10
萨力克静静地坐在绿草如茵的山坡上，羊只们像洁白的云朵在草坡上移动。他已经习惯了这种平静而舒适的放牧生活，除了雨雪天有些不便外，其它时间都很自在。这样的生活虽然极少有人来光顾，大多日子只是默默地跟这些不说话的羊们在一块度过，但是这对于喜欢安静的萨力克来说，又是一个很难得的环境，在这里他不受到别人的干扰和纷乱琐事的缠绕，静下心来念他的经书。
他的心情总是很平静，也很快活。他发现在野外看经书的效果要比在清真寺里的好得多，只是经书中有些疑难问题不能及时得到解答，这使他常常感到美中不足。
他听老阿訇说过，每个人都有可能成为阿訇，也有可能进入天堂。他觉得自己有可能成为阿訇。他很少回家，回到清真寺接受老阿訇的教诲。上次回家，他向马元祥提了个请求，给他派一个伙伴。马元祥没有同意他的请求，他不明白一向很开通的马元祥为何对他的请求置之不理。难道是考虑到多付工钱吗？
那只叫黑黑的牧羊犬蹲在他跟前，它身材高大，浑身漆亮如黑缎。他到牧地没多久就与它熟悉了，它成了他最可靠的伙伴，除了帮他驱赶羊群外，更重要的是它像他的影子一样时刻跟在身边，使他不寂寞。
在离他不远的山坡上，落了许多美丽的红嘴鸦，它们愉快地在山坡上找食，玩耍，悦耳的鸣叫让萨力克心情舒畅。
每天他都能看到这些红嘴鸦早晨向空中飞升，再趁天黑时回到自己的家。让他难过的是，前几天一只红嘴鸦被一只鹰逮住了，其它红嘴鸦虽然奋不顾身地前往营救，它们不停地尖声鸣叫，用翅膀拍打苍鹰，但是那只鹰却牢牢抓住不幸的红嘴鸦，像一个恶魔飞远了。
一连好几天，鹰总来光顾这群红嘴鸦。一看见鹰它们便飞起来，像一团乌云卷向苍鹰。
他也大喊大叫，以助声势。
苍鹰无奈地落荒而逃。最近几天苍鹰一直没有出现，它又到别的地方干坏事去了，这片地方平静下来了。
他听到黑黑的叫唤，是管家李自才给他送东西来了。
萨力克从李自才手中接过骡子的缰绳。“阿爸，麻烦你了。”
李自才摆摆手。“老爷叫你选只羊。”
萨力克指着那边一只黑头羊，“那只行吗？”
李自才点了点头说：“你去卸东西，我去抓羊。”
萨力克牵了骡子去了离羊群一里多远的窑洞卸东西，等他回来时，李自才哭丧着脸蹲在地上，黑黑蹲在他跟前。
“妈的，这家伙不让我抓羊，我的腿给咬破了。”
萨力克靠近羊群，瞅准时机抓住那个羊的后腿，李自才笑呵呵地说：“你真行，把它宰了吧，老爷是这么说的。”
萨力克将羊宰了，他和李自才一块麻利地收拾好后，将羊肉驮到骡子上。李自才说：“这些羊下水你留着吧。”
李自才牵着骡子过了山梁，萨力克感到极大的寂寞和孤独。羊下水上爬满了山蝇，萨力克将心肝放进袋子，其它的人给了黑黑。
太阳快落到西面山顶上了，天空中的云霞像火一样燃烧起来，洁白的羊群也像晚霞一样燃烧起来，山坡上移动着粉红色的火球。
日子平平淡淡地流逝，厚厚的经书中越来越多的疑难使他难以接着看下去，他的心里浮躁起来，他想到清真寺看看老阿訇，顺便向老阿訇请教经书中的疑难。
清晨，太阳还没有出来时，他就早早地将羊群赶到一块青草繁茂的山坡上，留下黑黑照看羊群。他每次回家都是这么做的。
太阳还不到半空时，萨力克就到了清真寺，进了清真寺萨力克深切地感到自已好像回到了家。
老阿訇听到有人进了经房，他没有抬头看来人是谁。当他听到萨力克兴奋的色兰后，他的心里猛然颤了一下，顿时高兴起来。
“我是来问几个难题的。”萨力克从肩头上取下沉甸甸的经书包裹。
“好啊，好啊，你翻出来我看看。”
萨力克麻利地翻开经书，将所有的疑难都指给老阿訇，老阿訇耐心地向他解释其中的疑难。
