第八回 荒谷隐秀玉；江城绽红梅 （上）
第八回荒谷隐岫玉
江城绽红梅
（上）笑傲著
屋外雨雪交加，“游荡五鬼”五把鬼头刀围定金风，叫嚣着一拥而上，乱刀劈来。金风清啸一声，“扶摇直上”旋身而起，直跃起一丈多高。五鬼仰面观望，看得瞠目结舌。金风身在空中一个“鹞子翻身”身姿翻转，头朝下落了下来，“倒撒漫天星”灵蛇剑向“五鬼”每人刺了一剑，迫使“五鬼”各自格挡后退。
金风一交手已看出五鬼之中“丑鬼”武功最弱，是以向每人点刺一剑后，随即变招“吉星高照”凌空向“丑鬼”连连攒刺，迫得“丑鬼”无暇应招，只顾将手中刀“缠头裹脑”护住头面，身不由己连连后退。金风手上使力，灵蛇剑在“丑鬼”刀身上一撑，身子借力翻起，已落在“丑鬼”身后，“月上柳梢头”一剑挥去，“丑鬼”的发辫连带一大块头皮被灵蛇剑削落在地。
“丑鬼”眼见白光一闪，忙“藏头缩脑”想俯身躲避，却已不及，只觉头顶一凉，吓得魂飞天外，抱头惊呼：“我的妈呀！”面向迎面赶来的“懒鬼”问道：“老大，我的头还在吗？”“懒鬼”气咻咻地骂道：“废话，头没了你还能说话吗？没用的东西，闪在一旁！”与另外三鬼攻向金风。
金风灵蛇剑舞起一片白光，“星月争辉”分别向鼎足而立的三个敌人每人攻出三剑。发觉有机可乘，一招“耿耿银河”，灵蛇剑迅雷不及掩耳之势疾袭五鬼中的老二“烟鬼”，迫得“烟鬼”忙不迭连连倒退，脚下一个趔趄，站立不稳，被金风旋身一剑“彗星经天”斩断咽喉，双眼翻白，倒毙于血泊之中。
“懒鬼”一惊之际，金风已晃身到了他的眼前，“寿星献桃”一剑刺向咽喉。“懒鬼”忙使个“拨云见日”挥刀拦截，不想金风所使的是软剑，剑身划过钢刀，竟然神奇地弯转，继续刺向他的咽喉。再想闪避已然不及，登时被刺穿咽喉，尸身仰面栽到。
“饿鬼”惊呼一声“老大！”，恶吼一声抡鬼头刀斜肩带背向金风劈到。金风叫声“来得好！”向左微一偏身，灵蛇剑“月食环日”由下向上撩起，卷住鬼头刀刀身，顺势下压，使鬼头刀走空。“斗转参横”，灵蛇剑贴着刀身滑向“饿鬼”握刀的右手。“饿鬼”一惊，慌了手脚，弃刀保命。金风继而一招“月圆中秋”长剑划了个大圆，寻隙待发。“饿鬼”只觉头晕眼花，周身都笼罩在对方寒光闪闪的剑锋之下，心底一寒，转身欲走，金风“天涯一轮月”一剑挥去，将“饿鬼”一颗硕大的肥头斩落。
“色鬼”见势不妙，转身就跑。金风脚尖一捻“饿鬼”掉落在地的那把鬼头刀的刀柄，提脚挑起伸手接住，冷冷地道：“千留万留，留你不得！”一势“流星赶月”钢刀脱手飞出，疾如流星、快似闪电，由“色鬼”后心扎入，前心透出。“色鬼”又奔出六七步方才扑倒在地。
暗淡的夜色中，“丑鬼”朦胧目睹金风转眼间杀死自己四个同伴，吓得抖若筛糠，跪地连连求饶。金风冷冷地道：“你追随四鬼，助纣为虐，虽无大恶，死不足惜。现在我问你几件事，你要老实回答，胆敢撒谎，我即刻送你去跟你那四个鬼朋友团聚！”
“丑鬼”磕头如捣蒜，口中说道：“小人知无不言，言无不尽，求大侠格外开恩，饶我不死。”
金风问道：“你叫什么名字？”
“丑鬼”道：“小人卢祥，因为长相丑陋，人们都叫我‘丑鬼’卢祥。”
金风问道：“你为什么跟四鬼混在一起？”
