【中】
八
皮石生的鼻子无限伸长，一根细细的皮管蜿蜒着伸向柳木的魂魄。他嗅着了血腥味。一个声音从皮管里传过来：我要成为另一个人了，我最后告诉你，我的妻子黄艳秋，差不多忘了自己的真名，她喜欢罂粟花这个名字，就记得罂粟花这个名字，你还是称她罂粟花吧。
可是，伯伯，小辈这样称呼长辈，是不礼貌的。
反正你不会当着她的面称呼，你要是写小说，就在小说里叫她罂粟花，我相信她喜欢这个名字。
石头，在想什么呢。
皮石生遽然惊醒，对弯腰站在门前的黄艳秋——罂粟花说，伯母，我觉得芊芊要生了。
哦，真的？罂粟花——以后，就叫她罂粟花吧——对儿子柳得地说，打个电话问问。
柳得地点点头，摸出手机，正准备拨号，自己这边的铃声先叫起来，他忙接着。
喂，生了吗？
生了，顺产，是个男孩！
好啊！
好个屁！罂粟花恨恨地啐一口。
妈，您别总是这么说话，芊芊也是为了家里。得地无可奈何地说，她哥打工，不攒一分钱，这房屋，是她拿钱翻修的，她哥娶媳妇，彩礼是她给的。妈，只怪儿子不争气，只有两个肩膀，挣的钱只够穿衣吃饭。
罂粟花不理他了，对皮石生说，石头，你可神了，我要得地请你来，就是要你给那个野种算算，看是不是大富大贵的命。
伯母，还用说吗，肯定的。皮石生说，我一路来，在心里就默算了，如果生在这个时候，肯定好。
他可不敢把柳木转世投胎的事说出来。
我们家的事没瞒着你，我的想法啊，这娃儿芊芊自己养着，一个女孩子家，不能到老连一个蛋都护不住吧。
这个要从长计议。皮石生说，要看芊芊的造化。
这是签了......这是芊芊自己的事。得地一急，几乎说漏了嘴，不过，石头心里明白，只是不经意地笑笑。得地横了老娘一眼，嗫嚅着说，芊芊回来，我一定给她说，以后，要么找个人嫁了，要么跟.....复婚不可能了，听说那个小子结婚了。
以后再说吧。皮石生安慰着他们母子。芊芊福大命大，自然有好报的。
说到芊芊的婚姻，大家都知道的。芊芊人长得漂亮，读书却不专心，十七岁就跑出去打工，十九岁上跟外地一个二十岁的小伙子好上了，怀上了孩子。根据婚姻法，男二十二，女二十，才够领取结婚证的资格，为这事，她回来可是没少找人。经过一番折腾，才好不容易蒙混过关。生下孩子，两个人把孩子揣给得地两口子养，又风风火火地跑出去了。后来，听说有个大老板看上了芊芊，不知用什么手段让芊芊跟他怀上的孩子。芊芊的男朋友一怒之下，跟她离婚，回来抱走了孩子。
芊芊也是后来才知道，那个大老板并不爱她，不过是要借她的肚子。据说，那个大老板虽然生了两个，但都是女孩，他需要一个男孩。等事情弄明白的时候，芊芊已经没有回头路，破罐子破摔，代孕就代孕吧，只要你给钱。芊芊不像一般的女孩子那样，抱着孩子做筹码，逼着老男人离婚，而是狠狠地敲了一笔钱。就是这笔钱，她成了沙坝的小富婆。眼下的这个孩子，得地曾悄悄地对石头透露过是某地官员的种，具体的得地不肯细说。罂粟花虽是女流，老眼昏花，但她的感觉却是地道，她不止一次私下里对石头的女人说起自己的担忧，她担心这个孩子跟前两个一样，芊芊十月怀胎，从生死线上走一遭，到头来还是替别人孵蛋，芊芊自己摸都摸不着。石头女人安慰她，叫她放宽心，芊芊是个有主见的女孩子。
