九阴真经

一

老虎背着他那直垂到屁股上的书包，一窜一跳地走在学校坑坑洼洼的操场上。1982年初秋傍晚的阳光活力十足，暖暖地照在他身上，让他心里也热烘烘的象有一团小火苗在跳着。操场周围大白杨树的叶子“沙沙”响，书包“啪嗒啪嗒”地拍打着他的屁股蛋儿，他觉得自己象一只小马驹正被车把式爱抚地抽着鞭子，他想撒欢。

老虎先前背的是一只布书包，是妈用家里的旧衣裳改的，上面还有两块鲜艳的补丁，象书包上长了两只奇形怪状的大眼。老虎一看见它就想哭。上星期和班里的李响打架，书包成了武器，架打完了，书包成了四片布。幸亏老虎的舅舅是个缝鞋匠，经过妈的好说歹说和舅妈的一顿白眼之后，他终于拥有了现在身上这只用皮子的边角下料堆出来的皮书包。虽然书包带儿有点长，走起路来总是打屁股，但老虎喜欢，因为班里别的孩子没一个能背上皮书包呢。再说这书包结实，他心里琢磨，下次再和李响用书包打架时应该往书包里放块砖头。

老虎抬头看了一眼天。天真高，头顶上有一大群蝙蝠在盘旋着飞。听大人们说，蝙蝠是老鼠偷盐吃后变出来的，于是他在吃饭时总让妈往自己的饭和菜里格外加一点盐。如果能长出翅膀，能在天上飞，那样再上树掏鸟蛋、偷枣子可就省事多了。

要在往常，天上的蝙蝠是能吸引老虎和其它孩子的。他们会争相脱下自己的鞋子，瞄准蝙蝠黑色的影子向上用力扔去，口里一边大叫：蝙蝠蝙蝠，进鞋喝油。天上的鞋子此起彼落，地上的鞋子噼哩啪啦，每个人都在扔自己的鞋、捡自己的鞋，笑闹成一团，直至蝙蝠飞尽，大家才会三三两两的散去。可是今天，老虎才没那个心思呢，他有更重要的事去做。

小学校低矮的围墙是用黄土筑的，年久失修，只剩下半截，豁牙露齿的，别说人了，连狗都挡不住。老虎上学放学从来不走学校的大门，而是喜欢翻墙。只要紧跑两步，用手往墙上一拄，就可以一跃而过，这样即省得绕远儿又可以暂时有一种飞一样的感觉。直到有一次，他飞过墙后却发现校长正站在对面瞪着他。校长姓铁，有两只铃铛一样的大眼，瞪起来让人心里发毛，所以大家偷偷给他起了个外号叫铁铃铛。铁校长对待犯错的孩子一是瞪，二是拧耳朵。那一次，老虎的耳朵一直痛了三天。从此，再翻墙时老虎就先四下里看看，再蹦起来探头看看墙的对面，心里有了底才飞。

走到学校的土墙边，真是冤家路窄，正碰上班里的李响也要跳墙。李响长得五大三粗，象一块烤红薯，总爱欺负人，还特别喜欢揪女同学的辫子，但老虎不怕他。看了李响一眼，老虎没理他，让他先跳了过去。今天老虎高兴，不想找麻烦，他要赶紧回去吃饭，然后去桔子姐家。

二

老虎一路狂奔，飞跑过村里的土街，直到看见自家屋顶上飘飘扬扬的炊烟。脚还没迈进院门，老虎就扯着嗓子大叫：“妈——。”

屋里的烟呛得人睁不开眼，老虎妈正往灶膛里添柴火，一缕头发凌乱地垂到了耳朵前面。红红的火苗舔着灶膛口，锅里熬的玉米面粥翻滚着，还不时冒个泡泡。老虎爸斜靠在土炕上，一边抽着旱烟一边咳嗽。

“又是喝粥。”老虎小声嘟囔着。

“小子，有粥喝就不错了，倒退十年，粥都喝不上。”老虎爸抽出嘴里的烟锅，在炕沿上敲了敲。

“你看人家桔子姐家，都买电视了。咱家还是那个破收音机。”老虎不服气。

“行了小子，能跟人家比？桔子她爹当过生产队长，和乡里王书记那么大的官在一个桌上喝过酒。虽说现在地是分了，可人家什么底子？别贫了，你先把水缸灌满，我喂猪去。”老虎爸白了老虎一眼，穿上鞋下了炕。