“丑鬼”卢祥道：“小人因为面相丑陋，常常遭人白眼，因而自绝于人，落落寡合。后来遇到老大，他供我饭吃，命我伺候他衣食住行。他是个懒鬼，但当我是兄弟，我就跟着他混了。”
金风问道：“你们‘五鬼’几时听命于那独眼头陀的？”
“丑鬼”卢祥说道：“不久前我们在吉林乌拉的一个酒馆里撞见那个瞎了一只眼的头陀，当时三哥‘饿鬼’朱壮笑他出家人还大鱼大肉，荤腥不忌，吃相比自己还难看。一言未毕，被那头陀甩手一颗铁念珠打落上下四颗门牙。说不得大家当场就打了起来，结果我们五个被打的跪地求饶。那头陀威逼我们加入‘枭雄帮’，继而交给我们一个任务，说有个叫金风的小子，在他手上被长白山齐神仙救走，估计带上了长白山。不知这些年武功有没有长进。哎呦，对不起，我忘了金风就是大侠你。那独眼头陀原话是这么说的。他说你和他有冤仇，而今背靠大树，不可不防，因而命我们潜入长白山打探消息。”
金风问道：“童老贼现在在哪？”
“丑鬼”卢祥道：“童老贼是谁？”
金风道：“就是那个独眼头陀。”
“丑鬼”卢祥道：“哦，我们是在吉林乌拉遇到他的，他说在吉林听我们的消息。”
金风道：“吉林乌拉？在什么地方？”
“丑鬼”卢祥道：“是一座江城，沿松花江走下去就到了。”
这时村姑和爷爷提着灯笼走出屋来，望见倒在院中的四具死尸，虽然解恨，却也不禁害怕。更出乎意料的是，不想金风这样一个文质彬彬的年轻人竟是身怀绝技的剑客，挥剑杀人毫不手软。只见金风像是对卢祥说，又像是自言自语地道：“好，我就去吉林乌拉走走，会一会久违的童老贼！”继而对卢祥道：“你说我该怎样处置你？”
卢祥本已爬起来，这时又跪在地上连连拱手求饶。金风道：“我也不想胡乱杀人，但像你们这些为非作歹的恶人，我宁可错杀一千，也不愿放过一个。”卢祥吓得面如土色，几欲晕去。金风道：“念你属于从犯，并无大恶，若肯改恶从善，洗心革面，我可以饶你不死。”卢祥闻言面露喜色，磕头如捣米。金风道：“不过今后若被我听说你再行凶作恶，即便远在千里之外，我也会找到你，取你的狗命。我说得出，就一定做得到！”卢祥连说：“不敢，不敢！”金风道：“你说我不敢？”卢祥忙道：“不，不是大侠不敢，是小人，小人不敢！”滑稽的表情引得村姑“噗哧”笑了一声。
金风向卢祥说道：“念你们兄弟一场，你把你这一干兄弟拖到远处葬了。然后就走吧。”卢祥应命将四鬼尸体一一拖走。
雨雪已淋湿了金风的白衫，老人请金风进屋内换下湿衣，村姑找出一套粗布蓝衫让金风换上，说道：“这是我已故父亲穿过的衣衫，保存了二十年余了。”
金风问道：“如此说令尊已故世二十余年了，你们祖孙二人孤零零离群索居在这荒谷之中这么多年，却又何苦呢？”
村姑黯然道：“我们不愿远离父母的坟墓。”
金风道：“原来令堂也过世了，真是不幸。”
村姑垂泪点头，那老人接口说道：“说来话就长了。我们原是由山东闯关东来的采参客，想到长白山圆一夜暴富的挖参淘金梦。不想朝廷下了封山令，严禁闲人入山挖参、采金。大家穷困潦倒，又回不了家乡，被迫屯聚此地垦荒种田。那时有二十几户人家聚居在此山谷之中。大家都是乡亲，倒也其乐融融。但住了不到半年，就发现苗头不对，原来此间毗邻深山，经常有大型野兽在附近出没，甚至闯到居民家中咬死家畜、咬伤妇孺。胆小的人家便举家搬走了。后来在左近土民口中得知，这里被当地人称为‘虎狼窝’，常有虎、熊、豹子之类野兽光顾，因而无人敢在这荒凉的山谷中居住讨生活。
