百草坡

从前，保定府青苑县城北，有一个叫芦群的年轻人，他和老娘，两个人靠卖豆腐养猪过日子。

芦群这孩子长得眉清目秀，能吃苦，为人实在，是全村有名的好孩子。人家没有土地，老人只给他留下了一处大宅院和三间土坯房。他晚上推磨做豆腐，早晨起来去卖，虽说挣得也够娘两吃穿，可是手里也积攒不下钱，日子过得还是紧巴巴的，这才是“停了豆腐磨，日子没法过”。

有一天，卖豆腐回来，碰上一个女子拦住他说：“小哥哥慢走，我打听一个人你可知道？”

芦群停下来说：“你打听谁呀？”

“就是这个村的，叫芦群！俺和他沾亲。”

芦群听说沾亲，心想：自己没有姑姑姨姨，也没见老娘说过有什么亲戚，再看这女子，年纪在十七八岁像花骨朵一样好看。人怕错认了人。让人家姑娘面子上不好看，就说：“我就是芦群，可俺没有亲戚，你不会打听错人了吧？”

这个女子一听这话，先叫，一声“芦群哥哥”，脸又一红说：“咱是正经亲戚，是你爹和我爹给咱俩从小订的姻缘，如今我家遭了大难，我是来投亲的，群哥哥，快领我回家吧！”

芦群听了这话，心里一“咯愣”，就想：这虽说是件大好事，可是家里很穷，又没见老娘提过这事，万一这事错了，那不骗了人家闺女？想到这里，他说：“这件事我娘从来没听说过，我爹也早去世啦，不会有错吧？”

“这事没错，咱先回家吧！”

“我家地没有一亩，只有三间破坯房，我家里很穷啊！”

“我投亲是冲芦群哥哥你来的，只要你是芦群，我不管你穷不穷！”

芦群见这姑娘说的一准百准，就说：“你先跟着我走，到了俺家门口，你等着，我问问我娘，要有这么回事，你就进家，要没有这回事，你再去打听亲人。”姑娘点头同意了，芦群才领着她往回走。

他们来到家门口，姑娘在门外等着，芦群回家，把遇见姑娘的事向老娘一说。他娘早就为芦群的亲事操心，只是家穷寻不上人。老娘嘴里不说，心里为这事可正经发了急，如今见一个闺女找上门来投亲，说的有眉有眼，哪还管有没有这事呀！紧说：“有这事，有这事！快把闺女叫到家来！”

芦群出来，把闺女叫到家里，闺女进门就叫娘，说自己叫胡三英。芦群的娘一见这么好看的闺女，笑得合不上嘴。三英说：“娘，我看咱家也没有三间六室，不如让俺俩今天就拜了花堂，也免得外人说三道四的！”

老太婆一听这话更喜欢了，说：“这样做好是好，只是咱家穷，没有准备，破被子，脏褥子，有点窝囊闺女你呀！”

三英说：“人活一世，不是一时，今天咱穷，明日就会好过，自己的被子，自己的炕，群哥能铺，娘能盖，当媳妇的更能铺盖！”

芦群的娘恨不得他们立刻成婚才好哩，见三英这么说，也顺坡骑驴说：“三英说的是，就这么办吧！”

芦群家没有当家世户，他请来了四邻八舍的乡亲凑个热闹，二人就拜堂成了亲。

这天晚上，小两口甜甜蜜蜜过了一夜。第二天早晨，三英把芦群拉外间屋门后说：“你家的事，你爹知道，我爹妈知道，传的我也知道，这地下埋着一瓮银元宝。”说着用脚画了个圈。芦群听了有点不信，就拿铁锹在这里挖下去，果然挖出白花花一瓮大元宝。

芦群自从有了元宝，也不卖豆腐了，翻盖了房子，置买了家具，添了摆设，穿的用的一律都是火亮崭新，接着又要了几百亩地，都租出去了。家里喂上了几匹马，雇了做杂活的，不到半年成了全村的大财主。三英对芦群说：“人不怕穷，就怕没有志气，钱不怕多，就怕瞎花，你是当家人，是事你要有个主意，只要你长好心眼，咱这日子就不会败，如今有眼馋咱的，也许有教你坏的，你可不能走了邪路啊！”三英的话，正打中了芦群的心。原来自打芦群成了财主后，有人拉他去嫖，有人叫他去玩钱，芦群正在心里活动时，听了三英的话，才稳下心来了。三英对芦群是百般好，对老婆婆更孝敬，小两口过的恩爱，老太婆心里更舒坦，一家三口过的热火朝天。

