第四回 白日西山尽；江湖血横流（下篇）
拙作《刀塔恩仇录》第四回【下】
祁先忧身出“戳脚门”，几乎与“蹑云剑”传人古后乐同时出道，同时成名。两人相互仰慕，却不相识。一天在湖南岳阳楼为争一壶陈年佳酿大打出手，两人都是年轻气盛，血气方刚，从天明打到天黑，又从天黑打到天明。将个岳阳楼搅得一塌糊涂。憨斗到二人都累的瘫软在地，没力气再打。这才问起对方名姓，惺惺相惜，结为金兰契友。两人都敬仰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的先贤范仲淹，那时两人当然不叫现在的名字，也正是从那天起，两人决定更名为‘祁先忧’、‘古后乐’，决定替天行道，除暴安良，做一对忧国忧民、救民于水火的江湖侠士。此后两人联袂行走江湖，济困扶危，为民除害，铲强除恶，出生入死。很快便赢得了‘旗鼓双侠’的称号。
一次两人行至河南开封，听到大相国寺风尘奇侠“碧眼金蟾癞皮僧”知了和尚圆寂的消息，江湖奇侠又弱一个，二人深感惋惜。便去寺中吊唁。却得知了一个令人发指的消息，这位游戏风尘、功德无量、素有“活济公”之称的知了和尚竟是命丧顽徒之手。他的这个劣徒名叫童世俊，原本是个小乞丐。后见和尚化缘比乞丐讨饭容易，也更有面子。便追随癞皮僧知了和尚做了小沙弥。癞皮僧见他骨骼清奇，禀赋极佳，是个练武的上选之才，一时恻隐心起，收他做了徒弟。癞皮僧曾拜苦行僧为师，属少林派门下。后来长期在大相国寺挂单，终日游戏风尘，惩恶扬善，在民间口碑载道，妇孺皆知。童世俊聪明刻苦，尽得癞皮僧武学真传。跟着癞皮僧到处游历闯荡，奇门兵器“流云飞钹”青出于蓝，波谲云诡，令人防不胜防。一入江湖便博得了“铜钹小长老‘的称号。一次，师徒二人在汉阳遇见青城派一名弟子“黑煞幽灵”晁占魁夜入民宅奸淫良家妇女，师徒二人为民除害仗义出手。童世俊被晁占魁毒掌打伤，知了和尚以“弹指神通”弹射念珠点住了晁占魁七处穴道，童世俊为逼取解药，挑断了晁占魁的右脚脚筋。这一来赖皮僧吃惊不小，原来，这晁占魁的师傅——青城派掌门人司马奔腾以“魅影搜魂手”和“紫砂掌”称雄西川，威名远播，赖皮僧也对他忌惮三分。但错已铸成，只好为其敷药包扎后委托“汉阳镖局”将其护送入川，送达青城山上清宫。随人附上一封致歉的书信，希望司马奔腾谅解。
事后，赖皮僧知了和尚将徒弟童世俊申斥了一通，罚其面壁思过。深知一向心胸狭隘的司马奔腾绝不会善罢甘休，隐以为忧。果不其然，两个月后，司马奔腾带领大批青城派高手上门寻仇。知了和尚不愿连累大相国寺僧众，带着徒弟童世骏出寺应战。当众声明脱离大相国寺，冤有头，债有主，以往冤仇由师徒两人承担，与相国寺僧众无干，二人生死荣辱，也与相国寺再无瓜葛。
司马奔腾道：“贫道也不想多造杀孽，你我两人都算是成名人物，一言九鼎。总不会自食其言贻笑江湖。今日你我单打独斗，若你胜了，贫道立即带人回川中去，终生足不出蜀；若你输了一招半式，贫道要以牙还牙，为我徒弟出这口恶气！”
知了和尚道：“既然司马道长划下道来，我穷和尚只好舍得破头撞金钟，舍命陪君子。咱们就当众见个高低！”
两人一交手各展绝艺，知了和尚“流云飞钹”夹着“弹指神通”远攻见长。司马奔腾施展“魅影搜魂手”，更有“紫砂掌”功力助威，空手入白刃，贴身近搏。但见他身法飘忽，幻影重重，令人眼花缭乱，捉摸不定。童世俊紧张地关注战局变化，只看得头晕目眩。百余招过后，知了和尚渐落下风。两只铜钹脱手发出，都被司马奔腾以更快的手法抓到。一串念珠弹发告罄，也未伤及对方分毫。如此一来，双方赤手肉搏，知了和尚更是相形见绌。童世俊见势不妙，生怕师傅落败，剩下自己更是孤掌难鸣。双手各攥一把铁念珠咬牙切齿暗暗发狠。
