第十七回 人生如初见 相逢不相识
天刚破晓，阳光透过薄如纸片儿一样的晨霞，正直露露地照射在位于洞庭湖西滨的常德古城墙上。城门启处，一骑快马从城中疾驰而出，拐往朝北的大路上绝尘而去。
常德城西郊，耸立于一片田野间的一处大户人家庄院里，三五名佩剑带刀的蓝衣大汉在庭院间四处走动，严密巡视着院墙各处的动静。庭院深处，在西屋一间隐蔽的偏厅里，一名蓝衣瘦削的中年汉子正与坐在对面的一高一矮两名白衣人谈话。
却听那个子高些的圆脸汉子言道：“甘堂主，如今天龙门人环视各处，我们的一举一动全在他们掌握之下，这日子过得委实艰难。不知阁下可有什么计较，能让我等所护之人早日摆脱困境？”
那蓝衣汉子正是飞鹰门设在两湖的分堂首脑，蓝水堂堂主甘让。他摆手道：“哎，陆大侠你先不必急。他三人的事，甘某已经另有安排。两位侠士只需在此地少歇片刻，待我方接应的人马到齐了之后再做行动不迟。现在我们所能做的只有等待。”
陆大勇欲再分说，一旁坐着的小矮个儿却插话了：“甘堂主，这天龙门到底是干什么的？为何你这么害怕他们？”
这番话问得浅薄直白，明显发问的这位侠士对今日江湖上的事情不甚了然，恐怕连许多最基本的朋友往来规矩都不懂。但甘让其人素以胸怀宽大、不与人计较小过而闻名，对其话里的冒犯之意当然只是一笑置之。“鹤少侠。”他脸露微笑对这位扎着头发的俏颜少年人说，“说起这天龙门，话可就长了。首先你可知道，它幕后的主人是谁？”
陆大勇刚听得鹤千代说出一个“不”字，连忙在旁边叫道：“鹤君！”白衣少女模样的她闻声转过头来：“怎么了？”大勇急切道：“你别和他问了，越问你出的麻烦越多。你让我和他说。”鹤千代低头道歉：“对不起，我又说错话了。”陆大勇急忙同样还礼：“不，是我的错。你先不要说话，我来跟他说。”
甘让脸上笑吟吟地望着他二人的滑稽举动，心里没来由忽然一阵诚意大起。“这位侠士，甘某不妨直接都告诉了你，那天龙门到底是何来历。嘿嘿，我和永成、万山曾经与其门主在河南斗了数年，它的底细，相信世间没几个人比我更清楚的。怎么样，愿不愿意听？”他抚须朝着鹤千代道。
鹤千代转头看看陆大勇，大勇朝甘让点头道：“如此甚好，在下对他们也甚感兴趣。”鹤千代也跟着一起点头。甘让站起身来，边踱步边说道：“江湖甚传，严氏父子手下有一龙一虎两员干将，暗里勾结各路匪盗败类组织了天龙门和虎影门替其效劳卖命，在官场构陷暗害，在民间肆虐横行。这一龙，便是指的天龙门主－－－吕不疑；那一虎嘛，则是顶顶有名的贺知晖，当今皇帝钦赐的‘巡检真人’。”
鹤千代猛地听到贺知晖这个名字，心口不觉一震：“是他！果然有这么一个人！当日那何堂主说的看来全是真的...他到底是什么人？为何清楚我的底细？”那甘让接下去又道：“对这个贺知晖，我知道的不是很多。他是一个非常奇怪的人，在皇帝面前活脱脱一副得道仙人的模样，可江湖上却纷纷传说他是个杀人不眨眼睛的恶魔，连尚在襁褓里的婴儿都不放过。而且他虽然整日穿着儒袍方冠，身上却总是佩着一把东瀛倭国带来的长刀，不汉不夷不儒不仙的，简直无可理喻。好在他长期待在京城中陪皇帝炼药修丹，我们这些江湖上的大老粗倒是从没同他打过照面；而这个吕不疑，哼，十恶不赦的狗东西一个，扒了他的皮咱也能认得他出来！”
