一顶草帽

那年我十四岁。

暑假的一天清晨，我正睡得迷迷糊糊的，听见爹对姆妈说：

“我今天到十几里外卖鱼干，恐怕要到摸黑回来。你让小勇把地里的几只香瓜摘了，拿到马路边去卖。”

“今天天气好热，大清早的风都热乎乎的。你带上水路上喝，记得把那顶草帽戴着。”这是姆妈嘱咐爹的话。

“那你们都没得帽戴了。对了，卖了香瓜的钱，给小勇买顶草帽吧，他一个学生崽，细皮嫩肉的，经不住晒。”爹的话让我心中一阵欣喜。

“可是家里的盐巴快没有了，洗衣服也没有洋碱用。”我的心瞬间又沉了下去。

“这些等我卖了鱼干再说，你先给崽俚买帽子。”父亲的权威令姆妈无法争辩，我心里却五味杂陈。

吃过早饭，我提着一只菜篮子去菜园地摘瓜，最小的妹妹小花似一只蝴蝶从后面飞来，手里拿着一把大蒲扇，“哥哥，我也跟你去！”

小花刚刚五岁，圆圆的脸上一对眼眸清澈发亮，笑起来有一对十分可爱的酒窝窝。可能是营养不良吧，脸上并没有那种小孩子常有的白里透红。身上的衣服穿得怪模怪样的，衬托不出她的天生丽质。你看，一件洗得发白的蓝色碎花褂子紧紧地包裹着瘦小的躯体，上面还补了几块特别醒目的黑色补丁。这衣服还是大妹三岁生日时，姑姑家送的。发黄的白老布短裤，是姆妈用爹的一件破旧的短褂改制的，像一条宽大的围裙系在她细细的腰间。

“小花，这么毒的日头你还是在家看门吧，姆妈和三个姐姐都去地里干活了。”

“我已经关好了门。”她很自豪地举起了手中的蒲扇说，“我可以给你挡日头、扇风。”

我被她的乖巧感动了，拉起她的小手，一起往菜园地走去。

六月的骄阳像一个燃烧的火球，肆无忌惮地炙烤着大地。老天很久没洒一点雨水了，田地里的庄稼都焦渴地张开干裂的嘴巴。横卧在村庄不远处的公路像一条黄色的巨龙，汽车一来，便浊浪滔天，直搅得天昏地暗，连路边地里的棉花叶上也蒙上了一层厚厚的黄土。好在汽车极少，一天也见不到几辆。路上的行人也不多，且大部分是下地的村民。

“哥哥，有人买我俚的香瓜吗？”不一会儿，小花的脸就被日头晒得通红通红的，像一只熟透了的石榴。她一边打着扇子，一边翘首朝公路两头张望。

“会有人买的，天气这么热，走路的人渴了就会买的。”我的话明显底气不足。

小花的眼睛突然放光了，“哥哥，吃了香瓜就不口渴、不热了吗？”

“哦，那当然。”我竟迟钝得没有反应过来。

“哥哥，我渴！我热！”小花的声音极低，但却像一击重锤砸在我的心尖上，心一阵剧烈的疼痛。我何尝不热、不渴呢？可家里等着卖瓜的钱用。草帽…盐巴…洋碱…还有下学期兄妹几个的学杂费，哪一样吃的、用的不缺呢？

“好妹妹，这香瓜是要卖钱的。爹说要给我买草帽，姆妈说家里没盐巴炒菜，没洋碱洗衣。”我的眼眶有些湿润，“等会儿如果卖剩了，再给你吃，好吗？”小花懂事地点了点头。

日头越来越高，风也不知道躲到那里去歇息了。小花不停地扇着扇子，又不停地向远处张望。我浑身燥热，大汗淋漓。眼看着几只金灿灿的香瓜，口水不停地往肚里咽。为了打发时光，转移注意力，我拿出随身带的课本看起来。

“小花，你明年就要上学了。哥现在教你认字吧。”

“好哇！”小花高兴得跳了起来，“我要认好多好多的字，跟哥哥姐姐一样，得好多好多红色奖状，把家里的墙壁都贴满，以后还要考大学，做城里人。那样就有钱买香瓜吃了，有草帽戴了。”小花沉浸在美好的幻想中，就像童话中的灰姑娘做梦变成了公主，脸上光彩照人，美丽极了。

我不忍心打断她的幻想，自己也陷入沉思当中。

下学期我就读高二了，明年七月要参加高考。我一定更加刻苦读书，为爹娘争气，为妹妹们做个好榜样。考上大学，以后就不用过这种穷日子了。毕业了每月有工资，可以寄给家里，改善家里的生活。

