西瓜上架爬上来

一

这几天，有一桩烦心事一直让“牛”老汉挠心，他的两个温室大棚的西瓜不知为什么发生了病虫害。虽然这对种植多年温室大棚菜农牛老汉来说，也可以是家常便饭，一般通常都是经过牛大爷精心管理和治疗，这些小病小灾都会迎刃而解，可这一回的情况好像不太一样，又是打药，灌根，施肥，浇水，忙的脚后跟快打后脑勺了，尽管牛大爷使出浑身解数，可西瓜苗子不但没有好转迹象，反而更加严重，还有几颗已经开始枯死了，这可真让自持庄家把式的牛老汉心里发毛了。

牛老汉其实并不姓牛。他和刘家庄村的大多数村民一样也姓刘。人们之所以叫他牛大爷，是他有一股子牛气，拿他老伴的话说；牛气冲天。牛老汉在三十多岁的时候，在村里的生产队当队长。每天天刚蒙蒙亮，他就从土炕上爬起来，倒背着手在庄稼地里转上一圈，看看那块地该浇水了，那块地该除草了，那块地该治虫了，他盘算一子，然后才急匆匆地赶回来敲钟上工。等上工得人们都陆陆续续地走来，他有像一位指挥有方的将军一样，把农活有条不紊地安排给人们后，等人们都上工走了，他才回家草草扒拉几口饭，就有督促人们干活去了。到了秋后，全村八个生产队就属他的队的粮食产量最高，还真让别的生产队的人们眼红一阵子。时光荏苒，岁月流逝，刘庄村和全国各地农村一样，也实行了联产承包责任制。牛大爷这才有了用武之地，当大数人，还在望着自家的承包地感到茫然的时候，牛老汉早已赶着马车，怀里揣着卖余粮的一沓沓钞票回到村子。他是刘庄村里第一个盖起二层小楼的人，牛大爷每逢走在大街上，乡亲们总是伸出大拇指，说：瞧人家就是“牛”。从此牛老汉的大名就在村子里叫开了，用土秀才刘建民的话说；牛老汉是当今中国农村转型特别快的新潮农民。

在改革开放的初期，牛老汉在电视上看到山东寿光的农民都在种植大棚蔬菜，收入也很多。牛老汉也动了心，经过半年的考察，他在村里第一个建起了一个温室大棚，他种植的蔬菜从来不用化肥、农药，完全用的是农家肥。这样不但减少了大棚里的投入，而且种植出的蔬菜色泽鲜艳，口感极好，很受消费者的青睐。

他种植的大棚蔬菜不像别人，摘下了蔬菜亲自去卖，而牛老汉的菜不等上市，小贩们就争先恐后地来拉菜，这让牛老汉很是风光了一阵子，随着菜市场的增多，蔬菜大棚像雨后春笋多了起来，牛老汉又把目光盯到了大棚西瓜的种植上。去年他小试牛刀，种植了一个大棚的西瓜新品种：“郑正新一号”没想到西瓜刚一上市就成了抢手货，每天来拉西瓜的小贩就像赶集似的，牛老汉这回足足赚了一把，在村里也向新闻一样传开了。

今年，牛老汉又扩大了种植规模，把两个大棚全部都种上了西瓜，可谁知西瓜苗子刚刚移栽下地就出了问题，很好的秧苗有了病害，而且是久治不愈，牛老汉这回真成了张天师被小鬼驾走－－有法使不出来了。

这一天，太阳已经升起一竿子高了，牛老汉还没起床。这在以往是不多见的事情。只因为这两天心情不好，加上昨晚又多喝了几杯酒，才一觉睡到大天亮。直到老伴揪着他的耳朵喊：“老头子，快醒醒啊，有大事！”牛老汉刚从梦中醒来，他揉揉惺忪的眼睛，瞪了老伴一眼：“瞧你急的，还急着上轿啊？”老伴说：“刚才大队喇叭里喊了，今天是咱镇上大集，人家市里农业部门到咱镇上送科技下乡，叫什么来着？噢！对了，叫什么‘春风行动’，你也去镇上看看去吧？让人家专家看看咱家的西瓜苗子，也许还能给治好？”

牛老汉把嘴一撇说：“就凭他们几个小毛孩子，在城里啃了几天书本，就都成了专家了，我过的桥，比他们走的路都多，我听他们的蝼蛄叫还别种地了！哼……”