他说这话的时候声色俱厉，坐在位子上的陆大勇二人瞧了都不觉一惊。却听甘让继续说：“他本来叫做‘吕不义’，家世贫寒，少年丧父丧母，曾投入北少林显德门下为徒，后来弑师杀兄，勾结魔教的龙天相投入咸宁候仇鸾府上，大肆为恶。过了一些时候，他又受了严氏父子的招揽，出来网罗江湖败类组建天龙门为其效力，从此当上雄霸一方的天龙门主，连名字都改好听了，叫什么‘吕不疑’。其实此人心狠手辣，生性阴骛，疑神疑鬼的事儿他干得最多；仗着背后有严氏父子和天龙门的势力撑腰，他经常带着爪牙出来四处作恶。天龙门里上行下效，也没剩下一个好东西，全是些奸淫掳掠、杀人放火如家常便饭一般的狗强盗。但这些人不知是使了什么把戏，各州府里的推官竟对其恶行熟视无睹，连锦衣卫陆都堂也对其毫无约束之意。只能说官场黑暗，背后定有我等寻常人所不知的肮脏交易，却可怜了那些受尽欺压的贫苦百姓。”
陆鹤二人听他说到这里，心中对这天龙门主的憎恶之意不觉大起，特别鹤千代曾经两次亲历过对方手下对自己的迫害，如今听说更是在心里暗暗点头。甘让又说：“本来穷苦受欺压的人为恶，矛头多指向直接压迫自己的为富不仁者和手下的狗腿子，再不济也要抢劫比自己更富裕、更有地位些的人。而这个吕不义，他简直是丧尽天良、廉耻全无！他不但抢富人的财货、银子、女人，穷人仅有的那么一丁点东西，他竟然也全不放过，非抢得对方一无所有孤身沦落为乞丐了这才罢休。”他停了一停，深有感怀地说：“最残忍恶毒的是，他一旦遇上带着半大孩子的贫穷孤寡女人，便会兽性大发，带领手下当着其子女的面将对方糟蹋凌辱。这还不算，完事之后如果受害人还不幸未死，他会指使手下人用木棍、竹竿甚至剑鞘等物插入受害者的下身，使其在极其痛苦的情状下死去。此等令人发指的恶行，我在河南道上曾经亲眼看见...受害者血流满地，她的孩子葡伏在死者身上撕心恸哭，竟哭得连嗓子都哑了...那情景，我永远也忘不了－－”
陆大勇听得心里心惊肉跳，他几乎不敢相信世间竟会有能做出如此兽行来的人。“这哪里是人？畜生...不，连畜生也做不出这样残忍恶毒的事来。想不到，那天龙门吕门主竟会是这样可怕的一个人...他到底为什么要这样做？”正心头惶然间，忽然身旁鹤千代一拍桌子飞身跳起，白影一跃“哗啦”一下穿破屋顶跃了上去，但听屋顶传来一声惨叫：“啊－－”随即便见鹤千代夹着一人跳下屋来。
她这一系列动作快如闪电，从跳起穿屋到擒人落下均只用了一眨眼的功夫。甘让与陆大勇在一旁瞧得目瞪口呆，却见鹤千代一把将人摔在地下：“你穴道已被我制了，不想死的就回答我问题。”那人低头不答。两人仔细看时，却是一矮小精瘦的男子，一身灰衣灰裤，头上包着灰巾。甘让上前一把捏着他脸抬起来细看，面色不觉一沉：“是你？”
陆大勇和鹤千代闻声均是一愣。却听甘让厉声喝道：“你什么时候也投靠了天龙门？说呀！”那模样不过三十来岁的精干汉子脸上带笑道：“甘堂主，这回您大概是不成了。我来传珠老实告诉你，门主这次听说你们飞鹰门竟敢染指他想得到的东西，已经亲自带人动身南下，不数日便将赶来与我们汇合。您的蓝水堂甘露庄很快就要毁了。”
