今天是爸的生日

中午十一点了，子女们一个都还没回来。老人拄着拐杖，走出院墙门，往公路上方看了看，没影子；他又侧身往公路下方看了看，还是没有他渴望看到的人影。老人又回头看了看厨房，空空的，没有一点热气。他站在门口，瘦削的额头，挤满了皱纹，皱纹装饰着的脸，苦得像一张不会变化的忧愁的面具，他盼望的影子可能不会出现了。老人又站了一会儿，动着身子，徘徊了一阵，拄着拐杖，蹒跚着走到邻居家，不给子女们打一下电话老人不安心啊。

“他弟妹子，我来打个电话。”老人走到邻居门口说道。“你打吧，大爷。”一个中年妇女在厨房里忙着。

“喂！老大吗？你们怎么还没回来呀？”老人对着电话大声地说着，就像在呼喊。是的，农村人打电话，特别是老人们，是不知道轻声细语的，他们怕那头听不见。

“有什么事吗？爸！有事找刘大嫂他们帮你一下吧。”

“哦，没什么事，今天是我过生，我以为今年你们要回来……”老人的声音一下低了下去，好像是怕儿子听见，又像是自言自语。

“哦！我知道了。爸！今天是菩萨生日。我们到庙子上烧炷香，正准备在庙子上吃饭！你打电话喊幺妹他们回来吧？”

“哦……”老父亲轻轻地放下电话，拿起拐杖，向门外走去。还未到门口，老汉又回转身，拿起了电话。

“喂！幺女吗？你们今天回来吗？”

“爸！有事吗？”

“今天我过生。你们好多年没回来啦。想看看你们……”老父亲的鼻翼抽动起来。他赶紧用手抹着眼睛，好像怕电话那头的女儿看见他的眼泪似的。

“哦，爸是这样。今天菩萨生日。我们挣了点钱，是菩萨保佑的，我们去年说过赚了钱要到庙子上还愿的。我们今天趁菩萨生日来庙子上还愿，正在吃饭呢！你自己买点好的来吃吧，我们改天回来……”

没等女儿说完，老人就茫然地放下了电话。他拄着拐杖，蹒跚着走出来，小声地念道：

“人老了，保佑不了他们了……”

刘大嫂听见老人叽里咕噜地离开她家，一边在围裙上擦着手，一边追了出来，“大爷，中午就在我家吧，我已经做好了！”“不啦！他大妹子，我自己回家慢慢弄。”老人转过身来，挤出一点微笑，他可不愿让外人看出他内心的苦。说完，又慢慢转过身，往自己的家走去。刘大嫂追到老人身边，说：“大爷，就别客气了。一辈子的邻居了。我们小时候，你多爱我们呀！你看，那些小东西，你还戴过呢。”那些小东西，是指刘大嫂的孙儿们。这刘大嫂五十来岁，在家带孙子们。她和她家男人，是邻居结婚的，从小就一起捉迷藏，是老人看着长大，看着结婚的。“好吧。”老人感激地转过身，看了刘大嫂一眼，皱纹里挤出一点笑，“我等会过来吧……”

刘大嫂转身就进屋打电话。

“喂！老东西，快点回来！有事！哦，在店子上带点菜回来。”“有什么事吗？”电话那边问道。“问那么多干啥？喊你带你带就是了！”刘大嫂放下电话。鸡圈里传来鸡飞扑吼叫的声音。老人站在阶沿上，听到鸡叫声，伸头往刘大嫂家看了看，想起了什么。他拄着拐杖走向自己家的鸡圈，抓出一只鸡，一手提着，一手拄着拐杖向刘大嫂家走去。

“大爷，你这是干什么呀！”刘大嫂说，“你快拿回去！你看，我桶里已经杀了一只了！”老人俯身看了看，说：“弟妹子，你真麻利呢。我刚刚听到鸡叫呢。年轻好呀！做什么都快！”“大爷！说什么呢？我有福气活到你这岁数呀，不知道能不能走呢！”“弟妹子，你把这鸡关上吧。我家那几个东西不稀罕俺的东西了……”“给我吧。”刘大嫂边说边伸手抓过鸡，“大爷，你帮我放把柴……”刘大嫂往外走去，老人家在灶坑边的板凳上坐下。