“妈，快熟了吗？”老虎倚在门框上问。

“嗯。又去桔子家看电视去？看你迷的，作业写完了吗？都上四年级了你，知道不？”老虎妈问。

“知道，在学校就写完了。”老虎知道自己在撒谎。“现在正演射雕英雄传，可好看了。妈，你去不？”老虎一边拎着水桶往院外走，一边问着。

“我不去。”老虎耳朵里隐隐约约听到妈的回答。

水井就在不远的街口大槐树下，树荫里有蝉丝丝拉拉的叫声，井台的大青石泛着幽幽的凉意。老虎把水桶挂在辘轳绳子的铁环上，一圈一圈地往下放。

奇怪奇怪真奇怪，肠子长在肚皮外——这个关于辘轳的谜语老虎早就知道，他瞟了眼辘轳，还真象那么回事儿。他又瞟了一眼井里面，模糊地看见水的亮光在阴暗的深处一闪而逝。听说井里有龙王，这龙王真窝囊，住这么个小地方，又湿又黑，没劲儿，老虎心里想。桔子姐家的电视真好看，电视里边的人都是怎么进去的。真有象射雕英雄传里的那些人吗，他们真那么利害吗。

水桶到碰到了水面，老虎感觉到桶在慢慢的向下沉。如果是换了我，是练蛤蟆功、打狗棒，还是练降龙十八掌，不对，还是练九阴真经吧。我要是学会了，哼，李响，看你还敢弄环我书包，臭铃铛，看你还敢拧我耳朵。黄蓉长得真好看，我将来长大了要是能娶个这样的媳妇就好了。老虎把打上来的水拎到井台上，边解铁环边对着水桶里自己的晃动的影子笑了一下。那黄蓉长得象谁呢，老虎朦胧地感觉心里有一种盼望。盼望什么呢，他也不知道。

直到过了好多年，老虎才想起来，黄蓉长得象桔子姐。

三

桔子家就在老虎家隔壁。从老虎家的院里就能看见那高敞的五间大房和两树的柿子，柿子已有些泛黄，隐隐地飘着香。

老虎爸常立在自家院里对着桔子家的房子吐一口唾沫，然后再叹一口气。他对老虎妈和老虎说，就是因为桔子家的新房比自家房子高了五层砖，所以自己一直发达不起来。老虎听了这话就想乐，他想应该劝爸在学校那棵最高的大杨树上搭个窝，但他没敢说。每逢老虎爸对着桔子家的房子发表他对风水的高见，老虎妈总要小声嘱咐老虎：“这话你可千万不能和桔子说啊，你爸他喝多了说胡话。”但老虎清楚地记得爸在饭桌上跟本没有喝酒。

当老虎和爸吃完饭风风火火撞进桔子家新漆的大门时，院子里已经有一堆人了，乱哄哄的，有的坐在小板凳上，有的蹲着，有的站着，象是开会又象是赶集，李响和班里的其它几个孩子也夹在人堆里。李响向他不怀好意地眨了下眼。老虎鼻子里哼了一声，调过了头去。

屋前高高的晒台上，一张桌子正正地摆在门口。桔子爸正抱着自家的电视踱出房门，桔子妈掀着门帘。

老虎看见爸三步两步跑上前，小心翼翼接过桔子爸的电视，笑着说：“梦队长，你看看，今天我又来晚了一步，我来，我来。嘿嘿，这可是咱村第一台电视机啊。这宝贝可真是个好东西，金贵啊！不是我说你梦队长，您这是造福一方啊，乡亲们都念您的好儿呢。”

“哪儿的话呀，麻杆儿兄弟，大家来看我的电视那是给老哥面子。不过话又说回来，我这台电视可是日本货，一般人没路子还真弄不到手。”桔子爸一边看着老虎爸把电视放在桌上，一边从兜里掏出一盒烟，捏出一支放在嘴里点着，然后吐出了一个圆圆的烟圈。