“得知实情后，大半的人都选择离开了这里。玉环的父亲偏偏不信邪，因为庄稼都已齐腰高了，辛苦投入的成本和汗水就要看到回报了。唉，那时玉环的父母成婚刚一年多，有了玉环这个孩子，还在襁褓之中。这年秋天，庄稼长得格外喜人，丰收在望，人们脸上满是喜悦的笑容。
“忽然有一天，村里的牛羊开始陆续丢失，继而便有单身在野外劳作的村民被野兽咬得尸骨不全。大家开始担惊受怕，惶惶不可终日，一两个人也不敢远离村子。玉环的父亲偏就不信邪，犹自经常一个人到田里劳作，但身边也备了一把匕首和一柄柴刀。记得那一天，大家正在田里收割庄稼，忽然有人喊：‘不好了，郭大嫂被豹子拖走了！’大家顾不得收割庄稼，都慌不迭往屯子里跑。玉环的父亲掣出柴刀赶去，问一个奔跑的村民：‘豹子在哪里？’那人道：‘拖着郭大嫂往深山里去了！’玉环的父亲问：‘那怎么不追？反往回跑？’那村民道：‘追？开什么玩笑？去送死吗？’玉环的父亲怒道：‘懦夫！大家都怕死，个人顾个人，难怪这么多人反受野兽的气！’不再理那村民，提着柴刀向深山追去。
“玉环的父亲到晚上还没回村子，玉环的母亲急得了不得，背着孩子到村头张望。人心都是肉长的，村里的汉子们虽然害怕，却还是集合起来，拿着猎叉、弓箭，手举火把敲打着铜锣，一路呼叫着向山林深处找寻。终于在一个山洞口看到玉环父亲的尸身，遍体鳞伤，背上还背着被野兽咬的血肉模糊的郭大嫂的尸身。众人伤痛之余，敲响铜锣高举火把向山洞里摸索，发现了两头花斑豹子的死尸，一头雌豹头部被柴刀砍得血肉模糊，另一头雄豹腹下插入一把匕首，直没至柄。原来玉环的父亲追踪豹子到了山洞，杀死了那头母豹子，又遭遇了觅食回来的公豹子，在搏斗中被公豹咬伤，却也刺死了那头豹子。他苦撑着背负郭大嫂的尸身往回走，走出山洞没多远就力竭而死。
“当他与郭大嫂的尸身和那两头死豹子一起被抬回屯子，玉环的母亲伏在他的尸身上哭得死去活来。忽然，她猛地拔出插在豹子腹内的匕首用力插入自己心窝。天啊，玉环的母亲为夫殉情，却苦了玉环这孩子，自幼便成了孤儿。本来我也伤心欲绝，但为了照顾孤苦无依的玉环，我强忍悲痛活下来。
“那年秋后，村里的人们陆续都搬走了。他们也劝我们祖孙俩搬走，说留在这荒凉的山沟里很危险。但玉环父母的魂灵在这里，我们怎忍心离他们而去？一晃二十四年过去了，玉环至今也已二十五岁了。有时我常想，不能长久死守在这荒无人烟的深山沟里，玉环毕竟是要嫁人的。但我年纪老了，外面的人心眼又很坏，我这辈子是走不出这个山谷了。可是玉环的终身怎么办？年轻人，我看得出，你是个好人，你带着她走吧！”
金风惊愕地道：“老人家，这个玩笑开不得。我们萍水相逢，婚姻大事岂是儿戏。”
老人道：“我不是在和你看玩笑，更不会拿孙女的终身幸福开玩笑。老汉姓袁，这孩子名叫玉环。还不知道你的姓氏来历，今年贵庚······？”
金风报出名姓年龄，老人说道：“玉环与你同岁，生日大过你。按照常理，偌大的女孩子早出阁了。但我们祖孙僻居在这荒山野岭之中，方圆几十里荒无人烟，对外面的人又不熟悉，不敢轻信。老汉我年过七旬，朝不保夕。玉环的终身无托，老汉我死不瞑目。”