甘让面色冷峻道：“甘某的生死轮不到你这叛徒操心。你说，他们来了多少人？在我们庄子附近监视的天龙门探子到底还有多少？”
来传珠哼了一声，转过脸去不答。甘让猛地一掌劈在他后脑上，将其打昏过去。
甘让高声喝道：“来人！将这天龙门的探子带下去押入地牢，小心看管好了。一会我有话要好好问他。”从外面进来两名蓝衣大汉将来传珠架走。
陆大勇与鹤千代袖手在旁观望，见来人走远，大勇方迎上前道：“甘堂主，您不用担心。我和鹤君哪儿也不去，一定留在庄里与你共抗大敌。”鹤千代也拱手说：“甘堂主，陆君说的也是我的意思，我们一定留下保护好曲大夫和瓶儿他们安全。”甘让欣慰点头：“两位侠士忠肝义胆，义薄云天。曲大夫他们能得两位相助，实是三生有幸，唉...只可惜那吕不疑确实有些本事。他融合本身所学的少林易筋经功夫，魔教的几套歪门邪派武功，还有投入天龙门下各武林败类所献纳的绝艺，创了一套绝情绝义的‘化血神功’出来。别说在下我和蓝水堂的人非他敌手，就算你和你同伴一起出面对付，只怕是也难赢他－－”鹤千代打断他说：“我不赢他，我要杀了他，砍了他的头。”
甘让听了一呆，暗道：“看此人说话，倒不像是在开玩笑，却怎么我老觉得不对劲儿？她...她该不会是个刚从深山里跑出来的野人吧？可看着又那么客气有礼貌，不像啊...”正自惊疑间，一旁响起陆大勇话音道：“鹤君不得无礼！甘堂主他不是这个意思，你误会他了。”
鹤千代正要道歉，甘让连忙扶住道：“少侠不必多礼。我对少侠的武功所知不详，方才出言多有得罪，还望少侠多有包涵才是。”鹤千代谢道：“愧不敢当，在下幸何如之。”陆大勇又问道：“那女孩瓶儿的情况现在怎么样了？”甘让摇头：“秘室里地方狭小，空气也污浊不清，这些对病情蔓延都很不利。但曲大夫和七小姐都说这不碍事，说这样总比让天龙门人潜入暗害了要来得安全。那女孩目前还未脱离危险，特别是手脚上皮肉细剐过的伤处极难处理，两位大夫正全力救治着她。唉，太惨了...是天龙门的人把她伤成这样的？”陆大勇二人默默点头。
“多行不义必自毙。”甘让叹了口气，又道：“那天龙门这番折了许多好手，特别是青龙堂堂主何承宗，他是吕不疑身边的亲信，近年来在两湖为恶不少，总算是遭了报应。甘某在这里替两湖百姓谢过两位为民除害。”说着躬身向二人行礼。鹤千代愣了一下，躬身还礼；陆大勇急忙回礼道：“甘堂主太客气了。曲大夫一行人如非蒙飞鹰门收留，放眼天下之大，竟不知更往何方。今日之事，我二人深感欣慰，若非另有要事缠身，定长留此间助阁下对付天龙门，请甘堂主包涵。”
甘让一笑道：“得陆大侠此言，甘某心愿已足矣。实不相瞒，我确有长留二位在此间对付天龙门之意，但因瞧你们今日来神色忧急，似是另有紧急之事欲去，心里早已明白。两位少安毋躁，只等飞鹰门各方面的援兵一到，两位便可自由离开，之后曲大夫三人若有任何三长两短，你们但拿我蓝水堂甘让是问。”
就在这时候，忽然外面响起一名门人喊话声：“禀堂主，送子楼那边派的人已经到了。是眼大人亲自带的队。”甘让、陆大勇闻言均是一愣：门主，他亲自来了？鹤千代虽不解他飞鹰门里的暗语，却也听出对方人马已到的意思，拉了拉陆大勇的衣袖，小声问：“陆君，我们怎么办？要走么？”陆大勇摇头：“不，我想见见他。”他答非所问道。鹤千代听了心里一凛，小心注意起他脸上的神色，闷了头去再不吭声。