一个时辰后，这些疑难在老阿訇的细心解释中解决了，萨力克心里感到沉甸甸的收获感。
“萨力克啊，以后你要多用功，有问题尽是早些解决掉，要不会影响你的进展的。念经是上坡路，不能松懈呀。”
“阿訇爷，我会的，你放心吧。”
老阿訇抹了一把雪亮的胡须。“祖黛她很好，我在马老爷家见过她好几次。你不去看看她吗？”
萨力克犹豫不决，他很想到马元祥家看看祖黛，又担心受到马元祥的责怪。“我不去了，老爷知道会骂的。”
“你去看看就回去，老爷不会为难你的。”
“我还是别去了吧，你见了祖黛就说我都好，让她不要玩皮，听老爷的话。”
阳光将寺院照得亮堂堂的，松柏的叶子上反射着光泽。萨力克看看阳光投到地上的阴影知道时间不早了。“阿訇爷，你坐着吧，我走了。”
在清真寺大门口，萨力克碰到了马元祥。
“你啥时到的？”
萨力克心里慌恐起来。“我刚到。”
“羊呢？”
“羊黑黑看着呢，我现在就回去。”
“你这么急急地来做啥？”
“我有几个难题来找阿訇爷讲解。”
“叫你在寺里念经，你非要去放羊，现在又不好好放羊，想着念经，尕娃，你这么做事可不行啊。”
萨力克的脸不由红了起来，他没有作声。
“去看看祖黛吧，我还有事问你。”
萨力克感激地看了一眼马元祥。就像一只出笼的小鸟欢快地跑出了清真寺巷道。路上人们都亲切地与他打招呼，那些亲切的声音和脸面都像亲人的一样，让他感到无比的欣喜，他觉得自己仿佛回到了母亲的怀抱。
哈得福远远地就认出了朝他奔来的萨力克。萨力克的身材高挺了许多，只是依然那么瘦，他身上的衣衫在风中飘动。
哈得福急切地站在大门外，他喉管里涌上一股东西，使他心里难受。好多天来，他一直梦到萨力克，他想萨力克会回到村子里来的，到了村子他会来看他的。萨力克不知不觉成了他的牵挂。
萨力克气喘吁吁地到了哈得福跟前，亲热地抓住他伸过来的粗大的双手。“阿爷，你好吗？”
哈得福点了点头，没有说出话来，他的眼睛里已经汪满了泪水，他发现萨力克的脸色比以前黑了许多，又发现萨力克稚气未尽的嘴唇上面出现了毛绒绒的胡子，他想萨力克已经长大了。
“阿爷，你别难过。”
哈得福用衣袖拭去了泪水。“萨力克，你要常来看我，我已经老了，你们兄妹就是我的亲人啊。你今年已经十六岁了吧？我要看着你娶上媳妇才闭眼。”
哈得福看着穿在萨力克身上他送的衣服。“这衣裳咋还这么新呢，你没穿吧？”
“这衣裳布好，很结实。”
哈得福看出这件衣裳萨力克并没有常穿在身上。“老爷知道你来了吗？这两天老爷向我提起你，说你是个有骨气的人。小姐也问起过你。我看小姐对你很关心，前两天她做了一双鞋子偷偷放在我这里，要我托人送给你。这事只有我知道，老爷他不知道。你走时带上。”
萨力克红了脸。“我在清真寺大门口见了老爷，他要我看看祖黛，还说有事要问我。
“快去看看祖黛吧，她这几天嘴里一直念叨着你。刚才还在大门口看望了一阵呢。”
正说着话，祖黛从屋角转过来，她手里拿着一朵花，蹦蹦跳跳地在前面走，后面是爱米娜。
祖黛看见了在大门口和哈得福说话的萨力克，她的眼睛顿时亮了起来，扔掉手中的花朵，顺手拉起爱米娜的手一块跑到萨力克面前。
爱米娜窘迫得不知如何是好。高高挺挺的萨力克站在她眼前，从他身上传来的气息让她执迷。她送的鞋子还新新地穿在萨力克脚上，很显然这双鞋子他是精心爱惜的。她心里既高兴又酸楚。
萨力克感觉到爱米娜在注意他，这使他有些窘迫，他红了脸向爱米娜说了色兰。“小姐，祖黛给你添麻烦了吧？”
“我和祖黛像亲姐妹一样……”说着突然意识到话中的双关意思，她的脸一下子红了起来。
