六

六

小四福四岁时，我们家就解放了。我也把他从王兰花家抱了回来。

平时，我每天都去看他一次，他大些了，我就带些好玩的好吃的给他，也给小强和小凤。他和小凤一见到我，就跑过来一人抱我一条腿，嚷嚷要东西，叫得我心里真舒坦。小四福喊我爸爸，他跟小凤学也喊谭大成爸爸，喊王兰花妈妈。有一次，他问我：“爸爸，我喊你爸爸，小凤咋不喊你爸爸？喊你大伯？”

我笑着说：“大伯、爸爸是一样的。”

他小嘴一撅，说：“那我也喊你大伯。”

我一听，心里一酸，差点掉下泪来，一把把他搂在怀里，对他耳朵小声说：“乖儿子，听话，喊我爸爸我多带东西给你吃，小凤不听话，我不带给她吃。”

那天，我去接四福，老远就听见小凤在哇哇大哭，我想，肯定又是四福在打小凤了。跑近一看，小凤靠在妈妈怀里，脸上有几道大痕，拼着命哭，王兰花一边哄着她，一边也在掉眼泪。小四福坐在地上嘻嘻笑，还在玩石子。我气不打一处来，劈头就给他一巴掌：“你咋又打架？人家让着你，不是打不过你。下回再打人抓人，把你的手砸开！”

小强也说：“我爸我妈都叫我们让着点，不然，我早就把他的脸也抓烂了。”

小四福被我一巴掌打倒在地，也哇哇大哭起来。

王兰花说：“都是小孩子，懂啥事？小孩打架说好不就好了？你的劲多大？打坏了怎么搞？来，乖乖，到妈妈跟身来。”她又把小四福揽到了怀里。

坐了一会儿，我看两个小孩都不哭了，又在一起玩了笑了，就对王兰花说：“今个来，我想把四福接回去，他也不小了，也好待承了。他成天和小凤打呀闹的也够怄人的。”我又讲了一些感谢他们抚养的话。

王兰花想了一想，说：“也好。迟早是要接的。”

我站起来，把这个月的抚养费再加上一些钱放在桌上，转身拉着小四福的胳膊就往外走。王兰花一把拽着我，说：“宗平，无论如何这个钱我不能收，拿回去！就当我回给四福的吧，快拿回去！”她把钱硬要往我口袋里塞。

我推着让着，说：“你们够难的了，我怎能忍心再去剐？我一个人好对付，就是加上四福也容易。你不收，我可要给你跪下了。”

再三推让，王兰花看我死活不要，真要跪了，只好把钱收下了。

小四福被我拉着跑时又哇哇哭开了：“爸爸，到哪去？”

我说：“回家呀，乖儿子。家里有好多好多好吃的，就你一个人吃，不给小凤小强吃。”

他说：“不嘛。我就要这个家，我就要和小凤在一起玩，我要和妈妈在一起，我不跟你一阵。”说着，就把胳膊往回挣。

我兜屁股就是一巴掌，一把把他扛上了肩膀，他的两个小腿在我胸口乱蹬，哭得气都喘不出来。王兰花在后面喊：“宗平，你可不能打他呀，实在不成，还是送过来。”

那天，我把四福扛回家，发现我的前胸都湿透了，小孩那么拼死拼活哭，真揪我的心哪……

……吃，吃鱼……吃……喝……

转眼就到了镇压反革命的时候了。

一天，四福从外面进来对我说：“爸爸，李老爷也给枪打死了。”

我身子一震，到底他还是毙了。李老爷就是我的李东家，是以裁缝起的家，起初一有钱就买田，买田都成了瘾，走在路上眼就对田盯着，看到好田就叨咕：这个田我一定要买下来。不上十年，就买了一千多亩田，成了真正的东家大老爷。平时，他为了买田，也是粗茶淡饭省吃俭用的，后来家业大了，田租多了，才像个老爷。算来，他像样的老爷日子还没到三年，刘邓大军就来了。要说精，他算是人精堆里挑出来的。人民政府一来，他就把地契都交给了政府，我还分了他家三亩田，他又把几处房子也交给了政府，有一处后来做了学校，你看第二排灰砖灰瓦老古式的，柱子和梁雕龙刻凤的，檐子弯来翘去的，就是原来的样子，第一排已变成两层楼了，听说第二排也要变。