甘让没留神听他二人的谈话，他的心思早已沉浸在该如何面对门主，向他交待解释清楚事情的来龙去脉这个难题上了。却见他吩咐外面：“我知道了。你让刘慕龙、武天他们先去迎接，我自己马上过来。”又回身招呼二人：“两位侠士，我方人马已到，不知二位－－”大勇拱手道：“大丈夫做事有始有终，岂可半途而废？我们与阁下同进共退，待曲大夫他们事情有了结果以后再走。”鹤千代在一旁也微笑点头。
甘让点头：“好！那我们一言为定。陆大侠、鹤少侠，甘某现在这就动身去迎接前来相助的同门之人，不知二位是否愿意赏光随在下一同前往？”
陆大勇面色沉毅道：“好！我与你一道去。”鹤千代闻声一愣：“‘我’？陆君怎么把我给忘了？”刚要开口跟着答应一声，却见甘让转身出屋，陆大勇紧随其后跟出门去，竟将自己独个儿抛下留在这屋里。她叹了一口气，脚步轻移也跟着走出了屋去，临行还轻轻地敲打了一下半开着的房门。待那白衣人影走远些时，突然一阵木板破碎声响起，只见那门竟龟裂化作无数木片四散飞去，如脱力的草蛾一样纷纷洒落在凹凸不平地面上，院中景象在晨后初露的阳光下显得格外凄美、华丽。
庄园大门外，十几名黑衣汉子围着四辆大车挤在道路中央，为首一人身长高瘦，面容隐藏在遮阳斗笠下的阴影里，看不清楚全貌。两名蓝衣人自庄门中走出，在那名黑衣首领的身前停步告道：“属下刘慕龙、武天恭迎门主金安！”那人挑着斗笠抬起头来看时，正是飞鹰门主霍金，却听他问：“甘堂主人呢？”刘慕龙答：“与两位侠士一起在庄内正气堂里等候。”霍金抚须点头，招呼后面的其他黑衣人：“我们进去。”当先迈步朝着甘露庄内行去。
进得院来，在刘慕龙、武天二人的引领下，一行人鱼贯而入庄前正厅内的正气堂。甘让早已领了庄内各处的大小头目在厅里列队等候，他上前迎道：“不知门主远来，属下未能亲迎，还望恕罪。”霍金一摆手：“免了。我这次来，是因为想亲眼见见你说的那位旧友。他人现在可好？”甘让点头：“在。他孙女受了重伤－－”“喔？”霍金听了眉头一皱。甘让又补上道：“是天龙门的人干的。他们想追查《长生诀》的下落，便对曲大夫的孙女用了酷刑；他本人当时并不在家，幸免于难。”
霍金点了点头：“他现在人在哪里？”甘让禀告道：“和另两位都在庄中的地下秘室里。”霍金脸色一沉，不悦说：“那岂是人呆的地方？快把人都给我接出来好好安置了，我要亲自会会他们。”甘让连忙点头说：“是！”立刻吩咐身边的人去办这事，让把那曲大夫三人都带到大厅来了。
从人走后，霍金又打量起站在一旁的两名白衣陌生人来。他瞧着陆大勇深深埋下头去的圆脸和鹤千代凝然瞪着自己的眼珠子，忽然开口问甘让：“这两位便是你信里提到过的侠士？”甘让点头：“不瞒门主，正是他二人。两位壮士先是护送曲大夫等人前来投奔本庄，之后又留下助本堂对付暗中窥探的天龙门探子，出力甚多。”霍金拱手向二人行礼道：“两位匡扶正义，拔刀相助，真侠义之士也。霍某感激不尽，在此先行谢过。”陆大勇还礼道：“愧不敢当。”鹤千代也一起低头还礼。
霍金问道：“不知二位侠士如何称呼？师承何门何派？”陆大勇头压得低低看着地下的鞋印道：“在下无名无姓，乃一江湖浪客，并无称号，也没有师承。”鹤千代点头：“我和他一样，我们是一起的。”