老伴听他这么一说也来劲了：“吔！吔！吔！看把你能的，别人叫了你一声牛老汉，你就不知道自己姓什么啦！你倒好，肩又能扛，手又能提，种了大半辈子庄稼，有本事你把咱自家棚里的西瓜治好了那才叫能耐！”

牛老汉被老伴这一顿抢白，他干瞪眼默默地低下头，心想：老伴有时说的还在理儿，我不能一根牛筋走下去，是啊，咱在能现在不比过去了，现在不管走到哪里都得讲科学，自己号称是大能人，可自家的西瓜苗就……我要不去镇上看看？

主意拿定后，草草地吃了点饭，他也没告诉老伴就一个人上路了，一边走一边盘算：等到了镇上，先不急着和专家搭话，在一旁先听听，如果他们说的在理，我再请教也不迟，要是说的百嘛不是，我也不上你们“假洋鬼子”的当。

今天镇上是大集，人流如潮，牛老汉没有心思看那些店铺里琳琅满目的商品，随着人流来到镇中心广场，那场面简直不亚于大碗歌星在这里举行签名歌会……那几位专家还没到专家席，就被来请教的老乡们围了水泄不透，专家们一边忙着回答老乡们提出的各种问题，还不时地向老乡们散发技术资料。

费了好大的劲儿，牛老汉好不容易才拼命到了专家面前，谁知不看还好，这一看到面前的专家气的牛老汉胡子崛起的老高，差一点没把鼻子气歪了，这个专家不是别人，正是和牛老汉一个村里住着的小伙子叫刘东。要按村里的辈分论起来，这孩子还得叫他一声大叔。本来两家在一个村里住着，平时关系都不错。有个大事小情，两家也相互帮忙的，尤其是刘东从小就聪明伶俐。又能说会道，所以很受牛老汉的喜爱。可自从发生了哪一件时候，牛老汉对他的看法就完全变样了。

那还是二十年前的事情的事了，那时刘东刚刚十六七岁，正在上初中，牛老汉三十多岁，正式血气方刚的好时候，农村刚刚实行了联产承包责任制。人们的思想还并没有完全放开，孩沿袭这旧的种植模式，地里最主要的经济作物就是棉花。而种植棉花却是又费工又费力，尤其是每年春天播棉花这活最拿捏人了。播的浅了，花籽播到干土上，吸收不到水分，它不出苗造成缺苗断垄。播的深了，花籽覆土太厚，花籽顶土力弱，也会造成缺苗断垄。所以播棉花这活最需要技术了，既不能深力了，又不能浅了。而全村播棉花技术最好的就数牛老汉了。每年一到播棉花的季节，不是东家请，就是西家叫。每天忙得不可开交。

这一天，牛老汉帮刘东家播棉花，牛老汉和刘东的父亲一个扶耧，一个撒籽，配合的十分默契，今天正是星期天，刘东在家。父亲让你他在后边拉着砘子帮着镇轧。老哥俩边干边唠家常，牛老汉：“老哥，你这块地不赖，在咱们村是最好的了。种什么长什么！”还没等牛老汉说完，跟在后边的刘东说话了：“种什么长什么？那咱不种棉花了，干脆种鸡蛋得了。”

开始牛老汉认为这小孩一句少油没盐的话，也没往心里去，就说：“种鸡蛋是五谷杂粮吗？”

“奥！还得是五谷杂粮啊！那咱种小米。”刘东嘻嘻地说。

牛老汉说：“小米那不是去了皮吗？去了皮就不出苗了。”

刘老汉瞪了儿子一眼，刘东没去理会父亲，又说：“去了皮的也不行啊？那咱中豆包，又有皮还有馅多好啊.”

牛老汉这才知道这小子是故意找茬和自己抬杠，顿时火冒三丈：“放你娘的狗臭屁！豆包是土里长的嘛？”刘老汉把耧一放说：“你这孩子老找茬抬杠，我们哥俩说话，有你什么事！少说一句还能把你当哑巴狗卖了！”刘东这才不说话了。

牛老汉不说话了，刘老汉说：“别理他咱干咱的。”牛老汉说：“播棉花光凭一个人不行，得两人配合好了，在就这牲口得拉直，你这牲口就不赖，套嘛拉嘛！”刚刚被训了一顿的刘东，有憋不住了，说：“套嘛拉嘛，那你这块地能套上拉嘛？”刘老汉不高兴的说：“今天让你来拉砘子干点活不高兴啊？大人说的话，小孩子插什么嘴啊！你牛大叔说的是套车。”

