十一
十一
……喝，张干事……吃，吃鱼……菜都凉了，要不热一热？那好……一口干了……
如果不是我，秋瓜的大学就念不成了。
当村书记领着邮递员来时，菊花的身体就快撑不住了。那天，我正好在菊花家。菊花有好长时间不能吃干饭了，一吃就噎，只能喝稀的。起初，都没在意，认为是和往常一样的小灾小病，撑几天就会好的。哪晓得，菊花竟越来越瘦，越来越不能吃了。
一天，我对张福善说：“菊花病得不轻呀，你要带她去瞧瞧呀。”
张福善说：“我催她好几次，她讲不要紧，抗抗就会好的。”
隔一天，我又说：“菊花走路都踉踉倒了。你咋这么狠心，怕花钱？是人要紧钱要紧？”
张福善耷拉着脑壳儿：“唉……人要紧，钱也要紧。我有啥法子？”
瞧他一付熊样儿，我真想掐死他。
可怜的菊花，看来只有我心疼你了，我要不出面，你的病就甭想治了。我把五千元存折揣兜里，来到菊花家。
菊花躺在床上，连起来都困难了，脸都瘦变了形，头毛像鸡窝。几天不见，她竟病成这样！我忍不住心一酸，眼水就下来了。
菊花慢慢爬起来，脚在床下找鞋。我把鞋送到她脚边，伸手搀着她走到外屋，在桌旁坐下。张福善盛了热腾腾的一碗稀粥端来。菊花轻轻喝着，那个慢，那个费劲儿，我都不忍心瞧啊。粥，比我小时放牛喝的还稀。一直到粥都凉了，一碗粥还没喝完。总算喝完了，菊花重重吐出一口气，像刚生了孩子样累。头上汗津津的，脸白纸样的，泛起胭脂色。我看着直叫心疼，差点儿又落泪了。
我正准备讲带她去瞧病，她却突然一弯腰，“哇——”，把刚喝下去的一碗稀粥吐得干干净净。张福善立马打来一盆热水，帮她洗了洗，然后把锅里的粥热了热，又盛一碗端上来。菊花这回喝得更慢了，吸一口都要嚼半天。
我说：“菊花回回吃过都要吐吗？啥时开始吐的？”
张福善说：“就是最近几天才开始吐的，一吃硬的就吐，现在吃稀的都吐了。吐过后，我叫她再吃，她也吃。哪怕吃一点点，总比不吃强。”
我说：“你看她吃得这么受罪，你咋就不想着带她去瞧瞧？病能拖吗？小病都拖成大病。亏你还和她做了几十年的夫妻。我今个来，是和你商议，带她去瞧病，再不治，她就没命了。”
正说着，村郭书记和邮递员小赵来了。
郭书记和小赵满脸堆笑，喜孜孜的样儿。我心里很反感，人家病成这样，你们乐个啥？
郭书记把一封信交给张福善：“月龙这孩子争了气了，争了大气了，为你家争了光，也为我们村争了光。这孩子，不间单。老张啊，恭喜你啦！”
小赵也说：“张家的老坟发热啦。”
我一下转怒为喜，我晓得，月龙的大学通知书来了。
张福善拆开信，抽出一张纸交给我，我一看，是清华大学的，甭提多高兴了。我听说这是中国最好的大学，好多国家领导人都在里面念过书。月龙能进去念书，说不定以后也能当国家领导人哩，那可给我们长大脸了。是张家的老坟发热还是舒家的老坟发热？多半是舒家的老坟发热，月龙毕竟是我的亲生子呀。
我一高兴，就把菊花瞧病的事儿忘了，招呼郭书记和小赵坐，掏出烟给他们点着吃。
张福善乐呵呵的：“这孩子，书没白念，这孩子，书没白念。”他吃着我点的烟，坐在凳子上颠着腿，脸对着郭书记傻笑，就像跟郭书记一道来似的。
其实菊花的精气神儿早来了，她已经站起身，把茶都泡好了，笑嘻嘻地端给郭书记和小赵喝。猛一看，她除了瘦，不像有病的人。
我说：“福善，快去称肉买酒，我回家去杀只公鸡。请郭书记和小赵吃个饭。”
