第三章 王家大院

先来研究通江的银耳到底出现于何年代.

据1964年出土的银耳会碑记载：

戊戌夏五月既望，予在东山公宅，□临公曰：‘幸哉，适得其人矣！”有□显出会簿一册，览毕，知雾露溪橡树（青杠树）产耳，前色黑，丙申俱白，丁酉尤甚。予不禁喟然曰：“异哉，天之厚待斯土亦至于此乎！远而望之如天之泻银，近而观之间若雨金焉。究其滋长，实地灵之以钟欤？夫天地产此物以利人而人不珍惜之，听其盗伐□□是墓天地之心也！”公乃邀集同人，每名出白耳一两，积成一□□□□□。产则分疆界以禁偷窃，不产则学馆以教童蒙□□□□□友，守望相助，以至家给人民，俗美风清也哉！后有十□间列于左。

一则会从同以协从志一则举领袖以求正直

一则联贫富以保出入一则去奸贪以崇公正

一则支差役以定章程一则弥盗贼以明善恶

一则讲孝悌以惩忤逆一则尊学俊以赏奋典

一则卫弱女以防欺辱一则济公钱以修善行

戊戌是1898年，丙申是1896年，丁酉是1897年，如果按照这样计算，不可能头一年产耳，第二年就盛产了，第三年出现耳山会，因为任何事物都有发生发展的过程。

既然如此，以一个甲子六十年计算，那丙申、丁酉应该是上一个甲子1836年和1837年，此时开始人工种植银耳，而且逐渐出现耳山会，这才算合乎事理。

还据相关资料考证，很久以前，陈河人就发现银耳常常伴随着黑木耳生长，状似蛇吐的泡沫，把它当作蛇一样忌怕，后来当地人经过多次大胆试吃，发觉银耳不但无毒无异味，而且甜润可口，逐渐转变了原来的看法，人们采回家当作菌子食用。

那时，陈河的银耳全是野生的，产量极低，随着对银耳的价值进一步认识，一些人家试着人工种植并培育成功，集市上开始出现出售贩卖银耳。

就在陈省平发家致富，陈利来成长的年月，中国历史上有位女野心家正雄心勃勃地掌控清朝权力，并获得成功，使中国近半个世纪置于她的统治，原本腐败的清廷更加腐败。随着外国列强用武力打开中国的大门，那个女人懦弱无能，采取一味地妥协政策，最后使中国完全沦为半殖民地半封建社会的深渊。

那个女人便是——慈禧太后。

身处最高统治地位的慈禧太后生活极其奢侈糜烂，一次，偶然患上了痢疾，服了许多药物不起作用。最后，一位姓张的太医给慈禧开了一剂银耳汤，慈禧服用后痢疾很快就好了。当她了解到银耳既能治病，营养价值又高，口感好，还能养生，许多医书上都有明确的记载，于是银耳成了她餐桌上必不可少的菜肴。

一些地方官绅为了巴结慈禧和朝中官员从中谋取利益，他们派人四处收购银耳，听说四川省通江县陈河乡九湾十八包盛产银耳，许多人纷至沓来求购，一时间，陈河银耳昂贵无比，一二十两银子只能买到几两银耳。

银耳得到慈禧太后的亲睐后，银耳价格猛增，受利润的驱使，陈河许多人家大量人工种植银耳。

银耳尚未产出之前，陈河地区大片的青杠林，多属无主林木，或依山脉、溪沟为界，划归几大房或某一族共有，青杠木主要供作燃料之用。青杠木能生产银耳，其价值充分显示出来后，青杠木被人们视作“金条条”，青杠林逐步私有化，富户豪绅们趁机抢占地盘，霸占林地。

富户豪绅们利用荒山和林地，大肆发展耳山，并将其佃租给农户，佃租耳山生产银耳的农户就叫做耳农，他们每年生产出来的银耳大部分交给了富户豪绅。同时，当地出现一种特殊的人群，那就是收购银耳的大小称杆子和以经销银耳为生的坐庄客。为了争夺耳山和银耳，陈河乡的富户豪绅之间尔虞我诈，勾心斗角，并巧取豪夺耳农的财物，压榨耳农的血汗。

最先靠种植贩卖银耳发家致富的要算母家梁上的富绅王礼书。

母家梁处于陈河乡东面，东与当今涪阳镇相邻，西临最早发现生长有银耳的九湾十八包。

有民谣这样描述：

母家梁下一道坡，

天生白耳成砣砣；

白耳挑来用仓装，

细娃不吃肉馍馍。

王礼书祖上是不大不小的地主，主要靠收取地租为生，几代下来积了一些资产，然而几代中很少有人能博取功名。王礼书年少聪慧，二十多岁考取了秀才，但始终没能中举。

眼看考取功名这条路实在走不通，这时，陈河不少人种植贩卖银耳发了财，王礼书瞅住这个机会转而全力经商，买下母家梁下和九湾十八包的全部耳山，大量种植银耳，将自家生产的和收购来的银耳贩卖到巴中、绥定、重庆等地出售，获取巨额利润。王礼书每年至少往家里背几十背白花花的银子，短短几年时间里，王礼书就发了横财，谁也不知道他家到底有多少银子。

