手足情谊 扬名渔洋河
四、扬名渔洋河
洋明本长阳人，安家宜都，现宜都市水利局退休工程师，整条渔洋河上的大大小小水电站30余座没有一台机组不是他亲手摆弄出来的。专长水轮机调速，由飞摆到电子没有一样不能的。在机组安装方面由基础到轴心找平也没有一项不是由他掌舵。他本是小学毕业考入技校的，没有现在这么发达的技术，要想练就全身的本事就得靠勤学苦干。
记得那是1963年，他也是风尘仆仆到我家来，身后背了一个很沉重的袋子，由他家赶船要四里路，由码头下船到我家也有四里路。那时根本没有汽车，出门全靠步踱，见了我第一句话就是：
“你还没死啊！”
我迎了上去，接下来也是：
“你也活着爬来啦！”
那天的天气特别好，巷子里有很多人，李幺姑在我的背后说：
“哪有这么说话的？”口气很惊讶。洋明接过来说：
“我们这是见面礼。”
坐在自家门口纺线的聂婆婆接下来说：
“他们两兄弟就是这样，说什么都不在乎。”
明秀听见洋明的声音连忙从屋里跑出来，抢前接他的袋子，他把明秀一扒：
“去去，又不是给你带的。”
明秀说：“你这个猴，就是不知道好歹。”
洋明说：“你才不知道好歹。”
明秀懂他的意思，边接袋子边说：“不就是重吗？你背的起我就提的起。”
洋明说：“没什么好带的，几个土豆和一个小南瓜，还有几颗颗苕。”
“等会和你算帐。”
“喂喂，轻点，还有一斤茶叶，别把袋子弄破了。”……
他这次来有要紧的事和我商量，县里调他参加聂河水电站筹建，那是渔洋河上的第一座水电站，他有他的难处。他刚得了儿子，弟妹虽说出了月子，但老丈人的脾气不好，丈母娘是地里家里的活全不会干，他这一走爱人就太苦了，不走吧，又是千载难逢的机会。于是那一天一夜我们根本没睡好觉，最后的结论是：
“去！”我说，“渔洋河是宜都县的金库，绝不会只建一个聂河。再说，技术学到手里既不咬你的手，也不找你要饭吃，在渔洋河上给它摆出一条龙来！”
“好，你说去我就去，常芳正在屋里等着回信哩。”
五、天若有灵
写《四瓜藤》的时候没能插进去我那弟妹，我那弟妹姓杨名常芳，和洋明的性格倒有许多相同的地方，两口子都爽快，不仅洋明对明秀那样无拘无束，常芳对我也一样。
记得我和明秀刚结婚不久，我到他家去看他们的新家，那是我第一次去，他们把新床让给我睡。第二天天不亮门开了，常芳端着一盏煤油灯走进来，放在床头的梳桩台上，若无其事地坐下来梳头，梳完头她搂起了我昨天换下来的衣服，还像在找什么，找了半天没找着，她刷地一下拉开蚊帐，从我睡的枕头边抓起了我的衬衫，我连忙坐起来说：
“昨天才穿的，不用洗。”
她像有点生气：“大热的天，哪个兴的！”说完“登登登”地出门拿着我的衣服洗去了。
她的个头不高，身材有点瘦俏，走起路来带着小跑，干起事来要多麻利有多麻利。
那天早晨起来我站在门口，她打早工中途回来挑粪桶，见我没事就对我说：
“来，给我削土豆！”一副命令的口吻。
土豆堆在放粪桶的小仓库里，我还没坐下来她就挑起空粪桶急火火地跑出去了。
我削土豆很过细，薄薄的皮慢慢地转慢慢地削，不一会她挑着空粪桶又回来了，见我文皱皱的，夺过我手中的刀用胳膊肘把我一推：
“我的哥哥！土豆皮要喂猪！照你这么削就别吃饭了。”说着她“刷刷刷”，那哪是削土豆皮，简直是“吐”土豆“核”，不一会削了一大堆。还别说，从那时起我的心里还真的有了这个妹妹。
她的心里也装着我这个哥哥，一次洋明给我讲了一件事：说有人送了他们四斤好茶叶，他算计着给两个姐姐各一斤，话还没有说完，常芳在病床上躺着先急了，大声嚷：
“还有王爷爷呢？！”
洋明也跟她对着嚷：“我的话还没说完，两个姐姐你一个，我一个，王爷爷是我们两个人的哥哥，我怎么会把他忘了呢？！”
常芳这才没话说。
她的病越来越重了，我去看她，实在令人心疼，多好的人哪，怎么造了这么大的孽？头顶的包都快穿膛了，两只眼睛也被挤没了，身上瘦的只剩下了一把骨头。我说了几句贴几的话，她说她走了也划的来了，一辈子遇到的都是好人，最后说：
“你就是我们的亲哥哥，以后洋明有你，我走了也放心了。”
悲痛之余我感慨万端，在她“五七”的时候我为她送去了一副挽联，这副挽联在《四瓜藤》里也曾用过：
生也苦，病也苦，死也苦，苦度苦海苦修行
情亦真，义亦真，仁亦真，真读真经真菩萨
六、花牌与《简爱》
花牌是乡下人的一种娱乐，历史久远，一般三个人打四个人玩，其中一人轮流下庄，为打的人洗牌翻牌，这个人此时叫“歇醒”。
常芳病着的时候我常到她家里去探望，这天下午没事，洋明打他们的花牌，我看我的《简爱》。轮到洋明的女儿“歇醒”了，她下了桌子坐在我对面的椅子上，接过我手上的书翻了翻若有所思，把书递给我的时候疑惑地问我：
“王爷爷，我想向您提个问题。”她的态度很严肃。
我说：“你提吧。”
她说：“您和我们老儿无论从文化上，性格上，爱好上都不一样，为什么一辈子这么好呢？”
我反问她：“你说呢？”
“就是想不通了。”
“感觉呢？”
“还用说吗？”
“你从小到现在，见没见过有像我和你们老儿这么交朋友的？”
“还有我妈，常念您，比我的亲大爹还亲。”
“这就对了，因为我把心交给了你们，你们也把心交给了我。”
“恐怕我们四个将来做不到了。”
“因为你们从来没有受过苦难，也再不会有苦和难。”……