五、醉倒“清江引”
狐仙时不时送些财物过来，偶尔捎一坛酒，跟柳生畅饮。不过，狐仙十分注意自己的行藏，只有柳生父女看得见他的身形，其余的人只能闻其声。邓氏极是机灵，每见丈夫跟朋友饮酒，虽不见其形，但怎么也得弄一两个好菜。自从结交上狐仙，家里的日子就滋润起来，邓氏希望狐仙天天来访。
转眼到了七夕。七夕是施南的传统节日，大家都相信牛郎和织女的故事，相信这一天夜里，牛郎跟织女一定会在喜鹊的帮助下见面，于是，稍微有些脸面的人家，张灯结彩，百姓人家的男女，围着篝火，跳舞的跳舞，嗑瓜子的嗑瓜子，闲聊的闲聊，做生意的做生意，看热闹的看热闹。年轻男子如孔雀开屏一般，尽力展示自己的魅力，年轻女子一定要挑选自己最心仪的男人。女子看上了自己的白马王子，就会发出暗示，然后捉对儿跳在一起。还有些谈情说爱的干脆躲到一边，买小吃，看首饰，呱呱呱地说情话。官宦人家的女儿，还有地方乡贵人家的女儿，聚到摆手堂，同样是跳舞谈恋爱。这一天，也是生意人最高兴的日子，他们可以在这一天把积压了很久的男女饰物推销出去，附带什么吃的，穿的，用的，特别是布匹，来买的人也比平时多出好多倍。压断街的果子，品种以晚熟李子和葡萄为主。
孙诗钥卖完药，称了几斤葡萄，买了最有名的桃片糕，到了柳生家。
孙诗钥问怎么一家人都没出去看热闹，柳生说，穷人家最好别看热闹，免得事情惹你，再说，看热闹也得花钱，比如女儿家买点儿什么头上用的呀，饿了吃点儿什么呀，没钱，就别出去。两个人刚说了一会儿话，狐仙扛一坛酒来了。孙诗钥看得清楚，迎上去，拱拱手。
“没想巧得很，大家又聚到一处了。”
狐仙放下酒，还了一礼，回道，“物以类聚嘛。”
邓氏连忙添椅子，说请狐仙伯伯喝茶。狐仙并不坐，冲孙、柳二人说，“今晚七夕，难得三人又聚在了一处，咱们找个地方，如何？”
柳生道，“但凭胡兄吩咐。”
“伯伯连坐都不坐了吗？”邓氏嗔怪地问。
“我们是常客，所以就随便了，请弟妹原谅。”狐仙说，“怎么不见莺儿？”
“她跟几个孩子在旁边人家学跳舞。”柳生说。
“弟妹陪伯母说说话，我们走了”狐仙对邓氏说。
“你们男人啦，可以自由自在，去吧。”
三个人出得们来，先到舞阳坝看热闹。叫“舞阳”者，因为七夕的日子，这里是百姓汇聚的地方，也是少男少女跳舞找对象的地方。加入跳舞行列的人，不仅仅是少男少女们，还有许多凑热闹的中年人和老年人，两只手在脚步和腰身的配合下，时而如鸟儿展翅，时而如柳条曼舞，时而如坐在油灯下的女子穿针引线，时而如烈日下挥舞镰刀收割......舞姿是自由的，种田人可以编出种田人的手势，生意人可以编出生意人的手势，只要合着鼓师的节奏。一对须发已经花白的老夫妻，嘴唇收进了口腔内，可知是牙齿全没了，他们买了桃片糕，尝过，对柳生他们说，很地道的糕点，然后互看一眼，挤进了跳舞的圈子。旁边一个卖粽子的，把篮子放在面前，眼睛盯着跳舞的人们，如果有谁蹲下去，抓几个到一边去吃，他肯定不会发现。他见那一对老夫妻加入了跳舞的行列，自顾自地叹息，“老了，老了，跳也就凑凑热闹。”
狐仙问柳生跳不跳一会儿，柳生痴痴地瞧着，却摇了摇头。
“也好，入夜了，我们找个地方喝酒去。”孙诗钥说，“今天卖了一天药，想歇歇了。”
一行三人乘着夜色，来到清江岸边。清江水在夜里更显秀丽，远远看去，满天的星星全掉在了江里，在江水中浮啊，眨呀，惹人心醉。近处，酒楼妓院的灯火映在江里，依然连水下的石子都看得清清楚楚，却有着白天没有的朦胧和神秘。柳生不觉吟道：
“清江水，清又清......”