村姑玉环道：“爷爷您别说了，我终身守在爷爷身边。”
老人道：“糊涂！我还能活几年？姻缘错过了，会后悔终生。金风这个后生斯文秀气、文武全才，这样的良缘错过了，一生未必再遇得到。你父母不在了，今天我做主，将你许配于金风公子为妻。你二人可有异议？”
玉环将目光望向金风，金风窘然道：“此事万万使不得，我在家乡已定有婚约。”
老人神情平静地道：“你这个年龄订立婚约本在情理之中，男人三妻四妾很平常。如果你同意，玉环给你做妾也可以。”
金风忙道：“这如何使得，此事万万使不得。”
玉环说道：“爷爷做主，孙女自然唯命是从。金公子，若不是你，我今日贞洁不保，也不会忍辱偷生下去，我们祖孙就会不明不白地含冤而死。从今而后，玉环生是你的人，死是金家鬼。我知你有大事要做，而今爷爷尚在，我也不能舍他而去。我们就以一年为期，一年后你若不来迎娶我，我便跟爷爷去营口寻你。”不听金风婉拒，由项间除下一个岫玉项圈交予金风，说道：“这个玉项圈是父母留给我的唯一珍品，我把它赠于你，你带在身边便如我伴在你身边一样。”
金风迟疑不接，玉环泫然欲泪，说道：“既然你不喜欢，我就摔碎了它，待爷爷百年之后，我出家去做尼姑便是了！”说着作势将岫玉环摔向地面。金风一惊，忙双手兜起前襟接住，玉环却也没有真的撒手，见金风在意地去接，转嗔为喜，莞尔一笑，将岫玉环轻轻放在金风双手捧起的衣襟上，羞赧地转面跑回自己屋里去了。玉环的爷爷捻须开怀大笑，说道：“哈哈哈，亲事就算定了。金风，你也须留下件信物。”金风尴尬地道：“我······我身无长物。”老人想了想，道：“你那件白衫溅上了血迹，不方便再穿了。就留下做个物证吧。”金风张口结舌地道：“这这这，这事······这事······”玉环的爷爷道：“这事就这么定了。”呼唤孙女玉环取冰冻的鱼和山鸡烹调下酒。
次日凌晨，袁玉环早早起来生活做饭。金风起床到外间，见缸中水已不多，挑起水桶不顾玉环劝阻，冒雨去溪边挑水。吃饭时玉环含情脉脉、喜笑盈盈地为金风盛饭，递给他。金风红着脸，低头说了声“谢谢”，闷声不响地吃饭，脸红得像熟透的苹果。
这日雨势不衰，只是气温转暖，不再降雪，雨水洗刷着院中的血迹顺坡流去。金风因雨耽搁，不能上路。吃过早饭，便到柴房将储备的木段用板斧劈成劈柴。玉环端着碗热茶送来递给他，金风含羞低头接过，道谢喝了，由于紧张，额头热汗津津。玉环掏出绣花手帕为他拭了拭额头的汗珠，金风的脸更加红了。袁玉环见金风文静有如处子，抿嘴一笑道：“瞧你，比个大姑娘还害羞！”
翌日雨霁天晴，向玉环祖孙辞行。玉环的爷爷说道：“你此去山遥路远，莫忘了玉环一年之约。”金风讷讷无语，心中愁肠百结。
袁玉环送金风走了一程，又送一程。金风说道：“袁姐姐，你回去吧，荒山幽谷你一个人往回走，我不大放心。”袁玉环“嗯”了一声，说道：“见了白家妹子，代我问她好。”金风含混地应了一声。心中矛盾重重、五味杂陈，不知说什么好。袁玉环道：“我站在这里看你出了谷口，我就回去。”金风道：“你一个人孤身走山路，我不大放心。你向回走，我目送你一程。”袁玉环红唇凑到金风颊间轻轻一吻，玉腮晕红，含羞沿来路跑去。跑出一段路，回头望向金风不住挥手······
待续下回