三
张干事，再给你满上。该你敬我了吧，不能老我敬你呀。站着干嘛，坐下！一口干！喝！……
逃跑的机会终于等来了，但也差点送了命。
那天，连长从团部回来传达战斗命令，说五十里内有一个营的八路，那时叫共匪，孤军深入，上峰命令我们团要在今天晚上神不知鬼不觉干掉它。连长很兴奋，说终于要打一个胜仗了。我们不怎么高兴，打胜打败是长官们的事儿，胜了他们能升，败了他们比我们还倒霉。我们只盼着天天没有仗打，有吃有喝有穿地混，直到队伍散伙，然后回家搂老婆抱孩子。特别是我，已很怕打仗也更怕死了，王兰花还在苦苦巴望着我呢，我咋能不顾她就自个儿走了呢？
天一黑，我们就出发了。要求不许讲话，轻手轻脚走。当我们赶到指定地点时已是小半夜了，我们慌慌乱乱把一个大庄子围了起来。因为天太黑看不清路面，我们下半身都叫露水打湿了，还有人掉进污泥田里搞了一身臭水。我们两腿像筛糠样哆嗦，不晓得是冻的还是怕的。命令传来，叫大家趴下，端着枪瞄准庄子做战斗准备。庄子就像一条大蟒蛇盘在那里动也不动，有时好像还吐一下信子。进了庄子就等于进了蛇的肚子，还能生还？我就想一直趴到天亮撤兵才好。时间不大，传令冲进庄子，趁八路没有防备来个一锅端。我们爬起来弓着腰端着枪向前摸去，有人不小心掉水塘里去了，又一身湿被人拉了上来。我们就更加小心，脚步一点一点往前趟，我两腿抖得很凶，像绑了大石头拎不动。好不容易进了庄子，前面的人已开火了，后面跟进的也朝里胡乱打枪。打了一阵，一点动静没有。大家壮着胆子又往前深了一步，还是没有动静。连长命令打起火把。一看，傻眼了。户户大门开着，空的，啥也没有，连一只鸡也没有，整个一座空庄子！我们一下子吓呆了。连长叫我们顺原路快跑时，我们哪还分得清方向？各顾各只管乱跑，只恨爸妈少生两条腿。这时，四周山岗上、田沟里的子弹、手榴弹一齐向我们打来。有人陷进泥里和掉进塘里喊救命的声音，有人被打伤了喊救命的声音，和八路的子弹一起，追得我们没命地跑。
我们前后二十几个人跑进一条干沟里。沟里的草有一人多深，很满很实，人钻进去外面根本看不见。没想到连长也在我们里面。他叫我们趴下双手落地像狗一样爬。庄子上的枪声、喊声、叫声搅在一起像一锅粥，煮得我心更乱更怕了。八路的冲锋号吹响了，不晓得咋的，我想起了小时候妈妈把尿的口哨声，尿一下就顺裤裆淋了下来……
很大一会儿，后面的枪声、人声都稀了、小了，估摸出了包围圈，连长叫我们站起来跑，不然天亮一搜山，你长翅膀都飞不掉了。本来我浑身都是软的，一听说跑，立马就来劲了，就像充了气的气球，一动就飞起来。我从没见过我们的队伍还有这么大的能耐，跑起来一个比一个英雄，哪个都不想落后，逢山过山，遇水过水。有的被石头绊倒了，有的撞树上跌翻了，也不作声，爬起来就跑。好像都不喘气，只有脚步声“嚓嚓嚓”地响，一会儿你领头，一会儿他领头，打飞脚跑。那个跑难看死了，叫不要命的跑，又叫要命的跑。
这一仗，除了我们二十几个人，全军覆没。现在想来，我脊梁盖还冒冷气。那才真叫死里逃生。