“清江人，亲友亲。”狐仙接过去说，“等会儿儒雅你的，现在进怡红院。”
柳生大惊失色，说，“君子岂可去那种地方？”
孙诗钥一把捉住他，边拖边说道，“你又不是圣人，何况圣人都说：食色，性也，饮食男女之大欲焉。咱又不欺男霸女，怎么就不君子啦？”
柳生半推半就，跟着进了里面。马上，就有一群成色不一的美眉围了上来。狐仙对鸨母小声说了句什么，鸨母就扯长声音叫唤，“送三位客人到天香楼。”
一个伙计立刻过来，给狐仙他们每个人鞠个躬，说道，“请三位跟小的上楼。”
天香楼，里面有厅有室。一厅四室号天香，一厅两室为并蒂，一厅兼卧室叫闺阁。其实就是不同规格的包房，以应付不同情形的客人。三种规格的包房各自编号，算是施南一种独创。
他们进的是天香甲字号。柳生只觉得这厅室简直就跟皇宫一样，四壁花鸟栩栩如生，正面板壁上立着一棵姿态婉约的梅花树，花开得正茂，给这盛夏平添了几许凉意。中间一张不大不小的圆桌，雕工颇细，四只靠椅也是经过精雕细磨。
猛可里，四角洞开，飘出四个水灵灵的美女。两个飘到狐仙身边，一个拽住孙诗钥的手臂，一个上来抱住柳生，给了柳生甜甜的一个香吻。柳生只觉得腾云驾雾一般，没来由地让美女牵着鼻子走，乖乖地坐在椅子上，然后抱着美女。抱了一刻，忽然觉得不妥，一把掀开女子，站起来结结巴巴地说，“XX，您请坐。”
惹得大伙儿哈哈大笑。
不一会儿，酒菜都上了来。狐仙说，“刘关张是三个人，我们今儿个也是三个人，我们不磕头，但从今儿个起，我们就是三兄弟了。”
“有酒作证。”孙诗钥举起酒杯，“孙诗钥，四十八岁。”
“胡占山，算四十岁。”
“柳生，三十二岁。”
先从柳生开始，叫大哥二哥，再轮到狐仙，最后是孙诗钥。呼叫完毕，三人干杯。
狐仙把筷子当鼓槌，轻轻地敲响碗碟，请美女们唱歌。
“今天是七巧节，我起个头。”孙诗钥旁边的蓝衣女子说，“我不是占先，是他们认了孙爷做大哥。”
“你只管唱。”那几个说。
蓝衣女子轻启歌喉，敲着碟儿唱起来——
一群喜鹊绿毛皮，
一翅飞来银河聚。
不怕钢刀割颈子，
不怕烈火烧身子，
愿为牛郎织女死。
“好，怨男怨女听了，舒心。”柳生看看几个美眉，笑着说，“听说你们的‘清江引’可以自编自唱，今儿个就给我们一展歌喉。”
狐仙身边穿浅红衫的美眉应一声，轻启朱唇，如白灵呼朋引伴，娇羞婉转——
一泫白练自天来，
流经此处名清江。
清江生养巴务相，
挥手之间服蛮荒，
男耕女织喜洋洋。
旁边穿藕叶绿的美眉接唱——
盐池女神最多情，
心仪禀君暗相恋。
有朝一日结连理，
为君轻解暗香裙，
喜鹊门前笑吟吟。
柳生怀里的美眉站起来，轻轻捏一下柳生耳朵，唱道——
盈盈一握清江水，
清江女儿水灵灵。
眼如碧潭亮晶晶，
心如江水柔又清，
咱是神女好后人。
唱毕，三个男人哄然叫好，又碰了几回杯。穿浅红的美眉劝了狐仙一杯酒，说道，“奴家再唱一曲，如何？”
“好！”柳生鼓掌道。
美眉轻咳一声，唱起来——
盈盈清江水，
悠悠梦里人。
水流八百里，
人流不可寻，
独自思郎君。
柳生有了些酒兴，听得热血沸腾，也用筷子敲着碗沿，接唱道——
可怜清江水，
泫泫如美人；
江水清又清，
恰似美人心，
醉倒伤心人。
柳生身边的美眉盯着柳生的眼睛，看了一回，才问道，“这颗心是姐姐的呢，还是奴家的呢？”
众人把柳生看着，看他如何回答。柳生被这一问，还真不知如何回答，被酒精烧红的脸，更加红了。孙诗钥笑道，“柳弟别当真。在这里，谁也当不得真的。”