罂粟花知道的是，芊芊怀孕期间，去银行取过几次钱，每一笔钱的数额都比较大。她看着，心里疼，但是不能随便当着什么人说出来。她几次悄悄跟儿子儿媳说，不要把芊芊当做挣钱的机器，现在吃的穿的怎么说也比那些年强多了，温饱了，心不要太高，看着别人满屋的钱心里就痒痒，人一生，有吃有喝有房子住有衣穿就够了。生不带来死不带去，瞎折腾是要遭报应的。
说到这里的时候，罂粟花就落泪，低声啜泣，嘴里咕噜，报应啊，报应啊，都是报应。
儿子儿媳明白娘的意思，也就沉默，什么话也说不出。
如今，芊芊生了，大家该高兴，罂粟花的担心却叫人高兴不起来。
石头关心芊芊的事，但不喜欢讨论芊芊的事，就把话题转到生活上的杂事。他和他们拉扯了一些时候，告辞回家。
石头走后，水葫芦来了。他畏畏缩缩地跟罂粟花问过好，再问芊芊生了没。
生了。罂粟花语气僵硬。
水葫芦叹息，一晃，我们都老了，柳老大也去了，刘天保也死了，看着孩子们一个个出生，我又觉得他们都还在。
水伯伯，喝口茶吧。得地把一杯水送到水葫芦手里，知趣地离开了。
水葫芦啊，你可没少欺负我，我记着你呢。罂粟花淡淡地说。
嘿嘿。水葫芦干笑。年轻的时候，荒唐，老了，才知道什么是人情味。
你也有人情味？罂粟花斜视着他，不自觉地笑了，在我心里，你是狗屎，一堆臭狗屎，你跟刘天保两个，都不是好东西。
说点别的，说点别的，老了，能说说话的人越来越少了。
说什么呢，孩子们都抱孙子了。罂粟花长叹道，你的媳妇死了也快两年了，眼下，就剩下我们这几个老不死的。
还有和尚，他最精神。
和尚可没欺负过我们孤儿寡母。
是是是。水葫芦嘴里说着，身子开始挪动，他呆不下去了。有什么事使唤的，尽管开口。
眼下没你的事，等我死了，给我找个好地方吧。
九
皮石生知道，水葫芦的到来，一定让罂粟花想起了那些难堪的过去。罂粟花过去的形象又开始在他脑海里活跃起来，她孤独的身影时沉时浮，嘴里啧啧不休——
柳木成了废人，这是老天爷的不公。但是，我一个凡人，无法改变既成事实，我只能坦然接受。他回到了家里，那天，有皮三阳，有柳老大，有尧河山，还有刘天保和水葫芦，他们用滑竿把他抬回来。柳木的眼皮，始终耷拉着，脸上毫无血色，显得焦黄，跟烟鬼的手指一个颜色。没有了下半截身子，就是一团肉，就跟被放过血的死猪一样。他不声不响，所有人也都很少说话，如果有人说话，或者是要换人抬，或者是抽烟的人找谁要火柴。把人抬到家里，刘天保对水葫芦说，多给他们分一百斤稻谷。这时候，刘天保还算是个人。