他二人这番答话极是隐晦生涩，等于是拒绝回答霍金所提出的问题。飞鹰门主听了眉头一皱。盖江湖中人都把名誉地位、辈分派系看得极重，不但名门正派和邪魔歪道有别，就是正派与正派之间，邪派与邪派之间也有分支分宗、旁门别院等各种不同的流派；故武林中人见面问话，总会先论及师承、来历、辈分高低等场面话题，双方这才能放下心来分晓敌我利害关系，进而在此基础之上和平共处。可是这两人一致保持神秘，不愿与霍金沟通往来，实令他面上老大难堪。
霍金仔细打量着低头不敢瞧他的陆大勇形貌，那模样实在好生眼熟，似乎...曾经在哪里见过的样子。他脑海里忽而忆起一个人来：“咦，莫非竟然是他？”心里略一盘算，开口道：“二位对我故友的恩德，霍某感激不尽。如今天时尚早，况我与他二人另有私密事必须细谈，想请两位不妨先回去馆舍中歇息一会，待我和故友小叙片刻之后，再与二位摆酒言谢，未知意下如何？”
鹤千代看着陆大勇，大勇拱手道：“恭敬不如从命，我们一切依霍门主的吩咐。”她也跟着一起点头。霍金挥手让庄内的下人带二人离开。
两人随着庄丁一起回到屋内。那人走后，鹤千代小心问陆大勇：“陆君，你...有心事？”大勇叹了一口气，说：“还记得刚才那黑衣的老头吗？”鹤千代点头：“他浑身上下都透着一股杀气，我不会不注意到他。”“他便是我曾经的师父...的师父。”陆大勇低头坐在床沿上说。
屋里沉默了一会儿，鹤千代说：“陆君，你的这位师父武功不错。”陆大勇点头：“而且心也够狠...当初，便是他把我从飞鹰门里赶出去，还威胁说要再回陕西让他看见，他就砍了我的双手。”鹤千代心口一震：“原来你师父也是这般无情无义的人。”想起那人童年时对自己的种种恶行，心里一热冲口道：“我去替你杀了他！”
陆大勇呆了一呆，见她拿着翔鹤刀转身欲走，急忙伸手将其拉住：“你误会了！我不是这个意思！我是说我和他的关系曾经不是很好，我担心的是他...他会对付我。”
鹤千代停步回头，用迷惑不解的眼神望着他。“陆君，你背叛了他？”陆大勇脸上神色颇不自在道：“不，不。我不是那个意思。我只是...只是不知道自己现在到底该如何面对他。”他垂下头来。“老实说，我曾经很讨厌他，整天盼着他倒霉运，很不想再见到这个人，不想再与飞鹰门的人有任何瓜葛。但身不由主的...每当遇到听说门主、人杰他们这些曾经熟悉的人时，我都会有一种无法言喻的感觉，让自己忍不住想要再过去看看、见见他们。”
鹤千代听着他这番发自肺腑的话，心里不觉感到一阵刺痛，她慢慢走回到桌旁坐下。这里和从小长大的地方实在太不一样了，中原人不喜欢坐地，不喜欢洗澡，不喜欢穿袜，不喜欢走路...这里的人，一定无法了解自己内心深处的想法。自己真不应该来的...可难道还有别的路可以选择么？当她为了父亲而决定背叛师父的时候，回去的路就已经被封死了。师父是天下第一高手，无论怎么恨他、讨厌他，这都是无法抹煞和改变的事实。只要待在岛上，所有活命的人都必须向师父低头，都必须听从他的差遣和安排。从选择逃离和背叛的那个时候开始，她已经踏上了亡命海外的不归路－－－如果看到熟人，如果遇见认得自己的人，那就一定要先杀死他！绝不能心慈手软。因为如果自己不这样做的话，对方便会毫不犹豫地追踪自己、杀死自己，砍下自己的头回去向师父复命...不会再有其他不一样的结果。