郭书记说：“狗鸡巴日的月龙呢？我来瞧瞧‘新科状元’啥样儿？”
菊花笑着说：“在房里看书哩。一天到晚捧个书，我怕他成书呆子哩。”
菜是我烧的，饭也是我煮的。菊花想做帮手，我看她硬撑着，就叫她回房里休息。
郭书记说：“月龙这小子，小时调皮捣蛋都出了名，爬高上低，搞恶作剧，哪个不晓得？我认为这小家伙长大后一定不是个好鸟儿。哪晓得变得这么文彬？像大姑娘似的。内秀。好苗。月龙，来，叔敬你一杯。出息了可别忘了叔啊。”
郭书记又说：“学费都备齐了吗？”
张福善一下蔫了，好像这句话提醒了他，他该是这家的当家人，担子他不担哪个担？担子装的是沉甸甸的果实，很诱人的，但是份量太重了，他挑得动吗？他握筷子的手不听使了，鸡膀都夹不住，啥菜都没夹住，干巴巴嚼一下筷子，“吱”的一声，闷头喝下一杯酒。
都望着张福善。张福善的老毛病就犯了。他这个人一向没得主张，前怕狼后怕虎，做事慢腾腾，摸个眼钉个钉，性子蔫都滴水，蛇钻屁眼都不急，一遇大事就乱了方寸，就显出熊样、孬相，委琐得不行，讲话结结巴巴，筋暴脸红的，要哭不像哭要笑不像笑的，窝囊透了。
我瞅着他的熊相，气坏了：“难道你没准备钱？”
“我……我……咋……咋……准备……一分钱都……都没有……有钱……我……我不叫……菊花瞧……瞧病……”
我晓得他没有多钱，跃进订亲、结婚、生孩子、盖房子都花去不少钱，当时都落了一屁股债，这几年，跃进和他媳妇出外打工，一年也能挣个万儿八千的，我估摸债都还了还有余的，咋会一分都没有？
张福善吭哧吭哧的，像要哭了，再问他屁也不会放一个。
郭书记说：“不要急嘛，喝酒，喝酒。只要精神不滑坡，办法总比困难多。你没有，人还没有吗？讲句粗话，没有鸡巴捣不通的×。我决定，村里奖励月龙一千元。以后谁考入清华北大都奖励一千元。喝！”
我高兴得嘴都咧多长，“唰”地站起来：“月龙，快谢谢郭书记。来，我俩共同敬郭书记一杯。”
小赵和张福善也站起身敬了郭书记一杯。
我又说：“郭书记，这钱……您看……啥时……能拿到？”
“明个就到我家拿，我叫我家的多拿一百元。这一百元是我个人喝喜酒的。”
吃过后，郭书记他们就走了。望着桌子上空碟子空碗，我心里也空空的。虽说月龙是张福善的儿子，却是我的亲骨肉啊，我能眼睁睁看着他失学吗？我能眼睁睁看着他天堂路不走去钻地狱门吗？
可是菊花的病……唉……
像约好了似的，我，张福善，月龙，一同拔腿来到菊花的房里，还没等我们开口，菊花就说：“我不瞧了。宗平，我晓得你来是叫我瞧病的，我求你，把借我瞧病的钱借给月龙念书吧。月龙可是我们的指望啊。我们都老了，土埋半截了，钱再往我们身上花不值当，扔水都不响。我的病，我晓得，瞧也是死，不瞧也是死，反正活不了几天了。月龙念书要紧，月龙求功名要紧。不能为我耽误他呀。我就求求你们了。”
菊花两只眼睛像是木头剜的，大大的，干干的，落凼，一点神都没有。
月龙已哭上了，像你们文化人讲的，泣不成声了：“妈，我不念书了，我要带你去瞧病，我要挣钱给你治。妈，我要你活下去，你能活下去。妈……妈……我不念了……妈……”月龙扑在妈妈怀里，两手抱着妈妈的腰，生怕妈妈撇下他走了。
菊花两只枯井样的眼睛，很不情愿地潮了湿了，两滴青泪像露珠挂在枯井上，舍不得落下来。