跑着跑着，我们腿就软了，脚也拎不动了，先是连长慢下来，跟着都慢了，然后就一步一步走。这时，我身上已湿透了，上下牙直打架，骨头像要散了。我想，立马洗个热水澡，然后一觉睡到天亮，第二天就又是一条硬汉子了，不然就会得大病。我就用心四下瞅，见山冲下黑黢黢的一大团，像一座庄子。我走到连长身边，拽了拽他的袖子：
“连长，你看下面像个庄子，我们去洗洗，睡一觉，咋样？身上难受死了。”
连长也在瞅，头上的水像下雨一样。
“妈你个巴子的，去洗洗！”
我们就进了庄子。庄子不大，十几户人家，户户大门紧闭，黑灯瞎火。我们就去打门，用枪托砸，用刺刀挑。
我和连长一块儿进的一户人家。我们把门都快拍烂了，门才开了。我们一边拍还一边骂。开门的是一位六十多岁的老头儿。当他把油灯举高看清我们后，吓得倒退几步，差点把灯弄灭了。
我们拍门的已气消了大半，连长一声不吭抬脚就往里跨。坐下后，连长说：
“老人家，不要怕，我们是正规国军，打散了。你烧些水我们洗洗，再整点吃的，炖只鸡。有床吗？我们天亮就走。”
连长手在口袋里摸索，掏出一块大洋，往桌子上一掼：“给！”
一位六十多岁的老奶奶，端着灯盏窝，“叭嗒、叭嗒”从里间出来了，一声不响帮老头儿烧水、杀鸡、煮饭。
我们洗完了澡，饭菜也整好了。我们吃着时，老头儿说，他的两个儿子也在队伍上，至今活不见人死不见尸，没有音讯。连长说，是哪种队伍？老头儿说，不是跟你们一样的吗？国家的队伍，咋还有另外队伍？连长说，不一样，我们是正规军，还有共匪、土匪、地方呢。老头儿眨巴着眼不吱声了。
吃过后，老头儿举灯领我们到里间，把床整了一下就走了。连长解下盒子炮塞枕头下，头一挨枕头就扯呼了。我也摘下长枪横在另一边枕下，躺下拉上被子，很快也睡着了。
王兰花两只好看的大眼睛大颗大颗地滴泪，痛苦地望着我，先是嘤嘤哭，后来哭声越来越大，拼命喊着“救命啊、救命啊、快救我呀、快来救我呀”，最后是声嘶、捶胸、跺脚、拽头毛，头毛成把成把抓……
我猛一下惊醒了，一骨碌坐起来，一看，连长还在呼噜。我的心砰砰乱跳，瞌睡早吓跑了。我愣着眼四周瞅了瞅，啥也没有。灯油快要点完了，火苗像黄豆样。这时，我突然听见了女人的哭声，一会儿大一会小，拼命喊救命。遇见鬼了？我侧耳听了一会，还听到了几个男人的笑声和骂声。我终于明白了。这是弟兄们在干孽事了。这样的事，我们队伍上常有，如果不闹出人命，长官也睁一眼闭一眼，顶多批评批评。我愣愣地看着连长，他四脚八叉像个大王八，睡死了，呼噜震得墙都抖。要不要跟他讲？时间一长，可能要出人命。又一想，算了吧，跟他讲管鸡巴经，他也是个色鬼，弄不好，姑娘的小命就真完了。苦命的女人啦，可怜的姑娘啊，就看你命大不大了，愿老天保佑你挺过来，不要把命搭上。
我又躺下了，刚闭上眼，王兰花又哭叫着，撕心裂肺样站面前。我一下吓傻了，头“嗡”地大了，浑身直冒冷汗，“腾”一下坐起来。这个姑娘莫不是王兰花？是她托梦给我？要真是她，咋跑到这儿来了？这儿离我们家可有一千多路呀。不是她又是哪个？不然咋会和王兰花搅在一起？我越想越乱，越想越怕。要真是王兰花，我豁出命也要把她救出来，多好的姑娘啊，关键时刻想到了我。对，她就是王兰花，她就是睁着一双好看大眼睛的王兰花，她就是你日思夜想的王兰花，她就是支撑你活下去然后和她成亲的王兰花，她正拼命喊你去救哩，她就在你面前受苦受难哩，你这个傻蛋还犹豫什么？你这个孬种还等什么？