“哥哥，你看！”小花兴奋的叫声打断了我的遐想。我顺着她手指的方向，看到一个骑自行车的人正朝我们这边赶来。再近些，我看清那是一个中年男子，他身穿雪白的的确良衬衣，平整的蓝色府绸长裤，头上戴着一顶崭新的草帽，帽檐上几个红字在太阳下熠熠闪光。我和小花好像见到救星一般，赶快朝他喊：“叔叔，买香瓜吧！又香又甜的香瓜！”

来人果真停下了车，眼光扫过那几只瓜，说：“瓜的颜色还不错，象是熟了的。多少钱一斤？”

“一毛五！”

“便宜点，我买三个。”一看他就是双抢到村里蹲点的干部，他的帽檐上赫然写着“为人民服务”几个大字。

好不容易遇上一个主顾，我可不能失去了机会，“叔叔，一毛二卖给你，行不行？”

他稍作思量，说：“好吧，我挑三个好的。”接着，把车子停稳，将头上的帽子取下来扇风，口中念道：“这鬼天气，热死人了！”

为了挑瓜，他索性将帽子放在一旁的地上。拿起瓜用左手掂一掂，用右手拍一拍，又用手指弹一弹。听爹说过，如果发出“嘭嘭”响的便是好瓜。看样子这人很懂行。

挑好了瓜，过秤，付钱，我给他一个小网兜将三个瓜兜上。就在这时，一辆汽车正从远处驶来，席卷起滚滚黄沙，张牙舞爪向我们扑来。我和小花赶紧抱着头，背过脸去，闭上眼睛，屏住呼吸。随着一声呼啸，铺天盖地的沙尘暴，汹涌地砸到我们身上。我赶紧拉过小花，用自己单薄的身子护卫着她更加弱小的躯体。

待到汽车声远去，我睁开眼睛，抖落满身的黄土。咦，买瓜的人呢？自行车也不见了！肯定是看到汽车来了，为了躲避尘土，跳上自行车跑了。

“哥哥，帽子！”可不是，买瓜人的帽子正安静地躺在几个香瓜旁边，上面覆盖了一层厚厚的黄土。小花的小手飞快地伸向帽子，还没来得及抖落上面的尘土，就把它扣在自己的头上。对于她的小脑袋来说，这帽子显得太大了，她的整个脸几乎都被罩住了。我忍不住“噗哧”一声笑了。突然，一个荒唐的念头固执地从心底冒了出来，压都压不住，赶也赶不走。

“小花，你想要这顶帽子吗？”

“想！这样哥哥就有帽子戴了，不用光着头晒了。”

“那要是人家回来找怎么办？”小花歪着头，眼睛滴溜一转。”“我把它拿回家！”

“不行，这样人家找来了，看见你不在，肯定知道是你拿走了。”

“那怎么办？”

我指着路边的棉花地，“你把它藏到棉花地里。要是他找来了，我们就一口咬定没看见。”

小花似懂非懂地点点头，很快就像一只小兔子一样灵巧地钻进棉花地里，一会儿从另一块地里张开一个笑脸。

就在小花回到我身边不久，那个骑自行车的人出现了，我的心顿时“突突”地跳起来。他急匆匆地赶到我们身边，跳下车，气喘吁吁地问道：“小朋友，我刚才把帽子落在这里。你们看到没有？”我和小花交换了一个眼色，压住内心的恐慌，几乎是齐声说：“没看见呀！”

“刚才汽车来了，灰尘很大，我连忙骑车走了。走了一段路，才发现帽子没戴。”

“是呀，汽车来的时候，我们都背向公路。是不是这个时候有人经过给‘牵羊’了。”毕竟是马上要参加高考的人，我为自己急中生智说出的这个词而得意，这在一定程度上缓解了我内心的紧张情绪。

小花的脸涨得更红了，害怕的直往我这边靠，眼睛还不时瞟向藏帽子的棉花地。

也许是“干部”相信了我的谎话，也许是一顶帽子对他来说不算什么，不值得在烈日下跟我们纠缠不清，他很快又骑着车子走了。望着他远去的背影，我心中羞愧难当，脸憋得通红，豆大的汗珠一颗颗往下滴，滴进泥土里，变成一团黄泥。一摸小花的手竟然是冰凉冰凉的，脸上有些发白。

“小花，没事了！”我摸摸她的头。

“哥哥，刚才我吓死了。要是他知道我们把帽子藏在棉花地里，怎么办呢？”

“谁叫你老往那里看呢？幸好他没注意到。”

临近中午，太阳愈加凶猛，我的肚子也“咕咕”直叫。我们收拾好那几只没卖出的香瓜，掰开一个，两人一人一半。小花又像兔子一样敏捷地取出了那顶草帽，把它戴在我的头上。我分明感觉到它沉甸甸的份量，压得我透不过气来。