此刻司马奔腾和知了和尚双掌相撞，都倾尽了全身功力，要拼耗内力决胜负。两人心中各有盘算，司马奔腾练就“紫煞摧魂掌”，自觉有毒掌助威，如虎添翼，双掌触及对手之际，催发毒气侵入对方血脉，便令对方染毒，恰似毒蛇伤人。知了和尚练就一身过硬的“金刚罗汉拳”少林硬功，加之多年的童子功修行，自觉可以克制对方毒掌的侵染。比拼掌力可以避免对方总以灵动的身法闪来闪去，徒然消耗自己业已衰迈的体力。两人双掌撞击后，都将一身功力源源不断地推向对方，此刻已无闪躲回旋的余地。
童世俊看准时机，突然发难，两把铁念珠甩向青城派人群，挺身由一名青城派弟子手中夺过一把花XX，恶吼一声，抖XX冲入战团，刺向司马奔腾后心。
此刻知了和尚正面对童世俊的方向，他为人光明磊落，宁肯认输也不愿弟子偷袭对手贻笑江湖，呵斥一声，身形急转带动司马奔腾躲闪，童世俊已冲到近前，收手不及，一XX刺入师父右肋。在场众人都是一呆，愣在原地。司马奔腾错愕之下，收掌跳开。众人惊愕之际，童世俊脑筋急转，花XX一抽一送，刺入师父知了和尚心窝。
如果适才一XX是错手误伤，这刺向恩师前心的一XX却是存心为之。在场众人都愈加愕然。知了和尚痛苦地说道：“你······你······好······”一言未毕，气绝身亡。
童世俊拔出花XX，任由师父癞皮僧尸身仰面栽倒，弃XX于地，转向司马奔腾倒身下拜，说道：“司马道长，我童世俊过去有眼无珠，跟错了师傅。今日幸会司马道长才知道什么叫做大家风范。你的徒弟晁占魁而今已是废人，你杀了我也于事无补。但你若肯网开一面，饶小人一条贱命，我愿还您一个生龙活虎的好徒弟！”
司马奔腾一怔，问道：“你这话是什么意思？”
童世俊道：“良禽择木而栖，过去我拜错了师傅，你也收错了徒弟。而今‘癞皮蟾’死了，晁占魁也成了废人。如果道长肯垂青，大人不计小人过，童某愿弃暗投明，追随鞍前马后，唯命是从。”
司马奔腾犹豫了一下，将信将疑地道：“你肯拜我为师，改投青城派门下？”
童世俊连连叩头，口中道：“师父在上，童世俊愿弃暗投明，从此追随师父左右效犬马之劳，肝脑涂地在所不辞。”
司马奔腾道：“你就先跟我回青城山，至于如何发落你，回山再说吧。”呼唤青城派徒众押解着童世俊卷尘而去。
远远观望的大相国寺僧侣待青城派人众绝尘远去，才敢靠拢近前为癞皮僧知了和尚收尸。
听了相国寺住持的讲述，祁古二人义愤填膺，当即便要赶赴青城山追讨童世俊。住持劝道：“二位施主，不是老衲长他人志气，老衲也不敢藐视二位英雄。姑且不说司马奔腾武功如何，青城派毕竟是蜀中仅逊于峨嵋的名门大派，树大根深，威名远播，弟子众多，高手如云。所谓强龙不压地头蛇，上门强讨只会激化矛盾，委肉虎口。我们只是要惩处叛徒，清理门户。我想以童世俊的心性绝不会循规蹈矩、老老实实地龟缩青城道观太久，只要他重现江湖，何愁不能令他落网？”二人冷静想想，也觉贸然找上青城山绝无胜算，此事暂时搁置下来。转眼五年过去，湖北一带忽然传出铜钹长老重现江湖的讯息。
这时童世俊已更名童占鳌，“魅影搜魂手”和“紫砂掌”尽得司马奔腾真传，已小有火候，在川内有“紫煞灾星”之称。自离师门鲜逢敌手，胆气愈壮，足迹离蜀地渐远，凶焰日张。自觉时下凭自己一身武功足以扬名立万，横行江湖了。就在他沾沾自喜的当口，忽然收到“旗鼓双侠”的挑战书，约他于次日黎明在木鱼坪决斗。