不知不觉眼水就下来了，我哭着穿好了衣服，哭着从连长的枕下轻轻抽出盒子炮。我一手握枪，一手抹眼泪，急冲冲奔了出来。出了大门，顺着喊救命的方向跑去。约莫过了三道门，第四道门里传来了男人嘻嘻笑和女人嘤嘤喊救命的声音。我握紧手枪，两眼像喷了火，抬脚踹开了大门。刚跨了两步，扑通一声，被啥东西绊倒了，两手不晓得摸到了啥，湿乎乎的，黏稠稠的。
“哪一个？妈个巴子的，找死啊！”
“嘻嘻，一个兄弟吧，找快活来了，比猫都精。”
“狗日的，倒会瞅空儿，日个现成×，嘿嘿。”
“别管他，我们干我们的。”
我气得全身都抖。一摸地下，一个人横躺着，身子跟冰一样。我肺都气炸了，立马一个鲤鱼打挺站了起来，拔腿就往里冲，没走几步，又扑通一声绊倒了，又一个人躺着，也死了。
那些王八羔子又说：
“兔崽子，急什么？我们还没完哩。嘿嘿。”
“慢一点，兄的，留点劲等一刻使，我们干完就让你干。嘻嘻。”
这哪是人话？简直就是一群畜生！
我一下给气死了，咋也没有力爬起来了……两手和胳膊尽是血……手枪也丢了……
功夫不大，王八羔子们出来了，一共六个杂种。女人的哭声也听不到了，我想怕也死了。
一个狗日的说：“快进去吧，兄的。悠着点，别把命搭上了。嘻嘻嘻。”
其他狗日的都笑。
我说：“你们做得太过了，屙屎干嘛把心都屙了，搞女人就搞，干嘛杀人呢，就不怕遭报应？要给连长晓得了怕不好吧。”
另一个狗日的说：“干啥？打抱不平？不是看你和我们一样的黄狗皮，老子还不让你干呢。杀人咋的了？哪个挡了老子的道老子就杀哪个。你再多嘴多舌，立马毙了你！”
又一个狗日的说：“连长？谁是我们连长？还是我孙子呢。老子告诉你，明儿一早，我们就去当山大王，把女人带去做压寨夫人。”说着走近我，一把揪住我的胸口拎起来，使劲往里屋一搡：“快去干吧，比猫都馋，还假正经。想入伙，明早跟我们一阵。”
他们说着笑着，进另一间屋睡觉去了。
我被那狗日的一搡，又一屁股跌坐地上。听他们的口音，的确不是我们连的，难怪认不得连长呢。我不晓得哪来的力，爬起身就向里屋跑去，首先看这个女人是不是王兰花。灯凑近她的脸。啊，不是的，不是要做我老婆的王兰花，是另一个苦命的女人。我一直砰砰乱跳的心平稳了，心中一直悬着的石头也落了地。我又细看了这个光身女人。她四脚八叉仰躺着，下身血淋淋的，床单洇湿一大块。她好像睡着了，呼吸非常弱，喉咙像蚊子叫。我再次想到王兰花。莫不她在家也在受这样的难、遭这样的罪？不然为啥托梦给我？又一想，哦，梦是反的，对，王兰花应该活得好好的，她应该天天站在田头手搭凉棚张望我早日回去呢，她可能准备好了新房准备好了新棉被就等我回去招亲呢。王兰花应该是这样的。这个姑娘呢，咋办？如果再不救，眼看就没命了，就是能活下来，第二天给土匪抢去也会被折磨死。她虽然不是王兰花，但她和王兰花有缘分，也就和我有缘分，不然这个梦咋这样巧合？这明明是老天的安排，玉皇的圣旨。上苍叫你去救人你敢不干？天意不可逆啊。