陆大勇注意到她的脸色有异，走近过去关切问：“怎么？你又觉得身上不舒服么？”他还牢牢记得曲大夫曾经和自己说过的话：鹤千代如今体质虽然已复原回来，但红花海棠之毒仍深藏体内未除，若情况稍有异变，或许便会有性命之虞。“要不要我－－－”鹤千代忽然拉着他的手说：“不，我很累。我想睡一会儿...陆君，请你陪着我，不要离开。”边说，边低头沉沉靠在他肩上。陆大勇不敢再动，和她并排坐着静静聆听四周不时响起的鸟鸣、马嘶及人行过路声，不知不觉间，已伴着身旁的人儿昏昏睡去。
不知过了多少时辰以后，忽听得一阵敲门声响起，随即传来一个声音：“两位侠士有礼。霍门主想请方才说话的陆大侠往后庭花园里一叙，请您立刻随小人前去。”陆大勇、鹤千代同时睁开眼来，相互对望了一眼。鹤千代一把抓住大勇手心：“别去。”大勇摇摇头：“我非去不可。”他大声回应外面：“等一下，我马上就来。”回头拍拍鹤千代肩。“不用担心，他不会把我怎么样的。他又不认得我。”鹤千代点了点头，小声说：“要有什么事，你大声喊我名字。我来救你。”陆大勇一笑点头，起身走出门去。
那庄丁引大勇出来转过好几重院墙，来到一间宽敞孤立的瓦屋门前停住，朗声告道：“禀门主，陆大侠带到了。”屋里传来霍金的声音：“带他进来。”那庄丁开门引陆大勇走了进去。大勇见屋内只有霍金一人，脸上不由一愣。
霍金挥手示意那庄丁出去。大勇自进屋以后，眼睛便一眨不眨地直盯着站在对面另一头的黑袍老者。双方沉默一会过后，霍金首先开口问道：“原来你姓陆，为何刚才在大厅里不愿与我明说？”陆大勇默然不知该当言何是好。却听他又说：“听说你的那位同伴为救曲大夫孙女，曾经挺身力敌天龙门数十位高手的围攻。他现在的情况怎样？”大勇点头：“已无大碍。多谢霍门主关心。”霍金面色一凝。
霍金背转身去：“这位侠士，霍某实不瞒你。那曲大夫本是我昔日落难时的救命恩人，霍某欠他良多；对你们保护他一家的义举，霍某感激不尽。但两位来路不明，又不愿与我尽言其实，霍某实难相信你们的为人。”陆大勇闻言一怔，喃喃说：“怎么会？我们不是坏人...我们，我们只是因为刚好在治病的时候遇上－－”话音未落，突然眼前黑影一闪，“金眼神雕”一双鹰爪猛向大勇袭来。
陆大勇眼明手快，抬手一着“翅旋凝空”架住，口里惊道：“霍门主－－”黑袍老者一言不发，左手一弯回护心胸，同时身随臂转忽然绕到他身后；大勇急忙回手一记“鹰爪摄兔”，抓他心口，却被霍金左手接个正着。霍金顺势一个“天落苍穹”，五指紧扣大勇手腕将他胳膊往下一压，大勇但觉肩头一阵剧痛，身子平平栽倒。刚要开口大叫，但觉背心一麻，已被对方制了穴道，瘫软在地上再动弹不得。
事发仓促，大勇却不知自己因连月来一直陪鹤千代练武，出手速度、力量均远超往昔时的自己；若非霍金出其不意使出克制“鹰爪摄兔”的不传绝技“回心挡”对他，纯以鹰爪功对决双方三二十招之内万难分出胜负，更不会败得如斯之惨。霍金初时也未料他鹰爪功进境竟如此厉害，故一击不中吃惊非小，这才急忙动用绝招将他制住。可惜陆大勇毫不知情。
