岸。
三爷：
顺子，能卖多少是多少，早点回来啊！
顺子：
哎，爹，知道了！
院子内
那群孩子还在打闹，日军官一旁看得很投入。
院子外
顺子大声的吆喝：
卖荸荠呢，卖荸荠呢！
鬼子军官在大门口朝顺子招手：
嗨，小孩你的快过来！
门口
站岗的伪军：
小孩，进去吧，皇军要买你的荸荠！
顺子大摇大摆的走进院子。
鬼子伸手从他的篮子里拿了一个，放到嘴里：
嗯，这个的好吃！
那群打闹的小孩争相围拢过来，鬼子军官顺手又抓了一把，给那群围观的孩子每人分发一个，然后回身摸了摸顺子的头，乐呵呵的：
小孩，这个的多少钱？
顺子数点了一下：
就一个铜钱！
鬼子伸手从口袋里掏出两枚日元，塞到他手里：
这个的给你，拿去吧！
顺子接过钱，翻看两下小心地放进衣袋里，然后蹦蹦跳跳的出了院子。
院子外
顺子边走边吆喝：
卖荸荠呢，卖荸荠呢！
夜
芦苇荡里，泊着几只乌篷船，夜行的水鸟不时的叫着飞过。
沙家浜镇
突然响起密集的枪声。于林汉的赤卫队配合新四军和伪军交上火！
日伪和平救国军司令部
枪声惊醒睡梦中的刁德一，他吓得连衣服也没来得及穿，只穿条裤衩拿着手枪奔出后门，上了一只小船，解开绳索，划着船消失在夜色里…
镇上
枪战持续了一个多小时后平息下来，只剩下零星的枪声。
日伪和平救国军司令部刁德一家
鬼子和伪军早跑得没了踪影。于林汉双手提枪和新四军张连长，领着一帮人马冲进刁德一的卧室。
于林汉大骂：
他娘的，姓刁的跑了！
张连长：
哈哈哈，没想到他刁司令跑得比兔子还快哦！
于林汉：
刘二炮你马上带人找几条船来，追！
刘二炮：
是！队长！
张连长：
于队长别追啦，也追不上啦，就让老小子给佐藤少佐送个信嘛！
战士小宋跑步过来：
报告连长，营长让我连马上撤离沙家浜同二连在马家集会合待命，这儿就交给于大队长的赤卫队了。
张连长：
噢，小宋通知司号员马上集合队伍！
小宋：
是！连长！
黎明前的黑暗
新四军人马悄悄离开了沙家浜。