第四章：借他力东山又再起 敬儒生筹建君子营
石勒兵败，只得于四处潜踪，复又流徙乡间。晋朝各州府县行文各处，图影张榜缉拿。
巨鹿一战，官府俘获扶汉军兵士甚多。苟晞不论好歹，命令手下将所俘士卒全部枭首示众，加之战场上石勒、汲桑及公师继业所部战死战伤者，计十几万人，官军竟一律枭首。遇有刚强猛汉宁死不屈者，官军就把他们绑在木桩上，活活地剖腹剜心，掏出内脏喂狗。一时间处处人头高悬，无头尸身则任狼犬拖食野外，群狼夜嚎，白骨纵横，其状惨不忍睹。由此那兖州刺史苟晞有“屠伯”之绰号，经民间之口，遍传四地，各处乡间如有小儿夜啼，但听“屠伯”二字，满室俱寂。
司马越见已获大胜，摆筵与苟晞贺喜。
司马越说：“我四路军马原本已自折了三路，如果不是刺史这条与本王一明一暗两路军马之计，石勒怎么能遭败绩？今天本王特地与将军贺喜，等明日班师回朝以后，一定把将军的功劳奏与圣上，请圣上下诏，嘉赏将军！”
苟晞闻言，拱首道：“太傅容禀：今天我们虽获大胜，可是石勒这家伙生不见人死不见尸，实在是心腹大患。太傅有所不知，黄河北地胡人户口众多，至关中一带，胡人及半。这个石勒仅以十八骑兵起事，尚且使自己的威名遍及鲁、冀，更何况今日已然坐大，他居然统兵数万与朝庭大军对抗！各地胡人听到消息，纷纷来投奔于他。所以我觉得如果石勒不死，大患并没有除掉，必须斩草除根才行！还望太傅明察。”
司马越听了苟晞的话，捻须沉思很久，方才醒悟说：“嗯，你说得不错，不把石勒确实地除掉，北方哪来的安定！不如我们在附近数州分兵，数千人一股，严缉石勒！”
苟晞起身俯首道：“谢大人明察！”
于是司马越命部下及苟晞所部众军，以数千人一股分散于各地，搜索并缉拿石勒。
滏阳河畔有一大片洼地，方圆百里密麻麻芦苇密布，古树参天。各地豪门大户的逃奴有许多来到此处此藏匿，官府的衙役捕快也轻易不敢深入到里边。
那天王阳、张敖护着巧儿也逃于此处。
三人正在芦苇之中摸寻，忽然有几个人大声喝道：“哪里来的贼人，懂事的快些留下买路钱！”
王阳听到喊声，迅速地急持弓弩趋前，张敖也挺枪上前，两人把巧儿掩在身后。
张敖说：“众位好汉请了，我们也是落难之人，哪里有什么钱财买路？如果你们不是官府的人，就放我们一条生路，等我们休息几天恢复体力了，当然会远远地离去。其实我们并不想留在此处搅扰各位好汉。”
那几个人可不听他两人那一套，却听忽哨一声，又有十几人围上来，一定要生擒他们三人。
王阳见状怒道：“既然如此，就恕我们无礼啦！”然后把三支箭全搭在弓上，连珠似地连发三箭，但见弓弦响后，就有三个人捂着左臂倒在地上号叫不已。
其余人见状都很害怕，喊一声：“好箭法！”急急的抬起中箭者向芦苇深处退走了。
巧儿说道：“他们必然去召集同伙了，还不快走！”于是三人急急向芦苇荡外逃去。
然而他们尚未走出数里，又闻一声忽哨，有上百人上来把他们围在核心。人群中为首的一名大汉，身高丈余，瓮声大叫道：“哪里来的贼人，敢伤我兄弟？”
三人以目互视，知道如今已难逃脱了，唯有一拼。于是三人一起手持弓弩向外。巧儿冷笑一声说道：“这百余人难道比司马越及苟晞数十万大军还难打吗？”
王阳也大声喊道：“你们既然放不过我们，今天就叫你们见识见识‘十八骑’的手段！”话没落音，他搭在弓上的三支箭同时飞出，对方顿时又倒了三个人。
那大汉闻言，急忙止住众人说：“都给我停住，先不要动手！听我说——那外来的人：刚才听你们说到司马越大军，还说什么‘十八骑’之类的话，敢问你们几个可是石勒的人？”
王阳刚要搭话，张敖抢先道：“甚么石勒，你问怎的？”
那大汉笑道：“这里是近百里芦苇荡，现在又没有官军搜剿，你怕什么？但说实话无妨！”
