《刀塔恩仇录》第八回 （下篇）
金风与袁姑娘挥别，出了山谷继续赶路，终于走出大山。这日行经一个集镇，远远望见一条白浪翻滚的江河，此刻江面上还有没化净的浮冰随波逐流而下。金风讯问当地人得知，这条江是松花江的上流，沿江走下去，就会走到吉林乌拉。这座集镇是当地山货、粮米和木材的集散地，有码头停靠江船。金风赶到码头，恰有一艘江船在装卸货物。上前打听得知，那艘船是吉林乌拉一位谢姓富商包租到上游收购山珍、皮货和木材的，主事的是一位何掌柜。金风请求搭乘这艘江船去吉林乌拉，那何掌柜见金风斯斯文文的一表人材，虽然一身粗布衣衫，眉宇间流露出一股温文儒雅的书卷气。顿生好感，爽快地答应了。（按：松花江古称混同江，满语称‘松阿察里乌拉’，译为汉语即为‘天河’之意。发源于长白山主峰白头山天池，流向西北，在扶余县三岔河与嫩江汇合，之后折而东流。是关东最著名的河流之一。）
商船顺流而下，两岸青草如茵，柳芽吐绿，一片春光。松花江上流河道狭窄，水流湍急，船行甚速。船老大打起十二分精神掌舵行船，唯恐搁浅和触礁。终于越过险段，前面河道渐渐宽广，水流也放缓很多。何掌柜喜道：“前面就进入松花湖了，险段都过去了，老天保佑，此行一帆风顺。”随从“快嘴”张三应和道：“吉人自有天相，何掌柜出马，万事大吉，马到成功。不然谢老板怎么信不着别人，单单选派何掌柜您出来呢？可见您是他身边最信赖的干将！”何掌柜经他这么一捧，也有些飘飘然了，满面春风，得意洋洋。
说话间前面望见两艘捕鱼的小船漂浮在湖面上，“快嘴”张三说道：“何掌柜，俗话说：开江的鱼，下蛋的鸡。这松花湖的白鱼可是远近闻名，被当作供品的。今儿个咱们也开开荤、尝尝鲜，算作提前吃顿庆功宴，您说行不？”何掌柜正在兴头上，满口答应，说道：“就怕这么名贵的鱼不常捕得到。”眼见与渔船渐渐靠近，船上的人面目已清晰可辨。“快嘴”张三高声问道：“喂，渔家，有松花白鱼没有？”
对面船上一个五短身材、四五十岁年纪、上唇到人中处有道疤痕，并缺了两颗门齿的汉子应声答道：“没有白鱼，不过有两条鳌花，你们要不要？”
“三花五罗”历来为松花江名鱼，这鳌花又称鳜鱼，为“三花五罗”之首，肉味鲜美，极其名贵。张三说道：“鳌花也好，我们买了！”吩咐船老大将船靠拢，抛锚停住。那两艘渔船贴近商船，船上骤然扬起五把锚钩搭住商船船舷，五条汉子一齐蹿上商船，各自由背后拔出单刀、鱼叉、护手钩等兵器，一上船便伤了两名船工。为首的豁嘴汉子凶巴巴地道：“大爷们是江洋大盗，识相的乖乖将船上值钱的贵重物品都交出来，饶你们不死！”
“快嘴”张三见匪徒只有五人，自己船上伙计加船工合计有二十余人之多，（注：松花江上流水流湍急，从下游向上游行船时须拉纤助力。）胜算很大，于是叫道：“大胆蟊贼，胆敢光天化日行凶打劫，真是无法无天了。弟兄们，捉了这几个水贼送官府领赏！”一声令下，伙计们顺手操起钩竿、梢棒等物抗拒劫匪。那伙劫匪异常凶悍，吼一声向前一冲，顷刻伤了七八人。“快嘴”张三被豁嘴汉子一刀砍翻在地，血如泉涌，大声惨叫。何掌柜吓得逃向船舱，被一个瘦子赶上，一把揪住后领，护手钩架在他的脖子上，喝道：“你是管事的么？舍财还是舍命？”何掌柜瑟瑟而抖，不住拱手哀求：“好汉爷高抬贵手，手下留情。留下哪样都要我的命！”瘦子怒道：“守财奴，我看你是不想活了！”脚下一个腿绊，将何掌柜踢倒，护手钩一扬，作势欲劈。