老虎知道离射雕英雄传开演还有一会儿，一扪头溜进了屋。

“桔子姐——”，老虎叫了一声。

“知道就是你这只小老虎，快过来。”西屋里，桔子穿了一件红色的薄毛衣正伏在桌前的台灯下做功课，长长的头发披散了一肩，书摊了整整一桌子。看见老虎来了，她抬起头双手举在空中伸了个懒腰，两只灵巧的酒窝在脸上忽隐忽现。

“姐，你伸懒腰的样子真好看”。

“怎么好看啦？”

“真象我们家那只大花猫。”

“你这个小坏蛋！”

桔子十指张开，向老虎扑去，嘴里大叫着“看我的九阴白骨爪”，落下时却只是揽住了老虎的肩头。

桔子比老虎大六岁，在乡里读高中。因为两家离得近，老虎从小就总是喜欢跟在桔子的屁股后面跑。长大了，有什么心里话，老虎不爱跟爸妈说，却愿意告诉桔子姐。

“作业做完了吗，老虎？”桔子坐回桌前，埋着头问。

“没。”老虎不敢撒谎。

“那可不行，明天早起补上啊，不然看我理你。”桔子扭脸瞪了老虎一眼。“外面的世界大着呢，你不是还想长大了考北京大学吗？学习拉瓜，让你考哭京大学去。”

“保证完成任务，姐。”老虎趴在桔子的桌边，偷偷吐了下舌头。他看见桔子的一只耳朵被台灯映得通红，一条条纤细的血管象叶子的脉络美丽地交织着。

“姐，我想学九阴真经。”老虎说。

“学什么？”桔子合上书，惊讶了一下。

“九阴真经。我如果学会了，就再也不怕别人欺负了。”老虎一脸郑重。

“这个呀——”，桔子黑黑的眼珠忽闪着，“我就会。”

“姐，真的？那你教我吧！求你了姐！”老虎抱住了桔子的脖子。

“教你可以，不过你得听我的话，还得管我叫师父。”桔子板起脸说。“嗯，先给师父磕头吧。”

“那好，说话算数。”老虎听见自己的脑门儿碰在水泥地上的声音，当他抬起头时，看见桔子已经笑得翻倒在床上。

四

老虎坐在教室中，一束阳光从教室窗子的破洞里斜斜地照进来，在老虎的课桌上画出一个温暖的圆圈。其实那不应该叫课桌，只是一边用泥垒一摞砖头，再在上面放一块长长的木板。老虎坐的凳子是从自家带来的，为了怕丢，老虎在凳子上写上了自己的名字。

这一节课是作文。原先的语文老师三个月前生娃去了，所以班里教语文的换成了校长铁铃铛。铁铃铛的眼睛大，噪门儿也大，讲课象叫驴，震得屋顶都掉土。

“自从党的十一届三中全会之后……”铁铃铛唾沫四溅地在讲台上念着不知谁的范文。老虎不明白十一届三中全会是什么，更不明白为什么每一篇铃铛觉得好的作文都有这句话。“十一届三中全会？大概是说一个人本事大，什么活儿都会干吧。”老虎瞎琢磨着。

他拿起铅笔，开始在桌子上精心描那个阳光播种下的圆圈。“这圈儿真圆，象一个烧饼，还象一个摊鸡蛋。如果把鸡蛋夹烧饼里一吃……”老虎觉得自己嘴里满是口水，他咽了一口，舔舔嘴唇，抬头看见从窗口的破洞到自己的桌面，阳光形成了长长的一个光柱，光柱里有无数的灰尘在漫无目的地跳舞。

“十一届三中全会？不知他会不会九阴真经。”老虎神思恍惚。

这些天，老虎一做完作业就去找桔子姐，有时候干脆拿着作业和桔子一起做。他从桔子姐那里学会了许多九阴真经的口诀，这些口诀听起来怪声怪调，跟念咒似的，说得人舌头发麻。每学会一句口诀，桔子就会爱抚地拍拍老虎的头顶。老虎受不了那些口诀，但他喜欢桔子拍头。桔子的手落下时，他觉得那手暖暖的、轻轻的、柔柔的，还有一股好闻的清香味。老虎还喜欢桔子姐那件红红的薄毛衣，喜欢她伸懒腰，喜欢看她哈哈大笑。