张敖回首目视巧儿，巧儿无奈只得点头。于是张敖回首答道：“我两人乃是十八骑中的王阳与张敖，这位女眷其实就是石勒的夫人，今天你们若能捉了我们到县城去，一定能得到官府的重赏！怎么样，上来与我们拼一下吗？”
众人听了张敖的话，相互对视着不作声地愣了半晌，忽然扔掉手中的兵器，纷纷倒地便拜。
那大汉叫道：“啊呀，只说何时有逢面之缘，怎知今日见面又不相识！”说完了也伏地而拜。
三人见状大惊，连退数步，持弩不敢稍懈。
那大汉见状笑道：“你看我们都把兵器扔在地上了，你们还怕怎的？实话告诉你们，我们这些人都是久闻石勒的威名，如雷贯耳！今天就请二位将军及石夫人为首领，暂居在这草洼之中，容日后寻得石将军，共复大业！”
三人见状，才敢收起兵器。又问道：“列位好汉请起，刚才多有得罪！不过我们只敢射那几位兄弟的胳膊，并不敢射要害处！敢问这里是甚么地方，尚未请教各位尊姓大名？”
众人起身。那大汉说：“我这里有百余人，全部是胡人，都是因为不堪奴役逃亡到这里的。我们久闻石勒大名，知道他拥兵数万，屡斩朝庭大将，只恨没有机会随他而去！在下叫伯力罕，是个匈奴人，因为有些蛮力，众人推我做个首领，暂居草洼，日后都想寻找机会投奔石勒去呢！”
巧儿闻听“石勒”二字，忍不住泪如雨下，泣不成声。
伯力罕见状劝道：“夫人不必悲伤。石将军虽遭败绩，可我们听说朝庭四处严缉，并没有找到他或是他的尸身，他一定是躲藏在什么无人之地了。且待我们日后慢慢寻访他便是！”
原来石勒逃出重围以后，冒充马贩，先把战马卖了，得银十两，然后将长兵器抛于深涧，只在袖子里藏一把利刃，每天故意把自己弄得污首垢面，在各方游荡。
石勒在山野密林之中，看到逃奴日渐增多。不免上前与他们闲谈，凡与他闲谈的人，都说苟晞、司马越得胜之后，并不立即班师回朝，却将所部兵马每数千人一股四散于乡间，在各地庶族大户间逐一查验所蓄耕奴，往复搜寻石勒。凡是见到羯人，必酷刑拷问，只要他们认为是可疑的人，马上处死，决不姑息。因此各大庄园每遇官军来府搜寻，府内的奴隶凡属羯人，听到消息立刻就得逃走，逃不及的非死即残。
石勒听到这些消息，愤怒至极，暗自说道：“晋室昏庸且杀人如麻，我有机会一定要反抗到底！”
那司马越、苟晞久寻石勒不着，军队总是散在乡间不是个办法，只好分头率军返回各自驻地。石勒则又纠集起逃奴十人，在各乡村间流窜，反正是隐姓埋名，小打小拿地做些小案以维持生计，并不敢惊动官府，引起他们的注意。
有一天，石勒等人遇到一位马贩子，那个马贩子说：“最近生意好做，买马的人多了。因为有匈奴人刘渊于山西晋州蒲子起兵，自称汉王，声势浩大，朝庭因讨伐公师藩之乱耗资甚巨，无力镇压。各处豪门大户纷纷纠集兵马自保，所以现在买马的人格外多，并且要买就不是一匹两匹！”
石勒听到这个消息，心中暗喜道：“有了，这一下可以去展我胸中抱负了！”
于是他对同伙说：“你们听说过‘十八骑’吗，他们的首领就是那个叫做石勒的？”
同伙都说：“鼎鼎大名，如雷贯耳。那人统兵数万，击杀朝庭封疆大吏，各地胡奴无不传闻，只恨不能相逢！”
石勒挺身说：“你们信不信？我就是石勒。”
众人闻言惊拜于地说：“我们都是肉眼凡胎，与你日夜相处，哪里知道贵人就在面前！”
石勒道：“既然知道晋州刘渊起兵，我们何不投奔于他，也轰轰烈烈地大干一番，比在这里东躲西藏强多了！”
众人道：“愿随将军！”
众人收拾已毕，夜行晓宿，兼程入晋地。
途经上党郡，见有匈奴酋长冯莫突所部，他们走得腹饥口渴，就上大门口前求见。府衙护卫上下打量石勒全身，见他风尘仆仆，衣衫褴褛，也没把他放在眼里，于是怒喝道：“少打！你是哪里来的乞丐，胆敢上这里骚扰？你要是快走便罢了，要是等我起身，马上叫你体无完肤！”