刘大嫂男人回来了，手中提着几样卤菜。“快点！去把鸡烫了！”刘大嫂命令道，“娃子们快放学了！”

刘大嫂两口子的手脚就是麻利。几十分钟的时间，饭菜全好了。她的两个孙子和一个外孙女也都放学回来了。“祖祖好！”他们一进屋就给老人打招呼。老人笑着说：“好！放学了？”几个娃子答应着，跑进楼上的客厅，那电视的动画片声音立刻满楼里飞。“现在的娃儿呀，成天到晚就是电视……”刘大嫂一边拿碗筷，一边笑盈盈地说着。“好呀！你看我，一看电视就打瞌睡，不中用了。”刘大嫂摆着菜碗，边说：“大爷，你别那样说。苦了一辈子，好日子还长呢。”

刘大嫂的男人倒了两杯泡酒，自己一杯，老人一杯。他边递酒给老人，边说：“大爷，这是好东西呢。自己泡的，比那买的‘真’多了。你老尝尝。”“好呢，好呢！”老人伸出双手，高兴地说。“娃儿们，给祖祖敬酒，祝祖祖生日快乐！”刘大嫂对孙子孙女们说。“呵！是这样呀！你老人家早说呀！你早说，我弄点猪蹄子炖呀！”刘大嫂男人端起杯子说。几个小娃儿也端起饮料，桌上一片热闹，有说“祖祖生日快乐”的，有说“大爷生日快乐的”。喝了几遍酒，老人说道：“老人们说，远亲不如近邻，还说真了呢。你看我那儿子女儿吧，亲了吧？今天也不回来。到庙子上给菩萨做生去了。我这活菩萨没用了……”

说着，老人的眼里流出了眼泪，眼泪徘徊在那皱纹的沟里。“来！大爷，喝酒，不说那些了！”刘大嫂男人端起酒杯说，“大爷，抿一口就是了。今天呀，我们慢慢喝，慢慢聊！”“好！好！好！”老人颤抖着手，端起酒杯，和刘大嫂男人碰了一下。

刘大嫂的三个孙子下桌了，杂乱地说着“祖祖再见”，“奶奶再见”“外婆再见”的话跑了，上学去了。“妈哟，把老子就忘了？”刘大嫂男人说。几个娃儿跑出了门外，听到屋里的笑骂声，在门外杂乱地吼道：“爷爷再见！”“外公再见！”老人抬头看着门外说：“你们家真热闹！”

下午一点过，老人的幺女开着车回来了。在老人家门外喊道：“爸！爸！”刘大嫂出门看，“哦！是幺妹回来了！你爹在这里！”幺妹两口子走到刘大嫂家，刘大嫂男人起身拉着幺妹的男人说：“来！兄弟，整一杯！”两口子慌张地说：“不了！我们吃过了。大哥你慢慢喝。”老人抬头说：“你们找谁呀？”幺女说：“找谁？你真是老花眼了？找你呀！找爹呀！”刘大嫂笑着看着父女两斗嘴。“你爹呀！昨天就死了！”老人埋着头说。“大爷！看你说的！幺妹不是回来了吗？”“回来有啥用呀！站不上两分钟又要走的。”老人摆着手说，“没用的，没用的！养儿养女没用的。”老人说着，站起来，要回去了。刘大嫂把老人扶出屋，老人的幺女婿赶紧扶着老人回家去了。“幺妹，等一下！”刘大嫂喊住了老人的幺女，“幺妹，今天你高不高兴我都要说了。你几兄妹都有出息了，你妈死得早，你爹把你们养来有出息，不容易！你们一年很少回来一次。起码老人生这天该回来，过年该回来。你爹打这电话就在流泪。不回来呀，老家的人都不认识你们了。好了！今晚就不走了，陪你爹一晚吧。把他的衣服铺盖洗洗吧，我这里有洗衣机。晚上就在我家吃点便饭。”幺妹的脸红了。

老人又走出来，对着刘大嫂家大声说：“弟妹子，你咋又把鸡给放回来了呢！”“大爷！幺妹回来了！留给幺妹吧。”老人咕噜道：“好人呢！好人呢！”

