三
下午，表姐带着凤竹到她家菜地去起菜，每天表姐都是这样，下午把菜从菜地里起回家，理好扎好，第二天一大早再送上街对给菜贩子。
菜地离表姐家并不远，十来分钟她们就到了，凤竹看到这一片都是菜地，有的菜地上面还搭着竹架或铁架子，凤竹很好奇，表姐就向她解释说，到了冬天，在这些架子上蒙上塑料薄膜，搭成棚子，可以种反季节蔬菜。凤竹听懂了，她哦了一声，表姐又说道，种菜是很辛苦也很麻烦的事。凤竹说，辛苦和麻烦都无所谓，只要能苦到钱就行，我们家那里种田不是也很辛苦吗，可是却苦不到钱，这才不值了。
表姐和凤竹一边谈着心，一边起菜，当她们把菜弄回家的时候都快五点了，她们一进院子，就发现家里大门是开着的，表姐进了家里看看，见是玉强在家睡觉。玉强听到她们的声音，已经醒了，他刚想起床，却见表姐走了进来，表姐看到玉强醒了，就问他怎么样，玉强说还不错，有两三个人要找他干活，可烦人的是他现在没有干活的家伙。
玉强和表姐正说着，凤竹也进来了，她听到玉强说有人要找他干活，就很好奇地问道：“你是说有人找你干活吗？人家是怎么认得你的呀？”玉强笑着从床下拿出一张硬纸板递给凤竹，凤竹接过一看，见上面写着“木工”二字就更奇怪了。玉强笑道：“我就是把它往地上一放，然后就蹲在它的旁边，就有人找我了！只可惜我没有家伙，要不明天就能去干了！”说着，玉强脸露遗憾的神情。表姐也很无奈的说：“是啊，你们要是迟来两天就可能收到我给你们的第二封信了，这是你表姐夫偶尔发现的找活方法。”
凤竹这才恍然大悟，她对玉强说：“要不，明天你就回家去拿。”玉强说：“还是等几天吧，看看有没有其他的活可做，等挣点路费再回去。”
玉强又问凤竹今天怎么样，凤竹一五一十的告诉了他，玉强听了，立马高兴地说：“真不错，真亏是听了表姐的话！”表姐笑了，看这小俩口兴致勃勃的样子，就对他们说：“你俩说说话吧，我烧饭去。”凤竹立刻说：“我也去！”玉强也说：“表姐，我也去帮你理菜吧，省得晚上你又要忙到很晚。”说着他就下了床。
两口子是勤快的，表姐当然又喜欢又高兴。
第二天表姐说她没时间再陪凤竹了，玉强说：“反正我现在也没有活干，今天我来陪她去卖菜。”表姐说：“今天逢集，人多，有你陪着凤竹卖菜是最好不过的了。”
有玉强陪着，凤竹自然胆大起来，他们到了菜市，首先找好了位子，不一会儿，菜场上的人就多了起来，玉强看到这菜场虽比县城里的小，但人却不少，想到昨天凤竹不错的收入，今天他就更有信心了。
凤竹轻言细语的不怎么招引客人，但她的两根长辫子却引来了很多人的注目，人们像看宝似的对着凤竹长辫子看来看去，并且还议论着，说现在能有这么长头发的人实在太少了。玉强一看到有人在他们的板车前驻足，马上抓住时机，小嘴像涂了蜜似的，大伯大婶大哥大姐热情的打着招呼，没想到他这么一热情的招呼，十来点钟就把一车菜卖得差不多了，到了后来，玉强毛估着本早上来了，他干脆连卖带送，直到把一车蔬菜弄了个净光。
表姐见玉强和凤竹才过十一点就回来了，而且是拖着个空板车回来的，就很奇怪，她说，她到现在也没有零售把菜卖得这样干净过。玉强就笑着把他们卖菜的经过说给表姐听，听得表姐直摇头，连声说玉强是个鬼精灵，是一块做生意的好料，他今后一定会发财的！
表姐的话说的玉强很高兴，他立刻和凤竹盘算了一下卖菜的情况，盘算的结果让他们目瞪口呆，今天竟然赚了三十一块六毛六！玉强连声的摇着头说道：“没想到，真的没想到，钱这东西，你说难挣也真难挣，好挣也真好挣呀！”
从此，玉强就有种跃跃欲试之心，凤竹也抛开所有的顾虑，对着明天他们充满着期待、向往和信心！