石勒的同伙见状，悄悄地拉他衣襟，叫他快走。
石勒却摆脱同伙的手，仍然微笑着拱手说道：“烦劳各位为我通禀一下，就说是冀州府巨鹿城下扶汉大将军麾下，大将石勒到你府上讨杯茶吃。”
此言一出，门禁皆惊。他们一个个围过来，瞪大了眼睛争相问他说：“你就是‘十八骑’的首领，那个石勒？”
石勒冷笑着说：“你们看我像假的不成？”
然后他才回身对同伙们说道：“这些家伙，简直是‘狗眼看人低’，听到没有？他们竟想打我！也不看看他们比并州司马腾究竟哪个厉害！我们走。”
说完他起身就走。
并州就在山西境内，司马腾死于石勒之手谁不知道？诸卫士听了他的口气，立刻追上来躬身致歉道：“将军稍慢！我们不认识您，请您千万恕罪！将军的大名遍传我们山西各地，尤其我们胡人莫不知晓。请稍等，我们立刻就去通禀！”
没过一会儿，只见冯莫突急急忙忙地跑出来，上前施礼道：“不知将军大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”然后他转身踹那些门卫说：“你们这些狗才，竟敢得罪石勒！回头我再找你们算帐！”那些门卫一个个不敢作声。
冯莫突又拉过他的手说道：“快快请进！”然后伸手为他引路。
石勒的同伙见状，一个个目瞪口呆，直到他们见了这个架势，才相信石勒所言不谬。
入得中堂坐定，冯莫突再施礼道：“黄河南北谁人不知‘十八骑’大名，我等胡人尤甚！将军屡败朝庭骠骑，可敬可佩！”
石勒回礼时长叹道：“时过境迁，败将何敢言勇！”
冯莫突当下令左右排宴，款待石勒。
席间冯莫突问道：“将军此来，意欲何往？”
石勒道：“我们听说五部大都督刘渊于蒲子起兵反晋，自立为汉王，我们在冀州既然遭到惨败，那里当然已经无处存身，只好过这边来投奔汉王。”
冯莫突听了，对石勒说：“刘渊与我俱是匈奴，然而彼此各不相属，将军既然来到此地，我有心将酋长的位置让与将军，你我兄弟共商大计，怎么样？”
石勒听了，吃惊地说：“但蒙首领收留我们，就已经感激不尽啦，你那让位之说实在是不敢当，如果是这样，只好让石勒投奔其他地方而已！”
冯莫突笑着说：“也罢也罢，只要兄长留在这里，我还愁什么！”
于是石勒一行人就留在冯莫突部。
刘渊几次招抚冯部，冯莫突都不肯服从刘渊。石勒遍视冯莫突所部上下人等，只要提起刘渊，没有不说他好的。石勒知道刘渊已对冯部上下遍施小恩小惠，使冯部人人心向刘渊，只有冯莫突一个人还蒙在鼓里。
有一天，石勒与冯莫突闲谈，石问冯道：“现在匈奴大单于刘渊起兵反晋，自立为汉王，名声传播于四地，可是酋长却无意服从刘渊。石勒唐突得很，恳请酋长认真地想一想：以我们现在的力量，能与刘渊分庭抗礼吗？”
冯莫突沉吟了很久，才答道：“不能。”
石勒说：“既然不能，酋长所部兵马应当有所归属才好，因为我们既不为朝庭所容，又遭到刘渊的猜疑，把我们夹在其中，时间长了必遭不测。那个刘渊早已千方百计收买我部的人心，现在除了酋长你，多数人都受过刘渊的恩赏。如今部落里议论纷纷，许多人都说要投奔到刘渊那里去，只有你还蒙在鼓里。如果不能早做安排，部落里就要生内乱啦。”
冯莫突思虑再三，拱手谢石勒道：“兄长所言极是，唯投刘渊方为上策，倘再拖延，祸不远矣！”
于是他们率部众投于刘渊麾下。
刘渊闻报大喜，亲率队伍出城十里迎之。待见了冯、石二人，滚鞍下马，各执二人一手道：“我得你二人相助，复何忧哉！”
待进得王府，刘渊召集部众，当庭封冯莫突为亲汉王，封石勒为辅汉将军、平晋王。
一日，刘渊对石勒说：“你身为将军，总不能手下无兵。如今乐平一带有乌丸军张伏利度部，约两千人，本王屡次招抚，那个张伏利度就是不肯相从。将军若能让他们归附于我，既可使辖地一统，且可壮我声威。他手下部众也可由将军统辖。”