柳木饭量大，那次和水葫芦赌吃汤圆，一共吃了十四个。那青花大碗，可是堆得下半斤米的饭，一个汤圆进去，就不好装第二个。可是他回家后，一顿饭只吃一小碗，很快，人瘦了下去，两颗眼珠子鼓起来，像两个猪尿脬，嘴巴咧到耳朵下面去了，怎么看，都是一只癞蛤蟆。我说，你多吃点吧，你多吃点，才有力气，我也好腾出手多挣点工分。他说，你忙你的，我一个废人，不能吃几个人的粮食，你给我把铺放下地，我就能照顾自己。我照他说的办，用两根硬木垫底，在上面铺上木板，一张床就成了。他要了两个小板凳，试着用两只手撑着走路。一天，等我收工回家，看见他给自己编了一个草垫，他坐在草垫上，草垫上的绳子系在腰里，撑着板凳，摇动着身子。那一刻，我哭了，放声大哭。我还是出嫁那天大声嚎啕过，想起出嫁时的假哭，我肝肠欲断。后来，已经八十岁的蚊子大叔给他做了一对石锁模样的木墩，挺秀气的。
虽然他出院那天队长多批给我家一百斤粮食，但是以后还是要靠工分吃饭，虽然他一顿饭绝不多吃，但是，我一个妇道人家，能挣多少工分？可是六张嘴啊！几个月过去，马上显出窘态。我娘家山田多，疙疙瘩瘩，种些吃的，谁也不会眼红。我决定回娘家找爹妈要点。我回到家里，第一次跟爹妈开口要粮。我爹妈什么也没说，给我装了满满一口袋玉米，叫我赶快走。我做贼似的，背起就跑。还没跑下山脚，就听见大嫂的叫骂声，什么准备把娘家整穷啦，什么稀罕下山吃大米饭怎么好意思回来背苞谷啊，什么你下山十几年我们谁见了你家里半颗大米啊，接着是爹的怒吼声，说老子给的，关你屁事，老子想给就给，再不住嘴老子就打人了。我真想背回去还给他们，我在原地呆了起码半个小时，最后我还是把苞谷背回了自己的家。我没有哭，我的眼泪流进了心里。
回到家里，柳木说，艳秋，以后别回娘家要了，丢人。
我愿意。我第一次杵头杵脑地说。
他听了，也不说话，开始编草鞋。那时候，一双草鞋可以换十个土豆，他一天可以编三双草鞋，应该说不会挨饿的，可是，谁要那么多草鞋呢？多数人都是自己编，都缺粮啊。现在的人不理解，那时候，没有你们说的袁隆平，一亩田收四百斤稻谷算是丰产，秋收过后，就进来解放牌汽车，把稻谷一车一车往外拖，车厢上写着“支援社会主义建设”，也有写着“支援第三世界”的，我不懂这些，我只知道我们本来就不多的粮食大部分被整走了，如果不是在旱地里种下土豆红薯什么的，我们怎么活啊。如果说我们的国家就是这样建设起来的，我要说，是农民勒着裤腰带积攒起来的，谁要是瞧不起农民，那他就不是人养的。
柳木撑着木头，用娃儿们划旱船一样的姿势，更准确地说，他的身子跟小学那口钟的摆一样，有节奏地在两只手中间摇摆，摇啊摆啊，找到队长，要求队长给他派活。队长很为难，想了半天，没想出个所以然，就问柳木，你在家吃我们村第一美女做的饭，不好？
柳木突然恼怒，大声说，我要粮食，有工分才有粮食！
可是......
你派不派？柳木怒目而视，突出的眼珠子比平时更可怕，不派，我赖到你家里去！
全队人木木地杵着，都避开他的视线。还是水葫芦机灵。他虽然坏，但是主意多，他对刘天保说，我看是不是这样......