玉强在表姐夫的介绍下开始找点零活干了，他跟着一帮人当搬运工。
凤竹几天菜卖下来，也可以独当一面了。也难怪，每天在她梦里都是卖菜的事。
天天有收入的日子是很开心的，不过，在没事的时候，那种思乡的情绪就会缠绕着凤竹，她想家，想孩子，可她不能说也不能讲，因为她知道说出来讲出来，除了给别人增添烦恼外也解决不了任何问题。
不过，玉强则不同，他每天不管是脏活还是累活，只要有活他就做，他不像凤竹那样容易伤感，但在他的心里也有一种难受，背地里他和凤竹说，在外面所有的苦都不算真正的苦，唯独晚上不能和她同床共枕那才叫苦了。对玉强这句话，凤竹也有同感，她何尝不想每晚都能睡在玉强的怀抱里呢！晚上睡觉，他们只是一墙之隔，半夜醒来，她仿佛都能听到玉强的呼吸声，却不能靠近他一点，她也很难爱，可难受归难受，这是在别人家，别说表姐家没有地方给他们单住，就是有，按乡俗他们也不能在别人家同床的。看着玉强满脸失落的样子，凤竹不知道是安慰他还是安慰自己说道：“等有钱了，我们就出去租房子住吧。”
这天晌午时分，凤竹正在忙着给一个中年胖女人称西红柿，可能还是凤竹的长辫子引起这个胖女人的兴趣吧，她竟然和凤竹拉起家常来。她问：“姑娘不是此地人吧？”凤竹说：“嗯，我是三围乡的，才来没几天，阿姨，以后多照顾些生意呀！”说着她老道地往胖女人刚称好的西红柿里又添了一个小西红柿，胖女人见了高兴的连声说：“会的，会的！”然后把钱递给凤竹，凤竹正忙着找钱给她，就听又有人问：“请问辣椒是怎么卖的呀？”声音是从她的身后传来的，很清脆的一个女声，凤竹因为在找钱，头也没来及抬就回答道：“八毛，新鲜的，你要买多少呀？”说着她把钱递给胖女人同时回头望了一眼要买辣椒的人，只见是一个很洋气的女孩，正望着她笑，这张笑脸是多么熟悉又多么陌生呀，凤竹惊住了，她张着嘴半天也说不出话来！女孩见她这样，就笑得更欢了，也顾不得手上还拿着头盔，一下抱住凤竹说：“真是你呀，张凤竹！”凤竹哪里能相信这是真的，她推开她，还是不相信地望着她说：“是你吗？王小妹，真的是你吗？”王小妹笑着把凤竹的一条长辫子拿到手上说：“是它引起我对你的注意，否则，打死我也不相信你会在这里卖菜呀！”两个女孩执手相看，如同隔世的恋人，是那么的兴奋，引得买菜的人们都驻足观看，王小妹忽然像想到了什么似的问凤竹：“对了，张凤竹，我问你，你怎么后来不给我回信了呀？”凤竹正要和小妹说话，这时又有一个人要买菜，待凤竹把菜卖过后，王小妹说：“张凤竹，你这一车菜我全买了！”说着，她把她手上的头盔往凤竹手里一放，推起板车就走，一边推还一边喊着路人让一让，她把板车调转一个方向，径直向菜市走去，凤竹不知道她要干什么，只有跟在她的后面。王小妹把板车推到菜市里的一个菜摊前停下，菜摊里卖菜的是一个看起来有五十来岁的妇女，她看到王小妹推着一板车蔬菜停到她的摊前感到很奇怪，不过没等她问，王小妹就噼里啪啦的把板车里的菜都拾到她的摊位子上了，一边拾还一边说：“阿姨，这些菜你看着卖吧，能卖多少是多少，卖不了就送给你吧！”听到卖不了就送给她，女摊主笑了，王小妹又把空板车推到旁边的空地上放下请她照看着。一切安排好后，王小妹这才回头看凤竹，见凤竹一脸的疑惑，她笑着一拍手说：“我把你的菜全卖了。”凤竹说：“那我板车……”“放心吧，你宝贝板车不会掉的，真掉了，我陪你就是了。”没等凤竹说完，王小妹就接上她的话，凤竹有点不好意思的笑了。