次日清晨，祁古二人按时到了木鱼坪，等到日上三竿也未见童占鳌现身。两人料其爽约，满怀怨愤地由来路回返，走过一片稀疏的树林，忽听身后风声飒然，祁先忧一个“惊鹿回头”甩脸向后观望，见一片铜钹如“流云出岫”迎面飞来，他立刻意识到是童占鳌藏身树上暗施偷袭。此刻已来不及拔刀拨打，他一手推开伙伴古后乐，同时身子“倒卷西风”向后翻起。那片飞钹贴着脑后和腰背擦过，祁先忧头下脚上身子凌空，未待翻转过来，第二片飞钹“彩云追月”衔尾而至，正斩中祁先忧倒竖的左腿。铜钹周边锋利如刀，来势峻急，登时便将齐先忧左腿齐膝斩断。齐先忧惨叫一声，栽倒在地。
古后乐见状大惊失色，忙上前救护。未待包扎好盟兄伤腿，童占鳌由一株大树的树冠上俯冲而下，凌空一掌向古后乐后脑击来。古后乐不假思索回身一掌迎去。双掌相交，童占鳌被古后乐的摩云掌力震得倒飞出去，而古后乐骤感掌心火烫，抬手看时手心如被烙铁烙过一般，好大一块紫癜。
童占鳌身落平地，甩手发出一把铁念珠，“群星照户”袭向古后乐。古后乐拔剑在手“孔雀开屏”将铁念珠尽数磕飞，忽感右臂麻胀，手中剑拿握不住掉落在地。他忽然记起眼前这童占鳌二次拜师，跟司马奔腾练成了紫砂毒掌，自己适才与他对掌一搏，对方霸道的毒性运掌时由内力逼出，毒素已传输到自己掌上，沿着血脉逐渐侵染整条手臂。毒气一过肩部，就会殃及全身。古后乐当机立断，脚尖挑起长剑，左手绰在手中，壮士解腕，一咬牙挥剑贴肩将一条右臂斩落，登时血如泉涌。
童占鳌见状桀桀怪笑，阴鸷地道：“好一对难兄难弟！称什么‘旗鼓双侠’，自命不凡，事不关己多管闲事。今日是你们自取其祸，休怪童大爷心狠手黑。看你们这么痛苦，洒家就发发慈悲，送你们去西方极乐世界陪伴我的先师知了和尚吧！”说着拾起地上的双钹，合钹一击便要发难。
忽然，一个阴沉的声音传入耳鼓：“真是个混账！老夫半月之内收治了十三个被你伤残的苦主，还有九人在未见到我之前就已断了气。你这般作孽，不怕自己遭报应吗？”
三人循声望去，只见一个采药的老药农荷锄走来，腰间挂着爬山采药用的长索飞抓。老药农看去已有古稀之年，却是精神矍铄、鹤发童颜，丝毫不显衰迈之态。
童占鳌怒道：“又来一个狗拿耗子的送死鬼！老家伙，你知道我是谁？我打伤的人你也敢治，是不是活得不耐烦了？”
老药农道：“你叫童占鳌是吧？你新拜的师父司马奔腾教了你几年功夫，他就没跟你说起过一个叫东郭一树的人吗？”
童占鳌吃惊地道：“你······你是神农顶的‘医仙药王爷’东郭先生？”
老药农道：“不错，老汉就是东郭一树。当年你师父司马奔腾因为我多次救活被他毒掌打伤的人，心怀恚恨找上神农顶，老汉被迫跟他过了几招，这件事令师跟你说过吧？”
童占鳌结结巴巴地应和道：“说，说起过，临别时您还指点了他克制心毒之法，令他受益匪浅，一直感恩戴德。”
东郭一树道：“毒掌功夫借鉴自然界中毒虫取食之道，通过由浅入深的尝试和适应，使自己对足以致命的毒素有了免疫抵抗力，使毒素为己所用。不过，人终究是血肉之躯。毒掌功夫终究不是正道，未伤人先伤己，伤人在皮肉，伤己在心髓。我看你练习毒掌未久，还没到不可救药的地步，悬崖勒马浪子回头犹未为晚。毒砂掌就像一把双刃剑，你时至今日还没体会到它的危害性吗？”
童占鳌心中打鼓，贼眼乱转，口中道：“是是，东郭先生说得是，我，我也深有同感。哎呦，师父您老也来了！”忽然向着东郭老人背后打躬施礼。东郭一树回头望去，XX人？童占鳌手中两片铜钹已同时出手，“风卷残云”向东郭先生胸腹袭到。