芦群自打和三英成亲以后，小两口相亲相爱，过得趁心如意。正在这时，半路上杀出个“程咬金”，原来青苑县的县太爷，前两天从这里路过，见芦群家还是个破草棚，如今楼房瓦舍，像座青山，广亮大稍门，院里青砖铺地，槽头上拴着大红马，像个新起家的大财主。县官是个心眼多的人，他见一个穷孩子很快起家，就猜想芦群不是在那儿学了仙术，就是得了活宝。想到这里，就想把自己的千金许配给芦群。村中那些专会舔屁股的乡绅财主，乱找芦群，说三英来路不明，又说县官的闺女是官家小姐，该把三英休了，娶了县太爷的小姐，轿里来，马上去，有钱有势，在全县就能成了说一不二的大人物。

芦群听了这些人的话，心想，三英不嫌自己穷，不嫌家里脏，一心跟自己过。自己发了大财又是三英的功劳，人得有良心，不能吃水忘了打井人。想到这里，又想起了三英说的“人长好心眼”这句话，主意更正啦，对那些劝他的人们说：“我和三英成婚，是我爹从小给订的，怎么个来路不明？如今我和三英已成了婚，就和她过一辈子，你们甭多说了，眼前就是玉皇大帝的天仙女下凡，我也不舍三英！”那些乡绅们见芦群把话说死了，也就死了心。

县官倒是个清楚人，先前光听说芦群发了财，不知道人家已经有了家室，后来知道芦群已成了家，心想：老百姓都知道“能拆三间庙，不破一门亲”，自己身为一县父母官，更不能做这个伤天害理的事。想到这些，收回了自己的话。

芦群心眼里刚踏实了，正想和胡三英亲亲热热的过下去，又一瓢冷水向他泼来。就在这天晚上，三英愁眉苦脸地说：“群呀！你这个人也真老实，咱俩过了整半年啦，你都没有问过我是哪里人？”

芦群说：“我这个人也有点傻，心眼里只觉得你对我好，我也就只管瞎忙活，也不说问问你家有什么大难，你那二老怎样？那么你是哪里人呀？家出了什么事啦？”

三英说：“我家住在东北北大荒百草坡，按我的命相，和你只有半年姻缘，眼下我就得走，要是我那兄弟哥哥找我来了，就给你闹了大祸！”芦群一听这话，好比天雷炸顶，半天说不上话来，后来想了想，把心一横说：“天大的祸，就是死我也不怕，无论如何你不能走，你要硬走，我就跟你一起走，你走到哪里，我跟你到哪里，就是人死在你身边，我也痛快！”

三英见芦群对息真心相爱，想到自己不走又不行，心乱如刀搅，眼里也流下了热泪，这才又想了想说：“我不走不行啊！这么着吧，你先在家好好侍奉母亲，我走后一百天要是不回来，你就寻个人。你要想我了，就去百草坡看看我。”

芦群见三英把话说绝了，又想到老娘也是得有人照顾，这才忍着心痛点头同意了。

自从三英走后，芦群整天像丢了魂，没精打采，过一天像过一年，好容易过了一百天，仍不见三英的音讯。这时候给芦群说媳妇的人，一天就来多少垡子，可不管怎么说，芦群是一概不寻，一个心眼想着三英。有人说：“你甭想她了，这个三英啊，说不定是个狐子仙！”芦群听了满不在乎地说：“这个我也想过，人家待我实心的好，又让我发了财，甭管什么仙什么精，我也得真心爱她！”过了些日子，三英还是没有音讯，芦群等不住了，带了些银两，骑上马就找胡三英去了。