刘东哈哈大笑，说：“套车啊！让它套上纺车让它拉拉试试！”

这一次，刘老汉没说话，心里却在说这小子是屎壳郎吃糖稀又粘爪子又粘牙，一辈子成不了大事的主儿。从此，牛老汉可就主意上他了，一晃好几年过去了，刘东这小子高中毕业后，竟考上了北京农业大学，毕业后到了市农业局，如今又坐到了专家席上，俨然成了一个专家。现在牛老汉还要向这个“老杠头”请教，他还没拉下这个脸，心里直埋怨老伴多事。转身挤出了人群，一头扎进路旁的小酒馆，独自一人喝起了闷酒。

三

下午两点多钟，牛大婶独自一人站在村口，两眼巴巴地望着通往镇上的公路，可左等也不来，右等也不到。正当牛大婶心急火燎的时候，一辆白色的面包车从前边开过来，牛大婶赶紧往旁边躲闪，想把面包车让过去，可面包车却嘎的一声停在了牛大婶面前，车门开了，刘东从车里下来：“婶，你一个人在这站着等谁呢？”

牛神这才看清开车来的是前几年考上北京农业大学的刘东，忙说：“是东子啊？你这是刚回来啊？”

刘东说：“是啊！今天我们局里组织我们科级干部到咱们镇科技下乡，这不活动刚一结束，我就抽空到家里看看，你一人在这里站着啊？”

“啊！这不是在等你牛叔那个老东西！”她刚说完这句话，又想起了什么似的，就问：“东子，你刚才说你从哪里来啊？”

“我们到咱镇上送科技下乡，我从镇上来啊！”

“那你也是市里来的专家？”

刘东听后笑了笑，说：“专家我可不敢当，我是和同事们一块来，跑跑腿打打下手罢啦！相互学习。”

“那你在镇上见到你牛叔了吗？”

“没有啊，怎么了？牛叔干嘛去了？”

“是这么回事，我们棚里种的西瓜秧子苗，不知道怎么老坏叶子，正好，今天早上村里的大喇叭里广播了市里的专家到咱们镇上送科技下乡。我就让你牛叔到镇上去，请专家来俺棚里看看这西瓜苗是咋回事，可这都出去了一上午了，到现在还不见人影，你说急人不急人！”

刘东说：“牛婶儿，你也不要太着急了，兴许是牛叔临时有事给耽误了吧？”

牛婶说：“有事也不要紧，可捎个话回来，可这怎么办呢？他回不来，大棚里的西瓜苗子等不得啊！”

刘东听后，说：“婶，你也别太着急，要不这样我先到你家的大棚里看看，兴许还能管点事儿。”

听刘东这么一说，牛婶顿时眼前一亮，两手一拍大腿：“看看，我就老糊涂了，守着你这现成的活菩萨，我还念阿弥陀佛。”

刘东说：“婶，你可别这么说啊，专家我可不敢当，不过我上学时学的是这个专业，正好让我实习一下。”

牛大婶好像找到了救星，急忙走近刘东给打开的车门前，她刚要翘腿上去，却又缩了回来：“孩子，不耽误你回家吧？”

“婶，看西瓜苗要紧，咱快走吧！”

汽车拐了一个弯，就到了牛老汉的瓜棚里，刘东拔了一颗西瓜秧子仔细看看，就问：“婶，你这瓜棚里去年也是种的西瓜是吗？”

“对呀。去年这瓜长得可好了，今年不知怎么回事，都成这样了。”牛婶很迷茫的说。

刘东说：“这就对了，这就专家们常说的重茬引起的西瓜枯萎病。”

牛婶问：“用嘛药能有效啊？”

刘东说：“这种病到目前为止还没有特别有效的药能够治好，唯一有效的方法就是进行嫁接。但是现在可能晚了。”

牛婶说：“那你就是说，这瓜秧没法治了呗？”

刘东说：“也不全是这样，办法倒有一个。”

牛婶焦急地说：“那你快给说说。”

刘东说：“这种病目前显然没有好的办法治愈，但还是能预防的，我和农大的教授们新研制了一种药叫，‘抗萎灵’经过我们多年的实验，预防这种病效果不错。”