“姐，这口诀是什么意思啊？”

“先别多问，以后师父自然告诉你。这可是真经啊，要不是看你是我弟弟，才懒得教你呢。”

“那什么时候教我招式啊？”

“口诀都不会，还想学招式，要先练内功再练外功知道不。”

哼，这个臭桔子！教得太慢了。照她这么个教法，什么时候才能用九阴真经上的功夫跟烤红薯李响打一架啊。老虎心里想。不过桔子姐对我真好，有什么好吃的都想着我，昨晚还送我一块大白兔奶糖呢。老虎把手伸进兜里，那张糖纸平平展展，这是老虎的宝贝。

“当——，当——”下课的钟声响了，在李铃铛的身后，大家象一群出窝的马蜂，教室里一下子空空荡荡。老虎想，如果班里的孩子要是都变成马蜂，李校长的头上不知要起多少个大包。

坐在后排的李响蹑手蹑脚地走过来，弯下腰，手放在老虎前边的一张凳子上。

“老虎，发什么呆呢？想你桔子姐了吧。你想娶她当老婆吗？”李响嘻皮笑脸。

“滚一边去。桔子姐正教我练九阴真经呢，学会了我头一个收拾你。”老虎说。

李响一愣，没吭声儿，走了。老虎伸头往前面的凳子上看了看，凳子面儿的木缝里多了一根野醉枣棵上的尖刺。

五

太阳就这么起起落落地照着，日子就这么混混沌沌地过着。老虎学上了一天又一天，水打了一缸又一缸，那些神秘的口诀背了一句又一句；老虎妈洗着衣裳做着饭；老虎爸一口口抽着旱烟，对着桔子家的房子吐着唾沫叹着气，闲了就到桔子家转一圈，偶尔碰见桔子爸高兴，还能弄跟烟卷儿抽。

这些天村子里唯一可以算是大事的，是听说桔子爸要当村支书了。但这事跟老虎无关，在老虎的心里村支书的分量比不上一窝麻雀，甚至比不上太阳在他课桌上画下的那个圆圈儿。

又是一个星期天，不用上学。老虎先一鼓作气，把水缸打满水，又去地里给猪打了一筐猪草。回到家，背起书包，他打算找桔子姐去做作业。

走出家门，拐了一个弯儿，桔子家的大门已经在眼前闪闪发亮，门环上还有两颗威武的兽头。进了门，老虎想尿尿，先去了桔子家的茅房。出来系上裤子，老虎看见一只老母鸡趴在茅房边的鸡窝里，嘴里还“咕咕噜噜”地叫着。老虎灵机一动，这些天光背九阴真经的口诀了，还没操练过呢，于是他学着从电视里看来的架式，对着老母鸡练起功来。老母鸡先是歪头瞪眼看着老虎，最后终于忍不住唿唿啦啦飞出了鸡窝，母鸡原先趴着的柴禾上端端正正有一个淡红色的鸡蛋。老虎蹲在地上哈哈大笑，忽然觉得屁股被人踢了一脚，他回头一看，桔子正在身后对他咬牙切齿。老母鸡早已飞到了墙头上，昂着头“咯嗒咯嗒”地报着功。

“你这个小坏蛋，就会欺负母鸡。”

“姐，我这不是练功呢嘛，要不然我的九阴真经什么时候才能学会呀。”

“就知道胡闹，先跟我做作业。能得你！”

老虎趴在桔子的桌边，作业做得得心应手。这些天在桔子的督促下，他的学习进步了好多。老虎鼻子里闻着桔子身上淡淡的清香，抬眼瞅了一眼桔子。桔子姐真好看，睫毛长长的，象两排小树苗。

“姐，李响前些日子说咱坏话了。”老虎冒出一句。

“说啥？”桔子歪过头笑着问。

“他说我想娶你做老婆。”老虎涨红了脸。

“就这呀！”桔子哈哈大笑。“，你个小老虎，你想娶我吗？”

“我不知道。”老虎脖子都红了。

“别听他胡说，你还小呢。”桔子轻轻地拍了下老虎的头。

“姐，我问你句话。”

“说呀。”

“你将来想找个什么样的男人啊？”