芦群来到北大荒，把银子花完了，也没有找到百草坡，他卖了马，把银子又花完了，还是找不到百草坡。芦群这人就是有个实在劲，愣是一个心眼找百草坡。手里没了钱朵着饭吃，还得找，这时他还想：找不到百草坡，就是死在北大荒，比死在家里离三英近些。就这里走，那里串，到处打听百草坡。这时北大荒天冷了，芦群身上无衣，肚里无食，冷得浑身打颤，还是硬着头皮找。有一天，他离开一个小山村又往北走，路过一处黄土岗子，见这里到处是杂草，虽说到了秋后，黄土岗上的鲜花还在开放，有红的，有白的，很是好看。这时一阵冷风刮来，芦群又饥又饿，浑身一哆嗦，眼一黑，栽倒昏过去了。一会儿，慢慢醒过来，他咬了咬牙，硬坐了起来。这时，见一个背粪筐的白胡子老头走过来，好像遇到了大救星，说：“老先生，你可知道百草坡在什么地方？”白胡子老头听见有人问话，站住上下一打量芦群，说：“小伙子你算问着了，这就是百草坡！”说着用手一指，芦群顺势一看，草坡顶上一棵大松树，心里一喜欢，也不知哪来的一股子劲，站起来就冲草坡走，走了几步，才想起来没有向老人致谢，在他又回头道谢时，那白胡子老头早不知去向了。芦群冲草坡紧走，一边走一边自言自语地说；“三英呀！我可找到你家啦！”

可是他来到百草坡的顶上一看，这里哪有人家呀！除了一棵老松树，四面都是乱草从生，十分荒凉，这时芦群又喜欢，又麻烦，喜欢的是总算找到了百草坡，麻烦的是，又到哪去找三英的家呢！心劲一散，立刻感到又饥又渴，浑身一软没了劲。这时芦群想百草坡就在脚下，我就死在这里算了，让我的鬼魂再去找三英吧！想到这里，眼一个合，往大松树上一靠，就想等死。他万万没有想到，他一靠那松树，“冬隆隆”一声，眼一昏迷，再睁眼一看，站在了一个大稍门口，眼前站着还是刚才指路的白胡子老头。还没等芦群开口，白胡子老头说：“小伙子，你找谁呀？”芦群这时又有了精神，说：“我找三英！”白胡子老头“啊”了一声说：“愿不得三小姐让我去指路，原来你是三小姐的客人，走吧！我领你去，三小姐在楼上哩！”

白胡子老头把芦群领到门口，说：“你自己进去吧！”老头说罢扭身走了。

芦群推门进了屋，一眼看见了三英，心里一激动，眼流泪，心也跳，张了张嘴不知道说什么好啦。

三英上前一把拉住群说：“芦郎啊，你可真得个铁心不变的知心人呀！大概我的身世你也知道了，只是不敢让你进家。今天我的兄弟哥哥都不在家，咱只能见一面了，你还得快走！”

芦群见了三英，真想一步都不愿意离开，如今见说让他快走，着急地说：“我死也要和你在一起！”

“那可不行，我们都是狐仙，我已经说了，不能永远成夫妻，他们性情凶恶，要知道你在这里，连你带我都会伤害。你要听话，咱还有见面的机会！我给你件红汗衫，你穿在身上，别人看不见你，只要你不做坏事，就能找到称心如意的女子做妻子，到那时候你还能天天看到我！”三英说罢拿出红汗衫，让卢群穿上，拉他来到大门口，往外一推，再睁眼一看，又靠在了大松树上。他一想刚才的情境，心想：我是在做梦，还是死了？他咬咬手，手指头疼，吐口唾沫，有响声，一掀袄襟，里边多了件红汗衫，这时又想：三英是狐仙，见到她是真事，我要记住三英的话，在这里转悠了两个多月，总算见到了，也该回家了，想到这里，就觉得发困，眼一迷糊，飘飘悠悠像驾了云，待一睁眼，已经到了家门口，他这才想到，这件红汗衫真是宝衣，这才来到屋里，把宝衣脱了去看老娘。

卢群的娘见卢群一走就是两个多月，放心不下，刚才听见屋里有动静，转过身来一看，见卢群还在眼前，立即高兴地不得了，急忙上前说：“群呀！你可回来了，见到三英了吧？怎么她没有来啊？”卢群是个大孝子，见到老娘问三英，他怕老娘着急，更想念三英。他也怕孩子伤心，也就不再提三英的事了。