石勒听罢，并不回应，尽顾左右而言他。刘渊不知所以。
当晚石勒求见汉王，等进入内衙，才拱手对汉王说：“汉王日间之令，唯如此如此，方可效命。”
刘渊闻言大喜，石勒也悄悄别去。
第二日刘渊升帐，他环视众人说道：“乐平乌丸军张伏利度部，本王屡次招抚皆不肯从之，殊为可恨，谁为我统兵灭之？”
众部将都说张部当灭，石勒却说：“想那张伏利度也是胡人，何必相煎太急？应当派善辩之人前去，不需刀兵！”
刘渊听了不高兴地说：“我早就听说过，石将军原来在冀州的时候，统率数万兵马，屡挫朝庭大军，大名久播于直、鲁、晋一带，今天为什么怯战如此？”
石勒道：“汉王听禀，石勒的想法是：刀兵不可擅动，胡人不可相残。我既然来投奔于您，当然会一心辅佐汉王，却没有想到忠言逆耳这件事！”
刘渊听了石勒的话，气哼哼地说：“依你的说法，我就是个昏王，何须你石勒来辅佐呢！”
说罢拂袖而去。
众人不免埋怨石勒言语冲撞，不知进退。
石勒却恼火道：“我久闻汉王大名，千里来投，原来是这等狭窄肚量，竟不听人相劝！”
石勒随后数日闭门饮酒，刘渊屡次派人相请，石勒只是不出。刘渊当庭对众人恼火道：“你们都看到了，我以礼聘他为大将，什么地方亏待过他？像如今这个样子，干脆把汉王的位置让给他算了，他这叫什么人！”
城中早有乌丸人细作探知消息报与张伏利度。
有一天，乐平乌丸军营前守门军士来报张伏利度说：“有十余人从刘渊那里悄悄地来投奔我们，为首的那个人说他是冀州原扶汉军大将石勒！”
张伏利度闻报大喜，亲出帐外相迎，待为上宾。
可是双方还没有坐稳，忽然听到营栅外有呐喊声传来。守门军士又来报告说：“刘渊部下大将伏龙带一千人在营栅外叫阵，说是只要大首领献出石勒就行！”
石勒听了，不禁怒道：“我倒还没有动手，他们却如此追杀得紧！乞借头领军兵五百，且看我退他！”
那张伏利度拨五百兵给石勒，并且立于栅上观战。
石勒与伏龙双方都在营栅外边把军兵排开，还没等搭话，只见石勒一箭射去，那伏龙头盔早已落地，伏龙猝不及防，捂着脑袋大声惊叫说：“只说是十八骑匪首大名，想不到果然厉害！”言讫拨转马头就走，众军兵亦退走。
石勒也不追他，带军兵返回营内。
张伏利度在营栅上早已看得明白，大喜道：“扶汉军大将名不虚传！”不由得亲往营栅门口迎接石勒归来。
第二天上午，又有刘渊帐下亲汉王冯莫突带兵五千来攻，只说让张伏利度献出石勒才肯罢休。
石勒对张伏利度道：“敌兵人多势大，我方兵少。大首领可坚守营栅，不要出战，等我率领五百军兵从营栅后门悄悄地出去，与他们这些笨家伙好好地开个玩笑！”
却说冯莫突带兵攻营，营内箭如雨出，只是攻不动。正焦燥间，忽然听到背后呐喊声大起，原来是石勒带着五百军兵从侧后杀了过来。冯莫突所部没有提防，顿时军心大乱，只得退去，石勒引兵回营，并无一人伤损。
那张伏利度只看到石勒战无不胜，哪里知道汉王的军队是有意遇见石勒就走，并且不许伤其所部一人，这就是那一天晚上石勒与刘渊约好的，乌丸军怎么知道这其中的秘密？
那乌丸军部众只看见自从石勒到来之后，屡战屡胜，人人感叹说石勒这家伙果然名不虚传。所以他们每次见到石勒，都对他既尊敬而且畏惧。石勒则乘机在乌丸军上下尽结其好，曲意拉拢，渐渐地，张伏利度麾下部众多愿跟随石勒。
一日，石勒见时机已到，就在一次集会上对大家说：“如今汉王刘渊起兵，声势浩大，晋室朝庭屡派大军围剿都没有结果，我们此时还不去投奔刘单于，究竟要等到什么时候？”
张伏利度在旁边听见了，慌忙问石勒说：“石将军何出此言，难道你不知道刘渊几次招抚于我，都被我拒绝了吗？并且你不也是从刘渊那里跑出来的吗？”