“信口唱了两句，让大家见笑了。”柳生也笑笑。
孙诗钥身边的美眉扁扁嘴，问孙诗钥，“你知道我为什么没接唱吗？”
孙诗钥啐道，“谁是你肚里的蛔虫。”
“你没情趣。”美眉说，“不过，有你这么个木头桩子站着，比没有的好。”
大家又是一阵笑，对孙诗钥叫着罚酒。闹了一会，柳生身边的美眉站起来，绕到柳生身后，两只手儿环绕着柳生的脖子，轻轻唱道——
清江水，八百里，
男人心，不可称。
送往迎来寻常事，
酒肉穿肠梦才真，
哥哥也，莫忘了这一夜情。
狐仙笑道，“妹子莫不是对我柳弟动了真心？如然，胡某替你赎身，嫁给柳弟得了。”
“只怕你赎得出奴家的身子，他养不起奴家的身子，奴家哄他玩儿呢。”口里说着，用手去替柳生捏肩。
柳生没进过风月场地，为人又性重，听了女子的话，耿耿于怀，只管低头喝闷酒。女子们又逼着服侍孙诗钥的美眉唱了一回歌，歇下来劝酒。服侍柳生的美眉看他闷闷不乐，问道，“柳爷闷闷不乐，是不是有什么心思？”
“还能有什么心思？”柳生叹道，“想当初，如果有十两银子，或许我就是举人了。”
“是怎么一回事呢。”美眉问。
“进考场得跟监考官送一份礼，要成为学正大人的学生而受到眷顾，也得送一份见面礼。我没给监考送，你猜怎么着？他就在考场里故意撞我手肘，撞一下，一团墨迹，撞了三次，这试卷交上去自然就成了末等。我本想誊写，可时间来不及了。就这样，老死是个秀才了。”
“你们读书人可真黑。”美眉说，“听说巴东向家一个秀才用钱买了一个贡生，跟咱们知府大人交情很好，就合伙编书，还没考上秀才的交一篇文章同时交五两银子，考上秀才的，交一篇文章同时交三两银子，就可以出书。他们把书又卖给准备考试的人，说是熟读这些文章，准能考上。”
“是有这回事。”穿浅红的女子说，“我的一个表弟，想考秀才。有人说，给他推荐一本书，不强卖，但是，只有买了那本书，才有希望。”
“我如果有钱，不买贡生，我要买就买县官。”柳生想是有了七分醉意，平时不敢说的话，现在也敢说了。
“买县官至少得五百两银子。”狐仙说，“如果柳弟想做个县丞或师爷什么的，为兄倒可以成全。”
“真的？”
“君子一言，驷马难追。不过，首先，你得敢跟这位姑娘睡觉。”
柳生凡事认真，就嚷起来，“在哪里睡觉？我们现在就去睡。”
狐仙跟孙诗钥哈哈大笑起来，几个美眉也掩口窃笑。
“七妹，扶柳爷进去。”穿浅红的美眉似乎是她们的头，对服侍柳生的女子发话了。
叫七妹的女子在柳生的脸上又印了一个印章，半扶着，一只手揽着柳生的腰际，进了角门。
“我跟你说啊，我总有一天会时来运转。”柳一边打着酒嗝，一边含混不清地说，“我有一种感觉，你们的歌声已经洗去我身上的晦气。”
“真的吗？”女子也有些微醉了，“如果发达了，你还会瞧得上我吗？”
“我柳某发达了，一定来迎娶你。”柳生说，“我要你时常在我耳边唱‘清江引’，不知你肯不肯？”
“如果真有那么一天，小七会感激柳爷一辈子。”女子叹道，“别看我们人前人面人模狗样的，终究是婊子，好多人当着我们的面说，喜欢我们，愿意替我们赎身，可是，一打听赎身的钱很多，就缩头了。”
“那是你们色艺双绝，鸨母舍不得放你们走。”
“也不尽然，有钱人买女人，跟买仔猪一样，猪要好，同时价钱也要贱。”
“姑娘可别糟践自己。”柳生动情地说，“如我柳生真有时来运转的那一天，我不管鸨母要多大的价钱，一定会把你接出去。我是真喜欢你。”
两个人说着不知是酒话还是情话。狐仙跟孙诗钥还在客厅里，和美眉们嬉戏。