那天，他从公家回来碰见我，对我说：“宗平，我现在无物一身轻了。不瞒你讲，前一阵子我心里很乱，一家人都不安，老觉得有一场大祸在等着。现在中了，两手空空轻松多了。”说完朝我一笑，一点看不出是当过老爷的人。

李东家一死，我脊梁盖一直冒冷气，就像李东家死前老觉得大祸在等着样，我生怕也被揪去毙了。心里一怕就不敢出门，买啥就叫四福去买，打听啥就叫四福去打听。别看四福只有六七岁，头脑壳还真精呢。

这阵风过去后，政府也没来找我，平时有人到我那儿唠嗑，讲某某某被打死了也很家常，看不出是故意给我难堪，也看不出是在套我逗我，我的心就渐渐定了，晓得自己没事了。之后，我就悄悄打听在枪毙的土匪中有没有连长，只要晓得连长的下落就有菊花的线索，打听了好长时间，方圆五十里内，都没有听讲土匪吴有德的名字。我想菊花怕不在人世了。

四福九岁上，我把他送到学堂念书。人说，八岁念书白念着，十岁念书十糊涂，七岁太小，九岁正好。

那时，学堂是泥桌子，凳子自己带。我看四福散学回来一身泥灰，就把屋后的两棵柳树放了，照土桌的尺寸，钉了个三面板的槽子，卡在土桌上，也给小凤和小强各钉了一个。还打了三个高凳，换下了矮凳子。这样，他们念书就舒服多了。

四福很懂事，常常帮我干这干那，一双小手一点不闲着。一散学，见我拿棍子放鹅，就说爸我去放；见我抓食喂鸡，就说爸我来抓；见我拿笤把扫地，就说爸让我扫。本来我心疼他，不叫他干，就一个孩子嘛。又想，孩子从小勤快不是坏事，干就干吧。有时，我坐在板凳上，见他干得一头汗，朝我笑，心里又润又酸，他妈妈要在多好啊。

四福念书很聪明，每回学期结束就捧回来两张奖状。他把奖状粘上饭粒，站板凳贴在上沿墙上，回头笑问我正不正。他乐得又蹦又跳，我更是笑得合不拢嘴。四福要一直往前念，四福要还活在，一定不是凡角，我也跟着享福呢，唉……

四福大些了，我就叫他跟小强他们学，专门捞狗屎。天麻麻亮，我就把他叫起来，我呢，在家煮早饭。他捞了一粪箕倒进茅厕里，吃过早饭就背着书包去念书了。下午散学回来还是去捞屎。起初，早上我要拎他揪他才得起来，后来起来走了我都不晓得。平时在路上看见一泡狗屎，他就记着，如果离家不远，他就立马跑回家，对我说：“爸，有一泡屎我去捞来，不然就给人捞去了。”说完拿着粪勺和粪箕，两腿跑得飞快。那时兴庄稼主要靠人畜肥，我又没养猪，积肥主要靠四福了。

有一天，天没亮四福就走了，我还没起床，他满头大汗气喘喘的又跑回来了。

我问：“捞了一粪箕了？”

他结结巴巴地说：“爸，我……我看见……两条大灰狼，一开始，我当是……当是哪家的两头小牛跑了，没在意。还是庄子上上街的人看见了，喊：‘四福，还不快跑，狼来了！’我才跑起来……爸，你看，膝头都跌了两块皮。”

庄子上上街回来的人也对我说：“舒宗平，四福怕不是你的儿子吧，今早不是我们哪里还有四福？一个小孩都不金贵，咋能叫他起那么早？”

我听了心里像针扎一样，甭提有多难受了。

后来，我就不叫他起早了，也不叫他捞屎了，我买了一头小猪崽养着，每天散晚学，他就和小凤一起打猪菜……