王小妹拉着凤竹的手说：“走，我带你去一个地方，中午就在那吃饭。”凤竹说：“那我得和我表姐说一声，不然的话，她会等的。”“行！”王小妹拉着凤竹就朝她的摩托车走去，她要骑车送凤竹去，凤竹见她要骑车送自己到表姐家，又想起了她的板车，就说顺便带回去吧，看着凤竹念念不忘她的板车，王小妹笑了，她说：“你放心，掉不了！”说完再次示意凤竹坐上她的摩托车，凤竹实在不好意思再说什么了，只有乖乖的坐到王小妹的身后，王小妹说声‘坐好了’，车就开了起来。凤竹还是头一次坐摩托车，摩托车在农村是很少见的，她一坐上，也不知怎的，瞬间心中竟有种不一般的自豪感，她抱着王小妹的腰，随着摩托车的速度加快，她也飘飘然然的，不过她很快就回到现实中来了，眼前的王小妹时髦的跟公主一样，而她呢，在她的衬托下，显得越发寒酸，一种尴尬和不自信让凤竹见到王小妹快活的心减去了一半。好在王小妹仿佛什么也没有感觉到，她是发自内心地兴奋，她怎么也没想到今天能遇见张凤竹！她独断的把张凤竹的菜处理了，就是急于想和她单独地叙叙旧。
王小妹是张凤竹读高中时的同学，当时她是从另一个乡镇上来的，凤竹清楚的记得，从报名相遇那时起，王小妹就对她的长发特别感兴趣，对她也十分地友好，没想到后来她们竟然分在同一个宿舍里，并且她们睡的床都是上下铺，于是王小妹就说她们太有缘了，当天就提出要和凤竹做最好的朋友。凤竹看她很可爱，无忧无虑的，自然欣然接受了。
张凤竹看的一点不错，王小妹的确是无忧无虑，她在家可以说是她父母的掌上明珠，又因为她和她几个哥哥的岁数相差也大，所以王小妹又是她几个哥哥的小宠物。
王小妹的父母本来都是在基层供销社上班的，她的母亲是职工，已退休有七八年了，不过她的父亲却在基层供销社当了多年的主任，是在王小妹高中毕业三个月后才退的休。可能是对老干部的照顾吧，在王小妹父亲快退下来的时候，县领导在县城里给他们家分了一套房子，因此她父亲一退下来，一家人就搬进县城来住了。
王小妹有四个哥哥，大哥如今是工商所的副局长，二哥在县三中教书，而她的三哥和四哥则是改革开放中最早吃螃蟹的人，几年前他们就停薪保职到深圳打拼去了，如今两兄弟在那边承包了一个加油站，据说这个加油站原先是国有制的，他兄弟俩一开始只是这个加油站的临时工，国营企业吃饭的人多，干事的人少，所以加油站腐败不堪，看看就要倒闭了，幸亏改革开放的春风刮来的及时，说要把这个加油站承包给个人，这兄弟俩是临时工，本是没有承包资格的，但那些养尊处优惯了的正式工们看到加油站如此的萧条，也没人敢承包，这才给了这兄弟俩的机会。王小妹的三哥在家是个有名的天不怕地不怕的主，人称‘三猴子’，极为聪明，他看到了有这样的机遇，很快地就说服了他四弟，他们找到了加油站的领导，把想承包加油站的想法说了出来，领导们正在为这加油站包不出去而烦恼着了，听了这兄弟俩的想法，高兴的就像扔掉手中的烫山芋一样，立刻开会讨论，很快就和他们签订了三年的合同。
兄弟俩合同是签过了，但刚开始干时兄弟俩感到十分的艰难，最主要的原因就是资金不足，加上他们又是个外地人，捧着个破摊子到银行连款都贷不到，不过，在这兄弟俩举步为艰的日子里，全家人都伸出了援助的手，尤其是他们的大哥，除了把自己的积蓄全部拿了出来外，还帮他们贷了一大笔款，也就是这笔救命款帮了这兄弟俩度过了难关，终于把一个半死不活的加油站经营的红红火火起来。如今看看合同就要到期了，听说上面又来了政策，说要把整个加油站卖给私人，过去国企时的正式工现在没有一个有经济实力能和他们比拼的，因此买这个加油站的事兄弟俩也就是胜拳在握了。