我和张福善都流了泪，我是无声地哭，张福善哼哼唧唧的，大孩子似的，抱着头蹲着。
我心里越来越乱了。菊花和月龙都是我的亲人，都是我深爱的人。我既不能看着菊花一针不打一粒药不吃就等着死，也不能看着月龙踩着我们的脚印糊糊涂涂地活。我真是难坏了。我想，我要会土遁就好了，从地下钻入银行去偷。我恨不得拿刀冲到街上去抢。我也想过借和贷。借，我们没有亲戚，熟人也没有是大款的；贷，信用社里一个人都不认得。我想得头都疼了，我真是绝望了，我从来没遇到这么棘手的事，都说“车到山前必有路”，路在哪儿？我就像站在无边的沙漠里，又像四黑天里迷了路，不晓得脚往哪儿迈……有一刻儿，我头脑壳都木了，空了，好像魂儿离了体，啥都不晓得了，迷迷糊糊的……
不晓得过了好长时间，魂儿又回来了，像一个给定身法定了的人被推了一下，又醒过来了。事情还是要解决的，叫天天不应，呼地地不灵，还得靠我们自己呀。就是砸锅卖铁，背高利债，也要给菊花瞧病和月龙念书。
我说：“得马上送菊花去县医院，查查病根，说不定是小灾小病，不要花多少钱就能治好呢？菊花，你就不要再犟了，我们求求你给我们做个人吧，你查都不查就等死，我们还算人吗？人家不指脊梁骨嚼我们吗？”
我马上叫张福善到庄子上请两个劳力来，用凉床扎了个抬子。菊花死活不肯上去。我们连拽带抱，又在庄子上人的劝合下，才把菊花抬上了抬子。菊花呼天抢地的，好像我们抬她不是去瞧病，而是抬到阎王那里。
到医院通前彻后一检查，医生把我拽向一边。医生看我忙前忙后，还掏钱付帐，认为我是菊花的丈夫。医生说：“准备后事吧，食道癌晚期，瞧也是白瞧。我看你们是农民，挣钱不容易，不要白花钱了。”
“就没有一点办法了？”
“没有。开刀不开刀，化疗不化疗，最多只能活半年。何必糟蹋钱？你们都不容易，我才这样说。你要是贪官和大款，我们还巴不得你住院呢。”
医生的话使我心里一阵热乎。这样讲真话的医生现在好像不多了。
说实话，菊花的病我们心里也是有谱的。一开始，她一吃就噎，我们就怀疑是不是得“噎食病”了，也就是“食道癌”，但她时好时差，再加上农活忙，我们就没怎么在意，菊花自己精气神也一直很好，我们就更不敢往坏处想了。跟你讲，乡下人生病一般都拖，不到万不得已不去住院，往往小病拖成大病，大病拖成晚期，但小病拖自愈的也不少。没想到菊花真就得了癌，而且是晚期的晚期。
没办法，我们只好把菊花抬回去。临走，我叫医生开了一些吊水的药，给菊花补补，增加元气。医生说，回去后可以叫村医生每天挂几瓶水，或许她的生命能延长一点，但话说回来，多活一天就多受一天罪，你们看着办吧。
一到家，菊花就问花了多少钱，我还没回答，张福善就抢先说：“一共花了一千一百多块，光检查就花了七百多。是宗平掏的。”
菊花白纸样的脸都气歪了：“你们就晓得瞎花钱，我儿的学费备齐了吗？你们要耽误了我儿念书，我死后不饶你们，变成鬼掐死你们！”她把脸磨向床里，身子一耸一耸的，不理我们。
月龙把村医生叫来了。医生忙着给菊花兑药挂水。菊花根本不配合，赌气把胳膊藏在被窝里。医生累得都出汗了，还是没有把住菊花胳膊上的筋脉。我们好说歹说，终于把水挂上了。
挂了不到五天，菊花说啥也不让挂了，每天六十几的药费，她心疼得不得了。她说：“再叫我挂水，我马上就死。”