石勒用自己的目光给同来投张的那些亲随递个眼色，猛然大喝一声道：“与我拿下！”那十人早有准备，听到石勒的命令就一拥而上，将张伏利度绑了。
张伏利度大叫道：“我是这里的大首领，什么人敢绑我！”张部军兵见状都不免心惊胆战。
石勒大声道：“自古以来成大事者，应当是气度恢宏，才智过人者。今天我请在场各位兄弟仔细地想一想：什么人的气魄才智更胜一筹？你们跟着张伏利度，从开始至今，从来只有这两千来人！而我石勒当初只有十八人，不到半年就发展到数万人！有愿意跟随我石勒的请留下，不愿随我者自便！”
张部军兵哪个不知石勒的大名？今天又听他这样说，就纷纷叫道：“我们都愿跟随石将军！”
石勒大喜，于是转身对张伏利度说道：“常言道：‘识时务者为俊杰。’如今投奔汉王早已是大势所趋，大首领既然不愿意走这条路，也请您自便好了。”
说完上前亲解其缚，奉上马匹兵刃，送其出营。众军兵见石勒并不伤害张伏利度，更加拥载他了。
刘渊闻说石勒收伏了张伏利度部众，喜不自禁，亲自出城迎接石勒道：“将军果然成得大事，有了兵，就一定能纵横天下！”又在辖区划地令乌丸部驻扎。
一日刘渊集众议曰：“目下部众日增，军粮渐乏。当取冀、幽二州以就粮，亦可扩军。”
石勒道：“我起自冀州，愿当此任”。
汉王大喜曰：“有石将军去，定可成事。”于是另拨军马三千人给石勒，命石勒统五千军马向冀州进发。
石勒统兵至洪洞县，那洪洞县令听说是石勒来了，哪敢守城，索性弃城逃了。于是石勒占据了洪洞县。
进城后石勒派人到四乡召集大户议事。那些人闻听是石勒所召，不敢不从，一个个只好战战兢兢相约同到县城大堂。
石勒站起身来向众人揖首说道：“我们既随汉王刘渊起兵，就应当顺从天意，与汉人共处。然而我们胡人何辜，屡次遭到官府劫掠，贩与你们为奴？恳请各位释放耕奴，还我胡人之身，石勒在此感激不尽！——目下兵祸连年，民不聊生，晋室门阀又深，纵然是汉人庶族亦不肯联姻共坐。黄河以北狼烟四起，众人都不得延缓生息。今天此城既为汉王所辖，各位自当勉力耕织，按岁纳贡，你们与我两相安好，以图和顺。各位难道没听说过‘乱离人，不及太平犬’的话吗？”
众人听了都很惊喜，说道：“原来石将军这样和气！其实只要能够按岁纳贡，也就可以图养生息了。我们大家都愿意遵守将军之命，释放家中所蓄耕奴！”
石勒大喜，对大家说：“既如此，石勒在此向各位施礼了！”然后向阶下众人深施一礼。然后礼送众大户出府衙。又命城中一饱学之士为令，让其经济地方，四乡催粮。
自此石勒驻洪洞二十余日，得四乡大户所释耕奴及狱中囚犯三千人为军，又在城中打造兵器分发给他们。各大户也上缴粮食数万石。石勒看看整备已毕，就统率八千兵马向长治郡进发。
那长治郡守田湮与部将张豫商议道：“久闻那石勒凶顽狡诈，屡挫朝庭大军。如今我城中虽有兵逾万，还是觉得有些不足，你看怎么办？”
张豫道：“大人且请宽心，我听说石勒所统之兵，都是耕奴与囚犯纠合而成，我们长治是个大郡，城外各庶户蓄奴也很多，为什么不仿效石勒的办法，释放一些耕奴为军，如果哪个立有军功，就恢复他的庶民之身，使他死心塌地的效命于我们？”
田湮闻言大喜，急派人出城令各地庶族大户缚送耕奴到长治城内，总共编得六千余人，统统给他们发下兵器，命他们上城守备。田湮平白多出六千余军兵，不禁心中大喜道：“这样一来，长治还有什么可愁的？”
石勒统兵行至途中，有细作回来报告说，田湮也仿效他编耕奴为军，令其上城守备，不由得嘿嘿冷笑连声说：“如此糊涂的郡守，长治即将为我所破矣！”
遂命细作于马前，如此这般嘱咐一番，细作乃急急去之。
细作带着十来个人扮作马贩子潜入长治城中，四处打听终于找到耕奴营，然后以探亲为借口，骗过卫兵混入营内，他们在里边散布说：“晋室朝庭无道，截掠我们为奴，使我们饥寒交迫，生不如死！如今即将兵临城下了，又想让我们挡头阵做替死鬼吗？听说石勒所部都是不甘为奴的胡人，我们不如里迎外合，陷了长治城随石将军而去，岂不快哉！”