卢群自打北大荒回来后，心里总是觉得不安，在家里苦闷了几天，这一天东村镇过庙会，穿上红汗衫也来到了庙会上。当他来到戏台，见看戏的都是官宦和财主家的轿子，上边坐的都是大闺女小媳妇。卢群忽然看见一辆最华丽的轿车上坐着一位姑娘很像三英，只是右边眉毛上多了一个喜鹊登梅的黑痣。这时他想，莫非这就是三英说的称心如意的妻子？想到这里，也不上别处去了，一直等戏散了，人家套车回家，他也跟到家里去了。

原来这个女子叫赵喜梅，正是那位想他求亲的县官的女儿。喜梅看了一天的戏，回到家里，吃了晚饭，歇息了歇息，刚说睡觉，一抬头见面前站着一个十分俊俏的书生，心里一惊，想张嘴喊话。卢群看出了姑娘的心思，说：“姑娘，不要喊，你一喊，我倒没事，你的名声就坏了。”喜梅听了这话，心中一想，觉得也是这么回事，就壮着胆子说：“你是什么人？怎么来到我的绣房里？”

卢群说：“姑娘不用害怕，我不是坏人，也不是妖怪，我是这西边村里的财主，叫卢群，只因我在庙会上见到了你，长了爱慕心。我有一件宝衣，穿上了别人就看不见，我就这么跟着来了，姑娘你要是愿意，我就回去请人来求亲，你要是不愿意，我这就走，这也坏不了姑娘的名声！”卢群说完了，见喜梅只看着他不说话，以为是喜梅不愿意，抬起腿就想走。

卢群这个突然发财的财主，喜梅也听说过，她看着卢群不说话，是见卢群一表人才，心中早看上了，只是见卢群有媳妇，一时自己不知道怎么办好，这才没有说话。眼看卢群就要走，才又着急了说：“你慢点走，我听说你有妻室！”

“我那个妻子是狐仙，人家说不能永远成夫妻，走了不回来了，这件宝衣就是她给的，让我穿上找称心如意的人，我才看中了你的！”

“你这话可是实话？”

“我卢群一辈子没有说过假话，要不信，你回去问问我娘！”

喜梅也听人们说过卢群是个老实人，如今见了，心里早把终身许给卢群了。后来两个人越说越投机，就开始商量找什么人来说媒，什么时候结亲订婚。他俩一时高兴，大话小话说个不停，他们的话被老院公听见了，老院公想把这事报告给夫人，却碰到了喜梅的兄弟赵喜庆，喜庆见老院公走得慌张，追问出了什么事，老院公只有说了实话。喜庆年轻，火苗子旺，一听这个立刻起了无名大火，叫了几个仆人，上楼就把卢群捆绑起来，又去禀告了母亲。老夫人知道了这事，女儿也向她说了实话，哭哭啼啼非要嫁了卢群。儿子说卢群不是什么好东西，要送到县衙让爹爹重重处罚。一家人争来争去，不由得到了天明，正在这时，老爷回来了，一家人才不争吵了。小子要爹爹拿卢群治罪，女儿让爹爹放了人成亲，这时县官说：“都说清官难断家务事，我说家务事，按理最好断。卢群这个人我知道，他是个好人，又是个大户人家，他既喜欢女儿喜梅，就让他们成亲，这事不能再耽搁了，要嚷嚷出去，全家人都不光彩，卢群你火速回去，快抬花轿来，今日上午就娶。”

当家人又是县官，他这么一说，儿子也就不说什么了。卢群把红汗衫一穿，说了个“回家”，“嗖”地一下到了，他找好了人马轿夫，到了赵家吹吹打打娶了亲。才说要走，县官说：“卢群，你那宝衣是什么样的？让我也见识见识！”卢群把宝衣往上一递，抬头一看，什么县官呀？眼前站着的竟是胡三英，他向卢群笑了笑说：“称心如意的人找到了，她长得和我一模一样，你安生过好日子吧！”说完，人就不见了。在场的人看了正在纳闷，真县官进来院，他听老夫人把前后的事一说，想了想说：“这是该着的，我早先想把女儿许给卢群，没有办成，没想到这位狐仙却办成了这件好事，今天我回来，想也是这位狐仙传得信吧！这件事总算是办得好！”

卢群自从娶了赵喜梅，好像天天见到了胡三英，一家三口，又过起了舒坦日子。