什么这样那样，你直接说哪样。刘天保有些沉不住气。
水葫芦把刘天保拉到柳木听不见的地方，说，不如把五保户邱老头换下来，让木头守着养猪场。
队长怀疑听错了，直直地瞧着水葫芦。
水葫芦笑着小声说，我是说吧，他其实也守不了，让黄艳秋守，她白天出一个工，夜里也算一个工，是该考虑他们一家人的生活。
刘天保点点头，走到人群中间大声宣布，今后的猪场柳木负责守夜，记半个工。
水葫芦马上补充说，黄艳秋代替也行，晚上帮着喂喂猪什么的，加两分。
十分为一个满工，女人多数时间只能挣到八分，如果一天多七分的话，相当不错了。
有意见当面锣对面鼓说出来。刘天保环顾四周，高声询问。
没有人反对，算是通过了。其实，水葫芦在打自己的小九九，他癞蛤蟆想吃天鹅肉，想打我的主意。人啊，到了那个时候，也不会想那么多了，刀山火里，总要人进。我清楚地看到，柳老大脸上的皮抖动了几下，绿眼珠子像是要蹦出来咬我似的。
柳木心满意足，说一声谢了，自己走了。我跟着到猪场办天底下最简单的交接手术——收拾好自己的床铺。
吃过晚饭，我说服柳木，我去猪场。我的理由很简单，一天多两分，等于多了两碗饭。我知道此去是羊入虎口，虽然心里一百个不愿意，但是为了粮食，我得撑着。柳木半天没言语，末了，背过身子，说，你去吧。说实在的，谁愿意离开自己的窝呢？我老是拾掇这啊那的，柳木看我赖在家里不走，就催我。
艳秋啊，你忍心把他们四个饿坏吗？又不是上刀山下火海，去吧。
我还是不动。
还是我去。他低声咕噜，你点个火把送我。
我不等他起跳，就慌忙背起棉被走了，一个字也没有说。
十
第三天夜里，我做了一个噩梦，惊叫起来。这时候，灯突然亮了，有人小声呼叫我的名字。我睁开眼睛，看见的比我做噩梦还叫我惊恐不安。柳老大半扶着我，碧绿的眼睛居然柔情似水，我看见两洼碧绿的水，满了，从鼻梁两边溢出来，曲曲折折，沿着鼻梁两边的沟渠延伸。我心里害怕，害怕得连呼叫都忘记了，心里也激动，激动得没有了声音，我突然觉得自己是一块干涸的土地，禾苗已经干枯得要死去了，我渴求雨水的滋润。我不管他是怎么进来的，也许是我有意把门给他留着的，我觉得我其实在等他，等了半辈子，眼下，我终于如愿以偿，我心潮澎湃，拿起枕头，向电灯抛去，电灯随着我的意志“啪”的一声炸裂，电线里的火，闪耀着流进了我的身体。我一阵震颤，嘴唇不自己觉地凑到了柳老大的鼻子下面，贪婪地吮吸绿汪汪的水。水流进干枯的土地，土地马上滋润，水沁入干枯的禾苗，禾苗马上恢复勃勃生机，健挺起来。我龟裂的皮肤重新胶结，并且比做姑娘的时候更有韧性，我头上的枯草吸足水分，变得碧绿而油润。柳老大也是，两只手如煎油饼的铁钳，夹着我，左右翻转。我们这一对野鸳鸯，终于走在了一起。
第二天，我报告说灯泡坏了，要求买颗灯泡。这种事归水葫芦管。水葫芦看着我，研究着我，看得我很不好意思。
还是买煤油吧，一呢，怕停电，二呢，灯泡容易坏。
你什么意思？我愤怒地问他。
没没没。他摇着手说，我才买的灯泡就坏了说明灯泡质量有问题，不买了。
放你妈的屁。我一个字一个字地骂道。你这次买的灯泡是邪货，再买。煤油也要，先准备一斤。
我怀疑昨晚的事他知道了，不敢多说，惶惶的走了。
还好，我晚上进猪场，电灯亮了，煤油也有了。我在心里说，水葫芦就该骂，你不骂他，他就得瑟。