讲真的，面对月龙六七千元的学费，我们也舍不得花钱，月龙在学校生活、住宿还都要钱。我们也晓得菊花的病治不好，菊花的日子不多了，使钱也是白使，可是我们咋办？如果菊花不用药，菊花会死得更快，那样，我们不就成杀人犯了吗？我们对得起她吗？我们对得起自己的良心吗？菊花对我们多好啊，就是用我的命去换她的命也不能报答她。
我真恨自己无能，也恨张福善无能，两个大男人竟窝囊到这个地步，连一个女人都保护不了，让她当你的面受罪……
我们实在是没有办法了，我叫张福善拍电报把跃进和月芹从外地拍了回来。他们两对夫妻都在外打工，小孩都丢给爷爷奶奶管。开了几次家庭会，最终决定就按菊花说的办。几次会都是在泪水中开的，月芹和月龙哭得很伤心，跃进和张福善总是眼水丝丝的，我眼泪直往肚里滚。为了月龙的前途，只好牺牲他的母亲了，月龙出息了，就是对他的母亲，也是对我们最大的安慰。可怜的菊花，我们实在没有法子啊……
跃进和月芹两家都不富裕，盖房子都欠下不少债。跃进说，他出一千块，老婆要不同意就打死她，说得咬牙切齿。月芹说，她出两千块。我存折上还有三千五。加上村里给的钱，算来总共有七千六百多块，月龙的学费不成问题了。关于生活费和住宿费，月龙说，不要家里管，靠他在校打工解决。月龙还说，明个就去打工，开学时回来，估计也能挣个三五百的。
到真正落实钱的时候，跃进只拿来五百块，他垂头丧气的，一点没有当初大丈夫的作派，我好像又看到了第二个张福善。幸亏月龙打工挣了五百块，才不至于学费吃紧。
月龙临开学的头一天，我们办了几桌伙食，庄子上人都来喝“喜酒”，村干部也请来了。每家出份子五十元，总共收一千多元，除去花销还余五百多。本来是不打算办的，最后考虑，一是对月龙鼓励鼓励，二是对菊花的病冲一冲，添个喜庆，图个热闹。真没想到还有这些进项。
我和张福善把月龙送到镇上车站，月龙说啥也不让送了。
月龙说：“舅，爸，你们回吧。我一个人中。”
我说：“人家孩子上学家里人一直送到学校，你一个人，我们不放心咧。”
月龙说：“我都这么大了，不放心啥？过去好多人出外干革命比我还小呢。再说，你们去还多些开销，有那个钱，不如给妈挂点水炖些汤喝。”
张福善把被包交给月龙，蹲到一边抹眼泪。
我把“喝喜酒”接的五百块钱揣进月龙的兜里，说：“这个也带上吧。在学校也不能苦了自己，该花也要花，学习要紧，身体更要紧。如果缺钱，就写信来，我们在家办法多些，你一个人在校难咧。”
月龙把五百块掏出来又塞进我的兜里，说：“这个钱就给妈用吧，我的钱够了，除去学费，还有一千多呢。我到校后马上就找活干，我有的是力气。我保证以后不再花家里一分钱。你们年纪都大了，也要保重身体，不能干得太累，生活也不能太苦。大舅，你借给我的钱，我以后加倍还你，我还要对你养老送终。”
我一直强忍着的泪水再也忍不住了，像开闸的渠水，“哗”地流了下来，流得满脸满脖子都是。我一把把月龙抱在怀里，嘴里一个劲儿叨叨着：“好孩子，我的好孩子……”。我真想说，你是我的儿子啊，钱不给你花给哪个花？你不对我养老送终哪个对我养老送终？
车子来了，月龙刚要上车，我拽住他小声对他说：“路上小心点，多长几个心眼，当心小偷和坏人。”
“嗯，晓得了。”
一直到车子都望不见了，我和张福善才转身一步一步往家走。