没有多长时间，随着众口交传，耕奴营中绝大部分人个个都想跟随石勒而去，加上细作的分派，他们暗中分作几股，各自负责城里不同的重要目标。
却说石勒于长治城前扎营，第二天统兵至城下搦战。
田湮立于城头上，得意地对城大声叫道：“你石勒纵然凶顽狡诈，可是你所率的兵马不过区区八千人而已，居然想攻破我长治大郡吗？还是听我一劝，攻打别处去吧！”
石勒向城上笑道：“我部虽然兵少，破长治城却易如反掌，城上哪一个胆大些的，敢下城来与我一战？”
部将张豫大喊道：“胡奴休得张狂，且看张豫陪你耍一耍！”喊罢即统军马八千人出城，指名道姓，专要与石勒独斗。
石勒见张豫来了，向后挥手，令众军后退三里。
张豫见状大笑道：“久闻石勒何其凶顽，原来竟如此怯战？”于是率兵追过来。石勒却又止住军兵，返回身来与张豫接战，双方的军马也混战在一处。
那田湮正在城头上远远地观战，忽闻城内喊声四起，城门起火焚烧起来。属下急急报曰：“城中新编的耕奴营反了！”
田湮大惊失色，知道城中兵少，不是那些耕奴的对手，急忙率亲随人等打开长治城后门逃走了。
那石勒见城中火起，便虚晃一刀，笑着对张豫道：“张将军且慢动手，你先回头望一望看！”
张豫听了，不知什么意思，只得回首看去，却见城中火起，顿时知道大事不好，就虚晃一枪，也不理睬石勒，急急地率军就走，又不敢回到长治城里，只好从城外小路狼狈走。石勒见状也不追他，自顾率军马进城。
城里的六千耕奴军兵整齐地排列在一起，见石勒骑马进入城里，一时都拜伏于地，齐声地向他高喊道：“久闻将军大名，如今我们愿随将军麾下，生死共之！”
石勒大喜，对众人道：“快快请起，石勒愿与众人共攘大义！”
于是石勒又据有长治。
石勒仿洪洞之举，释放奴隶，抚慰汉庶，鼓励耕织，筹措粮草，并且选择汉庶读书人为郡令。不到半个月，竟招募兵马三万，粮草器械无数。于是他整顿军马，率兵出东阳关越过晋境进入河北冀州。没多久，又据有阳邑。
冀州地面上许多人听说石勒带兵又回来了，纷纷前来投军。也有一些当地的汉庶大户将庄园中所蓄胡奴尽数解放，编队送到石勒军营以讨好他。
鸡鸣县令听说那个石勒又统率数万军马，即将要兵临城下，惊出一身冷汗。急忙派人到冀州府送信，乞求援兵。冀州府接信，只得派副将李义带三万军马驰援鸡鸣。
石勒闻细作报告说冀州府李义统兵向鸡鸣县而来，就率军从外部绕过县城前往迎战李义。
哪知双方刚刚排开阵势，忽然发现李义后军有百余人冲过来，并且箭矢齐发，射倒许多李义军马。
李义见状，急忙拨马回头，向后军大声喝道：“何处贼奴敢来冲我军马？”
但见一位身高丈余的大汉纵马上前，抡起一支大棒向李义砸过来。李义急忙挺枪要架住来人，可是只听“砰！”地一声响，手中枪竟被那位大汉砸落在地。李义想不到那大汉竟如此力大，急拨马头欲逃走，未想那大汉紧跟着又是一棒，竟把李义的坐下马砸倒在地上。李义压在马身底下挣挫不起，众军急急涌上前来欲救李义。那大汉猛喝一声，横抡大棒，又打倒了数十人。众军见他凶猛，势不可当，纷纷退避。那大汉身后有两人持弓频射，百余人拼死向前。李义军马顿时大乱。
石勒见状，急挥军马掩杀过去。冲至近前才发现射箭者竟是王阳、张敖，又见数十人卫护着巧儿来到面前，不由得对王阳、张敖说：“多谢两位兄弟，使我夫妇再次团聚！”
巧儿见石勒至面前，上前拉住石勒的手大哭道：“奴家于乱军中逃散，怎么知道还能有今天！眼见得夫君又一次来到面前，真是觉得恍如隔世！”
石勒也流着眼泪劝慰巧儿说：“夫人不要悲伤，但不知你们藏身在哪里才得以逃脱？”