萨力克注意到了爱米娜脸上的变化。“多谢你了。”
祖黛白了一眼萨力克。“阿哥尽说我的坏话，可我一直说你的好话。”
萨力克笑了笑没有说话，他发觉祖黛已经长大了许多。
哈得福向祖黛使了个眼角，祖黛暗暗笑着跟哈得福出了大门，院子里只剩下爱米娜和萨力克。
爱情是两个人的世界，它拒绝第三者的插入和观望。
“你还念经吗，放羊比念经好吗？”爱米娜扑闪着眼睛。
“我也很想在寺里念经，可是我们兄妹的日子咋过呢？”
“我阿达不是供给你们费用吗？”
“靠别人的施散那能过一辈子呢？”
“你念经要是遇上难题咋办呢？”
“我抽空回来，请教阿訇爷。前几次我担心老爷怪我，没敢过来，偷偷回去了。”肩上的经书让他感到自已很充实。
“你还没吃饭吧？”
男人的心思在吃上，女人的心思在穿上，女人只要管好了男人的吃，就会抓住男人的心，男人只要管好了女人的穿，也会抓住女人的心。
萨力克不好意思地摇摇头。“早上走得早，没顾上吃。”
爱米娜进了厨房，厨房里没有人，她取了几个白面馒头，倒了一大瓷壶茶水，端给萨力克。
萨力克感激地进了哈得福的房间，将肩上的经书放到桌子上，笑着对爱米娜说：“你也吃些吧。”
“你吃吧，我不饿。”
哈得福和祖黛回到房屋，大家一块坐在炕沿上看萨里克吃馒头。萨力克狼吞虎咽的吃相，惹得大家不时笑起来。
“你们笑啥呢，这么高兴？”马元祥笑呵呵地进了房屋。
“我们在看萨力克吃馍馍呢。”哈得福笑着接过话头。
马元祥见桌子上的碟子里没有了馒头。“萨力克，你跟我来。”
进了客户，落座之后，马元祥说：“这两年羊发展了不少，这都是你的功劳。明天我们家给爱米娜的亡人阿妈念亥廷（为亡者诵经祈祷），我找人把你替回来念经。”
“好吧。”
“李自才今年从你那里宰了多少只羊？”
“二十六只。”
马元祥让哈得福把李自才叫来。没多久，李自才笑嘻嘻地跑来了。见了萨力克他心里就犯起了嘀咕。
马元祥喝了一口茶，对萨力克说：“你是羊倌，今年管家从你手中宰了多少羊？”
萨力克偷偷看看马元祥，见他脸上带有怒气。“二十六只。”
“李自才，你老老实实说，你背着我做了哪些坏良心的事情？”
李自才一看马元祥满脸怒气，心里一下子慌乱起来，他跪倒在地上。“老爷我错了，你大人不计小人过，我以后再也不敢了。”
“你不是说你不干坏良心的事情吗，咋突然间又说是做了呢？”
李自才浑身出汗了，他声音颤抖着说：“老爷，你饶我这一回吧！”
“还是把你送衙门里吃官司吧？”
“老爷，饶过我这一回吧？你以后要我做牛做马都行，不要把我送到衙门里吃官司。”
“你也是个苦命人，不知道老老实实做人，昧良心干坏事。这次我饶了你，你给我替萨力克放羊去，你的活由萨力克来干，今天下午就去。以后再有这种坏事，班房就是你的好对头。”
萨力克忙说：“老爷，我不识字，管不了账目，你还是另找别人吧？”
“死猫扶不到墙头，你不会用经字记账吗，脑子去哪儿了？吃了午饭你们就去吧，晚了路上不方便。”
马元祥没料到这事情使他有了一个意想不到的收获。他本想通过放羊这件寂寞枯燥的生活迫使萨力克到清真寺念经，将来接老阿訇的班。可是萨力克却很快适应了放羊的生活，这使他感到无计可施。他高兴这件意外的事让萨力克从牧地回到他身边。
等萨力克和李自才走后，马元祥高兴地把这件事告诉了爱米娜、祖黛和老阿訇。这件消息让他们兴奋不已，爱米娜和祖黛红了脸没说什么，老阿訇噙着泪水说：“这是胡达（真主）的安排啊！”
好运总是青睐有准备的人，这个准备就是长年累月的道德修养和知识积累。天上不会掉馅饼，自己的命运自己把握。
