命悬一线

蔡汉因常与太阳和风雨打交道，那忽之暴晒忽之雨淋的历练，锻造出了他满身紫铜色的肌肉。没时间找人说话的他，把话全对着庄嫁和牲畜说了。

他肩上的担子好沉，老父老母七八十岁，就剩下拄着拐杖走走路和瘪着嘴说说话的力气。两个孩子，一个十岁，一个八岁，很是可爱，但把吃的穿的上学用的加起来，两个小嘴巴远远超过了他们那四张大嘴巴。

蔡汉知道种田人不能光靠一身蛮劲，更要靠那架在脖子上的七眼葫芦活泛活泛。不然，一家六副肠肚就的挂在壁上。他把养殖种殖等一类的书看了一本又一本，他也学来一句时髦语，把这叫做给自己“充电”。

蔡汉早就知道“养羊种姜，利润难当”老话。为了能揩点利，他到县城的农贸市场访了一圈，得到的可喜答案是，羊价由原来的三元多涨到了八元多，但现在还是愁买不愁卖。于是，他心一横，把自己家箱底万多元钱掏出，笑眯眯地买下了二十多只种羊。

他在一个山窝里架了个湘西苗族式的吊脚竹楼，五分之四归羊住，自己吃住在一个小角落里。山上水草肥美，他那喜滋滋的心跟着羊群一起长。他妻子梅芳怕他在山上寂寞得生病，三五天便来跟他在羊棚住上一晚。每次他都要甜甜地吻着妻子的脸颊说：“你几天不来，我这羊老倌又升级了。照这样的繁殖速度和长膘劲头，年底赚两万元没问题。到时跟你买一身好衣服，让你也在人家面前亮一亮啊。”

可恨的是人算不如天算。深秋时节，一夜暴雨引发了一场特大山洪。还在睡梦中的他，被轰隆隆的一声巨响惊醒，等他就要翻身下床去看个究竟时，神不知鬼不觉的整个吊脚楼被推倒在一片呼啸的泥水中。他隐隐的感觉自己好像在水面上漂浮着，偶尔听到哗哗的水声中夹杂着一两声咩咩的哀鸣。在他的意识里，这下全完了。他死死抓住床沿，不知漂了多久。忽然，床猛的一震，一动不动了。他想，上天保佑，床可能被什么挂住了。天亮时，才发现自己被搁浅在水中一大棚树杈中。他惊恐地呼救，许久才被人发现，人们急忙用门板当木筏把他从水里救了上来。

第二年，他看到城里人就爱吃鲜蘑菇，于是，稳打稳扎在自己田里架了两个大棚，和梅芳砍了一些阔叶树木做材料。锯菌材，凿菌眼，施菌种等全靠两夫妻没日没夜的忙碌着。两个月后，一根根的菌材上如雨后春笋般冒出了一团团一簇簇乳白色的菌子，看着这些，他俩心花怒放。他们盘算着，在家搞批发与自己送到城里去小批要差一节的价格，距城里也就几十里的路程，何不自己辛苦一点去挣了那笔钱呢？一天清早，他驾着一辆装了二十多筐蘑菇的三轮车，嘴里哼着一支小曲兴冲冲的往城里驶去。可在一个坡长弯急的地方，刚下到半坡，他突然觉得脚下的刹车有点失灵。三轮车的速度越来越快，他惊汗淋漓地快速扭动着方向盘，一个急弯在他面前一闪，他知道没能把方向盘打转来，随着一声惊叫后的轰隆巨响，车和人已重重地栽倒在三十多米高的坎下。待他醒来，妻子已哭干了眼泪在医院的病床上守了他四天四夜了。除脑部受了重伤外，肋骨被折断四五根，好在还保全了他强健的四肢。两大棚蘑菇的钱全砸在他头上的伤口不算，还欠下万多元的债务。