现在队伍也散了，死的死，伤的伤，俘的俘，当土匪的当土匪，逃跑的怕也有。这不正是跑的机会吗？你时时刻刻惦记着跑，现在老天爷把百分之一百能跑脱的路送到你的脚下，你只要把脚踩上去就成功了。跑吧，跑他个娘的，干脆把女人背着一起跑，再指给他一条生路，我跑回家和王兰花完婚，过老百姓的平安日子，跑吧，跑你个狗日的，去他妈的队伍……
这时天快亮了，透过窗子能看见外面泛白的天色了。我赶紧用床单把她身上的血揩了，又揩干净了我胳膊和手上的血，在地下找到了她的衣服给她穿上。按说我那时正年青，第一次面对白生生的光身姑娘，应该有坏念头，但我没有，我手在她身上摸来碰去，就当她是我的亲妹妹——我妹妹活在也有她这么大了，又觉得她不是女人，纯粹是你要救的人。我那时心里只装着王兰花，根本就没想到其他女人。你说怪不怪？现在我还不相信我那时竟那么高尚。
接着，我脱下帽子和黄褂子，从一只旧箱子里翻了一件黑老布对襟褂子穿上，又把黄褂子里的钱装进黑褂子里。拾掇停当后，感觉是个老百姓了，便把姑娘扛上了肩膀。姑娘眼一直闭着，身子又轻又柔像根棉条。我轻手轻脚踮出屋，然后就蹽开大步，顺山冲的小路狂奔。我摸不着方向，心想，顺一条路一直走下去，总能走出山区进入平畈，回头就好打听了。我像抓着救命的绳子样紧紧抓着路。路转弯我转弯，路上山我上山，路被河水挡住了，就赤脚下水，到对岸再接上另一条大路，遇到岔路，就拣大些平些的路走。天越走越亮，人越走越累，我快抬不动腿了。正好这儿地势很平，又避风，草不深，厚，像铺着一床绿被子。我把姑娘放下来，脱下黑褂子铺草上，让她躺着。早上雾气很重，一丈开外看不见人，露水也大，我的鞋都湿了。让姑娘这样躺水上咋吃得消？不像我，是练过来的人，但一看她睡得很香，也没有别的办法，将就着吧，我实在走不动了，等一会儿遇到人家再好好调治吧。我两腿一软往草上一跪，骨头就散了，眼皮更睁不动了，身子朝后一倒，头脑壳就空了，啥也不晓得了。
当我睁眼时，太阳却把我的眼睛刺得生疼，好不容易才适应了。我支起胳膊坐起来，向姑娘睡的地方瞧，咦？人呢？黑褂子压成人形，都干透了，两个角被风吹得一翻一翻的，努力向上卷。我瞅着褂子很吃力地卷成一个筒又很快还原，再卷再还原，我看得呆了，指望卷成的筒里能爬出个人来，可是，啥也没有。
我有气无力站起来，心里空落落的，抬眼向四周瞭望。近的是山，远的还是山，一个人影没有，一个庄子不见，连早晨叫的鸟儿也不晓得哪去了，只有风吹得松树呜呜响。她到哪去了？怕我是坏蛋偷跑了？跑回去了？投靠亲戚去了？讨饭去了？还是随便跟个人过苦日子去了？姑娘，你千万不能回去呀，那些狗日的要没走，你不就又落入虎口了吗？要走就走后三条路，总算是活路，那样我才没白救你呀……嗨，算了吧，以后她苦不苦就靠她的运气了，救人到这个地步也对得住老天爷了，咋能顾许多？