没多久，萨力克升为马元祥家的管家的消息像风一样传遍了马家庄。人们的脸上都洋溢着喜气，他们知道慈善厚道的萨力克会给他们带来幸福的生活。
然而，这使马明德一家人感到心里不舒服。逃荒而来的萨力克做了管家就意味着他苦难的生活将成为历史，他的地位将今非昔比，除了马元祥，他便是马家庄响当当的人物了。这使他们既忌妒，又羡慕。
世上没有永远的友谊，只有永远的利益。当利益共同时，敌人也会变成朋友；当利益不同时，朋友也会变成敌人。无论利益是物质的还是精神的，其结果都一样。
当马元祥告诉萨力克如何处理那些账簿和有些事务时，他觉得自己好像是一个村夫，突然进入了神秘的城市，一件件新鲜的事务，都让他又惊又喜，他发现管家的活儿并不像想象中的那样难做。
世上的事情不是做不到，而是不去做，只有努力去做了，目标就会实现。
他重新将账目整理一翻，并根据佃户不同的家境制定出相应的租税。
马元祥对萨力克的这一套做法非常赞许，他知道这一做法难免会影响收入，可这个做法对于这些贫困的家庭来说，无疑是一件非常有益的事情。
社会是一面镜子，当你对它笑时，它就对你笑。
让马元祥高兴的是萨力克的仁慈之心。萨力克每礼拜都要到马元祥家汇报一周的收支情况，他的账目有条有理，而且也很详细。
过了半年，马元祥对他说：“以后的账目你自己管就行了，有了大事情再来找我。”
马元祥轻轻松松地将重担交付给萨力克，萨力克感到自己肩头的担子比以前更重了。
此后不久，马元祥对萨力克说：“萨力克，你们不能再住在窑洞了，现在的你不是以前的你了，你是村里有脸面的人，也该有个像样的房子。”
马元祥的话让他感到既亲切，又为难。
“咋不说话，有啥难处吗？”
“老爷，我还没有盖房子的能够。”
“那你的钱财呢？”
“一部分用在了自己的生活上，其它的救济了别人。”
帮助别人的人，人也在想着帮助他。
“你连自己的羽毛都没长好，还想拔毛给别人，真是个让人想不透的怪人。”
“老爷，我以后省着点，房子迟早会盖好的。”
“我知道你办不到，明天你就找人盖房子，费用先挂在我头上。”
“老爷，这不行，这样做会惹人笑话的。”
“这是我们两人的事情，管别人啥事？你还是照我说的去办吧，事情没有你想的那么复杂。可是，房子一定要盖好，盖不好我可不高兴了。”
萨力克无可奈何地点点头。
在大门口哈得福看到愁眉苦脸的萨力克，他以为萨力克出了差错，受到了马元祥的责备。“萨力克，你这是咋了，没有啥大事情吧？”
萨力克看着哈得福担忧的神情，苦笑着说：“老爷要我明天找人盖房子，我觉得这房子的费用挂在老爷身上不合适。我自己又没有能力盖好，这叫我咋办呢？”
道德是做人的尺码，高尚的道德有时会让人失去许多，但是也会让人得到更多。
哈得福这才将悬到嗓门上的心放了下去，他如释重负地叹了口气。“我还以为你出了差错，受了老爷的训呢。这可是件好事情，老爷有心让你盖房子，这是老爷对你的疼爱，你就照老爷说的去办吧，其它的事情不要考虑了，老爷他心里有数，不要把老爷的好心肠当成驴肝肺。”
“阿爷，可这费用我啥时能还给老爷呢？”
“你这个大闷头，你快去办你的事去吧，以后你会明白的。”
有时候不要固执己见，自己认为是正确的恰恰是错误的。
村里人听到他要盖房子，都不约而同地来帮忙，房子盖得比他预计的时间提前了许多。