桔子伸了一个长长的懒腰。“我还没想过呢。应该是长得高高的、帅帅的、有本事的、会体贴人的，嗯——，还应该有共同语言。”老虎看见桔子的眼睛亮亮的。

“什么叫共同语言啊？”

“长大了你就知道了。”桔子对着老虎皱了下鼻子。“你的九阴真经口诀已经学了一半了，看，这就是武功秘笈！”

桔子从书桌上堆得高高的书里抽出一本，对着老虎晃了一下。老虎清楚地看见用旧报纸包着的书皮上赫然写着“九阴真经”几个大字。

“等你把我口诀全学会了，这本秘笈就送给你。”桔子一脸神秘。

当老虎走出桔子姐的家门时，真是冤家路窄，又碰上了死对头李响。

李响大老远就叫着：“老虎，又去找桔子搞对象啦！你桔子姐的九阴真经是骗人的吧。”

“哼，谁说是骗人，今天我就在桔子姐的书桌上看见了那本武功秘笈，书皮上还写着“九阴真经”四个字呢。“老虎理直气壮地说。

李响一下蔫了。“真的呀，老虎。以前都是我不对，咱俩从今以后和好吧。你那九阴真经学会了，能教我两手不？”李响满脸堆笑。

“那得看你的表现了。你往别人家凳子上扎酸枣刺儿的事儿我还没跟你算帐呢。”老虎头一扬走了，把李响晾在了土街上。

六

老虎发现了一个秘密，那就是原来校长铁铃铛的眼睛也会温柔。

自从跟着桔子姐学九阴真经，武功不说，老虎的学习成绩倒是提高了一大截，铃铛在班上已经表扬他好几回了。

前几天，铁校长亲自到老虎家去家访，和老虎爸坐在院里的香椿树下，对老虎爸说：“这娃娃脑子灵光，是块好料，你要好好培养啊！咱村要真能出一个大学生，那也是我这个校长的脸面啊。”老虎偷偷看了眼铁校长，那双铃铛似的大眼笑眯眯的，一点也不凶。再抬头看看天，淡灰色的天高高的。老虎觉得脑袋幸福得有些眩晕。

天渐渐凉了，射雕英雄传也演完了。今天下了第一场霜，老虎翻翻月份牌儿，正是霜降。

因为晚上忙着捉麻雀，有好几天没见到桔子姐了。吃晚饭时老虎就想好了，今天说什么也要去找桔子。吃完饭，老虎背起他的皮书包往屋外走。

“妈，我去桔子姐家。”

“老虎——，”老虎妈叫得有些犹疑。“听妈说，你还是别去找桔子了。”

“为什么呀，妈？我还有一道题不会得问问桔子姐呢。”

“别去了你还是，妈听说桔子要结婚了。”老虎妈叹了一口气。

“胡说——”老虎头嗡了一声。

“人家要攀高枝喽。乡里王书记的儿媳妇！怎么好事儿都让他家占了。什么世道这是。”老虎爸在凳子上敲了敲烟锅。

“我不信——”老虎一头冲出了家门。

“老虎——”老虎听见妈在屋里喊他。

“让他去吧，这样不花钱的老师再不用就用不上了。”老虎没听见爸的话。

推开桔子家沉重的兽头大门，院里黑洞洞的。桔子爸的吼声隐隐的从屋里传出来：“一个丫头片子，……不服老子了，告诉你，这个家我说了算……不信我收拾不了你，王书记家老二……”。

等老虎走进屋，看见桔子爸坐在沙发上看电视，一只茶杯摔碎在地上，桔子妈正弯着腰扫。桔子爸斜了眼老虎，没理他。

西屋里，桔子趴在床上，头发散了一床。

“桔子姐。”老虎轻轻的叫了一声。

桔子懒懒的坐起来，对着老虎无声无息地笑了一下。老虎看见桔子的眼睛红红的，几天不见，桔子好象瘦了许多。

“姐，你咋啦？”老虎怯怯地问。

“姐没事儿。”桔子理了理散落在肩上的头发。“老虎，屋里怪闷的，咱到外边去走走吧。”桔子揽着老虎的肩膀出了门。

桔子和老虎并肩坐在街口的井台上，老虎探头看了眼井里，那里有一个月亮的影子。

“姐，听说你要嫁人，是真的吗？”