我把褂子拎起来搭肩上，顺山间的小路往前走。我不晓得这儿叫啥，东西南北也分不清。这样下去啥时是尽头？离家是越近还是越远？连鬼影都没有，想找个人问问都难。不管咋说，你已跑出来了，到家只是迟早问题。一想到家，我是又高兴又着急。高兴的是，到家就能和王兰花圆房，生儿育女，过踏实日子，她那双好看的大眼睛一直在盯着我哩；着急的是，离家这么远，啥时才能到家？恨不得生了翅膀飞回去。走着走着，我又想到了那个苦命女人。她怕跑不近了吧，本来我是她的救命恩人，她却把我当作恶人，不但不言一声谢，还怕在咒我呢，也不晓得她以后是糠箩跳进米箩里，还是米箩跳进糠箩里？只可惜，我们一句话都没讲，连她的名字都不晓得……呀？！不对劲，她莫不寻死去了？她受了那么大的侮辱肯定觉得没脸见人。我心一下提到嗓子眼，紧张得汗都出来了。我真糊涂，咋没想到这一层？救人要救到底，赶快回去找，再迟就来不及了。
我像疯了一样跑回去满山找，还别说，真就找到了。
姑娘躺在山坎下面，浑身是血。山坎像山墙陡，两峰山墙高，人要成心死，跳下去准没命。我飞一样绕到她跟前，手在鼻子处一探，有气，还活着！我赶紧用褂子把她包起来，横在胸前，顺山坡往下跑。山坡上长着一些齐腰深的草和树枝，跑不快。好不容易下了坡，一踏上大路，我两腿就拎得飞快了。约莫跑了里把路，远远见一个人迎面走来。心想，不管三七二十一，他就是救星了。
那人刚和我侧身，我一把拽住他的袖子，“扑通”跪地上，声音都变了：“亲爹，救救她吧，她快要死了，行行好，救救她吧。我脚都跑烂了，胳膊也肿了。救救她吧，我不会叫你白救的，我有钱。”我把口袋弄得叮零叮零的。
那人瞅了瞅姑娘，瞅了瞅我，又瞅了瞅我鼓囊囊的口袋，说：“我来抱她，你把我的东西拿着。”
那人四十开外，很高很瘦很黑。我拿着他的扁担、麻绳和镰刀，跟着他跑。
转过一个大弯，就没有山了，水田和庄子也看见了，哦，出路在这儿呀。
那人把我们带到了他家，一边叫儿子找医生，一边叫老婆烧水、煮饭。
我在吃饭时，他们俩口子把姑娘擦了身放床上等医生。我听见他们边擦身边“啧啧啧”的。我真饿很了，一碗饭两口就扒完了，本来我是先吃的，结果放碗还在最后，医生来了我还在吃。
他们问我咋搞的？我没有告诉实情，编了一些假话，说她是我妹妹，我们到一个地方去迷了路，她从山坎上摔了下来。又说了一些感谢他们的话。他们都把脸皮绉着，现出很苦的样子。
我们在这家将养有半个月，姑娘的身体渐渐好了。从那么高的坎上摔下来，只伤着皮肉，若不是老天保佑，十个姑娘的命也没了。他们对我们很周到，还杀了两只牲口炖给姑娘吃，伙食也好，能吃饱喝足。我也没闲着，帮他们砍柴、犁田、编篾器、砌猪圈、垒鸡窝，有啥干啥，他们都夸我能干。当中，我还花了一天时间，和他们家的儿子一起，返回姑娘家，用她家的门板掩埋了她爸妈。回来后，姑娘感激地望了我们一眼。
一天，我看姑娘气色不错，行动也方便，就说：“妹子，我们走吧，别再打扰人家了。”
十几天来，她已习惯我称她妹子了，只是一直不答腔。现在也是这样，她一句话不说，扭身进房去收拾。
不大一会儿，她从房里出来了。换上了干净衣裳，头毛梳得齐整，脸也洗得光鲜，像变了个人，往当中一站，我们都惊得一呆。
我讲了一些感激的话，把开支的帐结了，打听了老家安徽舒城的方向，我们就走了。老远了，我回头看见他们一家四口还站在庄头瞭望、挥手，像送别亲人似的。我眼窝一热，差点掉下泪来。
这真是一户好人家，我永远记住他们的恩情，那个当家的叫赵仁宗，我也永远忘不了。