在盖房子时，马明德也来帮忙了，他的脸上挂着微笑。然而，这副微笑背后却隐藏着一些不可名状的情绪。萨力克热情地招呼他，却加重了马明德久久笼罩在心头的复杂情绪。自萨力克成为马元祥家的管家后，他很少有空闲到马明德家去，马明德一家人也很少到萨力克家的窑洞，彼此之间仿佛有了一层无形的隔膜。马明德一家人觉得萨力克兄妹开始与他们渐渐地拉开了距离，而且这个距离将随着时间的后移而逐渐加大。
两家人彼此见了面，言行举止都不由地拘谨起来，他们的话题总是在围绕萨力克的工作和马明德一家的近况徘徊，彼此之间那种无话不说的现象日渐消失了。这使萨力克和祖黛感到不解和困惑。虽然萨力克地位的改变使他们兄妹得到了别人的尊敬，但是这种改变也扼杀了两家人温馨和谐的交往，使之变成了一种虚伪的客套。
萨力克的新房落成后，他大摆了一场筵席，以答谢所有给予帮助的人们。这样做有利于他在马家庄的生活和工作。
萨力克的新房很有气派地座落在离马元祥家不远的路边，这条路是通往清真寺的必经之路。
马明德每次到清真寺做礼拜时就经过萨力克的新房，他不敢多看那几间让他不敢想象的房子。他见到了房子，心里就不平衡。他想到了萨力克一家人的艰辛生活，觉得这个家庭似乎在受到真主特别的关照。
是雄鹰就是风吹雨打也会展翅高飞，是麻雀就是风和日丽也会迷恋屋檐。
他又想到了自己一家人毫无起色的生活，和自己的一双儿女，他们相比于萨力克和祖黛，莫苏和麦燕就显得很平庸，他们像两只雏鸡紧紧地缩在父母的羽毛之中生活，缺乏对生活的进取。
性格决定命运，完美性格就是完美人生。
他又觉得这与萨力克一家人不同寻常的性格有关，或许这种性格是他们一家人的命运得到改善的来源。
新房对于萨力克，除了喜出望外，更多的则是他对新房费用的担忧，这笔钱何时才能归还给马元祥，起码也得三、四年的时间。虽然马元祥对此似乎不屑一顾，但是对于他来说，这一笔费用好像一块巨石重重地压在心头上。
盖新房是萨力克梦寐以求的事情，可这毕竟来得太快了，快得让他不敢相信这一切都是真实的。
祖黛的想法却与萨力克完全不同，她一直沉浸在欢乐之中，这种欢乐使她的精神状态一直很好。
家是女人的世界，女人是男人的世界。女人有了家生活就有了着落，男人有了女人日子就有了奔头。
她细心地设计着房间里的每一样物品，使它们充分发挥应有的美观。她经常到马元祥家，邀请爱米娜来玩。
爱米娜也总是满足祖黛的愿望，和她一块干些杂活。
萨力克看到爱米娜跟在祖黛身后忙忙碌碌，心里就觉得过意不去，总是劝爱米娜别跟了祖黛干活。
爱米娜总是一笑付之，她知道萨力克是在关心她，她的心里就洋溢起一阵阵甜美的感觉，这种感觉使她心旌飘扬。
他们经常的接触，彼此间的羞涩便减少了。他们很自然地聊天拉家常，有时也对宗教中的事情和经文中的疑难发生争辩，忘情时他们都顾不了彼此的身份，争执得面红耳赤。相比而言，萨力克的见解积极一些，爱米娜的见解则中庸一些。
没有理论的碰撞，就没有思想的火花。
争辩和聊天使他们更具体、更细微地了解到彼此的内心世界，并且感受彼此之间不可言传的感情。
那些无形的感情深深地隐藏在彼此的言行之间，使他们看不到感情的影子，却能真切地感受到那种缠绵而真纯的感情的真实存在。
与爱米娜在一起时，萨力克心上的顾虑和忧愁就会消失，在这个时候，他觉得自己就是世界上最幸运、最幸福的人。
爱米娜也发现了萨力克金子一样的心，这颗心一直默默地跟随着她、关心着她的一切。爱米娜觉得他的心就像一个美丽而温馨的童话世界，一旦拥有了它，就像拥有了一个让人获得终生幸福的乐园，那个乐园或许要胜过神秘的天堂。
爱是真主给予短暂人生的天堂，它使人们在困境中不致于绝望，在顺境中不致于迷失本性。