黑衣老者蹲下身来细细瞧着大勇脸上不甘、惊惶的神情。“你知道自己犯了什么错吗？”他问已完全不能开口说话的对方－－－陆大勇当然不会回答，“你没有自知之明，以为身边有个艺业惊人的高手陪着我就会投鼠忌器？哼，霍某一生行事，从不知惧为何物。其实从进门见到那时候开始，我就已怀疑你。陆大勇，你的‘六合鹰爪功’如今果然大成了，可喜可贺啊。若非我亲自出手试探，阿让他只怕至今犹蒙在鼓里！”
陆大勇心中惶恐，暗道：“不好，被他认出来了！我...这下惨了。鹤君，他们一定会接着对付鹤君的！”却听霍金又说：“应约单独见我，这是你今天犯下的第二个错误；而你犯下的第一个错误，是不肯直面回答我的问题。大凡江湖中人，年青一辈的时候做事时总会显得乖张放肆、求名若渴，便是力行侠义的正道中人也不能免俗；而你们俩却倒似年高退隐的武林前辈一般，行事低调又不留姓名，大异寻常，此举动令我起疑。方才与李兄、阿让一番对证，更知你们是有心隐瞒身份的江湖浪人；据我推测，那少女很可能便是最近传闻已死的‘翔鹤魔君’，而你，便是她那位会使鹰爪手的仆人。我说的对不对？”
大勇心中叹息：“门主...你太多疑了。我们...我和鹤君其实真没别的企图。”苦于口不能张，他这满腔怨苦的话只得全部埋进心底。正万念俱灰间，霍金忽然伸手一探，竟解了陆大勇哑穴。大勇猛吐出一个“你”字，不觉一呆愣住，半晌方问：“霍门主，你...做什么？”
“大勇啊。”霍金抚须长叹道，“从我当年赶你出门到现在，已经有好些年了吧？你这些年来过得可好？”陆大勇轻声说：“托门主洪福，大勇一直在江湖间四处行走，生计并不为难。”霍金又问：“你可有声张自己曾是陕西飞鹰门门下？”大勇低声说：“不，大勇不敢。”他还牢牢记得当年对方赶自己出门时所说的话，哪敢造次。
霍金沉下脸来望着陆大勇道：“也罢，我如今只问你一件事：你这位同伴，她到底是什么人？”
“他...她...我不知道。”陆大勇喃喃说，他胆战心惊地闭上了眼睛，不敢再看对方。耳边响起霍金的话音：“她独力干掉整个青龙堂的精英，武功委实高明得可怕。李兄证实说她用的武器是刀，看来传说中的‘翔鹤魔刀’确有其事，却不知是一种怎样的武功...她方才瞧我的眼色深沉阴晦，暗藏杀意；对你倒十分亲和，甚至有言听计从之势。你是她的姘夫？”陆大勇一惊睁开眼来，惶急高喊道：“不！我不是！”
霍金鹰爪猛地一把扣住他咽喉：“住口！不许大声说话。否则我宰了你！”陆大勇安静下来。“你要是再不老实，我就把你全身的骨头一节节拧碎。快点从实招来，到底你因何与她结伴同行？发生在李兄家中的这一切到底是怎么回事？”飞鹰门主咬牙切齿地问。
陆大勇把心一横：“鹤君，她并非中原本土的人。她是从东海外岛上流落过来的一名倭国武士。”霍金点头：“原来她果然是东瀛倭国来的人。”大勇又说：“她受我当时主人的毒害，一怒便杀了全庄上下数十条人命，又将我掳去充作向导，指引她前往洞庭湖找曲大夫求医。”霍金听了疑道：“她让你带她去找李兄治病？她怎么可能会认识李兄呢...你不要撒谎，到底事情真相如何？为什么她会听你的话？”