老人念着，女儿女婿的脸色却有了阴云。幺女拿出手机给他哥打电话：“哥，你回来一下吧！有事？有事你还不是要回来！”说完，啪的一声关了手机。“爸！你的铺盖罩子洗不洗？”老人看着女儿的脸色，听着女儿说话的语气，坐在哪里不言语，头偏向一边。下午三点过，大儿开着车回来了。在院门外摁喇叭。幺妹边走边喊道：“爸！大哥回来了！”老人没理睬。老大带着小孙子走上楼来，拉着小孙子说：“叫祖祖！”小孙子躲着，像见了陌生人。老人抬眼看了看这陌生的儿子的孙子，笑了笑，“这么大了？”老人伸手想摸摸孩子。孩子飞快地闪到他爷爷身后，偏出脑袋偷看着老人。见孩子不理自己，老人又低下了头，不说一句话。两兄妹站在老人的屋门口，看着还在生气的老人。老人住的是老屋，是泥墙瓦盖，虽陈旧但被老人收拾得干净，喂的鸡也是圈养的，不像有些农家到处是鸡屎。

幺妹开始数落起来，“哥！你们养的老人。今天生日，老人却当叫花子去了，到别人家过生日去了！我一回家就被人家教训了一顿。还一口一个地直夸人家是好人，意思是说我们都不好，都对不起老人。按规矩，这老人是你们当儿的赡养，哥！你是老大，你今天拿句话说吧！”

老大一听，脸上也不好看了。“爸！你不是说不做生的吗？让你跟我们一起，你自己要留在老家。你怎么这样糟蹋自己的后人呢？你真是老糊涂了是不是？”老人抬起头来，嘴唇抖着：“你们说什么呢？谁糟蹋你们啦？我给你们打电话，你们一个都不回来。你弟妹子看我一个人，做好饭让我在她家吃一顿，人家还有错了？我就是当乞丐了？这就给你们丢脸了？我养几只鸡，等你们回来一起吃，你们不回来，我抓只过去，人家又悄悄的放回来。我说人家两句好，错了？这几年你们都没回家，我得个病什么的，不是你弟妹子家照顾的？这不是好人吗？丢你们面子了？”

老人低下头，不说话了。屋子里很沉闷。过了一阵，老大说：“你平时去吃一顿没什么的。可今天是你生日，你去别人家吃饭，别人会说，你看那一家人，老人生都不给过，逼得老人还在邻居家过生日。我们又不是给你过不起生日呀！我们每个月不是把钱给你寄回来了吗？你咋那么糊涂呢？”“就是。人家还说她家有洗衣机，让我把爸的铺盖衣服拿过去洗，意思是说我们没给你买洗衣机。我们给你买了你用得来吗？”幺女噘着嘴说，“你真是老糊涂了。年轻时都那么要面子，现在一点不顾我们的面子了。”“好啦！你们别说了！都是老子错了！你们马上给我滚！”老人扶着墙站起来，拿起拐杖，舞起来，“滚！滚！我不稀罕你们！”

两兄妹真的就走了。老人扶着门框，老泪滴湿了脚边的地面。

晚上，刘大嫂做好了饭，在家门口大声喊起来：“大爷！大爷！过来吃饭了！”见没人答应，她又喊道：“幺妹！幺妹！”还是没人答应。他对男人说：“你过去喊一下大爷，我喊那么久都没人答应。”刘大嫂男人到大爷院墙门口喊了几声，也没人答应。院墙门从里面闩上了，推不开。刘大嫂男人喊道：“刘大嫂！快拿梯子来！”“干什么？拿梯子做什么？”“喊你拿你就拿！快一点！”刘大嫂男人从院墙翻进去，开了门，两口子奔进屋里，老人蜷在地上，样子非常恐怖痛苦。一个农药瓶子倒在一边。“我的妈呀！你老咋就这样做呢！”刘大嫂大惊失色地哭喊起来。“没救了！”刘大嫂男人探了探鼻息，搬了搬老人的头，站起来，“造孽呀！咋就死了呢。你咋就这么想不开呢。”

刘大嫂拿起家里的电话，哭着说：“他大哥！你快回来吧！你爸他死了！”