这时一个身着粗布蓝衫的青年大步向前，一探手夺了他的护手钩，高声叫道：“大家住手！”
那瘦子糊里糊涂、莫名其妙地被夺下护手钩，愕然望着对面金风，问道：“喂，你是什么人？抢我的护手钩干嘛？”
金风道：“你们又是什么人？抢他们船上的财物干嘛？”
那瘦子道：“我们是松花湖一带响当当山狼水贼‘山长两短’，就靠打劫过往商船过活，你没听说过我们的名号吗？”
金风道：“在下初到此地，今日与诸位初次识荆。‘三长两短’怎么讲？还请赐教！”
那瘦子手指豁嘴汉子和一个手执钢叉的敦实汉子道：“我叫常发财，和大哥常发福、三弟常发达，兄弟三人并称‘三长’。”指着另外两个同党道：“他们兄弟姓段，人称‘段氏双雄’，与我们是姑舅兄弟。我们经常伙同在一起，便被人们称为‘三长两短’”。
金风道：“哦，原来如此。你们杀人越货，无法无天，过这种刀头舔血、铤而走险的日子，就不怕哪天真有个马高镫远、三长两短？”
那瘦子常发财道：“说了半天，你到底是干什么的？快把护手钩还我！”
金风伸手递出，说道：“给你吧！”护手钩向前一送，挂住常发财腰带一划，腰带应钩而断，裤子随即脱落，常发财下意识地忙双手提住。金风“闲云漫步”一晃身到了豁嘴大哥常发福身前，说道：“你好！”常发福不料他有此一问，一愣说道：“有什么好？”金风将护手钩向前一送，道：“咱俩换换！”常发福道：“你拿老二的钩跟我换什么？”话未落音，腰间丝绦已被金风护手钩划断，裤子便即脱落。常发福一手提裤子，右手单刀愤然劈向金风。金风护手钩一挽，“月食环日”咬住单刀，左手一掌击在常发福胸口，常发福身子飞起，向后摔出，正撞在三弟常发达身上，惯性太大，将常发达也撞得仰面摔倒。“段氏双雄”见状，挥刀一起冲来，金风弃了护手钩迎上两步，“双管齐下”两手分花拂柳般拨开刀身，叼住段氏兄弟手腕一拧，将刀夺在手中，身形一转，“鸳鸯双飞”，双脚连环踢中段氏兄弟头面，将二人踢倒在地。双刀出手，贴着二人脸面插在甲板上，吓得两人面色惨白，跪地求饶。那边三常兄弟趁机想溜下船去，金风抓过船舷边的缆绳，“长缨系日”甩手抛出，逐一缠住常氏兄弟一扯，拖得三常接连倒飞回来摔在金风身边。金风将三常发辫系在一起，打个死结，笑道：“现在你们兄弟是一根绳上的三个蚂蚱，看还跑得了不！”
何掌柜不料金风文静清秀的一个青年，竟是深藏不露绝顶高手，惊讶不已，上前连连拱手称谢，赞道：“真是人不可貌相，想不到金兄弟文质彬彬的一个人，身手竟这般了得。佩服，佩服！”金风道：“这几个悍匪为害一方，何掌柜，我看就顺路押解他们送交官府，依法惩处，以免留在此间，日后又会害人！”何掌柜连声称善，命人将“三长两短”五花大绑，押到船舱里看住。一面着人救治负伤的船工和伙计。“快嘴”张三伤得最重，被砍断了左肩锁骨，痛得不住惨叫咒骂。
金风取些师傅教自己配制的金创药为张三敷在伤口上，止住流血，摸索着对好断折的骨茬，包扎好了，说道：“伤筋动骨一百五，你要注意修养，这边胳膊以后不能吃力。”张三龇牙咧嘴地道了谢，被伙计抬进船舱去了。
何掌柜怕沿途再有山贼草寇，吩咐船上人众吃住都在船上，一路不再耽搁，乘风破浪顺流而下。他对金风已刮目相看，着意接纳。交谈中见金风谦逊温和，谈吐儒雅，若非亲眼目睹他大显身手降服水寇，绝难相信他会是一个允文允武、身手不凡的侠士。余程再无风波，商船顺风顺水，终于顺利抵达吉林乌拉。眼见江城在望，何掌柜不禁长舒了一口气，抬衣袖拭了拭额头的汗水。