牛婶催促道：“你就快给说说吧，在哪儿能买到这种药啊？”

刘东一笑：“婶，你先别急，我看你家大棚里的西瓜苗发病的已经占了半数左右，现在的当务之急是要把这些病苗拔去，然后用生石灰给土壤消毒。做完这些再把剩余没发病的苗子移栽到另外一个棚里，结合浇水，用药剂给它灌根。这样基本上就能保证一个棚里的西瓜苗了。”

听到这里，牛婶更是着急了，说：“那另外一个棚里的西瓜苗咋办呢？”

刘东说：“婶，您先别着急，我在上楼乡，有部分瓜农手里还剩余不少的嫁接好多得西瓜苗。我估摸着够你一个棚用了，我这就打电话过去，让他们抓紧时间给送来。”

牛婶小声地说：“这些西瓜嫁接苗值不少的钱吧？”

刘东说：“不要钱！这些剩下的西瓜苗栽没地方栽，让掉怪可惜的，只好在你家的大棚里利用上了。”

送走了刘东，牛婶一个人就在棚里忙活开了，她先拔除了所有生病的秧苗，，忙完了这些，太阳就已经落山了。她心里惦记这老头子，又忙往家赶，谁知到家里却看到牛老汉四脚八叉躺在床上，鼾声如雷睡得正香，走近了一股酒气直冲鼻孔，牛婶是又生气又心疼。她顺手拽了一床棉被给老头子盖上。

第二天一大早，牛大婶就早早地来到西瓜棚里，她心里惦记着瓜棚里的西瓜苗子。也盼望着刘东把预防西瓜枯萎病的药和嫁接苗赶紧送来。她刚来到西瓜棚里不大工夫，就见牛老汉披着一件大夹袄，倒背着手也来到了西瓜棚里，他一眼看见了牛婶昨天下午扔到棚外的西瓜苗。两眼顿时瞪得像铜铃，吼道：“这，这，这是谁把我的西瓜苗子都给我拔了？”

牛婶把脖子一挺，说：“是我拔了！咋啦？”

牛老汉听后气得两眼发青，一跺脚说：“谁让你把西瓜苗都给拔掉呢？这不是要我的老命吧？”

牛婶听后还是沉着脸，说：“怎么现在想起你的西瓜秧子了？那我昨天让你到镇上请教专家，你干嘛去了？还喝醉回来！我没说你了，你倒好还跑到这里大呼小叫！该干嘛干嘛去……”

不说这还好，牛大婶提起这事后，又把牛老汉的火点起来了，把牛头一仰，大声地说：“什么专家，纯粹是一帮小孩们过家家。”牛大婶听后也不跟他争辩什么，就又走进大棚把西瓜苗去了。

四

就在这时，从远处的大道上开过来一辆三轮车，很快就开到了大棚前，车刚停稳，就从车上跳下一个小伙子，他走到牛老汉面前，问：“您是牛大叔吧？”

牛老汉看到这个小伙子很陌生，理了理牛脖子不知如何回答。就在这时牛大婶从棚里出来，满脸笑容地说：“是啊，他就是牛老汉，你找他有事啊？”

小伙子咧嘴一笑：“这就对了，我是上楼乡的，是刘东让我来送预防西瓜枯萎病的药和西瓜秧来了。”

牛大婶上前掀开盖在车上的布帘一看，只见车上全是绿油油的西瓜苗，叶片肥大，青翠欲滴，只乐的牛大婶双手都拍不到一起了，说：“哎呀！这么多西瓜苗子，足够我家两个大棚栽了，小伙子来喝口水吧，大神可要谢谢你啊！”

小伙子说：“大婶别忙活了，我不渴，我临来时我们刘技术员让我告诉你，为了提高西瓜产量，增加收益。大棚西瓜如今都是实行搭架栽培，就像种黄瓜一样，这样就要充分利用了大棚的空间，所以密度就要适当地大一些。虽然这样的西瓜的个头要稍大一些，但是总体产量要比地爬蔓的西瓜高出许多。”

牛大婶一边听着，一边不住地频频点头，站在一边的牛老汉说话了：“屁话！纯属是胡说八道，我活了六十多岁了，种了大半辈子的庄稼，还没听说西瓜能上架，要是西瓜能上架，那还赶鸭子上架干嘛。”

牛大婶看着老头子当着外人的面不给自己面子，赶紧说：“别卖弄你的老资格了，人家孩子说的可是科学种田总比你的老黄历强吧？”