“别问了老虎，姐就是死，也不会嫁给一个二溜子。”

“姐，你好好的怎么会死。不如这样吧，你等我长大，我一定听你的话，长的又高又帅又心疼你，到那时你就嫁给我。”

老虎看见桔子姐眼睛莹莹地亮了一下，一双温柔的手握住了他的手。

“老虎，听姐的话。好好儿学习，长大了去大城市，离这个村子远远的，娶一个自己喜欢的人。”

“那可不行，我要是想我妈了怎么办？再说，我也想你。”

老虎觉得手背上一凉，他抬起头，看见桔子的眼睛有些朦胧。

“姐，你哭啦？”

“没，那是树上的露水。”桔子从怀里掏出一本书，放在老虎手中。“弟，这书你也学得差不多了。送给你吧，什么时候想姐了就看看它。”借着月光，老虎看清了书皮上“九阴真经”那几个字。

“姐，你真好。什么时候教我招式啊？”

桔子摸着老虎的头，半天沉默。

“老虎——”老虎听见妈在叫着。

“回家吧，老虎，天气冷了。”

“姐，你也回吧。”

“我再呆会儿，你先去。”

“嗯。别呆太晚，石头冰得屁股凉。”

老虎怀里揣着那本九阴真经往家跑。月光亮亮的，照得他的影子长长。

七

那本九阴真经被老虎睡前藏在了枕头底下。

老虎一夜都没睡好，全在做梦。一会儿梦见自己终于学成神奇的武功，在空中飞，还把李响打得到处乱跑。一会梦见桔子姐蒙着红盖头，成了自己的新娘子。直到村里的鸡此起彼伏的叫起来，老虎才沉沉的睡踏实。

院门“咣”的一响，老虎醒了。他朦朦胧胧地听见街上乱哄哄的，听见妈气喘吁吁地跑进家，嘴里喊着：“出事儿了，天啊，桔子淹死在井里了——”。

老虎傻傻的，觉得自己还是在梦里，妈的声音显得那么不真实。他用力揉揉眼睛，叫了一声“妈”。

老虎爸从被窝里一骨碌趴起来。

“啥？”

“桔子淹死了。一大早村里人打水时才知道，捞上来早没气儿了。你说说，这是造的什么孽啊！”

“这是真的？嘿嘿，活该。这才叫人算不如天算，他老梦的村支书要黄了。要说这桔子也是，放着福不会享。死哪不好，非死井里，得，往后这水没法吃了，还得重新凿井，这不是添乱吗。”

“人都死了，你就少说两句吧。”

“告诉你啊，我偷着往咱房脊上放了面阴阳镜，正照着他们家。你说风水的事灵不灵，看来咱们家要转运了。”

老虎不知道自己是怎么走到教室的。当走出院门时，他听见隔壁桔子家有隐隐的哭声在飘荡。然而这世上每个人都能死，桔子姐怎么会死呢？老虎想从梦里赶紧醒过来，于是他使劲儿跑，跑过村里长长的土街，跑过村口大槐树下的水井。井周围一个人也没有，冷清清的，昨夜和桔子姐同坐的那块大青石依然光洁着、静默着。老虎看了一眼，不敢再看。他跑进学校的操场，同学们说着、笑着、打闹着，和平时也什么两样。学校的钟照样准时的敲响，孩子们照样蜂拥着挤进教室。

老虎坐在自己的座位上，他听见铁校长洪亮的讲课声，那声音似乎离自己很远。在他的怀里，是桔子姐的那本九阴真经。他紧紧地抱着那本书，好象只要有这本书在桔子姐就永远会在一个地方等着他。

老虎悄悄地把书拿出来，放在腿上，用手摸索着那几个字。那几个字对他笑着，他好象又朦胧地看见了桔子，桔子的毛衣，桔子的笑。

“报告，老师，老虎不专心听讲，看课外书。”他听见后排的李响在说。

他感觉有人走到了他面前，夺去了他的书。

老虎抬起头，看见铁校长正在拿着九阴真经翻看。

“小学四年级的学生就看高中英语？太早了吧。注意听讲。”铁校长把书扔给了老虎。

教室里响起一片哄笑声。

老虎的泪滴在书上。