巧儿说：“多亏滏阳河滩苇荡里那位伯力罕叔叔收留我们，否则我三人早就已经做鬼了！”
石勒问道：“哪个伯力罕？”
巧儿向前指道：“那来的不是？”
石勒抬头望去，只见刚才将李义打倒的那位大汉左臂下夹着李义飞马来到面前，单手把李义扔在地下说：“敌将在此！”
众军兵急忙涌上前去想动手绑缚李义时，却见李义已经被伯力罕连夹带摔得死了。
伯力罕懊恼道：“我并未十分用力，这厮如何便死了？”
石勒向伯力罕拱手道：“多谢壮士收留我夫人及兄弟！”
伯力罕闻言，知眼前乃石勒也，急翻身下马拜见石勒道：“我伯力罕闻大将军之威名已久，今既逢面，还请大将军容留我等，情愿牵马执镫，冒死向前而已！”
石勒见那伯力罕身高力大，且为人忠厚，遂留帐下为将。
那鸡鸣县令闻李义已死，所部军马被打散，急带众衙役出城逃了。石勒打败李义军马返至鸡鸣城下时，唯一空城而已。
石勒所到之处，只是招兵买马，搜集粮草，打造兵器。四方闻之，莫不来投。屯兵鸡鸣县不到三个月，已经拥兵五万余人。
伯力罕与石勒处求告了些碎银，找铁匠铺里打了一支硕大的铁柄狼牙棒作为随身兵器，重八十余斤。
那冀州刺史司马孝纯听说石勒统兵又返回冀州，不觉捶胸顿足地说：“司马腾无能，屡次统率军马在我冀州地面清剿，却又败在他手里死了！那苟晞、司马越也是放虎归山。如今冀州城里只有兵马三万多人，可叫我怎么办呀？”
那常虎道：“石勒当初仅以区区十八骑，却也屡剿不绝，现在他已统兵数万，其势已成！如今唯有坚守城池以待援啦！”
于是司马孝纯紧闭冀州城四门，派人急驰各方以求救兵。
那石勒见冀州城一时难攻，就在冀州城四邻的乡县游击，断其粮源，以困冀州。
冀州城内有汉庶张宾，饱读典籍，学识有成，因为是庶族而不得出仕，常叹生不逢时，怀才不遇。他是大户，家中蓄奴数百人，有良田千顷，先是公师藩起兵，朝庭派大军与之交战，四下征伐不止田园荒芜，而避于冀州城中。现在石勒率军又返冀州，张宾又进城购得高墙大宅一所，让家眷百余口皆居于内。他每日唯闭门读书以遣寂寞。
那冀州刺史司马孝纯有夫人田氏，贪得无厌。闻听张宾避于城中，知他是个大户，思量诈他钱财。就对司马孝纯道：“我闻张宾家中有和田璧一块，丈夫没听说过吗？”
司马孝纯道：“我当然知道，前些日子我几次上张府请观之，那张宾总说不在家里应付过去了！”
田夫人掩口笑曰：“丈夫说笑了。今张宾既避难城中，那房屋田亩带不得也罢了，家中值钱之物岂能不在身边？那和田璧乃他家祖传之物，如何在别人家？”
司马孝纯闻言醒道：“如此我却被那厮骗过了！”
于是他派人上门对张宾说：“如今石勒兵起，冀州难免一战，因兵祸连年，库府空虚。知宾乃冀州大户，当为朝庭出力，请捐粮米一万石，以供军炊。宾之功于冀州莫大焉！”
张宾听了大惊道：“上差听禀：冀州地面连年兵祸，四野荒芜，禾稼欠收，各户存粮均已告罄。宾虽大户，然人口也多，今入城避乱，已有断炊之虞。何来粮米万石？请上差明查。”
差人悻悻而去。
张宾的父亲说：“闯祸了，那刺史遣人来，怎能让他空手而去？”于是携银百两带一仆人相随来到司马孝纯府衙求见。
司马孝纯接过宾父之银道：“好个张宾，我派人求粮不与，倒以区区百银以贿官府，难道让我军兵以西风裹腹不成！”喝一声：“来人，且将这老奴绑了再作道理！”竟将宾父下于大牢。又令左右以大棍将宾父随身之仆打出门外，回家报信。
张宾闻报大惊失色，道：“似此如何是好？”
宾妻曰：“夫君何忘性至此，那司马孝纯久闻张家传有和田璧一块，屡着人请观之，夫君皆不许。今天其实是借机勒索！”
张宾闻言，方知司马孝纯原来为玉，只得忍痛捧玉至司马府奉上，司马孝纯方笑道：“闻张先生学识渊博，今果然会事！”乃令左右知会牢里放人。