牛老汉拧着牛脖子说：“瞎胡闹！没见过这样西瓜的！”

小伙子看着老两口你一言我一语说个不停，就对着牛婶说：“大婶，你忙吧，我还有大事情先走一步了。”说完开着三轮车离开了。

牛婶说：“我不管你咋说，反正我就得按刘东教我的方法种，你要是不服咱就比比，是你的老经验好，还是教我的科学种田的方法好啊？

牛老汉鼻子里哼了一声，说：“比就比，谁怕谁呢？”

牛婶说：“你要是输了咋办？”

牛老汉说：“笑话，我会输吗？做梦去吧！”

牛婶又说：“你说，你要是输了咋办？”

牛老汉不甘示弱地说：“我要是输了，我要是输了就拜刘东为师。”

牛婶说：“说话算数啊？”

牛老汉不耐烦地说：“男子汉大丈夫，说话算数行了吧？”

从此，老两口各自在自己的棚里忙活开了，甚至连吃饭也不在一块吃了，却有鸡犬之声相闻，老死不相往来的架势。

转眼又到了西瓜成熟的季节，这天，牛老汉正在瓜棚里望着一个个又大又鲜的西瓜暗自高兴，这时就听大棚外有人高喊：“牛哥！牛哥，怎么发了财就忘了老朋友了啊？”

牛老汉一听就知道是谁来了，赶忙从棚里出来大声地说：“可不是吗？我一听就知道是拉我菜的老主顾老黄啊！兄弟，没问题，哥哥我就知道你这两天准来啊，这一棚的西瓜全都给你留着！”

大老黄听完牛哥的话，说：“听你这样说，我要到我大嫂的大棚里看看你所说的西瓜上架，到底是一个什么样的？”

牛老汉把下巴一抬：“行，你看吧，就在哪棚里，等你看完了，你就知道你牛哥说的是大实话了。”

老黄转身钻进了瓜棚里。牛老汉站在那里，心中暗暗盘算，心想：“死老婆子，我叫你给我叫劲，你不听别人言吃亏在眼前！到时候你的瓜卖不出，我再给你算账！看你还有什么咒可念的。”

就在牛老汉暗自得意的时候，就见老黄从棚里钻出来，看见牛老汉就嚷：“牛哥不对啊！守着这两棚好瓜，你却说一分钱不住！你骗谁都行那你可不能骗我啊？”

牛老汉被老黄几句莫名其妙的话使他一头雾水，说：“兄弟，哥说的都是真的，可从来没骗你啊？”

老黄把脸一沉，“我说牛哥，你是真不知道啊？还是故意装傻啊？实话告诉你吧，这两棚的西瓜才是真正的好瓜，市场上的抢手货。”

牛老汉跟着问了一句：“比我的瓜还要好？”

老黄把嘴一撇：“比你的瓜强百倍，这是新的品种；‘金童玉女’瓜，人们买了这种西瓜可以当礼物相送，不信你叫姐姐就亲自到棚里看看去吧.”

牛老汉再也不想听老黄再说下去了，三步并作两步来到牛婶的瓜棚前，一头扎进了瓜棚里，不看还好，一看就感到很惊异，只见那西瓜都像篮球一般大爬在架上，个个上面还印有商标的图案。牛老汉这会彻底明白了，就像泄了气的皮球走在地上一句话也不说了。

又过了两天，西瓜开始上市了，西瓜经销商老黄带着三辆车，早早地来到了西瓜棚前，几个乡亲也来为牛婶摘西瓜，这西瓜一开称就把两个大棚的西瓜都装完了，可最后一算账，牛婶的西瓜比牛老汉的西瓜多卖一成多的钱。乐的牛婶都合不拢嘴。牛老汉也不“牛”了，牛大婶说：“死老头子，你还记得你说的话吗？”

牛老汉问：“什么话啊？”

牛婶说：“你说，咱俩打的赌，你说你要是输了就拜刘东为师，这赌还算吗？”

牛老汉说：“算啊！当然算啦！好啊！我要拜刘东为师，好好学学西瓜上架爬上来。走，回家，咱摆上酒席，今晚我要请刘东，拜他为师！”

牛婶说：“好啊！只要你说话算数就行，我要亲自去刘东家请他到咱家。”说完拽上牛老汉朝家走去。