陆大勇低声说：“我见她饱受残毒折磨，又是位忠义之人，心下不忍就说了洞庭湖屈大夫的事，之后才见信于她。鹤君...她确实不是坏人。”霍金抚须起身，沉吟片刻后，道：“我明白了。你放心吧，此事经已了结，江湖传闻的‘翔鹤魔君’已死，我并不打算替那些正道之士出头。”大勇颤声道：“你...你愿意放过我们？”
霍金哈哈大笑：“大勇啊，你可知我当年为何赶你出门？”陆大勇听了一怔：“门主？您说什么？”忽然想起那年在演武场上被他当众奚落逐出门去时的情景来。
霍金走到他背后。“你当时是我九徒黄霸门下的弟子。一日我晨起早课，途经后山望子岩时见你独自一个在岩旁练功，使出鹰爪手来竟有自己当年的七分颜色...唉。”此言一出，陆大勇如雷贯耳，神凝意消之下，一时间竟忘了自己身在何方。
霍金又道：“我当时十分感叹，对你悟性留下很好的印象；不料事后打听，竟知你是那黄霸的徒儿。”陆大勇听了疑心大起，暗想：“莫非我当年被赶出门竟与师父有关？”果听得霍金又说：“御人之术，万难两全。黄霸其人骄纵自慢，在我门中向不得人心，又与他师兄永成、元彪、阿福等不谐，恶名昭彰；若非我当时要依靠他与凤阳府衙门的关系经营河南地面，此人早已为我亲自制裁。唉，你投在他门下，日后若是发展起来成为帮凶，势必为我飞鹰门内祸。我考虑再三，最终便想出借口样貌难看赶你出门这法子削其羽翼，日后果然顺利将他铲除。却只是苦了你无辜受累。”
陆大勇语音哏哽：“原来一切都是假的，一场骗局...就因为一场骗局，您便将我－－”霍金打断他道：“人生如浮萍付水，随波逐流，从无逆行之说。你既已投入江湖，身为侠者也好，成为大盗也罢，都已与飞鹰门毫无瓜葛。你走吧，不要再让官府和武林正道的人抓到，否则霍某定取你性命。”说着朝他背上一点，解开了大勇瘫穴。
陆大勇挣扎着从地下爬起，忽然望着霍金的背影说：“霍门主，其实在下这次来，还有一事相告。”霍金淡淡道：“说吧，是什么？”陆大勇低头道：“去慕仙居以前，我们在半路上遇见过青木堂的方定基，他告诉我们高人杰被仙巫教的人抓走了。后来他自己也失了踪，很可能一样落入了对方的圈套，希望霍门主能够设法派人解救。”
霍金抚须笑道：“他们都已非你的同门，你还关心他们死活做什么？”陆大勇抬头正色道：“‘一日为师，终生为师；一日为友，终生为友。’高人杰是我朋友，方定基与我有恩，他们的生死，我又岂能不顾？”霍金点头：“很好，很好...如此说来，你与我飞鹰门果然有缘。我有一事欲求你，你可否答应？”大勇一拱手说：“请讲。”
霍金道：“曲大夫三人虽有我照顾，留在此地终非长远之计。我想带着他们会合门下精英之后，立刻便启程前往飞鹰堡，不知两位可愿随我一同护送？”
陆大勇面有难色：“我们...我们另有要事在身，恐怕立刻得走。”霍金一笑说：“我无意让你们去飞鹰堡那么远，只是在附近辰州会合了门中的精英便可。何况有些故人，你确实应该见见。”大勇犹豫一阵，终于点头说：“好吧，我去与鹤君说说。”冲霍金行了一礼，便即推门而去。
霍金眼神迷离望着他远去的身影，手心忽然一翻，一个“翅旋凝空”胳膊架在半空。“老了...”他放下手来轻轻叹道，“长江后浪推前浪，江山代有才人出。不知这几十年过去以后，那下一位出现纵横江湖的大侠，又会是谁呢？”黑袍老者陷入沉思中说。