他对自己接连的背时运常唉声叹气，梅芳则一个劲劝他“留了骨头会生肉”。三个多月后他从医院出来，整理了自己的生财思路。对于他，抗风险的能力太差，再来不得半点冒失的事了。滚了万多元的债务，他打算将自家的六亩多地全种上蔬菜，批给人家，自己挣点硬的算了。夫妻俩咬紧牙根，翻土，做垄，播种，施肥，锄草，三个多月后，六亩多地个大肉肥的辣椒长得葱绿绿一大片，一串串的辣椒坠得辣椒树点头直笑。蔡汉捏指算了算，一亩地产八千斤算，大批至少也是一块三四，六亩地就可得毛收入有六七万元，除了化肥农药等开销，挣个两三万是靠实得很。他第一批新椒摘了四千多斤，批了个好价钱，八千多块钱数得蔡汉心里直笑。第二批辣椒，他摘了八千多斤，可批价一下跌倒七八毛。辣椒多摘了两倍，可进到口袋的票子比上次只多了一丁点。这次数票子时数得他心里发酸。第三次辣椒下树了两万多斤。可摘下一天多时间还无人问津，此时正值三伏高温时节，辣椒被高温蒸得发烂了。蔡汉望着这么多辣椒心急如焚，梅芳一张脸愁得像挂了一块苦瓜皮。就在这时来了个批辣椒的，见了蔡汉这蒸出了一缕缕臭味的辣椒，他摇头叹息。最后一阵讨价还价后，五毛钱一斤卖给了那个辣椒商。蔡汉手里捏着这一叠钱，真的，他欲哭无泪了。

这年成特好，风调雨顺的。蔡汉田里的辣椒几天又坠满了枝头。望着这么好这么多的辣椒，他心里很发急。因他的辣椒只能鲜卖，不能晒干。这次他记取了上次的教训，没接到批客，他绝不将辣椒摘下来。这次他天天翘首以待，可就是左等也不来，右等也不来，就这样直等了十来天，辣椒挂的树上也发烂，一只只掉在树下，让蔡汉像个无头苍蝇。走不是，站不是，坐不是，睡更不是。他越想心里越霉，自己怎么卖盐也生疽啊！

在吃午饭时，他找来一瓶二锅头，闷闷地喝了一杯又一杯，真的用酒浇愁愁更愁啊！他哭哭啼啼地说：“老天怎那么作贱我，怎么一次次快到手的钱，总是那么看着它打了水漂啊！真的一万个想不通啊！”

梅芳一边陪着他抹眼泪，一边劝他：“石头也有翻身日，总会熬出头的时日，急坏了身子，就是有钱捡也是一句空话啊！”

梅芳越劝，蔡汉越是伤心不已。想着自己的老父老母，自己无能让他们过上几天宽松一点的日子；想着自己的孩子，自己不能让他们无忧无虑的上学读书；想着自己的妻子，不但没给她一点幸福，反而让她操劳受累。他越想越觉得自己无能，越想越觉得前面是暗无天日。于是，趁梅芳去洗衣时，把剩下的半瓶酒全喝了。然后，跌跌撞撞走到厕所里，取下一条羊绳，套在了脖子上，挂在了房梁上。

就在他要把脚下的凳子一下蹬开时，梅芳大声喊着他的名字向厕所里找来。妻子见蔡汉如此这般，惊哭着一把把他抱住。他的老父亲听到这凄厉的哭喊声，便拄着拐杖找来。他父亲见此老泪纵横的地说：“你怎这样蠢啊，再大的事也没命大的啊！”他急忙找来刀子，颤抖着双手，使劲一下把绳子割断了。

蔡汉被放下来后，梅芳狠狠地刮了他两个耳光，哭诉着：“你怎这么狠心啊！你一去，就不怕我们老老小小的死，你这是碰了鬼吧！”

突然，梅芳用衣袖在脸上揩了一下，忙拉着蔡汉破涕为笑地说：“快，快，跟我去捡钱啊1”

蔡汉不好意思中揉杂着一脸愕然：“你这是干嘛啊？”

妻子死死扯着他一边往屋门口跑去，一边说：“村长说我们这来了个大财神爷，要把我们这的地全买了，十多万一亩，建一座好大好大的工厂，厂建好后，大家都可以到那厂里做工拿工资！”

蔡汉听得如在腾云坠雾般：“你是说梦话吧？”

“我对你还说假吗？，刚才就是村长要我来叫你的啊，幸亏你……”妻子抹了一把激动的泪水“要不，真有钱捡时，你就、也捡不到了啊！”

蔡汉一把把妻子抱起，发疯似的向村部跑去……