吉林乌拉是满语，译为汉语便是沿江的城池，吉林城依山傍水，风景如画。金风望着这座秀美的江城，脱口赞道：“好一座风光旖旎的江城，真是：四面青山三面水；一城山色半城江！
船将拢岸，何掌柜诚邀金风到家中做客，并愿为他引见东翁谢孟尝，说此行得金相公临危出手，维护一船财物和人丁安全，这份恩情，谢老板必有重酬。金风婉言谢绝，与何掌柜拜辞，弃舟登岸，步入江城。
一路徜徉走来，但见这座偏远的江城，处处透着富丽娇媚，在关外蛮荒之地犹显难得。行至乌拉街，在市廛买了一领白色长衫换在身上，但见集市之上，生意兴隆，人流如织，一派繁华景象。眼见天将晌午，他走进一家“满汉同庐”的菜馆，点了店内知名的“酸菜五花肉”、“清蒸血肠”、“浇汁银鲫”、“锅爆肉”，坐在角落自斟自饮。兴致正高，耳听一个声音沙哑的食客与同桌谈论道：“喂，你们知不知道，昨夜开茶楼的孙老板的女儿又被那个杀人淫魔给祸害了，先奸后杀，咬破喉咙吸干了鲜血，真是惨不忍睹！”另一人道：“奸杀吸血、惨不忍睹？你看到了么？”那沙哑嗓音的食客道：“是衙门卫班头说的，那还有假？墙上还写着一首血诗，是什么‘麦浪随风万里香，子夜无眠走四方；丰收在望人欢畅，做了风流快活郎’。”邻座一人接口道：“这已是本城第十三起先奸后杀的命案了！这个淫贼手段如此毒辣，真是丧心病狂！”······
金风默默沉吟，暗道：那是首藏头诗，四句话首字相连，便是“麦子丰做”。这个麦子丰是什么人？嗯，不管他是何许人也，他丧心病狂地连续做出这种大逆不道的血案，我金风既听闻此事，便要除了这个淫贼！
这时街上一群衙门的公差沿街走过，搜寻可疑的嫌犯。一个食客撇了撇嘴，说道：“这些公差都是草包，贼过兴兵，只会勒索百姓！”
午后，金风信步所之，在城中闲游了半晌，傍晚在一家客栈住下。入夜，金风想着为民锄奸的事，不能安枕。暗自思忖：偌大的一座江城，想寻觅一个素不相识的淫贼，谈何容易？他走上街头，想四处转转。却发现街头巷尾官兵岗哨密布，原来为防范淫贼再猖狂作案，吉林将军巴海已颁下军令，全城宵禁。金风稍感宽慰，他不愿与官兵啰唣，踊身跃上屋顶，飞檐走壁，蹿房越脊，四处巡视。不觉月上中天，金风心想：“或许那淫贼见风声紧，有所忌惮收敛，今夜不会作案了。于是仰面躺在一座谯楼的屋瓦上，小憩养神。
忽然，对面一排民房上，一条白色身影如白驹过隙，一闪而过。金风一惊，此人轻功如此了得！翻身而起，施展“行云流水”轻功，蹑足轻声追去。
金风身如蜻蜓点水，飞檐走壁，随着那条白影一阵急奔，见那白衣人投身落入一座宅第，径奔后院。心道：这厮白日里一定踩好了盘子，此刻这么轻车熟路、迫不及待。见他飞身跃上一座雅致的绣楼，自己也悄没声的靠近绣楼。
此刻绣楼中还掌着灯，一个豆蔻芳华、貌美如花的聘婷少女正坐在书几前潜心翰墨。身后一个十六七岁的小丫头蹑手蹑脚走近身，偷窥XX写字。只见宣纸上绘着一幅图画，画面上斜风细雨中，一个少女的身影正俯身放河灯。画旁娟秀的字迹写就一首诗：“丝丝春雨润江城，少女心思托河灯；但愿姻缘两情好，不教月老误此生。”
那丫鬟忍俊不禁，“扑哧”一笑，谑嘲道：“好啊，少女怀春啦！”
那少女吓了一跳，回头见是贴身丫头，长舒了一口气，不禁粉面绯红，起身娇嗔道：“死丫头，让你偷看！”，撵着丫鬟捶打。忽感头一晕，以手支头，昏昏欲倒。丫鬟忙上前搀扶，也不自禁的头晕脚软，两人一齐晕倒。
正是：谢家有女初长成，一番心思寄河灯。
欲知后事风波，待续第九回。