那时候经常开会，其实也没什么精神传达，就是闲得慌，找点儿事做做。一队的人集中到张家李家，闹哄哄说一回男女那些事，找个人打情骂俏，特别是男人们嘴里总是不干不净，燃烧完心里莫名其妙的火，老天爷离醒的时候也只剩下几个钟头了，于是纷纷飞回自己的窝去找自己的男人或女人实战。自从我进了猪场，会场就固定在了靠近猪场的大屋场。天黑的时候，或者是水葫芦，或者是刘天保，打着检查猪舍的名号，来猪场转悠。他们似乎约好了，水葫芦来，刘天保就不来，刘天保来了，必然不见水葫芦。他们给我安排了很多事，其中切猪草是最麻烦的事，我不得不吃完晚饭就到猪场，所以他们来的时候，我肯定早到了。没一个好东西！水葫芦，一进来就油嘴滑舌，拣天下女人最爱听的话说，比如：艳秋啊，别看你穿着粗布衣服，站在女人堆里，你还是我们村里的王牌，城里那些女人，虽说穿的比你好，可是跟你站在一起，就比下去了，老天爷给你的东西，不是凭衣服就可以遮住的，你的气质，你外慧内秀，你一伸手一走路，没人可以学过去。当然，他的这些话不是一次能说完的，我不会给他不停地呱噪的机会。我拿给猪喂食的木铲赶着打他，他一边假意跑一边说，骂是夫妻打是爱，不打不骂是精怪。说实在的，我虽然对他没兴趣，在那个只有劳动没有娱乐的时候，跟这种小丑打骂一回也挺有意思的。有时候，我故意试探，说，队长来了。水葫芦呆鸡似的，竖起耳朵听一会儿，再做一个滑稽的动作，溜之大吉。我心里明镜似的，他跟刘天保心照不宣，互相提防着，互相包庇着，也互相谋划着。我想，有柳老大在，他们不敢明目张胆。
可是，我想错了。他们把柳老大调到公社正在修建的水库上出公差，柳老大一个月难得回来两次。柳老大出门前一夜，跟我绵缠，鸡叫的时候，被我催着回去。我们不能让人撞见。一夜没睡安稳，我困得不行，柳老大出去了我也懒得起来插门闩，反正天快亮了。我犯迷糊，便宜了水葫芦。柳老大刚出去一会儿，水葫芦就摸黑进来了，不说话，脱光了衣服上床压在我身上。我以为是柳老大折回来了，没提防，如果心细一点，就会发现，水葫芦跟柳老大其实是不一样的。等到水葫芦肚子里的东西跟机关XX一样射进我肚子里的时候，我才有些明白，老大刚才排过水，怎么还有这么多呢。我慌忙伸出手摸肚子上这个男人的脸，天哪，肯定不是老大。
你是谁？！我声音不大，但是跟铁棒一样硬实。
亲，我老水。他公然野兽一般，张开血盆大嘴，咬住我的嘴，堵住我说话的门。
我想完了。喊叫，我丢不起人。不喊叫，我心里不甘。好不容易，我趁他一个疏忽，翻身压住他，骑在他肚子上说，水葫芦，你偷偷摸摸老娘认了，但是，你得给老娘送一百斤稻谷，你给老娘挑进大门，否则，老娘就问你女人，你今晚在哪里。
水葫芦很听话，连声说好。但是，他也威胁我，说刚刚瞧见老大来着，但是保证不说出去。
你这只狗，原来早算计好了！我恨恨地骂道，老娘不怕你说出去，你敢说出老大，老娘就到你家里，赶走你女人。
你放心，你是我最喜欢的女人，就算你马上去赶走我女人，我也不会说出老大，你如果舍得你的家到我家，我求之不得呢。
水葫芦疯疯癫癫地说了一大串情话和屁话。我也累了，滑到一边躺下，跟他要稻谷。
在一个月之内，我一定把稻谷送进你家门，以后，你缺粮就提前打个招呼，但是，你得让我还搂搂，亲，谁叫你是我们村第一号呢。
还睡你妈！我发狠了，揪着他的耳朵说，天要亮了，你不嫌丢人老娘还要脸呢。
女人啊就是女人，有了第一次就有第二次，以后就跟水葫芦好上了。刘天保那头猪，没水葫芦机灵，天刚黑一会儿就闯进来。既然搞定了一个，就干脆把他也搞定，免得吃着白花花的大米心里不贴实。他很笨，不会哄人，没什么，青菜萝卜，照收不误。
——罂粟花不会对每一个人讲这些故事，对尊重她让她觉得没有一点恶意的人，她没有一点隐瞒。石头让她女人代替他“采访”罂粟花的时候，罂粟花可是不管石头在门外听着，大大方方地诉说，没有一点娇柔造作。她最后的感叹，石头记得最深刻：什么是女人？男人是男人的时候，你得做一个恪守妇道的烈妇，男人不是男人的时候，你得做一个能忍辱负重的烂女人，不为自己，不为男人，为了儿女。
石头的女人问，柳木伯伯知道不？
狗都知道，他还会不知道？只是我们谁也不捅破这层窗户纸。