祁古二人同时惊呼，童占鳌自料得手，得意狂笑。笑声忽然僵住，却见东郭一树药锄撩起，锄尖好整以暇地挑在底片铜钹凹陷处，挑得铜钹上扬，连同上面一片铜钹相叠飞向半空。童占鳌大惊失色，还未回过神来，身子已被东郭一树甩出的飞抓搭住扯起，身不由己地向东郭一树面前投去。情急之下双掌齐出，毒掌还未沾及东郭一树，东郭一树手中的药锄已捣在童占鳌怀里。童占鳌身受重创，身子倒飞出去，重重跌落在地。一口鲜血喷出来，只觉胸闷腹痛，背脊欲裂，挣扎着爬了起来，铜钹也顾不得拾，灰溜溜落荒而走。耳听东郭一树冷笑道：“看你为人之狡诈恶毒，今日本该取尔狗命。然而老夫祖上三代行医，悬壶济世。传到我手上，唯恐损了祖辈英名，一生兢兢业业，救死扶伤。更不曾伤害过一条性命，老夫不想为你这等鼠辈脏了我的手。休教我撞上你再害人！······”
祁古二人因失血过多都已虚脱在地，祁先忧眼见童占鳌逃走，急道：“东郭先生，这恶贼作恶多端，不可放走了他！”
东郭一树道：“多行不义必自毙，他若怙恶不悛，终究不会有什么好下场。唉，老夫虽酷爱武术，但从未造过杀孽。生命对每个人都只有一次，老夫没理由为一个人杀一个人，只有受他戕害的苦主才有权向他索命。”
祁古二人对他近乎迂腐的言语暗暗摇头，却也无可奈何。东郭一树取出止血白药为两人敷住伤口，又让两人服下内伤红药，说道：“这里离我栖身的神农顶已不在远，二位身受重创，一时难愈，就随我到蜗居养伤吧！”不顾二人推却，背起祁先忧、架着古后乐下了木鱼坪，在一个集镇上雇了一辆骡车回返神农顶下万松坪。
东郭一树出身医药世家，祖父东郭星火自幼多病，被伙伴戏称“药罐子”，为摆脱病痛折磨，发愤研读医学典籍，无师自通，不但治愈了自己的痼疾，还成为一代名医，研制出千古名方“神仙一把抓”，救治的病人所赠匾额塞满了“万匾楼”。父亲东郭怡然淡泊名利，与世无争。救治了病人往往不收诊资，仿效“杏林”遗风，只让那人临行时在医馆附近栽植一株松树。久而久之，医馆周围郁然成林，得名“万松坪”。当时年幼的东郭一树已随父学习医术，一些受惠的武林中人感恩图报，便传东郭一树一手平生得意的武功。东郭一树聪颖好学，渐渐的融汇百家，博采众长，足不出户竟成方家。当他继承父亲遗志坐馆行医后，遇有武林中人求医，不收钱财，痊愈临别之际只求留下一手平生得意的绝技。多年积累下来聚沙成塔，武学修为博大精深，已不逊于武林一流高手。
祁古二人在东郭先生家中将养期间，东郭一树有闲便与二人探讨武学。还将自己融百家为一炉、集毕生武学精华研创的“百花错拳”拳谱赠与二人。在东郭先生的启发激励下，齐古二人重燃斗志，合创出一套刀剑合璧天地交征的奇妙武功。
一年以后，二人武功大进，拜别东郭先生，重出江湖。齐先忧在汉阳让巧手匠人为他打造了一对镔铁仙人拐，撑着走路便利了很多。他又琢磨出一套刀拐配合的新奇打法。古后乐的左手剑也练得熟能生巧，锦上添花。两人入川打探童占鳌的消息，得知司马奔腾已于半年前隐疾发作不治身亡，青城派发生内讧、一片混乱。童占鳌则自离青城山后杳如云鹤，一去未返，不知所踪。
恶贼童占鳌下落不明，两人漫无目的地在江湖上闯荡，路见不平行侠仗义，也顺便打探仇人的讯息。光阴荏苒，不觉过去了十几个年头。两人身残心苦，也不生家室之念，此刻鬓边都已略见白发，多年患难与共，已成为形影难离，不可分割的生死弟兄。
半年前江湖上忽然听到童占鳌重现江湖的传闻，二人精神陡振，循踪追迹一路探查下来，发觉童占鳌销声匿迹多年后不仅显露的武功更较精进，心性也愈发阴险狡猾。似乎他在运作一项极为诡秘的图谋。二人蹑踪尾随，只恐打草惊蛇，没敢贸然出手。一时失策，营口名流“义胆侠”白云飘又遭了童占鳌毒手。
正是：恶虎终要露牙齿；冤家路窄又重逢！
欲知后文波澜，请看第五回。