宾父归家，已遍体伤痕。
张宾愤恨，仰天啸曰：“朝庭鹰犬，何压榨至此也！”
不几日，司马孝纯又遍示城中大户，强令每户纳粮若干以供军炊，张宾家虽然献玉也不能免。众大户只得集于宾府商议。
有一位叫程遐的学者说：“我们粮仓俱在乡间，城中哪有粮米？听说张先生献玉与他，难道也不能免？”
宾见群情俱怨，心中暗喜，只说：“如果石勒破城，我们还有生机，没听说石勒但释耕奴便与之相安吗？城若不破，我们都要成为司马氏腹中之食了！”
众大户问：“你看究竟有什么办法吗？”
宾道：“唯如此方可全身。”乃如此如此一番。众人闻言只得回府待张宾消息。
程遐却连声大叫道：“此计甚妙，程遐愿赴司马府往说孝纯！”
当晚程遐至司马府求见。
司马孝纯问：“此来何意？”
程遐曰：“司马将军遍示我们捐粮米以供军炊，各户今天聚于我府中商议：我们田亩仓储俱在乡间，城中哪有粮米？今石勒于城四周游击以就粮，何不待他游于城东之时，我们从城西潜出至乡间，令乡间众仆车马运粮于城内，以纳将军之令如何？”
司马孝纯闻言喜道：“众大户若有此心，我冀州城何忧？此时石勒正在城东，就请你们今夜出城如何？”
程遐遂躬身道：“遵命。”急归宾府告之众人。
当下张宾于众仆中选出强健者，乃修书一封命其藏于怀中，令他潜出城外送与石勒。
石勒接书读毕大喜道：“那司马孝纯何太贪也，兵临城下仍压榨不止，如今城内不稳了！”
于是下令于城东二里安营扎寨。
二日后，有人于城西乘夜叩城道：“我们都是城中各大户的家奴，今运粮来此，快让我们进城，千万别让城东边知道了！”
守城兵士速报司马孝纯，那司马孝纯急登城举火把观看，只见三百余人推车挑担于城下。车担中唯粮包而已。遂命打开城门。
哪知那些人进入城内，于粮包中抽出兵刃，呐喊一声竟尽杀把门兵士，且放起火来。司马孝纯见状大惊，急命复关城门，那些人却把住城门不让关，又听城外马蹄声急，只见石勒的大队骑兵涌进城内杀将起来。
常虎挥兵与入城军马杀作一团，司马孝纯却带少数亲随急急打开南门逃了。一时间城内火光四起，喊杀声震天。
石勒见常虎苦战不退，于是命令手下人凡带弓箭者都上房顶，远远地向常虎放箭，那常虎身中数十箭，众人一涌而上，将他乱刀砍死。众兵士见大势已去，纷纷跪地请降。
石勒命众军灭火，且严令不得擅入民房，违令者斩。
进入州府衙门，石勒急忙派人打探张宾消息。张宾听说了，也通知众大户前往府衙求见。
石勒听说张宾来了，亲率队迎出衙门外与众人揖首，执礼甚恭，将众大户请入衙内。
待至中堂坐定，石勒再拜曰：“冀州得破，全仗张先生之力，石某感激不尽！”
张宾道：“我们实在被那司马孝纯压榨不过，只得如此。今天既然与石将军共谋破城，已经是有家归不得了，不知石将军营中容得我们汉族庶户人吗？”
石勒大喜道：“我们胡人是不得已而起兵，军中都是逃奴囚犯，走投无路之辈，知道什么兵法经伦道理？石勒只恐各位先生不堪与我们为伍！张先生愿意指教我们，实在是我们的幸运。即请先生出任右长史之职，委屈先生如何？”
众大户听了纷纷说：“久闻‘十八骑’大名，原来如此谦和，看来晋朝气数已尽！我们都愿跟随将军！”
石勒听了十分高兴地说：“既然如此，我愿在帅帐护卫之外，另外再设一个‘君子营’以助我参谋策划，各位都授与‘君子营’参军的职务，如何？”
众人大喜。张宾叹口气说：“我见过的刺史、郡守、将军等类人物多了，全是些蝇营狗苟胸无大志之辈，如果他们有石将军的十分之一，晋朝天下怎么能乱成这个样子！”
于是石勒把伯力罕叫来吩咐道：“与你拨军马三千，随侍君子营诸君。营中诸位但有什么吩咐，都由你们出力；诸君如果少了一根毫毛，当唯你是问，明白吗？”
伯力罕道：“是！”乃领命而去。众大户无不欢欣。