王礼书也不是那么特别吝啬之人，乡邻或族氏上某家有事有困难，他会帮衬，花些小钱，施些小恩小惠。

为了实现祖辈的愿望，提高自己社会地位，王礼书花了一大笔钱为自己捐了个“监生”。“国子监”可是当时中国最高学府，朝廷为他发了匾额，他虽没有到国子监读过一天书，但他也是礼部挂了号的人物，这正是他在乡民面前长脸的事情。

不止如此，王礼书把光宗耀祖的希望寄托在下一代身上，大娃子王明经十岁就被王礼书送到县城出名的学堂习文，二娃子王明伦几岁，王礼书就把他送进当地武学堂里习武，明显地表现出他希望自己后代能文能武。

这年冬天，三十多岁的王礼书喜事临门，他的妻子易氏又给他生了个白胖娃子，这是他第三个儿子了，王礼书给他取名王明缙。易氏不但美貌出众，而且出身也不俗，娘家在新场乡，父亲秀才出身，朝廷贡生，家财万贯。

怀孕时，易氏曾在龙泉寺菩萨面前许过愿，希望自己能再为王家生个娃子继承祖业，现在愿望终于实现了，易氏认为是菩萨显灵，小明缙满百日前一天，她要求丈夫王礼书与自己一同到龙泉寺去还愿，王礼书同意了。

一大早，地上冻满了霜，九湾十八包笼罩在茫茫的云雾之中，诺大的王家大院也是云雾迷蒙。大院是四合院，分上下楼，占地四十余亩，大小房间上百间，里面还有花园，一年四季鲜花盛开不断。

两顶轿子早早地等候在王家大院门口，轿子很气派，每顶轿子有两个着装统一的轿夫。

不久，王礼书夫妇出现在大门口。

王礼书中等个儿，皮肤白皙，微胖，一身锦衣风度翩翩；易氏花容月貌，穿金戴银，怀里的婴儿用镶金边的棉袄罩着，只露一张小脸蛋，刚出生的婴儿是经不住风寒的。三个丫环紧跟在他们后面，手里提着篮子，篮子里放着一些新鲜水果、糕点、香烛、纸钱等物品。

最后出来的是管家李明顺和银耳帐房先生张德禄，他们是来送主人的。李明顺五十来岁，个儿偏高，黑瘦，一双三角眼，为人老成持重，王礼书的父亲在时他就是管家了。张德禄要年轻一些，三十来岁，个子偏矮，皮肤白皙，精明强干，是王礼书从家仆中提拔起来的，专门负责银耳的收购和押运。

王礼书坐上前面的轿子，易氏坐上后面的轿子，四名家丁手拿刀枪跟在后面当保卫。

一行人迤逦而行，下了母家梁，翻过九湾十八包的火地湾，沿着雾露溪向西而来，走了大约三四个时辰的路，龙泉寺呈现在眼前。

龙泉寺是一座极其古老的寺庙，始建于唐僖宗乾符四年，近千年的历史，寺内僧人近百名，信徒众多，王礼书曾给龙泉寺施舍了不少钱物。

此时太阳从云雾里爬了出来，暖洋洋地照着龙泉寺。

主持玄灵听说王监生来进香，亲自出寺迎接，王礼书夫妻顺利地进入寺内，奉上鲜果、糕点，点燃香烛和纸钱，王礼书夫妻在菩萨面前虔诚地还了愿，又捐了一些香油钱，玄灵在一旁施礼答谢。

寺里还供奉着青杠和银花仙子的塑像，王礼书夫妻特意去敬了香，他们希望自家银耳生意长兴不衰。

在厢房里，一边饮着玄灵奉上的香茶，王礼书与玄灵闲谈了起来。

王礼书问：“师傅，近来寺里香火可旺？”

“旺着呢。王施主可是我们寺里最大的香客，甚是感谢，甚是感谢。”玄灵笑嘻嘻地说。

玄灵又说：“王施主一心向佛，心诚所至，但愿神灵保佑你家不但人丁兴旺，添福添寿，而且生意红火，事事顺利。”

为了表示感谢，玄灵又奉上许多香甜的糕点。

吃了一些糕点，易氏奶了孩子，日头已偏了西，王礼书一行浩浩荡荡回归。

小明缙满百日那天来临，王礼书按计划给小明缙大办“满月酒”，请帖提前三天就发出去了，百日那天从早上到中午，远近的客人陆续来到。

王家大院早已收拾得干净利索，每间房门上都张贴着红红的对联，这是王礼书专门花钱请当地有名的笔手写的，内容大多是为自家歌功颂德，字体美观老成。

大院内搭了二十来张桌子，排得整齐有序，客人们来后，围在一起搓麻将、掷牌九，桌子上银子堆成山，吆喝声、吵闹声不绝于耳。

陈省平来了，他也是被请之列，他的婆娘王氏是王礼书的本家妹妹，是没有出五服的亲戚，然而陈省平家要贫寒些，两家平时来往较少，陈省平按当地习俗给主人送了点银钱，然后闪到一旁与熟识的人冲壳子去了。

正午时分，朝贺仪式开始了，首先举行的仪式就是“摆礼”，几张大方桌拼在一起，分类摆设着易氏娘家人送的东西，有婴儿的衣服、帽子、披巾、鞋子等，从几个月到七八岁穿的戴的都有，还有送给月母子的鸡蛋、面条、猪脚杆等。

押礼生姓胡能说会道，他站在正中唱歌似地说了一排子礼话，无非是称赞易家富足大方，王家有钱有势，婴儿富贵命好。然后王礼书与易氏抱着新生儿出来答谢，当地有头有脸的人物、王家族氏、易氏娘家、舅子老表、给王家供给银耳的大小称杆子等六七百人，他们纷纷打拱作揖表示庆贺。

鞭炮声声，鼓乐齐鸣，王家大院一片喜气洋洋。

坐席了，十人一桌，厨房端上炒、炸、蒸、汤等各式各样的菜肴，有猪肉、牛肉、鱼、鸡等，自然有银耳做的菜肴，如银耳炒的瘦肉、银耳炖的汤，银耳做的品碗等。酒是当地人酿造的高度粮食酒。

大家大块地吃肉，大碗地喝酒，桌上一片欢腾。有的喝酒喝得面红耳赤，有的喝得躺在桌上起不来了被人好不容易架下去。

吃完饭，又开始赌博娱乐。

陈省平喝了几杯酒，感觉头有点晕，于是向主人告辞回去了。

晚上，王家大院点燃数十盏马灯，王礼书请来的当地有名的川剧戏班要进行演出。

为了看戏，周围十几里乡民早早地候在了王家大院外面，戏台还没有搭好，他们就涌了进来，王家大院人影晃动，闹嘈嘈的。王家的家丁全部出动，四处巡逻，维护秩序，防止事故发生或财物丢失。

开始演出了，人们静了下来，戏班演出了《九美图》、《甘露寺》等一个又一个戏目，他们是经过精心排练的，情节十分精彩，感人处，众人不由自主地流下泪来。

那些旦角们在台上“咿咿呀呀”唱个没完没了，一些小娃子看不懂，在人群中游来窜去，你找我我找你捉谜藏，这时候是他们欢乐的时刻。

戏演了一个通霄，第二天黎明才收场，有的乡民们带着自家的娃子早就走了，有的坚持看到结束才恋恋不舍地散去。

第二天，易氏娘家的人和一些至亲至戚继续留在王家吃喝玩乐，晚上戏班又要演出，虽然节目变化不多，许多乡民还是赶来观看。

照此，三天后才作罢，所以当地人管办满月酒叫“打三朝”。

那几日，王礼书特别疲累，不但家中大小事要他安排，而且接待贵客要他亲自出面，陪人喝酒，陪人看戏，王礼书仗着自己年轻身子壮，喝了不少酒，几天之内醉了好几回。

给小明缙办完满月酒，王礼书就躺下了，周身无力，感觉到肝脏部位隐隐疼痛，口鼻也生了一些疮。而且身子越来越瘦削，越来越虚弱，找来乡里名医吃了不少药，仍不见好转。

易氏花高价从县上请来几位名医诊治，他们都说王礼书得了不治之症。拿今天的医学术语那叫“肝癌”。

医生的诊断对王礼书打击相当大，王礼书几天不吃饭，躺在床上唉声叹气，精神萎靡不振。

王礼书得了重病后，王明经和王明伦告假回家服侍父亲。王明经年龄要大一些，四处为父亲请医抓药，王明伦则日夜守在父亲的床前。

不几月，王礼书连惊带吓到阎王爷那里报到去了。临死前，王礼书使出最后一口气，拉住易氏的手说：“家里就全靠你了。”

二十来岁的易氏失去了男人，年幼的王家三兄弟失去了父亲，孤儿寡母失声痛哭。

王家族氏上的人看王礼书死得惨，一些人出面替易氏张罗王礼书的丧事，好不容易把王礼书的遗体给埋了。